— Крис, — он сразу посмотрел на меня. — А как ты умудрился так быстро раздобыть цветы и ароматную воду?

— Умудрился, — пожал плечами боевик. — Хотел сделать приятное.

— Вода из столичной парфюмерной лавки, — заметила я.

— Ну и что. Не только твой дядя может выстраивать порталы, — ответил с вызовом Крис, и я недоверчиво на него посмотрела. — Мне помогли, — сдался Аерн.

— Кто? — тут же заинтересовалась я.

— Да, какая разница, Мэй? — вспылил блондин. — Тебе понравилось? — я кивнула. — А это главное. Все остальное тебя не касается.

— А Задохлик? Как ты до него добрался? — я решила пока не обижаться.

— Мэй, какое тебе дело, как и что я сделал?! — а вот теперь в его голосе были и злость, и раздражение.

Я сразу замолчала, сняла с его плеча сумку и свернула в сторону вещевых комнат. Теперь дорога стала мне знакома. Да, я обиделась. Никто не давал ему права на меня орать, тем более, когда я виноватой ни в чем не была. И все же один раз я обернулась, Крис за мной не шел. Его вообще не было видно. Ну и отлично! Резко развернувшись, я вскрикнула и устояла на ногах только потому, что меня ухватили за плечи, сжав их чуть сильней, чем того требовала простая поддержка.

— Надо же, кто объявился, — ядовито протянула я, глядя в черные глаза, по краю радужки которых разгорался огонь. — Извини, я к тебе не приближалась, ты сам тут стоял, — не менее ядовито закончила я.

— Где ты была полдня? — убил меня вопросом Киан Манс.

— Тебе какое дело? — возмутилась я.

— Я переживал, — продолжил поражать меня тот, кто вчера требовал отстать от него.

— Сильно? — холодно вопросила я, распрямляя плечи.

— Мэй, мне будет проще, если ты не будешь надолго выпадать из поля моего зрения, — сразил меня окончательно боевик.

— Что, уже можно приближаться? — не удержалась я от ехидства.

— Нельзя, но исчезать тоже не стоит, — ответил Киан, вдруг принюхиваясь. — Ты была с мужчиной, — глухо произнес он, и глаза его мгновенно превратились в расплавленную лаву.

— Тьма, демон, тебе какое дело до меня и того, что я делаю? — зарычала я, багровея от злости. — Ты велел держаться подальше? Я держусь. Ты сказал, что забудешь о том, что я тебе нравлюсь? Вот и забывай, а моя жизнь продолжается.

Ответный рык, пострашней моего, прервал мое словоизлияния, пальцы на плечах сжались почти до боли, и надо мной нависла неожиданно увеличившаяся в росте и объеме гора разгневанных мускулов.

— Мэ-эй, — певуче и ласково протянул монстр с горящими глазами.

— Киэрос тша торо эн, — ответила я, кость затрещала, но монстр только скривился, но устоял!

— Смелая Мэй, — проворковал демон, склоняясь к моим губам.

Ну, все. На сегодня меня достали! Ярость буквально захлестнула меня. Изнутри ощутимо распирало, и желание выплеснуть свой гнев стало просто нестерпимым. Я взглянула в глаза Киана, и… вспышка ослепительного сияния отшвырнула демона шагов на двести, оглушив его и обездвижив на несколько мгновений. Я рванула следом, нагнулась над ошалевшим темным и заорала ему в лицу:

— Достали! Оба вы достали! Отстаньте от меня, не хочу видеть ни одного, ни другого! — развернулась на каблуках и уже сделала несколько шагов, но вернулась и снова склонилась. — Про таких, как ты, моя домовиха говорит: "Ведет себя, как беременная баба". Ты уж реши, что ты хочешь, чтобы я была рядом, или не приближалась. Решишь, скажешь. А мне некогда.

И вот теперь направилась в академию, все еще пылая от возмущения. Меня догнали гораздо быстрей, чем я могла даже подумать. Кое-кто уже пришел в себя и теперь шел рядом, мрачно поглядывая, но не нарушая молчания.

— Я хочу, чтобы была рядом, — наконец, заговорил Киан. — Но не могу этого позволить. Ради тебя не могу. Прости.

— Ты сказал, я услышала. И больше не смей контролировать меня и мои возможные отношения с кем-либо, — отрезала я.

— Мэй, ты просто не понимаешь, что со мной происходит. Я и сам это с трудом понимаю. Как только дело касается тебя, я перестаю себя контролировать. Но дело не только в этом. — И опять недомолвки!

— Расскажи, — я снова остановилась и посмотрела на него.

— Не могу! — воскликнул демон.

— Тогда учись себя контролировать, — холодно ответила я и ускорила шаг.

До академии я практически бежала, но уже в одиночестве. У-у-у, ненавижу мужчин! Демо… тьфу, Тьма! У меня еще и отношений ни разу не было, а уже и не хочется. На нужный этаж я поднималась все еще готовая разорвать двух гадов: белого и черного. Пришлось призвать успокоительную магию. И только после этого я осознала, что произошло. Свет меня послушался! Свет меня защитил! Настроение взлетело на прежний уровень, я с облегчением выдохнула и побежала к своим сокурсникам, выкинув из головы двух боевиков.

* * *

В нашей комнате царила умиротворяющая атмосфера. Я корпела над пропущенным материалом, Венда объясняла мне его, Кая собиралась на свидание. Некромант со скрипом, но сдавал свои позиции. В изложении рыжика это была уже ее полная и безоговорочная победа, но по факту Алан удерживал ее на расстоянии, хоть уже и не бегал. Я поглядывала на нее, но зависти не чувствовала. Видеть по-прежнему не хотелось ни одного, ни другого. Пока меня и не трогали. Пока…

— И чем ты занимаешься? — раздалось возмущенное от стены.

Мы с девочками разом вздрогнули и обернулись. Возле открытого входа в стене стоял Крис и недовольно смотрел на меня. Да-а, наглость — это второе счастье. Я отвернулась от него и продолжила работу в тетради.

— Мэй, — позвал Крис уже не так уверено.

Венда посмотрела на то, как я черчу схему нового заклинания, и начала поправлять меня, указывая на ошибки.

— Кто-то впал в немилость, — хихикнула Кая.

Аерн ничего не ответил. Я чувствовала его взгляд затылком, но упорно игнорировала. К тому же я никуда не собиралась. Уже давно переоделась в домашнее платье и теплые носочки, заменявшие мне тапочки. Наш домовой поддерживал полы в идеальном состоянии. Даже волосы я распустила и завязала два забавных хвостика. На ужин собиралась превратить их в один. В общем, я продолжала заниматься, не обращая внимания на того, кто уже стоял за моей спиной и все еще чего-то ждал. Продолжала его игнорировать даже тогда, когда блондин присел на корточки и заглянул мне в лицо, состроив жалостливую гримаску. Не улыбнулась и тогда, когда он потерся головой о мою руку, словно большой кот, и даже, когда замурчал столь натурально, что мои девочки изумленно открыли рты.

— Мэй, — позвал меня Крис. — Ну, давай уже мириться. Мяу?

— Брысь, — отмахнулась я и взялась за следующую тетрадь.

— Значит, мириться не желаешь? — он встал и навис надо мной. После Киана это как-то не впечатляло.

Я открыла учебник по травологии и углубилась в его изучение. Крис зарычал, рванул стул вместе со мной, подхватил меня и перекинул на плечо.

— Куртку и сапожки, — велел он девчонкам, и Кая, пискнув, бросилась за моей верхней одеждой, схватила короткие сапожки и сунула Аерну, предательница!

— Мэй, ему же к сражению с другой академией готовиться надо, зачем нервировать? — извиняясь сказала рыжик. Я только сверкнула злым взглядом и отвернулась, продолжая, молча, вырываться.

Крис стремительно подошел к черной дыре, шагнул в нее, и я зажмурилась, памятуя о вчерашнем жутковатом падении. Вышли мы в каком-то сарае. Аерн натянул на меня куртку, затем присел на корточки, поставил мою ногу себе на колено, стянул вязанный носочек и с необычайной нежностью, словно касался чего-то хрупкого, погладил стопу, лодыжку, коснулся губами колена, затянутого тканью платья, и надел сапожок. После повторил то же самое с другой ногой, сунул в карман мои носочки, взял за руку и собрался на выход, но я осталась нема к его желаниям. Просто смотрела отстраненным равнодушным взглядом и не двигалась с места. Крис подошел в плотную ко мне и обнял, блуждая взглядом по лицу.

— У тебя такие необычные глаза, — очень тихо сказал он, — словно два ледяных кристалла, чистых и безумно холодных. От твоего взгляда сейчас, кажется, волна обжигающего холода бежит по венам. Кто научил тебя так смотреть? Это так жутко, но так… завораживает. Мэй, ты сейчас вся, как ледяная статуя. Ну, скажи что-нибудь.