– Очевидно, надеются на подмогу…– задумался Кахлер.

– Насколько я знаю, помощи им просить не у кого. Даже миирнцы отказали этим несчастным.

– Кстати, почему бы нам не заинтересовать мииринцев и не привлечь в нашу армию?

– Вы же знаете, генерал, они не интересуются золотом, как наемники-калхины, им не интересен захват новых земель…

– А что же их интересует?

– Если честно – не знаю.

– А ты обязательно узнай,– лицо у Кахлера сразу стало каменным от гнева.– Неплохо иметь в войске сотню мииринцев с их боевыми быками. Тогда имперская армия точно была бы непобедима.

– Но вы же помните, что они восемнадцать лет назад поклялись больше не служить Великой Империи.

– Чушь собачья. Они воины и наверняка жаждут славы и новых побед. Черт возьми! После того как мы расправимся с этой шайкой отбросов я сам съезжу в Край Голубых Озер и поговорю с вождем Арадонгом. И вот еще что. Грегор, проверь, чтобы на всякий случай приготовили баллисты и «скорпионы».

Командор Грегор кивнул и показал рукой вперед:

– Генерал, взгляните, дозорные кого-то ведут…

Четверо дозорных подвели двоих связанных солдат.

– Генерал Кахлер, эти двое прорвались из армии Повстанцев. Они сообщили, что у них имеются важные сведения.

– Кто вы такие? – грозно спросил Кахлер.

– Меня зовут Хант, – долговязый поднял связанные руки и вытащил из-под туники тесемку с ордарием.

– С тобой понятно,– кивнул Кахлер и повернулся к Максу,– а где твой знак?

Макс гневно сверкнул глазами:

– Это так вы встречаете подданных императора Таллоса?

– Как ты разговариваешь с генералом, ублюдок? – Грегор подошел и влепил Максу звонкую пощечину.

Спецназовец и сам не понял, как это произошло, он резко подпрыгнул и ударил здоровяка лбом по лицу.

Дозорные тут же свалили Макса на землю и стали бить ногами. Он успел опрокинуть одного из них на землю, разбив лицо, и тогда имперские солдаты принялись бить его еще жестче и сильнее.

Когда Макс уже перестал шевелиться, Кахлер поднял руку:

– Хватит! Пока не убивайте его.

Разъяренный Грегор вытер рукавом разбитый нос:

– Генерал, позвольте я сам сверну шею этому ублюдку.

Кахлер покачал головой:

– Бросьте пока его в яму. Там посмотрим.

Когда Макса оттащили и бросили в яму, Кахлер повернулся к Ханту:

– Так какую информацию вы нам принесли?

– Я буду разговаривать наедине только с вами и вашими генералами,– невозмутимо ответил Хант.

– Приведите Ксенту,– кивнул Кахлер одному из дозорных, и воин тут же умчался к шатрам.

Через несколько минут вместе с дозорным пришла невысокая темноглазая женщина в черном длинном платье и платке.

– Вы звали меня, генерал Кахлер?

– Ксена, посмотри, что таит в душе этот человек.

Женщина быстро взглянула на Ханта и побледнела:

– Этот человек опасен. Он и еще один воин пришли убить вас и командоров легионов. Их послал враг.

Кахлер многозначительно посмотрел на рослого бородатого дозорного и опустил два пальца вниз.

Воин подошел сзади Ханта и вытащив острый кинжал, быстро перерезал лазутчику горло. Хант схватился за страшную рану, выпучил глаза и тут же рухнул на землю.

– Генерал Кахлер, а что делать со вторым? – нахмурившись, спросил Грегор.

– Он твой, Грегор…

Здоровяк ухмыльнулся и потирая огромные кулачища направился к яме.

Макс лежал внизу, он еще не пришел в сознание после побоев.

Грегор посмотрел на пленника и спросил у молодого стражника:

– Как твое имя, солдат?

– Малдор,– вытянулся в струнку воин.

– Слышал, что обо мне говорят?

– Да, командор. Говорят, вы можете ударом кулака убить человека.

– Утром я тебе это покажу,– усмехнулся Грегор,– смотри, чтобы этот ублюдок не сбежал ночью, а то вместо него будешь ты…

Солдат побледнел, а командор Грегор расхохотался и направился к боевым орудиям.

Лагерь Армии Повстанцев

Солнце медленно катилось к закату. Данос застыл на краю обрыва и печально смотрел вниз, где по всей долине простирались шатры имперцев. Возможно со многими из них он когда-то воевал плечом к плечу, пока не принял другую сторону. Иногда непросто принять верное решение, но рано или поздно его нужно обязательно принять. Это он знал точно.

Помощник Мирд подошел почти не слышно и так же посмотрел вниз, на вражеский лагерь.

– Мирд, сколько у нас осталось провианта и воды?

– Запасов пищи хватит еще на пару дней, в крайнем случае, мы могли бы использовать в пищу лошадей. Но воды не хватит даже на сутки.

Мирд на секунду закрыл глаза, а когда вновь открыл их, твердо сказал:

– Командор, я думаю, нужно атаковать врага с приходом ночи. Помощи ждать уже неоткуда.

– Знаю. А еще знаю одно – что имперцев слишком много. Но лучше погибнуть с честью, чем сдаться в плен или сдохнуть на вершине этой горы. Мирд, объявляйте общее построение!

Когда войско построили, Данос медленно прошелся вдоль строя. В повисшей тишине солдаты почтительно и с уважением смотрели на своего командира, хотя многим по возрасту он годился в сыновья.

– Братья! – громко сказал Данос,– сегодня я поведу вас на бой, который для многих станет последним. Мы сразимся за родную землю и освобождение Империи от Узурпатора Таллоса. Я верю, наше правое дело подхватят тысячи, десятки тысяч людей, страна вскоре освободится от ненавистного гнета. Посмотрите вниз. Там нас поджидает свора бешенных псов, которые еще служат узурпатору Таллосу. Сегодня, с приходом темноты, мы спустимся вниз и разобьем этих шакалов! Победа будет за нами! Мы разобьем армию имперцев, последний оплот Таллоса, рассеем мрак и возродим благодатный свет на нашей Земле!

– Командор, а где генерал Кларк? – тихо спросил одноглазый воин в переднем ряду.

– Да… куда и вправду подевался наш Рэй Кларк? – громко выкрикнули из задних рядов.

– Для вас, други, у меня нет секретов. Генерал Кларк с воинами отправился просить помощи к мииринцам. Мы очень рассчитывали на их поддержку. Но прошло уже четыре дня, от них до сих пор нет никаких вестей. Я подозреваю, что генерал Кларк уже не вернется…

Воины будто разом выдохнули и в воздухе повисла тяжелая пауза.

– Сожалею, но нет никаких вестей,– повторил Данис и тяжело вздохнул.

– Есть вести! – звонко выкрикнули из задних рядов.

Воины удивленно расступились и вперед вышла Таха с сияющим от радости лицом.

– Ты?! – удивился Данос.

Девушка подошла к командору, почтительно поклонилась и тут же повернулась к строю солдат.

– Миирнцы согласились нам помочь. Как только солнце начнет садиться – сигналом к атаке будет три красных молнии на небе!

– Слава генералу Кларку!!! – восторженно заорали воины.

– Теперь мы точно разобьем имперцев…– рассмеялся одноглазый воин.

Ровный строй солдат превратился в бесформенную толпу. Солдаты восторженно кричали и подбрасывали вверх шапки.

Данос поднял руку вверх, остановив всеобщее смятение.

– Братья! Радоваться будем, когда победим врага. Вы все слышали – сейчас расходимся и ждем сигнала к атаке!

Когда солдаты разошлись, Данос осторожно взял за руку Таху:

– Ты почему хромаешь?

– Поскользнулась, когда поднималась на гору. Пришлось идти медленно и я наверняка потеряла кучу времени.

– А Хвана? Где она?

– Квин действительно оказался предателем и убил ее. Но теперь он и сам бродит где-то по Пустыням Забвения…

Данос побледнел и сжал кулаки:

– Вот ублюдок! Неспроста Хване он никогда не нравился… – командор задумался.– У мииринцев много воинов?

– Всего сотня. Но они хорошо вооружены и прибыли на боевых магарангах. Мииринцы жаждут славы и доблести.

– И они получат ее,– кивнул Данос. – Одно не пойму, как тебе удалось незаметно пройти через наших дозорных?

– С помощью магии,– пожала плечами девушка. – А еще я не сказала самого главного. Рэй Кларк теперь стал Хан-Тумом.