Процесс венчания шёл своим чередом. И я видел, как блестят глаза у Екатерины Фёдоровны, с трудом сдерживающей слёзы. Котёнок выглядела настолько трогательной в своём свадебном платье, что мне хотелось сжать её в объятиях и гладить по голове, приговаривая, что всё будет хорошо.

— Отец, Сын и Святой Дух, всесвятая и единосущная и живоначальная Троица, единое Божество и Царство, да благословит вас, и да подаст вам долголетие, счастье в детях, успех в жизни и вере, и да исполнит вас всех благ на земле, и да удостоит вас вкусить и обещанных будущих благ, по ходатайствам святой Богородицы и всех святых, аминь.

Вот всё и закончилось, и, получив последнее наставление батюшки Григория, мы обернулись к гостям. Я держал уже не невесту, а супругу за руку и чувствовал пробирающую Котёнка дрожь.

— Всё будет хорошо, — шепнул ей на ухо и поймал переполненный эмоциями взгляд.

Выдавив улыбку, волнующаяся девушка слабо кивнула.

— Обещаешь?

— Обещаю.

Настала очередь поздравлений, и к нам не спеша направился Александр Фёдорович. Булатов оказался единственным родственником, так что его поздравление прозвучало первым.

— Сестрёнка, главное — будь счастлива, — обнимая Екатерину Фёдоровну Князеву, сказал он, после чего протянул руку уже мне и, обняв, прошептал на ухо: — Узнаю, что ты её обидел, ноги вырву.

Я едва удержался, чтобы не рассмеяться.

— Я сделаю её счастливой, Александр, — заверил я.

Бароны подошли вслед за Булатовым. Каждый говорил положенные случаю слова, но я видел, что они боятся. Немудрено, учитывая, что я на днях оторвал голову Брылёву, который вёл активную агитацию за своё воцарение. Однако гостям я отвечал довольным взглядом, чтобы не пугать больше, чем они уже опасались.

Подарки были чисто символические. Всё-таки у нас было не так много выбора, что можно было вручить молодожёнам, которые и сами по себе не бедствуют. Но внимание нам оказали, и это радовало.

Слишком высоким было напряжение, и теперь праздник сам по себе многим поможет расслабить натянутые нервы. Выдохнуть и, переступив через очередное испытание, жить дальше.

А вот после баронов настал черёд эльфов. Эннар Синион на правах старшего гостя вручил нам пару браслетов.

— Для вас, Екатерина Фёдоровна, — протягивая изящное изделие, заговорил ушастый аристократ, — поддержание здоровья и защита от злых намерений. В случае опасности он нагреется. Для вас, Ярослав Владиславович, — он протянул мне более массивный вариант, — атакующий. Чтобы всегда могли устранить угрозу вашей супруге и семье. Я надеюсь, что ваш брак будет счастливым и процветающим.

Ещё раз поклонившись, он отступил в сторонку, освобождая место для других эльфов. Эннара Кирит мне ничего не дарила, а вот Котёнку вручила небольшую книгу в бархатной обложке.

— Это сборник эльфийских сказок, ваша милость, — объявила женщина. — Читайте их своим детям, начиная с зачатия. Это позволит им лучше понять мир, в котором они родятся и будут расти. И берегите своего мужа, семья — это самое главное, что у нас есть.

— Спасибо, эннара, — чуть дрогнувшим голосом ответила Князева.

Из уст Соланы, конечно, заявление о семье звучало интересно. Учитывая, что первое, что мы услышали от эльфийки, когда она убедилась, что её сын мёртв, это «Свободна!». Однако спорить с утверждением, что семья — главная ценность, я не собирался. Сам так же считаю.

Церемония закончилась, и гостей пригласили в дом. Я выбрал этот момент, чтобы подхватить супругу на руки и под понимающими улыбками гостей унести её в наши покои. Официально-то переодеться после венчания, но мало кто купился на этот повод. Впрочем, зря, ничего моей жене в этом плане не угрожало.

Во всяком случае, пока что.

— Вот и всё, Котёнок, — произнёс я, ставя девушку на ноги уже в нашей спальне. — Теперь ты замужняя женщина.

— Всё ещё девушка, — покраснев, отвела взгляд она.

— Предлагаю отложить этот вопрос до наступления ночи, — улыбнулся в ответ я. — Твоё платье уже готово, служанки помогут переодеться. Я же спущусь вниз и буду развлекать гостей. Если ты, конечно, не возражаешь…

Котёнок подняла на меня лукавый взгляд. В её чёрных глазах заплясали бесенята.

— А может быть, не спешить со служанками? — едва уловимым шёпотом выдохнула она, прежде чем коснуться моих губ своими.

— Я и так держусь из последних сил, Котёнок, — ответил я между поцелуями. — Но я ведь тоже не железный. И могу сорваться…

— Сначала тебе придётся сорвать с меня это платье, — решительно заявила она.

Я подхватил её под бёдра и, сделав пару шагов, усадил на туалетный столик. Вскрикнувшая от неожиданности баронесса на миг оторвалась от меня, а затем решительно схватила за лацканы пиджака и потянула на себя. Какие-то баночки полетели на пол, зеркало задрожало от удара, когда я дотянулся до шнуровки платья на спине девушки.

Котёнок дёрнула за удерживающий фату ободок, высвобождая волосы. И они волной окутали её плечи. Я вновь подхватил жену на руки и переместил на кровать, оставив платье скомканным куском ткани тосковать у туалетного столика.

К гостям мы спустились только через час. И оба ничуть не жалели.

Заказанное у эннара Гормара оборудование прибыло вовремя — получилось так, что придворный чародей Аккара приурочил посылку к моей свадьбе. Это, разумеется, не позволило отказаться от денег, которые он за него получил. Однако я был не против отдать за готовую лабораторию каких-то пятнадцать тысяч лунариев.

Так что, распрощавшись с гостями, я окопался в подвале. Это время моя супруга потратила с толком. Занимаясь хозяйством наших баронств, Екатерина Фёдоровна оставила в Утопье свою дружину, а управляющим поставила брата. Учитывая, что ей достались куда более благополучные земли, баронесса закатала рукава и взялась наводить порядок в Лесном.

Я в это не вмешивался, всё равно ничего не понимаю в том, какую брюкву на каком склоне высаживать, а в каком подвале выращивать грибы. А вот Котёнок имела прекрасное образование в этой области — как и любая дворянка, она с детства училась вести дом. Хагас не жаловался, значит, всё нормально.

— Бинго!

Я поднял на щипцах склянку с красноватой жидкостью. Внутри плавали редкие искры — остаточный эффект после энделиона. Через пару часов последние крошки магического камня растворятся окончательно. Однако вложенный эффект останется на весь срок годности зелья.

Смахнув окно дополненной реальности, я выбрал в списке контактов Тимура.

— Слушаю, ваша милость, — отозвался воевода.

— Вот и всё, Тимур, — объявил я. — Исцеляющее зелье готово. Но мне нужен доброволец.

— Этого у нас в избытке, Ярослав Владиславович, сейчас пришлю.

Учитывая, что дружина постоянно тренировалась, наличие мелких травм было практически гарантированно. Кто-то ногу подвернёт, кто-то занозу загонит. Вывихи и ушибы вообще считать не имеет смысла — Тимур со своих подчинённых не слезал, поддерживая форму и постоянно внося какие-то корректировки в тренировки.

Бойцы отрабатывали не только модели противостояния с людьми, но и учились применять тактики против чародеев. Эльфийский мир никого не обманывал своей красотой — все понимали, что первый конфликт не за горами. И если случится так, что дружинник остался без оружия и доспеха, ему придётся выживать своими силами. Для того и изучались заклинания, их эффекты, методы противодействия.

В изучении эльфийской магии серьёзно помогали записи эннара Гормара, которые тот вручил в довесок к лабораторному оборудованию. Конечно, в книгах магической академии старой эльфийской империи не имелось всех заклинаний, однако и этого было достаточно, чтобы знать, на что способно большинство местных чародеев.

Ведь большинство разумных не станет корпеть над книгами, выискивая уникальные знания. Это просто избыточно, так как требуется не только совершенствоваться в колдовстве, но и развиваться в социальном плане. Грубо говоря, заклинаний, которые нам неизвестны, может быть много, а вот тех эльфов, которые их знают — примерно как учёных на Земле. Кажется, что их много, а если сравнить с человечеством, то просто капля в море.