— Не пойду, — насупилась я. — Я обиделась.

— Интересно на что? — он удивленно вздернул брови. — Это не я в тайне от тебя встречался с бывшей подружкой и мотался по подземным галереям, а потом врал с честными глазами, что этого не было.

— И это не я тебя так жестко пытала, а потом еще и наорала, — фыркнула я, устраиваясь удобней на кресле.

— А я бы не отказался, если бы ты меня начала так же пытать, — хмыкнул нахал, и я вспыхнула.

— Хам!

— Мечтатель, — поправил меня демон. — Ты есть хочешь?

— Хочу, — проворчала я.

— Тогда беги в душ, я тебе принесу новую одежду. Девочки меня не увидят, — сказал он и встал с кровати. — Так и будешь подглядывать или все-таки встанешь и пойдешь в душевую? — он иронично изломил бровь и взялся за край полотенца.

— Буду подглядывать, — нагло заявила я больше из чувства противоречия, я его все еще не простила.

— Правда? — произнес он низким глубоким голосом и полотенце двинулось по бедрам вниз.

— Нет! — взвизгнула я и бросилась в душ.

В спину мне понесся веселый смех демона. Я насупилась и уже протянула руку, чтобы пустить воду, как меня обожгло осознание того, что, пока я здесь, он может пойти к Крису. Я приоткрыла дверь и высунула голову:

— И ни с кем не разбираться, пока не поговоришь со мной, — велела я, стараясь не слишком откровенно разглядывать полуобнаженный торс, штаны Киан уже успел надеть.

— Хорошо, я подожду, — насмешливо пообещал он, и мне стало не по себе от его пристального немного злого взгляда.

— Точно? — переспросила я, желая услышать подтверждение.

— Мэй, — вместо ожидаемого ответа произнес демон, — если ты сейчас же не закроешь за собой дверь, свадьбы мы точно не дождемся.

— Тьма, — выругалась я и спрятала свои голые плечики за дверью. Затем для верности заперла дверь и уже после снова потребовала. — Никаких разборок.

— Душа моя, если я дал слово, не стоит требовать подтверждений, — немного недовольно отозвался Киан. — Я сказал, что ничего не сделаю, пока не выслушаю тебя.

— Хорошо, — удовлетворенно откликнулась я и встала под душ.

* * *

Через час мы уже входили в столичную ресторацию. Здесь было два этажа. На первом сидела публика попроще, на втором более заносчивые люди и лорды. Были еще отдельные кабинеты, но Киан выбрал угловой столик внизу, который был скрыт от общего зала позолоченной лестницей, но все-таки не оставлял нас наедине. Подавальщик с холеной физиономией и в синей форменной ливрее поклонился нам и подал перечень блюд. Я отдала выбор своему жениху, полностью доверившись его вкусу.

За этот час мы разговаривали мало. Я чувствовала напряжение Киана, только не могла понять, к чему оно конкретно относится. Обида ли это на меня за мой поход с Крисом, или он все еще не успокоился после собственноручно устроенного беззакония, то есть моего допроса. Я же чувствовала приятную слабость и стыд за произошедшее. А еще хотелось повторить этот опыт, и от этого становилось совсем стыдно, что не мешало переживать снова и снова воспоминания о той сладкой пытке.

Подавальщик принес наш заказ, и мы, так же молча, принялись за ужин. Перед Кианом появился бокал вина. Он одним глотком ополовинил его содержимое и поднял на меня глаза.

— Приятного аппетита, светлячок, — сказал он, и до конца ужина не сказал ни слова.

Я поглядывала на демона, все более чувствуя вину. Если до всего произошедшего мне было неприятно иметь от него тайны, но иного выхода я не видела, то сейчас я готова была отказаться и от расследования, и от общения с Крисом, лишь бы он перестал молчать и думать о чем-то своем, а посмотрел на меня и улыбнулся. Киан поймал мой взгляд, мгновение смотрел и вернулся к своей тарелке. Н-да, если бы он начал играть со мной в молчанку, то это тоже бы стало пыткой, и я сдала себя со всеми потрахами.

— Киан, — позвала я. — Ты злишься?

— Злюсь, — ответил он и откинулся на спинку стула, скрестив на груди руки. — А что ты ожидала? Ты имеешь от меня секреты. Подобное открытие стало неприятным. Это недоверие, мое дыхание.

— У меня были основания, — тихо ответила я.

— Не так давно ты просила доверять тебе, и я сделал над собой усилие. В результате у тебя появились от меня тайны. И что теперь? У меня сейчас стойкое желание нарушить привычку держать слово, взвалить тебя на плечо и унести во Мрак, где я могу провести ритуал и закрыть тебя от всех и вся.

— Не надо. — Испуганно попросила я. — Я больше не буду.

Киан усмехнулся и взялся за вилку. Я еще некоторое время ковырялась в тарелке, потом снова не выдержала и жалобно спросила:

— Ты меня еще любишь?

— Нет, — на меня взглянула черная бездна. — Я не люблю тебя. Я дышу тобой. С того момента, как я увидел тебя, для меня не существует других женщин. Я даже снять напряжение не могу себе позволить, потому что либо просто не смогу с другой женщиной, либо убью ее от злости на самого себя. Тем неприятней осознавать, что ты можешь позволить себе встречаться с мужчиной, который все еще неравнодушен к тебе.

— Прости, — по щекам пролегли дорожки слез. — Я виновата, прости.

— Приятно слышать, — невесело усмехнулся демон, отодвигая тарелку и вновь отпивая вино. — Ты ничего не ешь.

— Нет аппетита, — ответила я, вытирая слезы. — Если ты закончил, давай уйдем отсюда.

Он снова задержал на мне взгляд, затем кивнул и встал, помог встать мне, бросил на стол две серебряный монеты, и мы покинули ресторацию. Киан сплел наши пальцы, не спеша, двигаясь по улицам вечерней столицы. Всегда любила Линниас именно вечером, когда на город падала вечерняя тень, и зажигались гирлянды фонарей, придавая городу мистический таинственный вид, скрывая вычурную роскошь особняков аристократии, кричащий шик среднего класса и серость домиков бедноты. Все они словно сравнивались под мягким светом магических фонарей, искусно имитирующих обычные, которые зажигал фонарщик с длинным просмоленным шестом и лесенкой, с которой он переходил от фонаря к фонарю.

Движение на столичных улицах не замирало с приходом вечера, но исчезала суета и гомон. Именно в такие моменты было приятно прогуляться, никуда не спеша, подглядывая за жизнью линниасцев.

— Расскажи мне все, — попросил мой демон.

Я крепче сжала его пальцы, взглянула в омут черный глаз и мечтательно улыбнулась, глядя на его губы.

— Поцелуй меня, — попросила я.

— При всех? На улице? — немного насмешливо спросил Киан, и я кивнула, продолжая улыбаться. — И это благовоспитанная леди, — тихо засмеялся он, привлекая меня к себе. — Знаешь, что меня больше всего привлекает в тебе? — спросил он, склоняясь ко мне. — Твоя непредсказуемость. — И наши губы встретились.

Прохожие огибали нас, возможно, смотрели с осуждением. Я не видела, мои глаза были закрыты, и каждая клеточка тела впитывала неповторимую нежность этого поцелуя.

— Киан, — выдохнула я, когда он поднял голову и с ласковой улыбкой посмотрел на меня, — я хочу, чтобы ты провел свой ритуал. Только не хочу пока покидать академию.

— Ты это говоришь, чтобы избежать рассказа о своих тайнах? — усмехнулся он.

— Нет, я все расскажу. — Пообещала я.

— То есть ты действительно хочешь, чтобы я соединил наши жизни сейчас? — очень осторожно спросил демон. — А свадебный обряд по правилам твоего мира?

— Мама с папой сказали, что не против, если мы не будем ждать окончания академии, — я пожала плечами. — Почему не заскочить как-нибудь в храм и не обвенчаться? Ну, родителям сказать об этом, конечно, стоит заранее. Правда, Бидди костьми ляжет за полноценное торжество, но мне это не главное. В какой-то момент, находясь рядом с тобой, я перестала мечтать о красивом платье и куче гостей с морем подарков. Мне просто важно, чтобы ты был рядом.

Киан некоторое время молчал, пытливо разглядывая меня.

— Дыхание мое, прости, но я должен спросить, — он остановился, вынуждая и меня остановиться. — Все, что ты сейчас говоришь, продиктовано чувством вины?