— Извини, — произнес он и пошел одеваться, а я осталась стоять, с интересом разглядывая крепкое широкоплечее тело студента.

Он накинул рубашку, куртку, а пиджак взял в руки. Невольно вспомнилось утро, когда я подглядывала за ним с подоконника, и дыхание вдруг перехватило.

— Джар, — позвала я. — А я еще не ужинала.

— Понял, — он светло улыбнулся. — Смотаемся куда-нибудь?

Я подумала о данном ректору обещании и помотала головой. Джар понял меня и кивнул.

— Хорошо, у тебя или у меня? — уточнил он.

— У тебя, — подумав, решила я. Вдруг Алаис припрется проверить.

Студент Аерн не стал тратить время на дорогу, открыв сразу переход в свою комнату. Я одобрительно хмыкнула, лезть через окно с котенком на груди совсем не хотелось, а через дверь меня никто не пустит.

— Что тебе сказал Ронан? — спросил Джар, когда мы шагнули в портал.

— Котенка подарил, — ответила я и расстегнула пальто, демонстрируя спящую Лани.

Она недовольно заворочилась и пискнула. Я умиленно погладила котенка и переложила на кровать, снимая пальто окончательно. Джар присел перед моей малышкой, осторожно погладил и забрал мое пальто, аккуратно повесив его в шкаф. Разделся сам и направился в ванную.

— Я быстро, подождешь? — спросил он.

— А куда мне деваться, — усмехнулась я, наблюдая, как Аерн исчезает за дверью. — А я Кина видела, — сказала я, и дверь снова открылась.

— И что Кин? — настороженно спросил Джар.

— Я в тень спряталась, он меня не видел, — ответила я, снова завладев папкой с рисунками.

— Хорошо, — кивнул Джар, скорей, своим мыслям, чем мне. — Я быстро.

— Ага, — кивнула я, доставая рисунки. — Смотри, Лани, как красиво, — Лани встала на лапки и направилась ко мне, ткнувшись розовым носом в руку.

Я посадила ее на колени и продолжила свое занятие, с большим вниманием рассматривая то, что было изображено на бумаге. Дойдя до портрета Сильвии, я некоторое время рассматривала ее, поражаясь точности, с которой было нарисовано лицо. На портрете моя хозяйка имела слегка мечтательное выражение, на губах играла полуулыбка, и я вдруг рассердилась. Тоже мне… Как-то сразу вспомнились взгляды, которые Аерн бросал на недотепу, его признание на нашей кухоньке, а еще, как билось его сердце, когда он принес меня домой после забега от Фица. Настроение совершенно исчезло.

— Пойдем, Лани, — сказала я. — Домой пойдем. Оли попросим дать молока. Ничего я уже не хочу.

Забрав из шкафа пальто, я быстро оделась, подхватила котенка и направилась к окну. Оно снова было открыто. Я уже распахнула раму, когда за спиной раздался голос хозяина комнаты.

— Ты куда?

— Домой, — буркнула я, забираясь на подоконник.

С подоконника меня снесло в одно мгновение, рама с шумом захлопнулась, отчего стекла жалобно звякнули, но удержались, а затем невидимая сила мягко опустила нас с Лани на пол. Силен, не ожидала… Но это не меняет того, что меня бесит, что он…

— Что случилось? — спросил Джар, подходя ко мне, а я непроизвольно посмотрела на кровать, где лежал портрет Сильвии. Аерн проследил мой взгляд и вдруг улыбнулся. — Это все в прошлом, правда. Ты ведь поэтому злишься?

Я хмуро посмотрела на него и вдруг поняла, что меня так взбесило, я ревновала, ревновала уже совсем иначе, не так, как Кина! Я столько раз называла это слово, предъявляя Ормондту, не до конца понимая его смысл, и вот я сама нервничаю, потому что Джара может кто-то интересовать.

— Если хочешь, я порву этот портрет, — продолжал он, но я отрицательно покачала головой. Жалко было и портрет и Силю, как живая ведь. Джар обнял меня за плечи и привлек к себе. — Я чувствовал примерно то же самое, когда ты была с Кином. И теперь, когда вижу, что Ронан неравнодушен к тебе, а то, что он пользуется своим положение, вообще выводит из себя, — его глаза на мгновение сверкнули, но Аерн быстро взял себя в руки. — Марсия… — он замолчал на мгновение, потом открыл рот, чтобы что-то сказать, но снова закрыл его. — Что будем есть? — наконец, спросил Джар.

— Не знаю, — я пожала плечами и вернулась на кровать. — Можно я Силе отдам ее портрет? Только не скажу, кто рисовал, нечего ей это знать.

— Можно, — улыбнулся Джар, отнимая у меня пальто. — Я быстро, не сбегай, пожалуйста.

Но папку у меня забрал, отложив портрет Сильвии в сторонку, чтобы я его потом не забыла взять. Не дорожит, с удовольствием отметила я, хорошо. Но тут же подумала, что он себе новый нарисует и снова помрачнела. Да, что же это, никогда подобного не испытывала. С Кином… ну, если совсем чуточку, а тут… Попробовала представить, что Ормондт тоже может хранить чей-то портрет и даже топнула, чуть не испугав Лани. И одного жалко отдавать и другого. Интересно, а люди живут втроем? Сознание моментально взбунтовалось, обвиняя меня в распущенности. Ну, нет, так нет, чего сразу ругаться-то? А жаль, между прочим!

Запахло грозой, вернулся Джар. В его руках были корзинки, от которых вкусно пахло. Мысли, одолевавшие меня, пока я оставалась в одиночестве, сразу испарились, и я поспешила сунуть нос в аппетитное содержимое корзин.

— А Лани молоко, — сообщил Аерн, и я одобрительно кивнула.

Вскоре стол был накрыт, и моя кошечка участвовала в застолье на равных правах с нами. Ее блюдечко примостилось рядом с моей тарелкой, и малышка училась есть языком. Она у меня сообразительная. Я с гордостью посмотрела на Джара, наливавшего вино. Он поймал мой взгляд и улыбнулся.

— За тебя, — он поднял бокал, и я согласно кивнула.

— За меня.

Аерн негромко засмеялся. Он так и сидел, глядя на меня, пока я отдавала должное тушеному мясу с овощами, даже овощи хорошо ложились в желудок. Несколько раз взглянув на своего спасителя, я отложила вилку и смущенно потупилась.

— Извини, — Джар, наконец, отвел взгляд, и я вернулась к прерванному занятию.

Лани умудрилась влезть в блюдечко лапками, отвлекая мое внимание. А когда я обтерла лапы котенку и подняла глаза, Джар опять смотрел на меня. Аппетит вдруг пропал окончательно, а неизвестно откуда взявшееся смущение вернулось. Я встала из-за стола и перебралась на кресло, прихватив свой бокал с вином и Лани, снова извозюкавшуюся.

— Я тебе помешал, извини, — погрустнел Аерн. — Просто ты рядом… Ладно, — Джар достал уже знакомую мне папку, взял оттуда чистый лист и принес стул, сев напротив. — Приступим?

— Ага, — радостно кивнула я. — Что мне делать?

— Просто сиди, как сидишь, — улыбнулся он.

Он некоторое время смотрел на меня, затем начал рисовать. Впрочем, процесс не затянулся. Джар неожиданно замер с мечтательной улыбкой на губах. Я подождала немного, потом еще немного и не выдержала.

— Ты уснул?

— Что? — он вздрогнул, посмотрел на бумагу и нахмурился. — Вот и всегда так. Начинаю, потом зависну и сижу, дурак дураком. А если рисую, заставляя себя не отвлекаться, получается полная ерунда.

Неожиданно в дверь постучали. Джар вскинул голову.

— Аерн, это я, — это был Кин. — Открой, хочу просто поговорить.

— Мама Феня, — прошептала я и посмотрела на окно.

Джар открыл портал, но я шмыгнула в ванную, там казалось надежней. Логику испуганной кошки объяснить не могу.

— Кин, я занят, позже зайду, — отозвался Джар.

— Позже я уйду, открой… пожалуйста. — слегка раздраженно произнес Нейс.

Я закрылась в ванной, и мой спаситель пошел к дверям. Я так прижала к себе Лани, что она недовольно пискнула.

— Что это? — послышался голос Кина.

— Тс-с, — зашипела я котенку, она укоризненно посмотрела на меня.

— Где? — нагло соврал Джар.

— Послышалось, — отмахнулся Нейс.

Скрипнуло кресло, на которое кто-то сел. Лани снова успокоилась, а я превратилась в слух. Они молчали, оба. Первым нарушил молчание Джар.

— Что ты хотел?

— Хотел, — как-то невесело усмехнулся Кин. — Как она? Ты ведь разговаривал с ней?

— Разговаривал. С ней все хорошо, — ответил Аерн.

— Про меня вспоминала? — Нейс явно был не в духе, но раздражение сдерживал.