Сумерки сгущались за окном ветхого домишки. Ветер усилился и теперь завывал, пугая своей мощью. Внутри нашего укрытия становилось совсем сумрачно и неуютно. Я поежилась, прислушиваясь к звукам за стенами деревянной развалины. Затем посмотрела на Стиана и поползла к нему, очень сильно сама себе напоминая гусеницу. Да, он меня бесит и никаких добрых чувств у меня к нему нет, но он живой и теплый. Добравшись до дремлющего синеглазого, я прижалась к его боку, положила голову на плечо и немного успокоилась. Лорд приподнял голову, удивленно глядя на меня, потом обнял, потянулся к моим губам и сразу передумал, увидев оскаленные зубы. С плеча сгонять не стал, приставать тоже больше не решился. Вскоре его дыхание выравнялось, и я задремала.

Среди ночи раздался скрип открываемой двери и топот шагов. Мы с бывшим женихом одновременно подняли головы. Вернулся душегуб. Он недовольно посмотрел на наши с синеглазым объятья и разжег очаг. Вскоре потянуло теплом и запахом горящего дерева.

— Я все принес, — сказал Улф, не глядя на меня. — Можешь приступать.

— И порошок из рога единорога? — я округлила глаза, не веря.

— И порошок, — коротко бросил убийца.

Он подошел к тюфяку, вырвал меня из рук Стиана, развязал ноги и руки, но продемонстрировал здоровенный нож. Я опасливо покосилось на эту стальную жуть.

— Приступай, — Улф кивнул на очаг.

Я скептически осмотрела котелок, затем пару кружек, забывших о чистоте.

— Отмой, — сказала я. — Иначе вся эта дрянь будет в зелье.

— Сама мой, — отрезал душегуб.

Я демонстративно уселась на скамью у стенки и посмотрела на синеглазого. В конце концов, это было и в его интересах.

— Улф, — негромко произнес тот.

Убийца заворчал, схватил котелок и обе кружки и ушел на улицу. Я повернулась к бывшему жениху. Тот смотрел на меня со странной улыбкой.

— Знаешь, а мне нравится твой новый характер. Правда, когда ты его направляешь на кого-то другого, — пооткровенничал Стиан.

Отвечать ничего не стала, отвернулась и начала рассматривать сырье. Света от очага было маловато. Раскладывая сырье, я в очередной раз поразилась, глядя на мешочек с дефицитным порошком. Где он его вообще взял? Я даже к огню ближе подошла, разглядывая желтоватую пыль, достаточно твердую на ощупь. Потом кинула щепотку в огонь, и над очагом поднялось радужное свечение. Красиво… Это действительно был рог единорога.

— Здесь еще живут зельевары? — спросила я, не оборачиваясь. — Настоящие зельевары.

— Недалеко отсюда, — ответил Стиан. — Старик один. Он скупает всевозможное сырье, что-то там пытается изобрести. Наверное, к нему и ходил Улф.

— Дед хоть выжил, как думаешь? — задумчиво произнесла я, кидая в огонь еще одну щепотку порошка.

— У этого фанатика пунктик только по поводу Последователей, так что, если старик и умер, то только от разрыва сердца. Улф не должен был его тронуть. — Равнодушно отозвался синеглазый и перевернулся на спину.

Я выглянула в окошко. Луна слегка подсвечивала пространство вокруг домика, душегуба не было видно. Может его звери задрали? Вот было бы чудесно…

— Почему ты был с сестрой Улфа, если не собирался жениться? — я снова повернулась в сторону бывшего жениха.

— Я же не железный, — усмехнулся Стиан, приподнимаясь на локте. — Она достаточно милая девушка. Брат вбил ей в голову, что она станет леди, и девчонка соблазняла меня всеми силами.

— А зачем до котят довел? — Кин, например, заботился, чтобы приплода не было.

Синеглазый лорд с интересом разглядывал меня. Пальто я скинула, потому что в домике стало тепло, и теперь стояла в своем свадебном платье. Платье мне нравилось. Правда, сейчас оно было грязное и кое-где порванное после падения и волочения душегубом меня до домика.

— Не могу отделаться от мысли, что передо мной другой человек, не Элана Иарлэйт, — вдруг сказал Фланнгал. — Фигура та же, лицо то же, волосы, а взгляд иной. За все то время, что я забрал тебя из академии, ни разу не проявилась прежняя Лани. Слишком самостоятельна, слишком упряма, своенравна, агрессивна. Хищница. — Он усмехнулся. — Эта манера выражаться… Поцелуй меня под хвост, — он негромко засмеялся. — Задери меня пес. Полная смена рациона, неожиданная любовь к мясу и молоку. Раньше ты ела овощи и пила воду или чай. А то, как ты шипишь и царапаешься. Еще и это: "Довел до котят". В тебя в этой академии кошку не вселили? — я онемела, а он весело захохотал, радуясь собственной шутке. Но быстро стал серьезным. — Насчет котенка. Она хотела ребенка, она его получила. Как-нибудь посмотрю, что там родилось. Если сын, заберу. Если дочь, дам денег на воспитание.

Мы помолчали.

— Лани, — я обернулась к нему. — У нас тоже могут быть дети. Если у них откроется источник, да с Коннланоном, они могут стать очень сильными.

— Пф, — фыркнула я. — Почему ты не стал Воином Света, как Ормондт?

Теперь замолчал синеглазый, демонстративно закрыв глаза. Ничего больше я сказать не успела, потому что снова послышались шаги. Н-да, кошачьи боги остались глухи к моим мольбам, душегуб вернулся живой и невредимый. Он поставил передо мной котелок с водой и обе кружки, выскобленные до блеска.

— Вари, отродье, — велел он и подошел к Стиану, внимательно разглядывая его. — Как ты, брат? — участливо спросил Улф. — Скоро тебе станет легче.

Меня так и подмывало сказать, что я думаю об этих "братьях" и их родственных связях. Но сдержалась и принялась за зелье, даже больше для того, чтобы успокоить себя. Зельеварение мне нравилось. Бросила взгляд на Коннланон, лежавший на столе, все еще завернутый в плащ. Как там малыш? Голодный небось… Словно услышав мои мысли, душегуб оставил Стиана в покое и подошел к книге. Размотал ее и зачарованно уставился на спящего демона. Я недобро посмотрела на него, нечего пялиться на моего малыша.

Улф взял книгу, уселся на скамью и попытался открыть. Коннланон остался глух к его попыткам. Усмехнувшись, я вернулась к зелью. Убийца пыхтел за моей спиной, воюя с книгой. Наконец, нервно кинул ее обратно на стол.

— Дурацкая книжонка, — выругался он.

— Дурак здесь только один, — проворчала я, бросив взгляд на демона.

Почему-то мне подумалось, что он все слышит. Пока зелье остывало, я подошла к книге и погладила спящего охранника.

— Ведьма, — рыкнул Улф. — Только ведьма будет возиться с демоном.

— Ты вообще знаешь, кто такие ведьмы? — я бросила на него пренебрежительный взгляд.

— Такое же отродье Тьмы, как и ты, — проворчал душегуб. — Всех вас душить надо.

— Чтоб тебя Фиц задрал, — так же проворчала я. — Ты необразованный дурак, который судит о том, чего не понимает.

— Мое образование получше твоего будет, — обиделся Улф.

— Оно и видно, — усмехнулась я и снова закутала Коннланон в плащ.

На этом наш разговор прекратился, каждый остался при своем мнении. Я перелила остывающее зелье в чистую кружку и понесла к Фланнгалу. Дорогу мне преградил Улф, забравший у меня кружку. Он принюхался, подозрительно взглянул на меня, затем сунул зелье обратно, велев.

— Первая пей.

— Улф, — недовольный голос синеглазого дал понять, что он все это время наблюдал за нами.

— Пусть выпьет, — упрямо повторил убийца.

Я пожала плечами, сделала глоток, почувствовав, как отступает сон уже от одного запаха, и с вызовом глянула на Улфа. Тот понаблюдал за мной, затем забрала кружку и понес Стиану, помог тому сесть и придержал кружку, пока синеглазый жадно пил. Потом отошел, а мой бывший жених упал на свою жесткую подушку, ожидая, когда зелье подействует. Ждал этого и душегуб, поглаживая свой огромный нож. Наконец, Стиан открыл глаза и сел. Лицо его приобрело нормальный цвет, даже здоровый румянец заиграл на щеках. Фланнгал рывком поднял свое тело с тюфяка, потянулся, довольно улыбаясь и подмигнул мне.

— Утром отправимся дальше, — сказал он.

— Мы, да. Она останется здесь, — негромко произнес Улф. — Это отродье должно, наконец, сдохнуть.