— Мне надо что-то говорить? — спросила Джул.

— Достаточно подумать о том, о чем или о ком вы хотели бы узнать. Подумайте о будущем, — предложила Мэри.

Карты легли на стол, и стало ясно, что в кухне сидит поклонница Эндрю. В ближайшие дни блондинка, которую все звали Джул, будет сторожить его за углом дома и невзначай встретится. Весело пощебечет, ее щеки покраснеют…

— Ну что? Там есть свадьба? — поинтересовалась она.

— В ближайшие недели нет.

— Нет? — грустно переспросила Джул, но тут же будто чему-то обрадовалась. — Конечно! Сначала должно быть предложение. А предложение есть?

Мэри расслабилась и постаралась заглянуть дальше в будущее девушки. Оно было довольно мутным. Полным грез, вздохов и ожидания. Но в ближайшие месяцы ни предложения, ни чего-то подобного Мэри не увидела. Она постаралась настроиться на мужчин, которые появятся в жизни Джул, и даже смогла увидеть!.. Джонатана Борка. Он улыбался блондинке. Его глаза светились счастьем, но вот сама девушка от него отвернулась. И непонятно, то ли это было близкое, то ли далекое будущее. Да и что оно означало?

Вдруг картинка сменилась, и карты показали еще одного мужчину.

— Я вижу, что появится тот, кого ты заинтересуешь, и тебе он тоже будет интересен, — сказала Мэри.

— Он брюнет? У него длинные волосы? Он высокий? — тут же спросила Джул и сама ответила: — Это, должно быть, Эндрю.

— Пока имени никто не произносил, — заметила ее подруга.

— Я не могу сказать точно, кто это, но вы встретитесь примерно через два месяца, — ответила Мэри, у которой так и не получилось разглядеть мужчину, правда, он ей показался знакомым. При желании его можно было принять за Эндрю или другого такого же высокого человека, но цвет волос не подходил…

— О, так долго, — расстроилась Джул, и тут же на ее лице появилось мечтательное выражение. — Он наверняка красив.

Ее подруга фыркнула, но Джул и не заметила.

— Мэри, а он меня поцелует? — спросила блондинка.

Ведьминские карты дальше встречи ничего не показывали.

— Возможно. Просто не сразу, — ответила ведьма.

— После свадьбы, — усмехнулась Бити, и Мэри тоже улыбнулась.

— Скажите, что это произойдет до свадьбы, пожалуйста, — взмолилась искренне расстроенная Джул.

— Этого карты не говорят, — честно ответила Мэри.

— Потому что этого не будет, — пробормотала подруга блондинки.

— Вот, значит, как. Теперь погадайте Бити, давайте узнаем, будут ли ее целовать, — с хитринкой сказала Джул.

Неожиданно строгая подруга стушевалась, но быстро взяла себя в руки и потянулась за картами.

Второй расклад Мэри дался легче первого. В отличие от Джул, Бити оказалась более последовательной.

Жизнь подчинялась ее воле, и будущее виделось четче. Ближайшее просматривалось по часам, за исключением лишь небольших туманных мест. Неожиданно там оказалось очень много мага.

Джонатан Борк заходит в дом к девушке, говорит с ней и с Томом, которого Бити зовет отцом. Там же будущее рисовало двух младших братьев, за которыми присматривала Бити. Еще она помогала на кухне. Но в целом ее главной заботой в ближайшие дни будут книги и братья. А еще она рисовала: профиль Джонатана, его же в одежде стража, потом в костюме зажиточного купца и в конце аристократа. Будто примеривала, какая одежда магу к лицу.

— Ну что, будет у Бити поцелуй? — спросила Джул ехидно.

Перед внутренним взором Мэри мужчина в кожаной куртке склонился к Бити, и сухие мужские губы смяли девичьи.

— Еще какой, — вырвалось у Мэри. Она не ожидала, что так четко увидит и даже почувствует чужой поцелуй.

— Что? У нее будет поцелуй? — спросила Джул. — С кем?

Мэри опустила глаза, но карты молчали. Видение утратило яркость и чувственность, которой ведьма не ожидала. Будущее теперь оставалось за дымкой, будто судьба еще думала, нужен этот поцелуй или нет. Сбудется или не сбудется?

— Это будет мужчина в кожаной куртке. Обычно в таких ходят… маги, — ответила Мэри, сама не понимая, почему запнулась.

— Это будет Джо? — удивилась Джул. — Ого!

Бити вдруг вскочила на ноги и выбежала из дома, красная как рак.

— Извините. — Джул тоже поднялась. — Хорошего вам дня, до свидания.

Девушка поспешила за подругой, окликая ее, а Мэри снова опустила глаза, рассматривая карты.

Через туман она увидела костлявые руки, кровь и лицо Джонатана Борка. И судя по тому, что карты лежали сверху, это было ближайшее будущее. Оно оказалось связано и с Бити, и с магом. Причем мужчине в ближайшее время достанется так, что он едва будет шевелиться. Мэри отчетливо увидела, как Джонатан закрывает собой Бити и падает с пробитым горлом в траву.

Мэри не поверила глазам и взяла карты в руки. А картинки тут же утратили четкость, но там все еще был мертвый маг. Среди темноты, на черной траве.

Нет. Нет! Она только нашла место, где жить, и мага, который поможет. Нет. Мэри вскочила не хуже той же Бити, схватила плащ и тоже выбежала на улицу. Ей надо найти мага. Прямо сейчас. Еще до наступления вечера.

Река Иргит, на берегу, которой стоял Хос, в целом нравилась Джонатану. Тонкая, быстрая и прохладная даже в жару. Разливалась она аккуратно, обычно не подтапливая дома, и вновь возвращалась в свои берега спустя неделю или полторы. Во всяком случае, в прошлые два года службы Джо очень привык к тому, что Иргит быстро приходила в норму. Но сейчас он шел с Гэвином к новому дальнему посту стражи и видел воду недалеко от стен города. Хотя пошла уже вторая неделя разлива. Сверху палило солнце, в спину дул неприятный и холодный ветер, а ноги хлюпали по грязи. Весна, чтоб ее.

— Гэвин, назад давай через северные ворота, — сказал Джо в спину невысокого жилистого стражника в форме.

— Хочешь еще раз проверить? Тогда чего с ребятами вчера не пошел? — усмехнулся тот.

— Сил не было, — признался Джо. — Да и нет там призраков. Я хочу тебе показать лаз. Ну, и посмотришь, может, что увидишь. Там было двое — это точно. Найти бы этих дуралеев и уши им оборвать. Бегают в тряпках, пылью сыплют, пугают ведьму.

— Сходим, — согласился Гэвин. — Но этим Дирк будет заниматься, он у нас как бы за ведьмой приставлен. А призраки у нас по заявлению ведьмы проходят.

— В смысле приставлен?

— Дэвис сказал, чтобы все дела, связанные с одним человеком, вел один стражник. Как-то так.

— Получается, и по умершим курам — это к нему?

— По курам градоначальник закрыл дело. Они с судьей покумекали и постановили, что в том деле нет ничьей вины. Куры сами заболели или что-то съели. Судья подписал. Ты же оставил пару строк, что магия не использовалась, вот и все. Точка в деле.

— И когда его закрыли? — спросил Джо.

— Да вечером того же дня.

И вечером же загорелся дом ведьмы. Все ясно как белый день.

— А с поджогом что? — поинтересовался Джо.

— Разбираются, — все так же спокойно отозвался Гэвин. — Там сложная штука. Та лачуга принадлежала городу, но была в аренде. И кто должен платить за сгоревший дом, они пока думают.

— Постой-ка, Гэвин. — Стражник обернулся, а Джо с нехорошим предчувствием спросил: — Они решают, кто должен платить за сгоревший дом? А расследование провести они не хотят? Узнать, кто его поджег?

— Стражники говорят, что следов поджога не было. — Гэвин развел руками.

— Но я видел хворост у двери. И знаю, что в дом бросили ветошь, пропитанную маслом. Я видел.

— Только все сгорело, — пожал плечами Гэвин.

— Елки-палки! Дона утром чуть не загрызла ведьму из-за кур. А вечером, когда стало ясно, что никого штрафовать не будут, сгорел дом ведьмы. Кому-то не видно связи?

— Ты это скажи судье, а лучше градоначальнику, — предложил Гэвин. — Даже если я вдруг займусь поджогом и даже если приму к сведению твои показания, все равно все пойдет к Дэвису, а потом к судье, чтобы он вынес решение.