Первого преступника Велда нашла и казнила когда ей едва исполнилось двенадцать лет. Теперь ей почти восемнадцать, и за плечами девушки-метаморфа пол сотни найденных и казненных преступников. Она могла уже претендовать на звание Красного Воителя, Ханасса, но теперь ей суждено жить в этом затерянном мире, и во всем виноват этот ублюдок Рей Кларк…
Велда смотрела в окно автомобиля, на быстро меняющиеся пейзажи за окном, и все равно ей казалось, что Саня-Хакер едет достаточно медленно.
– Ты можешь немного прибавить скорость? – нахмурилась Велда.
– Ага… чтобы на этих чертовых ухабах разбить подвеску…– проворчал парнишка.
Через несколько минут машина съехали с асфальта на грунтовую дорогу, здесь Сане пришлось еще немного сбросить скорость.
– По навигатору до Камышанки осталось всего семь километров,– тихо сказал хакер, – так что скоро приедем.
Он взглянул в зеркало заднего вида и удивленно приподнял брови. Что-то нехорошее происходило сейчас с его попутчицей. Ее лицо стало одутловатое и приобрело зеленоватый оттенок. Вместо аккуратных косичек на голове остались редкие клочки жестких волос, тело вытянулось, а ее странные перепончатые пальцы с коготками слегка царапали обшивку кресла. Саня заметил эту метаморфозу, начавшуюся с попутчицей, еще два часа назад, когда они только выехали. Неужели незнакомка скоро превратится в чудовище и покажет свое настоящее обличье?
– Извини конечно, но с тобой… с твоей внешностью происходит что-то странное…– пробурчал хакер.
– Знаю. Я оборачиваюсь. Принимаю свой настоящий вид. Но теперь это не так важно. Сейчас главное – уничтожить Рея Кларка…
– В таком виде тебе точно нельзя показываться на людях.
– Ты же сам твердил, что здесь довольно глухое место…
Впереди вдруг послышались выстрелы из автомата.
– Ни хера себе глухое место…– тревожно покачал головой хакер.
Ближе к Камышанке дорога стала более ровной и накатанной. Машина проехала по плотине между озерами, и впереди уже показались небольшие деревенские домики.
– А эти еще откуда? – удивился Саня, взглянув в зеркало заднего вида.
Его автомобиль обогнал полицейский Уазик и черный «Соболь».
Автомобили направились к двум кирпичным особнякам, стоявшим с другой стороны деревушки.
– Чувствую, они тоже охотятся на твоего Рябцева….– усмехнулся Саня.– Слушай, я тебя привез до места. Давай-ка здесь лучше и попрощаемся.
– Так не пойдет. Езжай сейчас за машинами. И не смей сам уехать, пока я тебя не отпущу.
Саня обернулся на попутчицу и ужаснулся: сзади сидел уже не человек, а зеленоватый монстр с выпученными глазами и телом, покрытым жестким панцирем-чешуей. Настоящий Рептелоид. На округлых сильных плечах остались маленькие лоскуты от девичьего сарафанчика.
Хакер быстро отвел взгляд и направил машину к особнякам. Но впереди на дороге уже стояли два рослых собровца, вышедшие из «Соболя». Один из бойцов поднял руку, заставляя машину остановится.
– Гони вперед! – зло прошипела Велда.
– Тогда они нас точно из автоматов изрешетят,– недовольно пробурчал хакер, нажимая педаль тормоза,– спрячься лучше.
Но собровцы уже заметили странное существо в салоне машины и обступили вокруг, направив дула автоматов:
– Быстро вышли из машины!
Саня приоткрыл дверь и приподняв руки, медленно вылез.
– И ты выходи! – рявкнул высокий боец в балаклаве, направляя автомат на странное существо. У бойца была отличная реакция, но он все же не успел ничего понять, когда задняя дверь « Форда» резко приоткрылась, и на него бросилось страшное зеленое существо. Через секунду горло собровца сжали железные руки, мгновенно сломав шейные позвонки, и он умер даже раньше, чем успел упасть на землю, выронив бесполезный автомат.
Когда Велда бросилась ко второму бойцу, тот все же успел два раза выстрелить, попав ей в плечо и ногу. Сильным ударом лапы с когтями она размозжила его голову. Велда обернулась в сторону особняка: к ним быстро бежали еще четверо вооруженных бойцов. Саня-хакер сидел возле переднего колеса, ошарашенно уставившись на тела бойцов, широко раскрытые глаза на скуластом лице молодого и уже мертвого собровца застыли и удивленно смотрели на Саню.
– Я же сказала тебе, дурак – зло прошипела Велда,– чтобы ты ехал вперед!
Она посмотрела вдаль и вдруг заметила Рябцева, быстро убегающего в сторону леса.
Бойцы подбежали ближе, раздались короткие автоматные очереди, и несколько пуль тут же пронзили Велде плечо и спину. Перед глазами показалась мутная пелена, все внутри похолодело, а ноги стали предательски заплетаться.
– Я еще найду тебя,– цыкнула Велда, и развернувшись, помчалась назад, в лесную чащу. Еще две пули чиркнули по плечу, а одна сильно вонзилась в бедро. Но Велда бежала быстро, насколько только хватало сил, и добежав до леса бросилась напролом через кусты и ветки. Она решила сначала укрыться от этих вооруженных стражей и их грозного оружия, а уже после искать Рея Кларка…
Подбежавшие собровцы опешили, увидев растерзанные тела друзей возле машины. Трое сразу бросились бежать в лес, догонять Велду. А четвертый, невысокий рыжеусый капитан подошел к Сане-Хакеру:
– Вы сообщники Рябцева?
Хакер затрясся и медленно привстав, схватил капитана за рукав:
– Прошу вас. Спрячьте меня подальше. Она… она просто настоящее чудовище.
Капитан молча надел наручники на паренька и отойдя чуть в сторону, вызвал по рации подмогу и вертолет.
Саня сидя на земле тихо и беззвучно плакал.
Велда обнаружила в лесу большую нору, прикрытую старыми полусухими ветками. Она влезла внутрь по темной и склизкой сыроватой земле. Ей повезло. Нора оказалась тесноватая, но довольно глубокая и идущая вглубь. Стражи навряд ли сумеют ее здесь обнаружить. Нужно серьезно восстановится от полученных травм и пополнить энергию.
Просидев немного в пещере, она вдруг услышала тихий шорох в другой стороне норы и тут же заметила два круглых желтоватых зрачка. По трепетанью воздуха она угадала быстро надвигающегося на нее зверя и выбросила лапы с когтями вперед. Большая волчица захрипела, наткнувшись на острые когти, безуспешно пытаясь разорвать незваную гостью и защитить своих маленьких волчат.
Велда быстрым движением свернула ей голову, и разодрав шею приложилась губами к горячей крови.
Маленький волчонок медленно и неуклюже подошел, и тут же обнюхал ногу нежданной гостьи. Он тихонечко заскулил и попятился назад.
– Лучше заткнись,– грозно прошипела Велда.– И тогда, быть может, я подарю жизнь тебе и твоим братьям и сестрам.
Волчонок будто понял странное существо, он забился подальше в угол, в охапку старой пожухлой травы, где безмятежно спали еще трое маленьких волчат…
Сергей
Бранд протер заспанные глаза и удивленно посмотрел на путников:
– Черт возьми! Я уже не надеялся что вы вернетесь.
– Собирайся, Бранд! – скомандовала Таха. – Нам пора валить из этих пещер…
Сергей пока еще до конца не понимал, что с ним происходит, но как поведала Таха – теперь он оказался наделен могущественной магической силой. А своей попутчице он доверял как самому себе.
– Так вам так и не удалось отыскать Небесный меч? – осторожно спросил Бранд, быстро собирая вещи в дорожную котомку.
– Нет,– коротко отрезал Сергей.– Интересно, сколько времени мы провели в этих пещерах?
– Я думаю никак не меньше трех суток,– ответила Таха.
– Постойте, так вы не видели в пещерах Селену? – поинтересовался Бранд.
– Давай-ка для начала выйдем отсюда, мой друг, а потом мы тебе все расскажем, – слегка нахмурился Рей. Ему совсем не хотелось оставаться в этих странных пещерах.
– Как же… выйдем…– ухмыльнулся Бранд.– Может вы уже придумали как пройти мимо Стража?
Когда они подошли к пещерному монстру-кузнецу, Рей шагнул к нему первым и чудовище тут же безропотно попятилось назад, со свистом выдохнув воздух.
– Чудеса да и только…– удивленно пробурчал Бранд.
Когда они прошли мимо Стажа и отдалились от него на почтительное расстояние, Бранд не выдержал и звонко рассмеялся: