Я вновь и вновь била его кулаком в плечо, выплескивая горечь воспоминаний. Брато чуть отклонялся с каждым новым ударом, слушал мои выкрики, но на последних словах перехватил мою руку.

- О чем ты говоришь, папина дочка? – изумленно переспросил он. – Какие гонки? Какая академия? Если бы это было так, я бы еще смог понять. Могла обидеться на то, что я отказался от тебя, не понять, почему я это сделал. Ты тогда была слишком наивна и впечатлительна. Но даже из-за этой обиды наговорить то, что…

- Ястреб.

Мы одновременно обернулись на голос. В проеме открытого люка стоял Иван. Он недолго изучал нас с Егором внимательным взглядом умных глаз, после кивнул мне и обратился к командиру:

- Ястреб, время. Нас уже ждут.

- Чтоб вас, - выругался Брато и стремительно отвернулся, запуская пальцы себе в волосы.

- Ястреб.

- Сейчас, - глухо ответил Егор, всё еще не спеша покинуть мое временное пристанище.

Я скользнула взглядом по обрезанным прядям, провела ладонью по голове, нащупывая новую длину волос, она едва достигала плеч. После усмехнулась и обратилась к бывшему:

- Птенчик, ты долго будешь изображать дерево? Я уже хочу убраться отсюда. Сдай меня, наконец, своему нанимателю.

- Мы не поговорили, - отозвался он, не оборачиваясь.

- А кто тебе сказал, что я хочу с тобой разговаривать?

- Время, Ястреб. Лиса права, нужно уже закончить с этим делом и свалить отсюда, - к Ивану присоединился Дэв. – Мы в этой игре лишь пешки, и наша партия закончена. Пусть ферзь сам разбирается со своими проблемами. Мне, лично, дорог свой собственный зад.

- Как мы похожи, мальчики, - усмехнулась я и первой направилась прочь из каюты.

- Ильса!

Я обернулась. На щеках Егора играл лихорадочный румянец, глаза казались шальными, и мне вдруг подумалось, что так он выглядел всегда, когда в голове курсанта Брато появлялась новая идея.

- МЫ приняли решение, - Дэв надавил на «мы», напоминая, что голосовала вся группа.

- Ястреб, не знаю, что ты задумал, но будущий геморрой никуда не делся, - заметил Иван. – Скоро у нас будет висеть на хвосте еще и наниматель. Не понимаю твоих колебаний. В любом случае, мы не сможем долго поддерживать имплант Лисы в спокойном состоянии, ей нужна более квалифицированная помощь, чем наша.

- Она орала так, что весь Сорг слышал, - согласно кивнул Дэв. – Как бы мы не поддерживали ровную атмосферу, и сколько бы не держали Ярого в изоляции, ей это не помогло.

- Где Терри? – вопрос Брато был нелогичен.

- Он ушел за транспортником, - усмехнулся недавний официант.

- Черт, - выругался Ястреб.

- Командир, мы всё еще с тобой, - негромко проговорил Иван. – Если ты хочешь пустить нас в расход…

- Не хочу, - рублено произнес Егор. Он перевел взгляд на меня, с минуту смотрел, играя желваками, затем шумно выдохнул и зло отчеканил: - К черту всё. Выходим.

Я усмехнулась и продолжила движение на выход. Ничего. Разберусь. Надо будет, воспользуюсь всем своим арсеналом чар. Этот наниматель будет у моих ног верным псом лежать, главное, разобраться, что он из себя представляет. Романовы из любой задницы выберутся, правда, папа? К черту! Я дочь своего отца, с его упрямым характером. Справлюсь.

Справлюсь… Если поганый МП не взорвет мою голову раньше. Если не отупею, если не загнусь от нового приступа, если… Чувство безысходности навалилось на меня тяжким грузом. Желание умереть прямо сейчас оказалось почти нестерпимым. Сколько можно трепыхаться? Сколько можно цепляться за жизнь? Сколько можно собирать себя заново? Кто я? Птица Феникс, чтобы раз за разом возрождаться из пепла? Устала…

Устала от беготни, от кратковременных связей, не несущих в себе ничего, кроме периодического удовлетворения похоти. Устала изображать стерву. Устала быть сукой, которую ненавидят все, кто встретится на пути. Устала защищаться. Устала просчитывать ходы и возможности выкарабкаться. Устала от одиночества. Просто дико устала жить в своем панцире, уверяя себя, что это то, что мне надо. Надоело.

Выдохнув, я забралась в транспортник. Терри занял место водителя, Брато расположился рядом с ним. Я, Иван и Дэв и сидели в салоне. Последним вышел из корабля Ярый. Решили взять с собой? Это чтобы точно не передумать? Я ощетинилась, готовая встретить злой взгляд, новую порцию обвинений, но наемник забрался в салон, хмуро взглянул на меня и неожиданно буркнул:

- Извини.

- Чего? – опешила я.

Ответа не последовало. Я даже прочистила пальцем ухом, усомнившись в том, что поняла верно.

- Извини, - повторил Ярый, не глядя на меня. – Я был не в себе.

- Э-э, - протянула я. – Ну, ладно.

На этом короткий разговор закончился. За всю дорогу никто не произнес ни слова. Иван сидел, прикрыв глаза. Дэв смотрел в окошко, Ярый любовался собственными руками, ни разу не подняв глаз. Егор сидел ко мне спиной, и его лица я не видела, как не видела лица Терри. Моя недавняя апатия схлынула, оставляя после себя слабый отзвук в виде головной боли, но в этот раз терпеть было легко. Лишь бы на месте не усугубилось. Достав из кармана бутылочку с таблетками, я сунула одну из них под язык.

- Болит? – тут же послышался вопрос Брато.

- На всякий случай, - почти не соврала я.

Это было единственное, что прервало затянувшуюся тишину. Решив последовать примеру местного гения, я откинула голову на спинку кресла и закрыла глаза. Сорг был для меня темным лесом. Про него я не знала ничего. Он даже не вошел в перечень тех планет, с которыми я знакомилась на всякий случай заочно. В эту часть космоса меня никогда не заносило, я работала в ином, так сказать, секторе. Поэтому следить, куда меня везут, не имело смысла. Это мне ничего не давало.

А вот наемники ориентировались хорошо. Это было заметно по вождению Терри и отсутствию хоть какого-то любопытства у остальных членов команды. В любой группе находится хотя бы один, кто начинает озираться по сторонам, проявляя интерес. Впрочем, этим любопытным в группе Ястреба могла быть Сол.

- Подъезжаем, - негромко произнес Терри.

Я открыла глаза и взглянула на ворота большого частного дома и не удержалась от смешка.

- Как на тринадцать лет назад вернулась, - вырвалось следом за смешком. – Я с тех пор ненавижу частные дома за большими воротами.

Мой взгляд сам собой нашел затылок бывшего. Он не обернулся, никак не отреагировал на мои слова. Ну и плевать. Выжила один раз, выживу снова. Да и Чеза там нет… наверное. Передернув плечами, я стиснула ладони между колен, невольно опять возвращаясь к детской привычке. Ворота открылись, и транспортник въехал внутрь.

- Тут и живет наниматель? – полюбопытствовала я.

- Да, - ответил мне Иван. Я скосила на него взгляд. – Одного только не пойму, зачем ему вся группа?

- Такое условие, - пожал плечами Дэв.

- Когда его выдвинули? – не отстал умник.

- Когда я связался с ними перед подлетом к Соргу, - ответил Брато.

- Странное условие, - Иван потер подбородок.

Я обвела взглядом своих спутников… или конвоиров, плевать. Егор, словно невзначай, оправил комбинезон, пробежавшись пальцами по потайным карманам. Терри отдернул рукава. Ярый и Дэв обменялись взглядами. Иван как бы невзначай просматривал территорию, прикрыв рот ладонью, и что-то шептал. Единственная, кто казался совершенно безучастным, оставалась я.

- Не расслабляться, - коротко велел Ястреб, подозвал меня кивком головы и, дождавшись, когда встану рядом, повел свою команду к дому. Дверь открылась при нашем приближении, вызвав в памяти еще одну аналогию с домом Хмурого. Я покосилась на видневшееся окно подвала, поджала губы и заставила себя сосредоточиться. Сопли потом, сейчас не до этого.

Нас встретил очередной робот, в этот раз человекообразный. Он склонил голову и первым направился к лестнице.

- Черт, - вырвалось у меня. – Словно возвращение в ад.

Егор скосил на меня глаза, но вновь промолчал. Робот провел нас к высоким деревянным дверям с искусной резьбой. В доме Хмурого все двери были прозрачными. Это немного успокоило и позволило отвлечься от аналогий, несмотря ни на что, лезших мне в голову. И вошли мы не в небольшую комнатку, а в большой зал, больше похожий на бальные залы из истории Земли.