Через сотню метров канал вышел в что-то вроде большого озера, посреди которого кружился водоворот. Отсюда выходило целых три канала в разных направлениях, над которыми висели заржавленные таблички с буквами А, В и С. По-видимому, это названия коллекторов, которые сообщали, куда они проложены. На стене висела карта канализационной системы, но она по виду, сильно испорчена влагой, и что на ней нарисовано, разглядеть было совершенно невозможно. Зато за углом пересекающегося канала в стене была дверь с надписью «Exit», сообщавшей, что здесь и находится выход на поверхность. Над дверью горел большой красный фонарь, привлекавший внимание.

— Пойдём! — кивнул головой Смит и дёрнул заржавевшую ручку. Жека с усмешкой подумал, что сейчас по закону фильмов ужасов дверь должна заклинить, а сзади, из тёмной зелёной воды, выбраться какой-нибудь монстр. Однако, естественно, этого не случилось. Замок и петли двери были хорошо смазаны, и дверь отворилась практически бесшумно. За дверью была небольшое помещение, из которого наверх поднималась лестница. И прямо на этой лестнице вытянулся человек. Смит осветил фонарём — по затасканной одежде и худому землистому лицу с втянувшейся кожей можно было предположить, что человек — наркоман, затарившийся сюда, чтобы ширнуться дозой.

Значит, поверхность совсем рядом. Вот только что ждёт на ней…

Лестница из канализационного коллектора выводила в небольшую постройку, внутри которой сильно пахло нечистотами и мочой — похоже, она служила местной алкашне и торчкам туалетом и местом, где можно ширнуться или бухануть. Лучи фонарей выхватили из темноты пустые бутылки, шприцы, какие-то тряпки. На стенах похабные надписи, рисунки и граффити. Через дверь, висящую на боку, видно какие-то заросли, через которые пробивался слабый свет.

Смит пихнул ногой дверь, и она, скрипнув по асфальту, открылась. Бетонная постройка, из которой они вышли, находилась посреди небольшого клочка зелени, в окружении высотных домов непрезентабельного вида, по которым точно определить своё местонахождение было совершенно невозможно. Дома явно жилые, но, судя по состоянию, это определённо были трущобы. Ясно было одно — Жека со Смитом сейчас находились где-то посередине квартала между аэропортом и заливом Ист-Ривер. Отсюда хорошо было слышно, как гудит аэропорт, и в то же время слышались теплоходные гудки от судов, проходящих по заливу.

— Дерьмово выглядим, братишка… — усмехнулся Смит. — Да и воняем не лучше. Надо где-то разжиться чистой одеждой. Естественно, в аэропорт нам сейчас дороги нет.

— А это возможно ночью? — недоверчиво спросил Жека.

В родном Н-ске магазины, торгующие одеждой, по ночам отродясь не работали. Даже никому в голову бы не пришло открыть магазин ночью, не говоря уж про то, чтоб ходить ночами в магазин. Родной сибирский город в это время был пуст и тёмен. В Германии тоже навряд ли бы удалось ночью прибарахлиться, если исключить праздничные даты и новогодние распродажи.

— В Нью-Йорке ночью всё можно, — заверил Смит, и добавил: — Нам нужна другая одежда. Мы не можем в гостиницу заявиться в униформе, которую разыскивает полиция.

Для того чтобы разжиться одеждой, нужно было сначала выйти из трущоб, хотя бы на более-менее центральную улицу, а это было сложно, так как приходилось идти наугад, ориентируясь лишь на звуки проезжавших примерно в ста метрах автомобилей. Это было трудно, учитывая тёмное время суток и незнакомую местность. Часть окружающих домов были старыми, нежилыми и уже, похоже, приготовлены к сносу. Обитали тут, определённо, всякого рода отбросы. Во дворах часто встречались подозрительные компании негров, похожие на уличные банды, или замершие в прострации торчки, сидевшие прямо на земле, прислонившись спинами к обшарпанным стенам.

Жека со Смитом шли осторожно, держа пистолеты наготове. Попетляв по дворам, среди многоэтажных домов с заваленными мусором проходами и проездами, услышали впереди, за углом очередной многоэтажки, какие-то голоса. Смит дал знак рукой остановиться. В его взгляде чувствовалась тревога.

— Латиносы, — тихо сказал Смит и слегка подтолкнул Жеку в обратном направлении. — Отходим.

Очевидно, что он не хотел лишний раз связываться с местными отморозками — это не входило в их задачу. Сейчас только оторвались от преследователей, и надо было рвать когти как можно дальше — наверняка через час спецназ тут оцепит всю округу, догадавшись, каким путём ушли вооружённые преступники из аэропорта.

Но отойти не успели. Едва Смит и Жека сделали пару шагов в обратном направлении, как быстрым лёгким шагом за угол забежал низкорослый чувак в мешковатых штанах и длинной, чуть не до колен, белой майке-алкоголичке с нарисованной цифрой 47. На голове его одновременно были надеты бандана и бейсболка, а на шее болталось множество цепочек и всяких финтифлюшек. Латинос на ходу расстёгивал ширинку, собираясь поссать, но когда увидел Смита, пятящегося назад, сильно удивился. Естественно, если ты наркоторговец и в двух метрах от себя заметил полицейских, можно сильно удивиться. В темноте чувак спутал униформу частной компании, которая была на Смите, с полицейской и сразу же заверещал по-испански:

— Тут копы! Кто-то навёл сраных копов! Санчес, это ты их навёл, гондон штопаный! Валите его, братья!

Но мало того, что чувак заверещал во весь голос, он ведь ещё и выхватил ствол, спрятанный под олимпийкой. Вот этого ни Смит, ни Жека уже стерпеть не могли!

Смит выстрелил в чувака и попал ему в грудь, отчего тот обмяк. Жека, предполагая начинающуюся стрельбу, отпрыгнул в сторону противоположного здания и спрятался в его тени, за мусорным баком, чтобы не мешать Смиту и прикрывать его со стороны здания. Однако, стрелять не пришлось. Латинос, которого грохнул Смит, нечаянно оказал ему и Жеке огромную услугу — из-за его паники и воплей, между конкурирующими местными бандами, собравшимися на сходняк, развернулась самая настоящая битва с мордобоем и стрельбой.

Из-за угла донеслись дикие вопли и звуки драки. И тут же раздались выстрелы. У латиносов началась драка со стрельбой, причём было слышно, что в ней участвует довольно большое количество бандитов. Выстрелы из пистолетов грохотали непрерывно.

Через несколько минут стрельба стихла, и Жека осторожно выглянул за угол. Там стояло четыре машины с горящими фарами, вокруг которых лежало несколько тел. Один из бандитов, здоровый амбал в широких джинсах, цветной рубахе и бандане на голове, пытался встать, держась за раненую руку, но Жека подошёл и выстрелил ему в голову.

— Повезло нам, — усмехнулся Смит. — Даже стрелять не пришлось. Почти. Садись в машину. Нужно убираться отсюда.

Но убираться было уже поздно! Где-то в городе, ещё вдалеке, но с каждой секундой всё ближе, звучали полицейские сирены. Кто-то из местных жителей вызвал копов, услышав стрельбу около жилого дома.

— Давай, садись вот в эту! — Смит показал на огромную легковую машину, стоящую с заведённым двигателем и мощно играющей аудиосистемой, изрыгающей рэп. На вид машина была старинная и очень дорогая. Она была выкрашена в чёрный цвет с металлическим оттенком, через который как будто пробивались языки красного пламени. Настоящая большая американская легковушка-купе! И это была не какая-то старая развалюха, а оттюнингованная тачка для уличных гонок. Для стритрейсинга!

— Ни фига себе сарай! — удивился Жека, садясь в кожаное сиденье машины. — Смотри, тут всё светится: и колёса и под днищем, и под сиденьями есть подсветка!

— Это «Шевроле Импала», — усмехнулся Смит. — Своего рода легенда. Прокачали её неплохо для уличных гонок. Ладно… Надо валить отсюда — копы близко. Нам надо держаться направления на юг, к аэропорту. Но будем держать нос по ветру.

— А не проще что-нибудь незаметное взять? Так затеряться можно, — предположил Жека, оглядывая стоявшие легковушки. Однако среди тачек бандитов не было ничего незаметного. Все они были оттюнингованы, да ещё и с агрессивным раскрасом, который видно за милю.