Она несколько секунд смотрела на меня, обдумывая мои слова.

— Зачем тебе это?

— Затем, что я не имею права решать — устраивать охоту за вашим «Серебряным рассветом» или же наплевать на них, — ответил я. — Если его императорское величество даст добро, ты приведёшь на земли Астарта русских воинов, которые наведут порядок. Арканор уже подписал союзный договор, и возможно, государя заинтересуют отношения с Астартом.

— Но возможно, что и нет? — с сомнением уточнила эльфийка.

Я пожал плечами.

— Это не в моей власти, — повторил я. — Я — барон Российской Империи, и у меня нет права принимать подобные решения. Хочешь, чтобы тебя поддержали, чтобы сила русского оружия была на твоей стороне против фанатиков «Серебряного рассвета», убеди в этом императора, не меня.

Она тяжело вздохнула, её плечи поникли, и жрица сняла с лица маску. Красивая, как и все эльфийки, она ничем не отличалась от всех, кого я встречал ранее. Молодая, симпатичная, но и только.

У меня был свой интерес, разумеется. Если Российская Империя вмешается в происходящее, поставив вопрос так, что мы помогаем защититься от демонов, за этим последуют документы с обязательствами. Моя страна может получить выгоду от эльфов, которым придётся в том или ином виде, но дать что-то взамен.

И Князевы, без помощи которых ни о каких договорённостях изначально не могло бы быть и речи, получат свою толику славы. Причём даже не важно, получится договориться или нет — я уже предоставил возможность, а значит, моя семья проявила себя полезной в глазах Российской Империи.

Её глаза вновь затянулись тьмой, сама эльфийка выпрямилась, а во все стороны разошлась та же аура. Примерно секунда потребовалась сущности, чтобы сориентироваться.

— Помоги ей, Ярослав, и я верну тебе один из даров на выбор, — произнёс лишённый эмоций голос, и одержимость тут же оставила жрицу.

Она медленно опустилась на колени и, встряхнув головой, стёрла тыльной стороной ладони потёкшую из носа кровь. Вот теперь это был натуральный контакт — эльфийское тело оказалось не предназначено для того, чтобы вместить в себе частицу мощи самой Смерти.

Именно по этой же причине я полноценно родился в этом мире. Чтобы у меня было человеческое тело, а не созданный Смертью биоробот, который может плавать в космосе, наплевав на все условности. Как человек не может воплотить в себе мощь подобного масштаба, так и эльф оказался неспособен.

— Не такие уж мы и разные, — усмехнулся я и протянул эльфийке руку. — Что ж, идём со мной.

Её тело всё ещё было скованно слабостью после пережитого опыта. Так что мне пришлось практически насильно ставить жрицу на ноги. Несколько секунд она покачивалась в моих руках, но всё же смогла встать ровно.

— Как тебя зовут хоть? — спросил я, уже готовясь дать знак своим людям, ожидающим неподалёку.

— Ликсис, — ответила она, и тут же добавила: — Эннара Ликсис Талия.

Я едва не уронил собеседницу, услышав её фамилию. Потерявшая опору эльфийка пошатнулась, но в последний момент повисла на мне, вцепившись в доспех.

— Ты — Талия? — переспросил я. — Какого чёрта тогда ты сказала, что из Астарта?

— Я родилась там, — немного растерянно ответила жрица. — Моя мать была женой барона.

— И как же так получилось, что принцесса Элендора стала женой барона Вольных Баронств? — уточнил я.

В голове с хрустом закрутились шестерёнки. В моих руках ведь ещё одна принцесса, мать его! И более того — законная претендентка на трон Элендора, того самого королевства, что пыталось захватить Арканор. Теперь слова про брата, который является членом «Серебряного рассвета», заиграли совсем иными красками.

— Мой дед женился в очередной раз, и его новая королева спешила избавиться от детей моей бабушки, — легко пожала плечами Ликсис.

Мне оставалось лишь головой покачать.

— Запомни, эннара Талия, — дал совет я, — в следующий раз, когда тебе придёт в голову кому-то представляться и сделать это так, чтобы тебя воспринимали всерьёз, говори правду. Ты, Ликсис Талия, дочь барона Астарта и внучка короля Элендора. Законная наследница обоих титулов. И именно так ты будешь говорить всем вокруг, когда они будут тебя спрашивать.

— А как же Морвель? — открыто удивилась жрица.

— Её же не просто так называют Мать Тишины? — усмехнулся я. — Вот и нечего трепать имя бога всуе. У нас, если хочешь знать, это вообще одним из грехов считается. А теперь идём, твоё высочество, и да, добро пожаловать в Российскую Империю.

Арканор, Ланндрасс, посольство Российской Империи.

Высоцкий Александр Олегович потягивал кофе, читая ежедневный отчёт. Каждое утро от баронов приходили описания, как продвигаются их дела, отмечались проблемы и контакты с местным населением. Будучи официальным представителем его императорского величества, заместитель министра иностранных дел был уверен — как только он ослабит наблюдение, молодые и горячие головы устроят в Аэлендоре Содом и Гоморру. В том плане, что выжгут всё к чертям собачьим.

Государь знал, что в Арканоре неспокойно, а потому в первую волну пустил тех, кто точно не испугается испачкать руки в крови. И хотя Александр Олегович считал, что решение верное, однако необходимости наблюдать за подопечными это не снимало. Того же Брылёва взять — он же отъявленный головорез, который на дуэлях дрался больше, чем некоторые солдаты во время войны сражаются. Антон Витальевич в обществе эльфов обязательно найдёт, с кем схлестнуться — не та у потомственного гренадёра натура, чтобы жить без драки.

Так что кофе за чтением отчётов уже вошёл в привычку. Закончив с самыми яркими представителями русской аристократии, посол Российской Империи в Аэлендоре перешёл к Князеву. И едва не выплюнул кофе, как только начал читать сообщение.

— Да у него там мёдом намазано, что ли⁈ — воскликнул заместитель министра и тут же отправил копию отчёта своему непосредственному начальнику.

Претендентка на престол Элендора. В руках Российской Империи, которая состоит в союзе с Арканором, пострадавшим от правящей семьи Элендора. Это может очень многое дать, если император одобрит.

Высоцкий хрустнул пальцами, задумчиво разглядывая стену кабинета, а затем принялся набирать сообщение. Сегодня у её величества Кайлин состоится приём по случаю прибытия новых послов. Самое подходящее время, чтобы провентилировать вопрос о смене короля в Элендоре.

К моменту, когда чашка с кофе опустела, Александр Олегович уже составил детальный план на весь приём. Всей делегации Российской Империи найдётся работа. И ведь успешное проведённые переговоры и удачное использование подвернувшихся возможностей — всё это со временем превратит Высоцкого из всего лишь одного из заместителей в министра иностранных дел Российской Империи.

И это чертовски здорово.

Земля, Москва, Кремль.

— Опять Князев учудил? — рассмеялся его императорское величество, читая сообщение. — Нет, ну молодец парень. Смотри, Борис Емельянович, что наш барон умудрился в своей дыре провернуть.

И он вручил начальнику государственной безопасности донесение.

Борис Емельянович взял листок в руки и, бегло пробежав по тексту взглядом, хмыкнул. Присутствующий на этой же встрече Дмитрий Иванович, министр иностранных дел Российской Империи, молча сидел, покачивая в руке чашку с чаем. Его глаза затянуло, и любому было бы ясно — занят глава Министерства иностранных дел просчитыванием возможностей.

Чисто технически наличие Ликсис Талии в руках Кайлин Арканорской могло привести к войне за «восстановление прав на престол». Если жрица Морвель действительно внучка короля, всегда найдётся и за что сместить текущего монарха, и на кого из знати при этом опереться.

Арканор же получит максимально оправданный шанс провести маленькую победоносную войну. А то, получается, всю семью Кайлин Элендор уничтожил, а им даже по рукам за это не надавали. Да, выслали послов из страны, ну так ведь приехали другие, и, по сути, ничего не изменилось.