— Киан, не надо, — донесся до меня испуганный голос Бьерна, и я открыла глаза.

Когтистая длань была занесена для удара.

— Кто вручил ту тварь, что ты продал Норру? — скучающим тоном спросил мой демон.

— Я же говорю, это теневые связи. Ребята не любят вмешательств в их дела, — студент беспокойно заерзал в углу. — Отпусти меня, я ни в чем не виноват.

— Правда? — Второй лорд приблизил свое лицо к лицу некра и открыл в издевательской улыбке увеличенные клыки. — Совсем теневые?

— Совсем, — кивнул Бьерн.

— Во Тьме нет теней, мой мальчик, — задушевно произнес Киан и наотмашь ударил некра. После чего присел на корточки, снова подцепил того за подбородок, по которому сочилась кровь из разбитых губ, и с интересом заглянул в глаза парня. — Дядя плохому научил?

Бьерн стал вдруг совсем маленьким и каким-то беззащитным. Он метнул затравленный взгляд в мою сторону.

— Помоги, — едва расслышала я.

— Не в этот раз, — ответил ему мой муж, и Виэль направился ко мне. — Расскажи мне, Из, как у тебя хватило ума связаться с Тьмой? Что ты ждешь от нее? Власти? Могущества? Богатства? Любовь женщин?

— Я не понимаю… — звук удара прервал некроманта.

Декан полностью скрыл от меня происходящее собственным телом. Я заткнула уши, но страдальческий стон все равно пробился.

— Так нельзя, — прошептала я, глядя в глаза Диара.

— Мы не ведем с врагами долгих разговоров, моя светлая леди, — жестко ответил декан. — Ваше появление замедлило допрос. Господин и так сдерживается.

И вдруг тишину склепа разорвал надсадный крик. Я бросилась в сторону от инкуба и увидела… Великий Свет! Я увидела, как страшные когти моего демона вспарывают живот студента.

— Кто всучил тебе ту тварь? — с пугающим рыком спросил Второй лорд. — Я могу убивать очень долго и очень мучительно.

— Киан, — в ужасе вскрикнула я.

— Да, мой нежный подснежник, — с насмешкой отозвался демон.

— Ты его убиваешь, — голос упал до шепота.

— Правда? Никогда бы не подумал, — ехидно ответил сын Мрака и вновь повернулся к студенту. — Обещаю, ты познакомишься со всеми моими талантами. — И уже с яростью. — Кто дал ту тварь?!

— Она! Это все она! — сквозь боль выкрикнул некр, и я не сдержалась.

Свет разлился, заполняя собой все пространство небольшого помещения. Мгновение, и мы оказались в комнате дядюшки. Лорд Алаис как раз входил в дверь. Он изумленно осмотрел нас, после заметил истекающего кровью Бьерна, пытавшегося удержать собственные внутренности, двух взбешенных демонов и моментально подобрался.

— Исправь, — это мне. — Быстро и по существу, — это Киану.

— Мы знаем того, кто стоит во главе секты, — глухо ответил демон, не сводивший с меня огненного взгляда.

— Любимый, живой он нам больше расскажет, — ответила я, пробираясь к Бьерну.

— Ты…

— После, жизнь моя, после поругаешь, — отмахнулась я, опускаясь на колени рядом со студентом, попутно опутывая мужа успокаивающим выплеском.

Пока я исцеляла некроманта, Киан прошел к окну и практически упал на подоконник. Он выглянул на улицу, всматриваясь в темноту. После обернулся к дяде и указал на меня.

— Мэй нашла кое-что интересное в архиве.

— Что? — спросил дядя, усаживаясь за стол.

В этот момент дверь открылась, и мы дружно обернулись. На пороге стоял Крис.

— Ого, вы все здесь? А что… — он осекся, замолчал и прошел в комнату.

— Ну, раз все в сборе, — усмехнулся мой муж. — Чуд.

Посреди комнаты материализовался змей. Он поклонился демону.

— Узнал? — устало спросил Киан.

— Да-с-с. — Слангер кивнул и начал рассказывать.

Я как раз закончила с Бьерном и связала его чистым Светом, чтобы не сбежал, пока мы слушаем Чудика. Некр прикрыл глаза и теперь приходил в себя. Вернемся к истории змея. Мы уже знали, что у последнего Морсэра была дочь, умершая в трехлетнем возрасте. Девочка родилась слабой, к тому же с изъяном. При родах повредили позвоночник, и малышка не могла ходить. Были еще проблемы. Ребенок не разговаривал. С кем связался лорд Морсэр, кормилица не знала, но произошло следующее. В замке появилась еще одна девочка того же возраста. Сирота, брошенная матерью, не признанная отцом. Лорд взял девочку на воспитание. Однажды ночью, хозяин, взяв обеих девочек, спустился в подвал, а утром объявил, что маленькая леди умерла. Кормилица лично обмывала и обряжала перед погребением дочь лорда. Только не было траура. Он забрал приемыша и уехал из замка. А перед смертью вернулся, вручил воспитанницу кормилице и велел заботиться о ней.

Так как свое имущество он никому не завещал, то все ушло в королевскую казну, а женщина нанялась нянькой к соседям лорда Морсэра. Девочка, которой на тот момент исполнилось четырнадцать лет, приглянулась юному лорду. Он долго ухаживал за ней, а после, когда она достигла брачного возраста, женился на ней, не смотря на протесты родителей. Молодые люди покинули замок и некоторое время жили в одном из близлежащих городов. Спустя пять лет молодой лорд умер по неизвестным обстоятельствам, а его вдова, получившая за это время необходимое образование, отправилась в академию имени Бойда Атэйра. Здесь она начала путь от ассистентки до профессора.

— Леди Деннд еще та стерва, — усмехнулся Бьерн, не открывая глаз.

— Точно! — дядя вдруг хлопнул ладонью по столу. — Я когда ухаживал за ней, тогда и увидел эту демонову куртку. Еще подумал, что она явно мужская и ей велика. Да еще и эти пуговицы с головой волка.

— Она говорила, что это память об ее отце. Больше ничего не осталось, — ответил некр.

— Морсэр переселил душу дочери в сироту, — произнес Киан, глядя на Бьерна.

— Похоже на то, — кивнул декан.

Дядя Алаис встал из-за стола и подошел к некроманту, присел на корточки и коротко велел:

— Рассказывай.

— А если не расскажу? — криво усмехнулся студент.

— Верну демону, — с подкупающей искренностью ответил Воин Света, и Второй лорд осклабился.

Я отошла от Бьерна, оглянулась в поисках места, куда присесть и встретилась с взглядом своего мужа. Ноги сами понесли к нему. В какой-то момент я подумала, что уже никогда не смогу смотреть на него с прежней любовью. Но стоило взглянуть в черную бездну глаз, ощутить его желание обнять, и все сомнения растворились в вечернем сумраке. Я подошла к окну, и демон усадил меня рядом, прижал к себе и коротко поцеловал в висок.

— Я демон, — прошептал он. — Я такой, какой есть. Ты не должна была это видеть.

— Я твоя светлая половина, — улыбнулась я и потерлась о его плечо.

— Моя лучшая половина, — улыбнулся в ответ Киан. — Мое дыхание.

Бьерн понаблюдал за нами, после шмыгнул носом и перевел взгляд на лорда Алаиса.

— Что рассказывать? — хмуро спросил он.

— Все рассказывай, — сказал дядя и вернулся на свое место. — Сколько вас, кто, когда намечен ритуал, зачем вам демон, и почему именно Манс?

Некр поворочался, и я освободила его, но поставила барьер, чтобы он не смог открыть проход. Бьерн вздохнул полной грудью, поднялся на ноги и уселся на стул, который толкнул ногой в его сторону Крис.

— Нас двадцать… да, уже двадцать. Верховодит всем профессор Деннд. Она сильная темная. Их семейка тут давно заправляет. Еще ее прадед пытался открыть проход Вечной с помощью духа древнего дурака, заточившего собственную душу в алтарь. Но этого оказалось недостаточно. Они по-всякому пытались, но получилось только истончить материю между мирами. Но она быстро вновь уплотняется. На накопление силы требуется десять лун, потому повторного удара не получается. А недавно профессор сказала, что скоро все получится. Я в этом участвовал, потому что меня мой безумный родственник повязал клятвой. Был уверен, что ничего не выйдет, и я спокойно брошу все это, когда закончу академию. И вдруг наша Черная Стерва заявляет, что скоро мы преклоним колени перед Великой Тьмой. Я не поверил, но тут началось такое, что я стал задумываться о переводе. Стерва узнала и пригрозила, что скормит меня Тьме, если я рыпнусь. Она сказала, что у меня есть важная миссия и начала толкать через меня умертвий. Обычная падаль. Норр обратился ко мне, наверное, седьмым или восьмым. Стерва всучила мне ту непонятную тварь. Я продал его, а потом Норр пропал. Я искал его в галереях, а нашел тварь. Деннд была у алтаря, как всегда, когда заканчивались занятия. Восседала на троне и чесала монстра за ухом. Я чуть не поперхнулся, а она сказала, что теперь этих страшил будет много, что Вечная стала ближе, а я счастливчик, потому что первым узнаю об этом. Еще говорила, что зверьки сунули нос в ловушку, и мы им поможет захлопнуть за собой клетку.