Кира сглотнула и начала снимать камзол. Дом? Ну посмотрим, решила она, чувствуя легкое волнение, которое очень быстро перешло в спокойствие. Асфальт, дом, похожие на нее люди. Все то, что она не видела много лет и что, возможно, теперь ей будет не нужно. Надо посмотреть, обязательно увидеть все. А потом, потом вернуться за Малышкой. Вот такой у нее будет план. Посмотреть, вернуть Малышку, а потом решить все остальное. Кира уговаривала себя недолго, чип быстро выделил главное на этот отрезок времени.

Деян тоже стянул лингу. Он дышал чуть тяжелее, чем другие, но портал горел, и сам рыжий крепко стоял на ногах. Кира закатала рукава. Она почувствовала, как за нее взялся Раф, блондин Босса положил холодную ладонь Алисии, присоединились горячие руки Иржи и Веты. Снова, как несколько дней назад, гуськом они пошли к порталу.

В этот раз Кира почувствовала переход иначе. Портал снова окатил жаром, но все прошло легче, словно она просто перешагнула линию, а не преодолевала сопротивление.

Когда они оказались на той стороне, все еще по колено в воде, Кира обернулась. Еще там она слышала шорох одежды Деяна. Он стягивал камзол и штаны и, видимо, из-за этого задержался. Ладно, решила она, и сначала опустила голову вниз, чтобы увидеть в чистой воде свои ноги в старомодных сапогах.

Речка приятно освежала, но не холодила ноги. Чуть поодаль лежали полотенца, на которых, подставив спины лучам, загорали двое. Они словно спали. А на небе ярко светило солнце, извещая, что до полудня еще часа три.

Кира первой пошла на берег, и другие потянулись за ней, тревожа спокойную воду всплесками. Погода радовала, и Кира посчитала это хорошим знаком. Да и солнце как-то приободрило всех, даже вечно серьезного Иржи. Только Вета хмуро посмотрела на парней и строго сложила руки на груди. Ее нижняя сорочка просвечивала.

Эти идиоты пялились на Вету, как на корову на ярмарке. Оживился даже замороженный блондин. А Кире нечем было помочь. Но Вету спас Иржи. Он легко набросил ей на плечи свой камзол и застегнул одну пуговицу.

Пока они стояли, к ним откуда-то приблудилась рыжая поджарая собака. Она легла прямо на песок рядом с Алисией и закрыла глаза. Словно ничего странного в том, что здесь появились люди из ниоткуда, не заметила.

Портал, через который они пришли, пошел рябью, потом волной и начал гаснуть и сужаться.

— Эй, а где Деян? — всполошилась Кира.

Раф спал с лица и огляделся, Кира вряд ли выглядела лучше. Где он? Он же не мог потерять сознание на той стороне?

Сохранял спокойствие только Иржи, он потянулся, как будто долго сидел в машине.

— Плохой воздух, — заявил полицейский. Воздух и правда сильно отличался от того, что был в Альбоне.

Кира прищурилась, не мог патрульный быть спокойным просто так.

— Черт, Иржи, не молчи. Где Деян? — снова спросила она.

Иржи вздохнул и лениво показал на рыжую собаку.

Чего? Кира посмотрела на мордатую крупную дворнягу, которая, надо сказать, имела поразительно густую рыжую шерсть, и нервно усмехнулась.

— Он собака? Деян Немек в этом мире обычная шавка? — загоготал блондин.

Правда, под взглядом Иржи быстро заткнулся, а Кира посмотрела на пса, закрывшего глаза. Черт…

Рядом с рыжим села Алисия, которая пришла в себя. Она осторожно положила безвольную кисть на голову собаки и неловко провела ладонью.

— Он меня спас, — проговорила она тихо.

Кира огляделась и наткнулась на двух людей, внимательно смотревших на их разношерстную компанию. Надо думать, парни в рубашках неизвестной эпохи и Вета в камзоле производили сильное впечатление. Но Кира тоже нашла то, что привлекло ее внимание. Неподалеку от людей в тени одного высокого куста стояла серая машина. Обычная, как из ее детства, на колесах, с фарами и тонированными стеклами. Значит, рядом и правда есть тот самый асфальт.

— Куда нам дальше? — спросила Кира у Иржи.

— К ближайшей реке, которая начинается со звука «Б».

Кира кивнула и пошла к людям, посматривающим на их компанию настороженно. Вот сейчас она и проверит, действительно ли это ее первый мир и хорошо ли она помнит язык.

— Вы, ёпт, даете. В костюмах на речку, — хохотнул мужчина, садясь на полотенце.

Да, поняла Кира, она дома.

Несмотря на дружелюбие отдыхающих, Кире хотелось как можно быстрее убраться отсюда. Уйти и закончить то, что они начали. Спрятать тяжело дышащую Алисию от внимательных глаз этих людей. Потому что если люди получше присмотрятся, то наверняка вызовут полицию. Пока они улыбаются и думают, что сюда пришли чудики в костюмах, все хорошо. Но вряд ли это веселье сохранится, когда отдыхающие заметят грязь и кровь на одежде женщины.

Вообще, люди на пляже оказались понимающие. После того как они отсмеялись и похрюкали от избытка чувств над теми, кто пришел загорать в костюмах, они сказали, где река на «Б».

Язык вспоминался легко, но слышать его оказалось приятнее, чем на нем отвечать. Она спотыкалась в словах, и было ощущение, что обула мягкие старые кроссовки, после того как год проходила в туфлях на каблуке. Удобно, привычно, но кажется, что чего-то не хватает. Так и хотелось ввернуть какое-нибудь словечко из арёйского или даже языка оборотней.

Двое отдыхающих сказали, что могут их подвезти, как только вызвонят друга, в одну машину такая компания все равно не поместится. Еще и полезли за телефонами и действительно начали что-то искать на экранах. Но Кира поулыбалась и ответила, что людям в костюмах никакой путь не страшен. Потому что они пилигримы из лагеря ролевиков, у них свой путь! Люди снова рассмеялись, на этот раз постарались не так громко. И очень дружелюбно попрощались.

— У вас классная собака! — крикнула вдогонку девушка и уже для своего спутника сказала: — Такая пуховая попка. Вась, нам такую же надо.

Кира с трудом сдержала смех, но посмотрела на усталого Деяна и решила повременить.

— Когда наш портал? — уточнил Раф.

— Когда Деян скажет, — ответил Иржи.

— Скажет? Он собака, — констатировал очевидное Раф.

— Значит, гавкнет, — на корню обрубила спор Кира. — Кстати, Иржи, меня вот еще волнует не когда, а как мы поймем, что дошли до линии порталов.

— Деян подаст знак, — сурово гнул свое Иржи.

Кира хмыкнула, и они двинулись дальше. По тонкой тропинке, уходящей в заросли. Она подождала идущего позади Деяна, уныло повесившего хвост.

— Деян, я понимаю, что ты сейчас не можешь говорить. Но подмигни, если мы находимся в правильном месте, — попросила Кира и заглянула псу в морду со всей внимательностью.

Пес философски посмотрел на Киру и мотнул мордой.

— Это да или нет? — спросила она. — Или ты от мухи отмахнулся?

— У кого-нибудь есть вода? — послышался сзади голос блондина Босса. — Алисии плохо.

Женщина и правда выглядела хуже. Она стала серой, глаза то и дело закрывались, а ноги будто ее не слушались.

— Надо отойти от людей подальше и сесть у реки, — сказал Иржи. — Там умоемся. Правда, я не знаю, здесь можно пить из реки?

— Нет, — ответила Кира. — А у вас можно?

— Кое-где можно, — скупо сказал Иржи.

Они остановились, только когда редкий песок перешел в клочковатую траву. Впереди уже рос непролазный бурелом, а люди, которые их встретили на пляже, давно скрылись из виду.

Когда Алисию подвели к воде, ее состояние не улучшилось. Кира подозревала, что здесь поможет лишь больница и внутривенное введение нужных элементов.

— Надо поторопиться, — сказал блондин Босса, обращаясь к Деяну.

На что пес чихнул и лег на теплую траву, закрывая глаза.

— Перерыв, — скомандовал Иржи. — Посмотрим, что с Алисией, подождем немного и потом пойдем к другой реке. Деян тогда сам остановится, когда почувствует приближение портала.

А Деян тем временем тяжело вздохнул. Выглядел он даже в яркой симпатичной шкуре не очень здоровым. Слишком часто дышал и все время как будто засыпал.

Кира огляделась. Ее родная Земля не изменилась, но чем больше она присматривалась, тем больше этот мир казался немного чужим.