– Черт, – гулко сглотнул Рик.

Эта ночь далась им обоим тяжело. Волнение сказалось на обоих парнях, и они почти не сомкнули глаз, думая о предстоящем дне. Порой один дергал второго, звал в уборную, где вновь и вновь проговаривали порядок действий. Он был прост. Егор должен был оставить бомбу в доме Хмурого, Рик ее активировать, как только Брат удалялся на безопасное расстояние.

– Если я так и не выйду, жахни весь этот гадюшник, не оставляй за своей спиной взведенный шотер. Понял меня, Рик?

– Как я узнаю, что ты уже не выйдешь? – хмуро спросил Саттор. – Могу отправить с тобой «муху». Но ее может отследить охранная система, и тогда они поймут, что в этот раз ты пришел не пустой.

– Кстати, о «мухах». – Подумав, ответил Брато. – Я могу оправдать ее тем, что решил подстраховаться…

– Но ее уже перехватят, и толку не будет. Установим контрольное время. Сколько обычно уходит на то, чтобы получить груз и убраться?

– Вместе с инструкциями не больше пятнадцати минут, если я не начинаю спорить.

– Значит, беру час. Если в течение часа ты ни разу не вызовешь меня, я… – Рик сглотнул и ожесточенно потер лицо. – Черт, Егор, я не смогу это сделать, если буду думать, что ты там и с тобой всё в порядке.

– Придется, – твердо ответил Брато. – Если в течение часа не объявлюсь, значит, меня нет уже в любом случае.

– Твою ж мать, – болезненно поморщился Саттор.

– Угу, – нахмурился Егор, но хлопнул в ладоши и передернул плечами, избавляясь от тяжелых мыслей: – Всё, собрались. Значит, я захожу, ты уже на позиции. Если всё по плану, я даю тебе сигнал, что уже убрался, ты активируешь подарочек.

– Если всё пойдет не по нашему плану?

– Действуй по обстановке. Неизменно только контрольное время. Понял?

– Понял, – проворчал Рик. – Ладно, идем, хоть немного вздремнем, день будет долгим.

День оказался не только долгим, но и тяжелым. Нервное состояние не отпускало с самого утра, и сосредоточиться на занятиях толком не выходило. Но если кто-то и заметил, что с парнями что-то происходит, то ничего не сказал. Только Лариса заглянула в глаза Рику и с тревогой спросила:

– Что с тобой?

– Всё нормально, – пожал плечами Саттор.

– Ты на взлете ошибок наделал, – возразила девушка.

– Со всяким бывает.

– Ты машину чувствуешь, у тебя не бывает. Во всяком случае, тебя еще никогда так не распекали за то, в чем всегда ставили в пример.

– Ерунда, – улыбнулся парень и привлек к себе Лару. – Не выдумывай.

Лариса больше не спорила, но поглядывала на Рика, словно пыталась понять, что творится у него в голове.

– Встретимся вечером? – спросила Лара, уже собираясь покинуть территорию академического городка.

– Посмотрим, если удастся вырваться, – пообещал Саттор, не желая вызывать новых подозрений. – Если не появлюсь, не расстраивайся, хорошо?

– Хорошо, – не стала спорить девушка. После последнего скандала у них опять воцарился мир, и Лара не спешила его вновь нарушать.

А вот Егору отделаться от Ильсы не удалось. Он вообще становился рядом с ней мягким, порой чересчур, как казалось Рику.

– Придурок, – ворчал Саттор. – Мог бы сегодня с ней не встречаться.

– Я обещал ничего от нее не скрывать, – ответил Брато. – Она знает, что я иду к Хмурому. Волнуется. Не рычи. Успокою и поеду к уроду. Будь наготове. Кстати, у нас есть что-нибудь от нервов? Лихорадит, – пожаловался Ястреб. – В лазарет не хочу идти.

– Да, хорошая мысль, – согласился Рик. – Потряхивает. В казарме что-то было.

Егор принял одну пилюлю и прихватил с собой вторую:

– Пусть будет. Заодно глаза перестанут меня подставлять, – усмехнулся Ястреб. – Похожу без сигнализации на физиономии.

– Но чудовищем быть не перестанешь, – хмыкнул Рик.

Брато ушел на встречу с Ильсой, а он остался. И пока ждал, высунул нос из казармы, где тут же попался на глаза одному из преподавателей.

– О, курсант Саттор, пойдемте-ка со мной, мне нужна помощь.

Если бы Рик знал, насколько затянется неожиданное дело, он бы сослался на тысячу причин и не пошел с преподавателем, даже рискуя попасть к нему в немилость. Преподаватель, дав указание, ушел. Закончив работу, Рик попытался выйти, дверь оказалась закрыта. Выходя, господин Абрамс случайно закрыл замок, и Саттор оказался в ловушке. Он пытался дозваться кого-нибудь, вызвал Джерси и попросил найти того, кто выпустит его, но пока никто не спешил на помощь невольному узнику. И когда Егору все-таки удалось убедить Ильсу ждать его возвращения на безопасной территории академического городка, Саттор всё еще был в ловушке.

– Ты где? – спросил Брато.

Ответ был далеким от цензуры. Волнения у Рика не осталось, только злость. Всё летело к чертям, еще не начавшись.

– Сможешь потянуть время? – раздраженно спросил Саттор, как только отдышался после гневной тирады. – Поупрямься, я не знаю… придумай что-нибудь! Дверь закрыл, сука, я бы уже ушел. Если не появится через четверть часа, я сам сбегу, на хрен, через окно.

– Черт, – выругался Егор. – Я тебя понял. Включу все свои таланты на полную мощь. Только давай поживей, ладно.

– Я тебе скину сообщение, когда вырвусь. Удачи.

– Со мной Вселенная, – усмехнулся Брато, и сендер замолчал.

Рику и вправду пришлось уходить через окно, потому больше ждать времени не было. Но до того, как он добрался до лаза, его перехватил сам Романов. Разговор был ни о чем, но парню пришлось улыбаться, чтобы не вызвать подозрений. Отвязавшись от ректора, Саттор заскочил в казарму, чтобы забрать ключ активации от «Иглы» Симоняна, с которым договорился еще днем. На флайдере самого Рика уехал Егор.

– Прикройте, парни, – бросил на ходу Саттор и покинул казарму со шлемом в руке, который получил вместе с ключом активации.

Вырваться через лаз удалось без новых проблем, и когда он запустил двигатель «Иглы», чем-то напоминавшей внешним видом древние мотоциклы, Рик, наконец, вздохнул с облегчением. До места, где должен был находиться, он гнал на предельной скорости, рискуя нарваться на Дорожную службу. Но, должно быть, боги его родной планеты решили дать передышку бывшему танорцу, и по дороге никто не спешил остановить зарвавшегося гонщика, и вправду прошивавшего воздух между машинами, словно иглой. И все-таки он потерял слишком много времени.

Сообщение о том, что уже мчится, Рик послал Егору, как только выбрался из запертой аудитории, но после этого потерял время с генералом, в казарме, пробираясь на выход из академии. Даже на дороге пришлось отстаиваться, пропуская чье-то сопровождение. И если на первое сообщение Егор еще откликнулся, то на вызов ответил уже неизвестный голос.

– Черт, черт, черт, – сцеживал сквозь стиснутые зубы Саттор, спрыгивая на землю.

Он активировал «муху», которую все-таки прихватил с собой, и отправил в особняк Хмурого, но это миниатюрное средство удаленного видеонаблюдения вышло из строя, так и не пройдя силовой заслон на ограждении.

– Су-ука! – взвыл Рик.

Он активировал вторую «муху», но уже не стал запускать на территорию особняка, но оставил себе вид на ворота. В этот момент доступ ненадолго открылся, впуская какой-то флайдер, и «муха» помчалась вслед за машиной. Рик еще успел увидеть, как распахнулась дверь флайдера, и оттуда выскочила девушка…

– Ильса, – выдохнул Саттор, глядя на расширенный экран коммуникатора. – Какого черта, вашу мать, какого…

Следом из транспортника выбрался Чижик, и Рик захлебнулся в ядреной матерщине. Но вот восстановился охранный контур, и связь со второй «мухой» пропала. Саттор прикрыл глаза и медленно выдохнул. После вновь посмотрел на потемневший экран коммуникатора и задумался. Появление Ильсы могло означать, что на Егора хотят оказать давление, а из этого следует, что он всё еще в доме, живой и, очень хотелось верить, невредимый.

– Пока всё не так плохо, – попытался успокоить себя Рик.

Он достал третью и последнюю «муху», активировал и вновь послал к воротам, решив не рисковать последней возможностью хоть так находиться в курсе событий. И вновь потянулось ожидание. Правда, в этот раз оно было не таким долгом. Вскоре ворота особняка опять открылись, и оттуда выехал серебристо-черный флайдер. Саттор опустил «муху» пониже и заглянул в окна. Там был Егор. С ними сидел Чижик и еще какой-то мужик. А вот Ильсы… ее не было. Дочь генерала Романова оставили в доме.