— Как скажешь, свет моей души, — ответил Танияр и, как обычно, слово сдержал.

Тем более, кроме трактиров, было чем заняться. Теперь мой супруг овладел огнестрельным оружием, и они порой с Нибо соревновались в меткости, как это бывало на Большой королевской охоте. Из не особо полезного, но занимательного, дайн познакомился с игрой в карты. Вечерами он играл со всеми, а днем всё с тем же Нибо, и в их игре имелись ставки. Нет, не деньги — искусство ягиров. С момента первого поединка, затеянного Ришемом еще вначале гостевания в Тибаде, его светлость обнаружил, что техника Танияр, хоть и лишена изысканности, но весьма действенна.

— Вы непременно должны меня обучить вашим приемам! — воскликнул герцог, взирая из поверженного положения уже в третий раз.

— Это великая тайна моего народа, — с пафосом ответил дайн. — Если я обучу вас, то вам придется стать ягиром или умереть, чтобы не выдать ее нашим врагам.

— Но, позвольте! — возмутился Нибо. — Как же я выдам ее вашим врагам, если они там, а я здесь?

— Откуда мне знать, — заупрямился Танияр. — Я не должен быть беспечным. Да и кто же выдает великие тайны просто так? — глаза супруга сверкнули лукавством.

Ришем, стремительно поднявшись на ноги, широко ухмыльнулся:

— А ваша супруга уверяла меня, что в вас нет корысти. Есть, стало быть?

— Своей женщине я дам, что она попросит, — ответил дайн. — Между нами не может быть корысти, она не солгала.

— Но я не ваша женщина, — справедливо заметил герцог.

— Хвала Создателю, — согласился Танияр.

— И потому от меня вы ждете что-то взамен своим секретам, — продолжил Нибо.

Мой супруг не ответил, но продолжил смотреть на его светлость с нескрываемым интересом. Тот потер подбородок и объявил:

— Взамен я обучу вас приемам нашего фехтования.

— Слишком мало, — тут же решительно отозвался дайн. — Пока вы меня ничем не поразили. Кроме того, вашему фехтованию обучают повсеместно, а у нас в каждом тагане есть свои секреты мастерства.

— Вот уж не соглашусь… — начал Нибо, но Танияр его прервал:

— Вы полагаетесь на магию и огнестрельное оружие, когда магии не хватает. У нас же исход боя решает ленген. Кто лучше им владеет, тот и победит. Пушек у нас пока нет, как и ружей, зато клинками можем стихи слагать. Ищите, ваша светлость, быть может, и отыщите, — закончил дайн, сверкнув улыбкой.

Он развернулся и направился ко мне, наблюдавшей за поединком из уютной тени, и тогда герцог воскликнул:

— Я буду выигрывать у вас уроки! Во что угодно: в карты, в ружейном турнире, в скачках. Но как только выиграю я, вы открываете мне ваши тайны, согласны?

Танияр развернулся к нему и склонил голову:

— Да будет так.

— Дорогая, будьте свидетелем! — крикнул мне Ришем.

— Слово дайна тверже камня, — ответила я с улыбкой. — Свидетель не нужен.

С тех пор и начались их дневные игры, да и уводил герцог моего супруга не только чтобы развлечься, но и ради состязания. Думаю, и в трактир затащил с той же целью, но этот вид соперничества я запретила, остальному не мешала. Вот и сейчас он явился с требованием:

— Дорогой мой должник, вот уже сутки прошли с вашего проигрыша, а нового урока так и не было. Я жажду быть вновь посвященным в великую тайну, уж не откажите в любезности, верните должок.

— Вы гадкий, Нибо, — фыркнула я. — В кои-то веки я выбралась с мужем на прогулку, и вновь его у меня крадете.

— Не краду, дорогая, не краду, — назидательно ответил его светлость, — а призываю исполнить обещанное, ибо слово дайна тверже камня, а долг чести свят. Ваш супруг проигрался вчера, стало быть… — он развел руками, а после добавил: — В конце концов, дайн с вами на всю жизнь, а мне он достается ненадолго и путем немалых стараний. Не жадничайте, жадность — дурное качество.

— Да вы мне и вовсе не оставляете супруга, — возмутилась я. — Я вижу его только ночью.

— А это и есть главное время в супружеской жизни, — подмигнул Ришем, и я смутилась, однако заставила себя не отводить глаз и потребовала:

— Жизнь моя, иди и накажи его светлость.

— Как скажешь, свет моей души, — улыбнулся Танияр. Обожаю покладистость супруга!

Поцеловав меня, дайн последовал за своим «кредитором». Ветер донес до нас обрывки фраз и негромкий смех. Я с улыбкой смотрела вслед мужчинам и думала, что, живи они в одном мире, то меж ними могла бы сложиться крепкая дружба. Хоть они были совершенно разными, но имели и некоторое сходство в характере. Могли быть легки в общении и споры на выдумки, как могли быть серьезны и отважны, когда того требовали обстоятельства. Думается мне, что супруг мой не скучал в обществе герцога Ришемского, и это вызывало некоторую ревность. Впрочем, данное чувство не имело под собой серьезного основания, да и проявлялось лишь тогда, когда Нибо уводил Танияра, тем лишив меня его общества. Однако, как верно заметил его светлость, муж был со мной на всю жизнь, а герцог мог завладеть его вниманием совсем ненадолго.

— Никак не могу привыкнуть к тому, что дайн так складно говорит на нашем языке, — вдруг оборвал мои размышления магистр. — Я помню, душа моя, что вы обучали супруга, но ведь недолго, а он, если бы не акцент, говорит так, будто родился в Камерате.

— Это уже не моя заслуга, — улыбнулась я. — Танияр и вправду немало продвинулся в наших занятиях. Я и сама поражалась, как быстро он обучается, однако ошибок в его речи хватало. И в падежах, и в склонениях. Да и некоторые слова давались ему нелегко.

— Но как же тогда? — с искренним недоумением вопросил Элькос.

— Друг мой, известно ли вам, что единственный, кто до сих пор не знает ответ на данный вопрос — это вы? — полюбопытствовала я и получила еще один недоуменный взгляд. Рассмеявшись, я приобняла мага за плечи и пояснила: — Дело в том, мой дорогой, что батюшка спросил об этом Танияра еще в первый вечер, когда мы прибыли в Тибад. Вы тогда сослались на усталость и удалились за пару минут до этого вопроса. Так вот мой супруг ответил, что пришел таким в этот мир. Отсюда я делаю вывод, что он получил дар, как и я когда-то. Впрочем, кто именно одарил его, мы вряд ли поймем. Высшие Силы — да, но Белый Дух, Хэлл или Верстон — это навсегда останется загадкой. Однако я благодарю Богов, независимо от того, кто был столь щедр к дайну, ибо теперь язык нашего мира ему подвластен, как и родной. Вот и весь секрет, — закончила я с улыбкой.

— И стоило интриговать, — фыркнул Элькос, я звонко поцеловала его в щеку, и маг проворчал: — Ну, будет-будет, я не сержусь. Благодарю за пояснения, а теперь оставлю вас и немного позанимаюсь. Время отдыха прошло, и я вновь готов продолжать. А вы? — он посмотрел на меня: — Собираетесь продолжить чтение или же желаете еще погулять?

Чуть подумав, я ответила:

— Пожалуй, я еще немного погуляю. Поброжу по аллейкам, подышу свежим осенним воздухом, пока он еще теплый. Да и вам, друг мой, не мешало бы насладиться уходящим летом, вернемся мы в зиму.

— Девочка моя, — магистр улыбнулся, — в моей жизни было безмерно много лета, а потому лучше продолжу изыскания.

— Дело ваше, — не стала я спорить, и Элькос, поклонившись, удалился в сторону дворца.

А я осталась. Прикрыв глаза, я втянула носом воздух, шумно выдохнула и улыбнулась. Хорошо! После вновь посмотрела на свое уже надкусанное яблоко и неспешно побрела дальше, продолжая грызть сочный плод. Мысли мои, свободно витавшие среди верхушек деревьев, где листья запестрели редким пока золотом, постепенно свернули к книге Шамхара. Но если быть более точной, то к разговору о ней с мужем. Произошел он пару дней назад.

Уже был вечер, и Танияр только что вернулся после прогулки с моей матушкой и Амберли, на которую они сами пригласили его. Элдер, как и я, много времени проводил в своих комнатах. Его сиятельство, должно быть, рисовал, я читала, магистр приручал новую силу, а мой батюшка был занят делами графства. Вот и выходило, что дамам оставались дайн и герцог. Правда, Нибо, если не состязался с моим супругом или же не вытрясал из него искусство ягиров, то мог исчезнуть, чтобы развлечься, как ему нравилось. А как ему нравилось, не нравилось Танияру, а главное, мне, потому теща и свояченица без всяких сомнений выбирали зятя. Он не отказывал, потому что на таких прогулках он сближался с обеими моими родственницами, рассказывал, что они желали знать и слушал что-то новое обо мне.