Он обязан.

*****

В то же время.

— Витя?.., — услышал я женский голос, — Витя! ВИТЯ!

Выдыхаю.

Знаете… впервые я рад услышать этот дебильный оклик со спины.

Я поворачиваюсь на толпу и зевак, и спасённых, которые стояли за полупрозрачным защитным барьером и смотрели на горящий кинотеатр.

Рыжая макушка мелькала среди высоких для неё людей.

Я устало выдыхаю, смотрю на поломанный серп и откидываю его в сторону. Всё, увы. Сломался. Прямо перед выходом попался какой-то крутой одержимый, который не повёлся ни на обман, ни остолбенел от «Жути». Пришлось сражаться. Там же серп и достиг своего предела. Там же я и впервые получил рану.

Рукоять со звоном падает, и я иду к толпе. Кровь на щеке уже засохла. Через оборванный рукав поступала прохлада. Да, мне и костюм пробили.

— Витя, Витя! — в толпе скакала рыжая макушка, — А ну все с дороги, нахер, пока я вам бошки не сгрызла! — зарычала она, и растолкав, людей, выбежала ко мне, — Витя!

Стоило мне увидеть Алису, как первым делом она прыгает и крепко меня обнимает!

Жадность обомлела и растаяла. Моё сердечко немного тоже.

Чёрт…

Приятно.

— Ты ранен⁈ — она разорвала объятия и начала меня осматривать, — Да ты же ранен! Но всё хорошо⁈ А может…

— Ты. Где. Была?.., — вздохнул я.

— А? — она немного приструнилась, — Да я сразу на выход пошла… со всеми… я тут давно уже…

— Точно⁈

— Ну… да-а-а? — неуверенно протянула она.

— Ох, блядство… — вздыхаю и потираю переносицу.

Как дебил. Просто как дебил ходил по этому сраному первому этажу и искал спрятавшуюся от страха Алису, а нужно было, твою мать, просто выйти на улицу!

Дурак дебильный.

— А я, между прочим, переживала! — повысила она голосок, — Думала с тобой что случилось! А ты пришёл и ругаешься! Что за абьюз⁈ Витя, да я так-то… места не находила!

— Да уж, прости… — снова вздыхаю, — Я тоже переживал, на самом деле. Потому и нервничаю, — улыбаюсь и осматриваю девушку.

Без повреждений. Вообще. Всё такая же хорошенькая. Только волосы растрёпанные и в побелке все, но в целом — ничего.

Алиса была в полном порядке.

Она вздыхает и с грустью меня осматривает, прекрасно понимая моё состояние.

— Ранен, да? — она потёрла мою окровавленную щёку своим большим пальчиком, которые нихрена не большой, а маленький.

«Манипуляция кровью», — я превратил застывшую кровь в жидкость и начал втягивать её в порезанную щёку.

— Ой! — она чуть не отпрыгивает как суслик, — Это не я!

— Это я, — хмыкаю, — С тобой-то всё хорошо?

— Ага! — она широко улыбается белоснежными острыми зубками, — Я везучая. Как зайчик!

— Я думал лисица.

— Ха-ха, и она тоже!

Я улыбаюсь. Нравится мне её оптимизм. Реально как солнышко. Заряжает на позити…

— В сторону! — я резко беру её за плечо и едва не рывком прячу за своей спиной!

— Ай! — ахает она, — Ч-что такое⁈

— Серой завоняло.

Поднимаю газа. Прямо из выхода на нас шагало четверо. У всех горели глаза, и у одного… они горели не тусклым багровым светом, а ярким, огненным.

Демонолог. В истинном его понимании. Не тот, кто встал раком перед демонами, а тот, кто с ними сотрудничает. На равных. И силу получает полноценную.

В его сердце горел «Адский Движитель» — заклинание Продвинутой Школы. Рука его — «Частичное демоническое преображение» — заклинание обычной Школы. И она пылает. «Пламя Инферно» — тоже заклинание обычной Школы.

Но Движитель… это не шутки. Обычный человек просто сгорает изнутри, но этот… у него буквально видно рёбра, настолько пламя внутри сильно.

Это очень… ОЧЕНЬ нехилый враг.

«Ха, а это уже интересно», — скалюсь я, облизывая клыки.

Возможно, это именно он и разломил кинотеатр надвое. Его рука вкупе с Движителем на это способна. Да, точно он! Я уже чувствую его силу.

Мля, тоже такое надо.

— Думали сможете убежать⁈ – кричал он, — Думаете, вас спасёт этот жалкий барьер⁈

Он взмахивает рукой и швыряет в нас огненный шар! Барьер выдерживает, земля сотрясается! Люди вскрикнули. Алиса зажмурилась и схватила меня за рукав.

— Ох, ну наконец! — я выдёргиваю свою руку и шагаю навстречу демонологу, — Его душа не осквернена.Она даст ответы!

— В-Витя, ты куда⁈ — кричит Алиса.

— Как долго я его искал! — я трясу кулаком, — Наконец! Достойный враг! Наша битва будет легендар…

И тут, ни с того ни с сего… раздаётся громкая мелодия горна.

Я машинально задираю голову и вижу парящего златовласого парня в белом костюме. Ха?

— Архонт! Это Архонт! — закричали люди, — Архонт Света пришёл нас спасти!

— Архонт… — пробубнила Алиса, смотря на него исподлобья.

Снова раздаётся горн. Парень вальяжно указывает рукой на шайку демонологов, и на их головы падает луч чистой солнечной энергии! Он проходит от колонны до колонны, не оставляя врагам и шанса куда-то ускользнуть!

Всё на его пути превратилось в кипящую лаву. Камень, асфальт, земля, мрамор, металл. От врагов не осталось и кусочка плоти. Даже кости, и те потрескались под гнётом огромной, всеразрушающей температуры.

Не было ни крика боли. Ни ответных заклинаний. Ничего.

Соленный луч убил их за мгновение, и лишь эхо горна, да всплески лавы говорили о какой-либо атаке.

Свет пожрал всё, до чего коснулся.

— Ëп… этого Тэоса мать… — вздохнул я.

Архонт Света взглянул в сторону кинотеатра. Нахмурился. Повисел так пару секунд, водя глазами по сторонам, а затем снова махну рукой.

Куда меньшие и тонкие лучики света стрельнули в четыре разных направления, точечно пробивая стены и, полагаю, оставшихся демонологов. Словно снайперский выстрел! Словно иглой в мозг!

Один взгляд, и один взмах. Всё. Архонт со всеми справился.

И, кивнув самому себе, он поворачивается… прямо на нас.

Едва заметная вспышка.

Архонт Света исчезает, и появляется прямо передо мной.

Млять.

Все тут же повернулись на златовласого парня. Он был чуть старше меня, может года на два. Чуть выше. Чуть пошире. Будто золотая, улучшенная версия меня. Его глаза, как и вены, мерцали разрушительной солнечной энергией.

Архонт появился прямо передо мной, но сделал ещё шаг, чтобы оказаться поближе. Буквально на расстоянии вытянутой руки.

Я напрягся. Смогу ли я его победить? То, что мы умрём оба, это совершенно точно. Как и весь мир вокруг, в случае моей смерти. Но… нормально-то я смогу его победить?

С полным развитием — даже глазом не моргну. А сейчас?

«Так, напряжно», — я смотрел в его пульсирующие золотые глаза.

Алиса же, почему-то, тоже смотрела на него исподлобья, хотя парень на неё даже внимания не обращал. Он ей явно не нравится.

Ну и? Что тебе надо?

— Я видел, как ты шёл к нему навстречу, — начал он, — Зачем?

— Драться, зачем ещё? — не понимаю, что ему надо.

— Хотел в одиночку защитить всех этих людей? — он вскинул брови, — Вау, молодец! Смело.

И, кивнув с важным видом, он покосился на Алису, а затем повернулся к людям.

Э? И всё? Просто похвалить? Ни наехать, ни убить? Типа… у него ко мне никаких претензий?

— Архонт! Архонт, спасибо вам! Вы герой! — кричали из толпы.

— Нет-нет, это ВЫ герои! — он ослепительно улыбнулся и начал всем махать, — Вы держались как настоящие герои! Я вами горжусь! Всеми вами!

— Спасибо! Спасибо вам! — продолжала скандировать толпа, на что Теодор продолжал с ослепительной улыбкой махать.

Я посмотрел на Алису. Вот кто-кто, а она радости не разделяла. Я коснулся её плеча.

— Что-то не так? — спрашиваю.

— Ну разве не мерзко?.., — процедила она, не спуская глаз с Архонта, — Где он был десять минут назад⁈ Столько погибло, потому что он, и его пиар-офис специально выжидают, когда настанет необходимость! Люди умирают, а они дёргают нас как собачек за поводок!