Жека шёл по улице и чуть не открыл пасть от удивления. На часах четвёртый час ночи, а народу почти как днём. На высотках горят окна, мигают громадные разноцветные рекламы, по улице едут машины. «Они что, совсем не спят?» — подумал Жека. Похоже, что не спали.

Пройдя метров сто по улице, заполненной туристами, шатающимися в поисках приключений, Смит подошёл к небольшому магазину с надписью «Second Hand», который неприметно притулился сбоку большого здания.

— Это что, марка одежды такая? — удивлённо спросил Жека, увидев, что Смит хочет войти в этот магазин.

— Нет, братишка, это магазин слегка попользованной одежды, — улыбнулся в усы Смит. — Очень выгодно здесь покупать. Чёртовы миллионеры поносят вещь пару раз и всё, больше её носить не будут — не позволяют их правила. Иначе другие миллионеры подумают, что он нищий, раз одну и ту же одежду носит. Так что сдают её в такие магазинчик. Тут, на Манхэттене, за 10% от цены можно купить стоящие вещи, пусть и от какого-то мудака. Этим тут итальяшки в основном промышляют. Ладно, чего уж там… Пойдём оденемся, пожрём где-нибудь и поедем в гостиницу. Кажется, мы оторвались…

Сейчас действительно, найти двух человек в центре огромного города было проблематично, и можно было перевести дух. Магазин «секонд хэнд» оказался, на удивление, приличным, как и говорил Смит. Полки и вешалки завалены неплохими вещами, и Жека быстро подобрал удобные джинсы, крепкие ботинки и клетчатую ковбойскую рубаху с кожаной курткой. За всё отдал тысячу баксов. Смит по привычке оделся в джинсы, рубаху и безрукавку. Не отказал себе в удовольствии купить ковбойские ботинки и стетсоновскую шляпу.

— Меня в такой одежде будут считать деревенщиной, — усмехнулся Смит. — Ну и ладно. Я человек простой, мне не привыкать. А сейчас надо валить отсюда.

Потом поужинали в небольшой уличной забегаловке, поймали такси прямо на улице и, заплатив двадцатку, поехали в гостиницу. Операция по взятию аэропорта прошла успешно…

— Это она! Смотри! Это точно она! — Жека поставил видеомагнитофон на паузу и возбуждённо начал ходить по номеру, не в состоянии справиться с волнением.

Камера номер один чётко зафиксировала Сахариху. Одежда непривычная: джинсы, простая белая куртка, тёмные очки, а на светлых волосах — налобная повязка. Однако Жека сразу узнал её — его словно кольнуло в сердце. Впрочем, близкого человека легко узнать по походке и жестам рук.

Сахариха не выглядела испуганной или тревожной — шла как обычно, даже не оглядываясь по сторонам. Она была одна. Похитители, конечно, сказали ей идти одной, чтобы не привлекать внимания. Крот шёл следом, в пяти метрах позади. Это был неприметный мужчина в джинсах и матерчатой куртке, и на первый взгляд, его можно было бы назвать обычным человеком. Мало кто знал, что это киллер, в бурные годы перестройки успевший поработать и на Жеку.

За Кротом, метрах в пяти, шёл Бурков, начальник госбезопасности родного города Жеки. Одет в тёмную одежду и чёрные очки, но Жека его сразу узнал, потому что пару раз видел в охотничьем хозяйстве «Тугайское» на посиделках советской номенклатуры. С виду что Крот, что Бурков — обычные члены цивилизованного общества. Как ни странно, но самые опасные люди, как заметил Жека, всегда одевались крайнее неприметно. Так, что не узнаешь, с каким монстром дело имеешь, пока он тебе горло не перережет.

— Вот они значит, какие… — Смит внимательно изучал дёргающийся стоп-кадр, хотя, изображение, по нему, было так себе. — А ну-ка, перемотай ещё. Посмотрю их в движении!

Перематывали и смотрели несколько раз — определённо ошибки не было. Те самые лица, о которых пробил информацию Олег. Теперь оставалось посмотреть видеозапись, на которой видно номер машин.

Нашлась и она. Видеозапись камеры номер два показывала, что Сахариха села в чёрный джип «Форд Эксплорер» с тонированными стёклами. Кто находился внутри, было не разглядеть, но то, что Светка села на заднее сиденье, говорило о том, что на переднем пассажирском сиденье находился кто-то ещё. Крот и Бурков сели в джип «Шевроле-Юкон» багрового цвета. У этой машины стёкла тоже были тонированные, и разглядеть лицо за рулём не представлялось возможным, ясен лишь тот факт, что в «Шевроле», похоже, сидел лишь один водитель, потому что Крот сел на переднее сиденье, а Бурков на заднее.

— Не таятся, — злобно сказал Жека. — Тачки выбрали такие же, как у себя на родине. Типа крутые бандиты.

— Чего им сильно прятаться? Они хорошо замаскировались! — возразил Смит. — Наёмники всё сделали правильно — купили в самолёт билеты на раздельные места, прошли регистрацию раздельно, здешний досмотр сделали порознь, выход в Нью-Йорке тоже по отдельности. Только ты их смог опознать. Даже местная полиция ничего бы не определила по этому видео. А сейчас и не определит, потому что мы выбросим эти кассеты. Полиция сможет проследить только до сюда. Если… Только они в городе нигде не засветятся. Однако нам полиция без надобности.

— Конечно, — согласно кивнул головой Жека. — Я не хочу, чтобы у меня полиция под ногами шарилась. А что скажешь насчёт номеров машин?

— У обоих машин номера штата Род-Айленд, — уверенно сказал Смит. — Вверху надпись «Океаническое государство», девиз штата, внизу название штата, а посередине буквы и цифры номера. Так что придётся нам навестить эту дыру.

— Далеко это? — поинтересовался Жека.

— От Нью-Йорка до Провиденса, столицы штата Род-Айленд, по прямой 250 километров. По дорогам… Чуть побольше. Километров 280. За три — четыре часа доберёмся, да и то, если совсем уже не торопясь.

— А что это за место? Почему Сахар там обосновался? — недоумённо спросил Жека. — Я думал, он где-нибудь во Флориде, в Калифорнии обоснуется. Там, где тёплое море и пальмы.

— Нет, всё правильно он сделал, — возразил Смит. — Род-Айленд — очень хорошее место для жизни, если у тебя есть деньги. Это самый старый штат, первая колония англичан и голландцев на этом континенте. Архитектура старинная, много исторических зданий. Высокий уровень жизни, большое количество богатых людей. Считается, кстати, центром итальянской мафии. Погода там хоть и слегка ветреная, но тёплая. В южных штатах жарко, а в Род-Айленде вполне хорошо — близость океана чувствуется. Не поверишь, но я сразу подумал, что наши клиенты оттуда. Ну, ещё варианты — Нью-Джерси, Вермонт, Массачусетс. Новая Англия, короче — те штаты, что рядом с Нью-Йорком. Иначе нет смысла лететь до него — есть аэропорты и поближе.

— Ясно, — помолчав сказал Жека. — Ну что? Прямо сейчас выдвигаемся?

— Прямо сейчас! — кивнул головой Смит. — Нас тут ничего больше не держит. Единственное, что нужно — купить машину. Без машины нечего и думать приступать к операции. Желательно внедорожник, чтобы не ползать брюхом по грязи. Купим с пробегом — дешевле выйдет.

— «Шевроле-Тахо»! — рассмеялся Жека. — У меня была такая машина дома, и ездил я на ней прилично.

— О-кей! — согласно кивнул головой Смит. — Собирай вещи, сейчас я вызову такси и сразу же поедем отсюда.

— А где машину покупать будем? — недоумённо спросил Жека.

— Братишка, я тоже не знаю, — усмехнулся Смит. — Спросим у таксиста. Таксисты всё знают.

Таксист, вызванный по телефону, Жеке сразу не понравился, и про себя подумал, что тип мутный — походил он как две капли воды на соотечественника, да ещё и на бандита. Наголо бритый, одет в кожаную куртку и спортивный костюм, на панели иконка, а на зеркале качающийся на цепочке крест. Ну точно, русский!

Смит сел рядом с Жекой на заднее сиденье и что-то по-английски спросил у таксиста. После того как тот ответил, Смит обратился к Жеке по-немецки:

— Он говорит, что сейчас отвезёт нас в одну хорошую фирму в Бруклине, которая торгует автомобилями. Говорит, надёжная.

— Не нравится мне его рожа, — ответил Жека по немецки. — Похож на бандита. Надо держаться настороже.

Смит согласно кивнул головой и уставился в окно. Соотечественник в это время посмотрел назад и спросил по-русски: