И вдруг вновь приближающаяся бездна, я летела вниз. Не издав и звука, я подняла голову и увидела приближающегося Чейзера. Он поравнялся со мной, вцепился в руку и остановил падение.

— Думаешь, дам тебе умереть? — осклабился он. — Я ведь не врал, ты…

— Не твоя, — рыкнула я, вырвала руку из его хватки, и Свет прорезал темноту.

Представила, что бегу по лестнице, и свечение под ногами стало плотным, составляя новую ступеньку при каждом шаге. Я бежала, но просвета так и не было видно. Взметнула руки, и столб Света ударил вверх, открывая мне окно, в которое я нырнула, а следом вылетел Чейз.

— Не отпущу, — прошипел он.

— Да куда ты денешься, — усмехнулась я и вложила в новый удар всю свою ярость.

Демона впечатало в стену. Он охнул и сполз вниз, приходя в себя некоторое время. Я обернулась и даже сил крикнуть не было, потому что Первый лорд стоял над поверженным сыном, а тот лишь прикрывался. Киан нашел взглядом меня, слабо улыбнулся и прошептал:

— Моя…

— Киан! — завизжала я и выплеснула новую вспышку в Первого лорда, когда его когти почти уже вошли в грудь собственного сына. — Он всего лишь защищался, — прошептала я, понимая то, что не понял ослепленный гневом отец.

Второй лорд Мансор-Риарра не нанес отцу и господину ни одного удара, он только защищался, пытаясь добраться до меня и до предателя. Лерэл вскочил и метнул в меня яростный взгляд. Его руки запылали, и Киан рванул ко мне, закрывая собой. Сзади послышались шаги. Я резко обернулась, к нам приближался Чейзер, державший в руках странное оружие. Так мы и замерли с моим демоном, спина к спине, против всего мира Мрака.

— Ты прочел на стекле? — успела спросить я.

— Мне досталась самая лучшая женщина, — послышался гордый ответ, и я поняла. Да, все понял и прочел.

— А я люблю лучшего демона в двух мирах, — улыбнулась я.

— Моя Мэй, — шепот, как стон, и сердце срывается в пропасть.

Уже ничего не страшно. Он со мной, я чувствую его тепло, я знаю, что, если это конец моего пути, то это будет самый желанный конец, потому что рядом с ним. Потому что сердце замирает от его близости и поет вопреки всему.

— Я люблю тебя. — прошептала я.

— Я дышу тобой, — ответил он, и наши противники ударили, одновременно.

Киан вскрикнул, но устоял, а я… Я застыла, широко распахнув глаза, потому что мраморный пол взбугрился, треснул и осыпался на куски, снеся с ног Чейзера. Из пролома вылезла голова в фуражке и констатировала:

— Демоны-с-с, приехали-с.

Призрачное тело, окутанное голубоватым свечением метнулось наверх и зал огласил мой радостный визг, когда со спины спрыгнул, перекатившись по полу сам лорд Алаис Бриннэйн, упакованный в доспехи из чистого Света. В руках его в одно мгновение засиял меч из того же Света. Дядя оценил обстановку и кинулся на Чейзера, уже поднявшегося на ноги.

— Слангер! — крикнул кто-то. — Мертвый, — вздох облегчения.

— Но зад-с вс-се равно-с надеру-с-с, — важно сообщил Чудик. Я хихикнула, потому что поняла, о чем говорили на берегу змей и Чейз.

— Дядя! — крикнула я. — Они нас убить хотят! А этот, — палец ткнулся в сторону мерзавца, — вообще против воли жениться хотел. — Ябедничать я тоже хорошо умею.

— Алаис-с, ос-ставь его мне, — потребовал Чудик. — Мы не закончили-с-с.

— Все для тебя, радость моя, — отступился дядюшка и быстро пояснил мне. — Я его теперь так должен называть. Плата за проезд. — А затем уже собранно. — Объясняй, что происходит.

— Первый лорд хочет убить Второго, потому что ему наговорили какие-то гадости про поведение Киана в нашем мире. — Как могла, так и объяснила. Этого хватило.

Дядюшка стремительно переместился вперед, заняв позицию между двумя лордами, и я вышла из-за спины Киана, присоединяясь к лорду Алаису. Киан решительно задвинул меня себе за спину и встал рядом со своим преподавателем.

— Позвольте узнать, что здесь происходит? — осведомился дядя совершенно наглым тоном у главного демона, от которого шел нестерпимый жар. — Крадете мою племянницу, а ребенок только учиться начал. Нападаете на моего бойца. Отвлекаете его от тренировок, а ему еще на турнире между академиями команду вести. Это, знаете ли, дорогой мой, ни в какие ворота, это форменное хамство.

— Что?! — взревел Первый лорд. — Ты кто такой?

— Младший лорд клана Видящих и третий наследник клана Воды Алаис Бриннэйн. Воин Света, — с достоинством представился дядя. — К вашим услугам. С кем имею честь?

— Что? — снова прорычал Первый лорд.

— Ты кто, зайчик мой, спрашиваю? — выдал дядя, и все, кажется, приготовились к обмороку.

— Лорд Бриннэйн, — предупреждающе произнес Киан, но дядюшка только, не глядя, похлопал его по плечу.

Он прекрасно понял, кто перед ним. Но вот чего добивался? Первый лорд и так был взвинчен до предела. Утробный рев огласил своды зала, и отец Киана пошел в атаку.

— Не мешать, — рявкнул дядюшка. — Любимая, будь готова. Мой поток сюда не достал. И никуда не лезь, уши надеру.

— Хорошо, — кивнула я, счастливо улыбаясь.

Дядя здесь! Если дядя не сможет, то никто не сможет. Но ликование быстро сменилось тревогой. Киан, словно почувствовав, прижал меня к себе и зарылся на мгновение лицом в волосы. Затем знакомый вихрь подхватил меня, и я оказалась на подобие трона.

— Посиди здесь, — улыбнулся он. — Мы быстро.

— Киан, — я порывисто обняла его. — Ты только не умирай, хорошо?

— И оставить тебя Аерну? Ни за что, — тихо засмеялся он, быстро поцеловал и метнулся обратно.

А я осталась сидеть на месте Первого лорда, даже не сомневалась, что это оно, и с тревогой следила за продолжением сражения. Чудик гонял по залу Чейзера. Тот отмахивался, но явно был уже вымотан. Змей нападал жутко. Он сбивал с ног демона, откидывал ударом хвоста, тут же летел следом и рвал плоть длинными зубами. Чейз отбивался, но для полноценной атаки его уже не хватало. Не без гордости подумала, что я руку к нынешнему состоянию мерзавца приложила и неплохо. Он ведь перед появлением дяди за оружие схватился. Киан сдерживал бесов, которые вяло нападали, явно не зная, как поступить, сражаясь со Вторым лордом, да и Первый команды так им не дал, все более увлекаясь дракой с дядей.

Лерэл был покрыт огнем, абсолютно весь. В дядю понеслась стена огня, он упал, подкатился под нее и взметнул руку, делая сложный пасс. Водяной вихрь окутал живой костер, и послышалось шипение.

— Огниво детям не игрушка, — назидательно произнес дядюшка.

Ответом ему был очередной рев, и из облака белого пара выскочил вновь разгорающийся Первый лорд.

— Вскипели, голубчик? — поинтересовался дядя Алаис и закрылся световым щитом от плотного обстрела фаерами.

— Порву, как алатира, — пообещал главный демон.

— Даже неинтересно, что это за дрянь, — парировал дядюшка.

— Это такая клыкастая жаба с ядовитыми иглами, — крикнул Киан.

— Ой, как страшно, — фыркнул лорд Алаис, вновь напуская на Первого лорда водяной вихрь. — Наш хват пострашней будет, — похвастался он, не забывая отбивать атаки Лерэла.

— Зато у нас архи, — вдруг втянулся в бахвальство главный демон.

— А у нас слиры и целый призрачный слангер, — не сдался дядюшка.

— К ваш-шим ус-слугам, — прошипел Чудик, приподнимая фуражку кончиком хвоста.

Чейзер, воспользовавшись передышкой, швырнул в змея топорик и устремился к выходу. Пылающий и светящийся лорды еще какое-то время кружили по залу, и отец Киана заорал:

— Что, к Тьме, тут происходит?!

— Лично я спасаю детей, — ответил дядя, отбивая выпад огненного клинка. — Между прочим, Киан Манс один из лучших учеников академии, капитан академической команды, лидер по натуре, моя личная гордость и будущий зять. Хотя я уже начинаю в этом сомневаться. Не слишком у вас приветливый мир, лорд Манс.

— Мансор-Риарра, — мрачновато поправил Первый лорд.

Пар он явно выпустил, и теперь сражался достаточно вяло, больше защищаясь, чем нападая. Впрочем, и дядя не сильно усердствовал.