С тех пор они с Деяном дружат. И именно он стал тем, кто открыто посылал всех, говоривших Иржи «дуболом», «тупица», «гиря» и многое другое. Рыжий останавливал свой взгляд-клинок на человеке и шел точно на него, а тот умолкал и старался уйти с дороги. Как потом понял Иржи, Деян просто брал наглостью. Он шел и делал вид, что всем наваляет, хотя при желании перешибить костлявого парня могли многие. Деяну, бывало, попадало, но, когда не работала наглость, он улыбался и говорил что-то на ухо самым бойким дуракам. Те багровели, но после этого держались подальше.

Сейчас благодаря взгляду-клинку они дошли до стойки, где восседал плотный мужчина. Деян назвал имя и подвинул к себе книгу записей без помощи рук. Взглядом. Так они получили столик в трактире при постоялом дворе, хотя на это обратили внимание только свои.

Кругом была суета. К тому же многие мужчины, которые в основном здесь и остановились, не сводили глаз с Веты, а не с Деяна. А другие смотрели на ухоженных высоких девушек, зашедших следом со своей семьей. Их карета прибыла сразу за экипажем Деяна. Теперь они стояли поодаль: двое почтенных родителей, маленький сын и две дочери лет семнадцати — девятнадцати. Девушки крутили головками, постоянно шушукаясь, то и дело прыская от смеха. А потом одна случайно зацепилась взглядом за Рафа.

Тот стоял, привалившись к стене ближе к лестнице, ведущей на второй этаж, и тоже заметил сестер. Похоже, даже улыбнулся под лингой, забывая, что этого не видно.

Иржи вздохнул. Ему не нравилось, когда работу мешают с личной жизнью. В патруле тоже любили остановить какую-нибудь красотку просто так, вдруг сбросит номерок. Хорошо, что по службе у них редко бывали рейды и выезды, они прилетали, когда дрон засекал аварию или преступление.

Тут Иржи заметил, что Вета тоже смотрела на Рафа и на девушек. Ее глаза сначала будто наполнились слезами, а потом опасно сощурились. И поза стала характерной среди оборотней для броска на противника.

Только этого не хватало. Оборотница готовилась как бы защищать свою территорию. Иржи осторожно встал рядом с Ветой.

С этой девчонкой не все чисто, это Иржи видел. Хотя и не знал, что именно. Может быть, действительно дело в Рафе. Взгляды, которые она бросала на оборотня, были очень красноречивыми.

Иржи скользнул взглядом по ее фигуре — тонкой талии, изящным рукам — и с печалью подумал, что такой девушке вообще не надо бегать за парнями. Те и сами должны виться вокруг.

Тем не менее Вета все смотрела на девушек и сжимала кулаки, как будто у нее оставалось право вызвать их как настоящих оборотниц. Хотя эти ритуалы с драками давно никто не жалует, а в некоторых земях за них штрафуют. Иржи и сам пару раз штрафовал за такое на общественных парковках. Но Вете, кажется, на это было плевать.

Вета неожиданно развернулась к Иржи.

— Ты меня преследуешь?

— Скорее, выступаю в роли голоса разума, — ответил Иржи, поражаясь, как ее голубые глаза быстро потемнели от злости. — Мы сейчас в другом мире, у нас есть задание, а ты собираешься пойти драться с местными только за взгляды.

— Как ты?.. Что ты такое говоришь!.. Я не собиралась, — последнее она произнесла уже без запала, но тут же снова вспомнила про злость. — На самом деле я имею право оттаскать их за волосы. Когда так смотрят в сторону моего парня, а мы до сих пор не расстались, я имею право…

— Ты уверена? В этом мире женщине можно таскать за волосы других женщин? — спокойно уточнил Иржи.

— По законам Вежи…

— По законам Вежи тебе за это грозит штраф.

— Если на меня заявят, — буркнула Вета.

— А такие бы точно заявили, — ответил Иржи и уже более мягко добавил: — И знаешь, кажется, Раф считает, что вы расстались, как и все остальные в нашей команде. А если даже нет, он не стоит тебя. И тебе самой пора его бросить. Хотя бы за эти взгляды.

Вета удивленно хлопнула глазами.

— Голос разума, — снова сказал Иржи, показывая на себя, и повел ее за стол. Он довольно часто выступал этим голосом, когда Деян что-то планировал и забывал, например, что люди могут умереть, если не будут спать или есть.

В трактире все было без помпы. Никаких хрустящих скатертей, цветов или украшений на стенах. Лишь крепкая деревянная мебель и тусклые лампы на столах. Вета принципиально протиснулась к Кире, чтобы быть подальше и от «разума», и от Рафа.

— Ладно, Деян, рассказывай, что это было за шоу с подъемом дерева? И что за телекинез у стойки? — задала Кира вопросы, которые мучили всех, кроме Иржи. Он прекрасно знал о возможностях друга на разных планетах. Шутка ли, десять лет дружить. Иржи даже мог рассказать, в каком мире у Деяна есть второй облик.

Деян только едва заметно улыбнулся и промолчал.

— Колись давай, — присоединился Раф, почесав подбородок под лингой. — Это может пригодиться.

— Для чего?

— Чтобы добыть женщину из тюрьмы. Расшвыряешь всех, мы заскочим и заберем ее.

— Мы так это делать не будем, — покачал рыжий головой.

— Силенок не хватит? — подначил его Раф.

— Не хватит, — просто согласился Деян.

— Какие-то пояснения все равно нужны, — заметил Иржи. — Если мы хотим работать в команде.

Деян скорчил рожу, показывая Иржи, что тот опять прав и ему хочется за это дать другу в морду.

— В этом мире небольшая часть людей чародеи, — быстро начал Деян, наверняка надеясь отделаться от этой темы раз и навсегда. — Их мало, часто это люди с кое-какой властью. Что-то наподобие аристократии, хотя не всегда. Обычно те, у кого есть способность к чародейству, также портальщики. Здесь таких, как мы, уважают и любят.

На этот раз фыркнул блондин и пренебрежительно посмотрел на Деяна.

— Что-то в нос попало? Или опять ваши непонятные отношения с «недооборотнями»? — спросила у него Кира, и блондин недовольно скривился. Словно увидел рядом с собой надоедливого комара.

— У нас таких никогда бы не допустили к власти, — проговорил он.

— Местные чародеи не очень любят порталы, поэтому в другие миры ходят редко, — как ни в чем не бывало перебил его Деян, продолжая прерванный рассказ. — А вот все остальное стараются демонстрировать. Даже когда не надо.

— Остальное — это что? — поинтересовалась Кира.

— В основном иллюзии и перемещение предметов. И один чародей из моих знакомых умеет зажигать свечу на расстоянии.

— А ты зажигать можешь? — жадно спросил Раф.

— Нет, — ответил Деян и перевел тему: — Сейчас я и Раф отойдем вон к тем милым девушкам. Узнаем кое-что о приеме, который организовал в честь помолвки мэр Вистара.

— Хочешь сходить на танцы? — спросил Раф.

— С чего ты решил, что они знают о приеме? — уточнил Иржи в один голос с ним.

— Они о нем говорили.

— Я ни слова не знаю на этом вашем птичьем языке, — заметил Раф. — И не смогу с ними поболтать.

— Тебе и не надо, будешь стоять рядом и изображать немого иностранца, — ответил Деян.

— А ты будешь плести обо мне всякую чушь, да? — спросил Раф, но начал подниматься.

— Ты читаешь мои мысли.

— Я тоже могу быть немым иностранцем, — приосанилась Кира.

Деян бросил на нее насмешливый взгляд и покачал головой.

— Зачем ты хочешь поговорить о приеме? — спросил Иржи. Похоже, только его интересовали детали, а не пустой треп.

— Затем, что во время шумных и масштабных приемов удобнее всего воровать людей из тюрьмы, — сообщил Деян.

— А как же выкуп? — уточнил Иржи.

— Появился более интересный план, — ответил Деян и пошел к другому столику в компании Рафа.

— И я тоже могла быть иностранцем. Посмотри, Иржи. — Кира встала и надменно обвела таверну взглядом.

— Нет, — заключил он. — Ты ниже тех девушек и не будешь такой уж представительной.

— Жаль, — сказала Кира, с удобством плюхаясь назад на табуретку.

— И жаль, что Деян ушел не для того, чтобы договориться о приглашении на прием, — вдруг сказала Вета. — Я на секунду подумала, что это пыточное платье сгодится хоть для чего-то ценного.