— Где она?

— На полицейской штрафстоянке, — пояснил Деян. — Оттуда ее никто не заберет.

— Угу.

Экран над часами потух, но Кира еще некоторое время смотрела в пустоту. Ее раздирали сомнения и противоречия. Хотелось вернуть себе искин, но хотелось и увидеть другой мир; хотелось ничего не делать и хотелось все крушить.

— С ней правда ничего не случится… И мы ее вернем, — сказал Деян.

Это звучало искренне, намного искреннее, чем тогда, когда он отвечал Боссу. Там во вкрадчивом голосе как будто появлялись хитрые ноты, теперь он казался спокойно-серьезным.

— Ты говоришь так, будто я согласилась и пойти в другой мир, и оставить машину.

— А это не так?

Глаза Деяна в темноте отражали звезды и случайные огоньки, создавая странное ощущение мерцающего, магического света. Где-то внутри пробивалось желание верить и спокойному, как теплая морская вода, голосу, и глазам, как Кира помнила, светло-карим, похожим на гречишный мед. Но это все могло быть обманом, напоминала она себе.

Разум в то же время просил успокоиться, разогнать чип или хотя бы отключить любые эмоции, чтобы взглянуть на все беспристрастно, под другим углом. Новый мир — это шанс посмотреть, как ходят через порталы и как через них можно сбежать. А Малышка всего лишь искин, который, если что-то пойдет не так, можно воссоздать в Арёйе, говорила себе паромщица, но безуспешно.

— В мире, в котором я родилась, — подумав, сказала Кира, — еще не было машин, которые бы управлялись искином. Они к этому стремились, но у них не получалось. Я помню голосовых помощников, вот и все. А таких, как Малышка, не помню… Она первая, кто появился у меня в новом мире. Первая, с кем я росла и вместе изменялась. Сначала ее загрузили просто в кулон, чтобы она подстраивалась, а когда мне исполнилось семнадцать и началось тестирование на паромщицу, ее загрузили в мою учебную колымагу. Она часть меня. И в то же время, как бы смешно это ни звучало, она моя семья. Пусть и виртуальная.

— А в том мире, где ты родилась, у тебя нет настоящей семьи?

— Мои родители погибли в автомобильной аварии, когда мне было десять. Папа немного выпил, а они ехали ночью, он просто не справился с управлением. У меня осталась бабушка, но и она умерла спустя три года, — ответила Кира. — Не смотри на меня так.

— Как?

— Как будто внешне ужасно сочувствуешь, но внутренне уже хочешь перейти на другую тему, потому что эта страшно неловкая.

— Извини, — едва заметно улыбнулся он. — Я не очень хороший слушатель для личных и тем более драматических историй.

— Это наверняка потому, что твоя история еще более печальная и слезливая, чем моя. От этого и неловкость, — с уверенностью кивнула Кира. — Потому что тебе сначала самому нужно плечо, чтобы поплакаться, а потом уже ты сможешь поплакать о других.

Деян не сдержал смешка, чем как будто подтвердил слова Киры.

— У многих в земях печальные истории, — сказал он. — Оборотничество многих заставляет совершать глупости. Жизнь оборотня, если он хочет, полна драмы.

— Это как?

— Просто. Светит полный Мерек, и люди придумывают, что они настоящие звери.

— Они в это просто верят или правда становятся зверьми?

— При полных Мереках у нас становится больше силы — это правда. И такое происходит примерно каждые две недели. Некоторые оборотни могут принять третий облик, только когда на небе целиком Большой Мерек, а в обычные дни они остаются ординарными людьми с одним зверем. А есть те, кто может получить облик только в момент аномалии, когда оба Мерека полные, такое бывает раз в сто лет примерно. — По губам Деяна снова скользнула легкая улыбка. — Но некоторые, я подозреваю, считают, что все силы концентрируются на уровне гениталий, и потому просто ищут себе партнера. Сходят немного с ума, когда полный Мерек.

— Но не ты?

— Почему? Я тоже.

Кира удивленно подняла брови.

— Мерек еще не полный, — ответил Деян на невысказанный вопрос, и в его голос добавилась лисья хитрость. — Но я уже могу ощутить отдельные запахи, которых не чувствовал, пока Мерек рос. Например, твой запах. Сейчас я его почувствовал, когда просто подошел ближе.

Они стояли, прислонившись к холодной стене, и их плечи соприкасались. Сама Кира не ощущала каких-то новых ароматов. А то, что Деян пах чем-то неожиданно мягким, будто даже теплым, она поняла, еще когда они сидели в машине. Свой собственный она никогда не улавливала.

— Обычно твой запах я не чувствую, — добавил он. — А завтра, когда в небе будет целый Большой Мерек, наверное, почувствую еще острее.

— Понятно, — протянула Кира, пока не зная, что делать с такими откровениями. — Значит, завтра оборотни начнут сходить с ума?

— Увидишь, — улыбнулся Деян. — Пошли, нам надо отдохнуть. Подозреваю, что уже завтра нас попросят приступить.

Иржи последний раз проверил камеры и записи дронов на своем участке, переложил документы на странную водородную машину поглубже и встал. Деян не так часто куда-то брал его с собой. Обычно дело заканчивалось на уровне дронов или камер.

Воздушная полиция Объединения не засекречивала такие вещи, и любой житель мог по запросу получить какие-то снимки. Но запросы обрабатывались по несколько месяцев, поэтому Деян как-то предложил старому другу по закрытой коррекционной школе подработать, вот и всё. Потом еще сам Деян несколько раз спас Иржи. В целом они были хорошими друзьями, но старались придерживаться правила не впутывать друг друга больше чем нужно.

«Отель „Геле“. Север Болской земи. Возьми отпуск и приезжай. Покажу тебе другой мир», — написал Деян.

Ради такого дела Иржи мог и уволиться. Его манили другие планеты, он читал про них все, что видел, но пойти, как и любой другой человек, не мог.

Недовольный начальник подписал документы на отдых только из-за того, что Иржи за все пять лет службы ни разу не брал вообще никакого отпуска. Но на лице шефа ходили желваки. Он явно хотел прикрикнуть, может, назвать Иржи дуболомом, который вечно тянет с работой до последнего, а потом делает в самый неподходящий момент. Как с документами на эвакуированные флайеры! Их он всегда припоминал, потому что когда-то Иржи пообещал Деяну придержать одну машину известного оборотня на сутки. А отдать только в том случае, если человек придет лично.

Начальник любил поорать. Но сейчас ему пришлось сдерживаться. После того как в кабинетах поставили камеры, все оборотни перестали показывать агрессию. Капитану оставалось смотреть в каменное лицо Иржи и костерить его мысленно.

Теперь Иржи стоял перед выбором. Ехать сразу — тогда он появится в отеле еще ночью или ранним утром. Или выспаться, и тогда он приедет днем.

Когда Иржи снимал машину, его посетила мысль, что эта модель напомнила ему колымагу, которую они изымали у одного дельца. Тот божился, что эта штука у него стоит легально и пригнал ее паромщик. Того паромщика они так и не нашли, а машину изъяли.

Сейчас он тоже пробил по базе, появлялись ли зарегистрированные паромщики, но в свободных данных такого не числилось. А значит, эта история дурно пахла. Но если там паромщик, многое становилось ясно, в том числе с путешествием самого Иржи между мирами.

— Босс написал, что утром пришлет Кире немного драгоценных камней, — с порога встретил их Раф хмурым взглядом. — Чтобы ты Кира не думала, что он не будет платить.

— Инструкции он тоже дал? — спросил Деян.

— Сбросил описание женщины. Нам надо вытащить блондинку, тридцати лет, ростом сто шестьдесят пять сантиметров, с голубыми глазами. Из места, которое называется «Тар». Ее там знают как Алисию.

Раф недовольно посмотрел на них с Кирой, будто отец на подростков, зажимавшихся в углу. Но все уже так устали, что никто больше не сказал ни слова. Они потушили свет и легли спать. Правда, Кира в этот раз не стала отключаться с помощью чипа. Если в дело вступала техника, то Кира могла проснуться только по таймеру. Ее не разбудили бы и танцы под громкую музыку. По инструкции паромщики выходили из сна от травмы или взрыва. То есть, если ее начнут или резать, или бить, или взорвут, тогда она откроет глаза.