— Значит, вероятность ядерного удара по Москве остаётся в силе? — с натугой спросил Романов.

— Значит, да, остаётся, — с такой же натугой ответил Гришин, но тут зазвонил телефон, спрятанный в ядерном чемоданчике.

— Вас, Виктор Васильевич, — протянул трубку офицер, — командующий ПВО Чесноков. Юрий Тимофеевич.

— Слушаю, — громко прокричал в трубку Гришин, офицеры, сидевшие вдоль противоположной стенки, явно прислушивались к разговорам начальства, дело-то было экстраординарное и касалось всех. — Вы уверены?… Под трибунал пойдёте, — зловещим голосом пообещал Гришин в конце своего выступления.

— Что, так всё плохо, Виктор Васильевич? — взволнованно спросил Романов.

— Одну ракету сбили под Обнинском, вторая прорвалась… осталось меньше минуты до Москвы.

Ребята, что сидели вдоль стен, тоже это услышали и как-то нехорошо застыли в одинаковых скрюченных позах.

— Эх, Витя, — перешёл на уличный язык Романов, — двум смертям не бывать, а одной не миновать — давай накатим что ли для разрядки напряжённости… и им вон тоже нальём, в одной лодке же плывём.

Витя Васильевич покрутил головой из стороны в сторону, а потом кивнул — семь бед, мол, один ответ.

— Паша, — обратился он по-дружески к офицеру, ведавшему ракетным чемоданчиком, — здесь спиртное какое-нибудь есть?

— Так точно, Виктор Васильевич, — взял тот под козырёк, открывая дверцы у шкафчика под столом, — и водка есть, и коньяк — что предпочитаете?

— Живём в России, значит надо пить русские напитки, — ответил за него Романов, — давай водку.

Офицер достал бутылку Московской и поднос со стаканами, аккуратно разлил всё это, чтобы не пролилось ни капли, и пододвинул поднос к руководителям.

— И ребятам вон отнеси, — добавил Гришин, а следом провозгласил тост, — за нашу победу!

Выпили без закуски, а следом сразу же и ракетный телефончик зазвонил:

— Да! — громко выкрикнул Гришин, причём голос у него сорвался, нервы наверно начали шалить, — отвечаешь? Ошибки нет? Ну, смотри, за язык тебя никто не тянул.

— Ракета прошла мимо Москвы, — громко сообщил он всем присутствующим, — сейчас продолжает полёт в направлении примерно на Ярославль-Вологду.

Ответом ему было заметное оживление в помещении, а Романов заметил:

— Криворукие там наводчики в Индии, вот что… а кстати, что известно про их ракетную программу?

Отвечать взялся офицер связи:

— Индийцы, Григорий Васильевич, уже не меньше 10 лет развивают собственную ракетную программу, кодовое название Агни…

— Подожди, что такое Агни? — спросил Романов.

— В переводе с хинди это «огонь», — пояснил офицер и продолжил, — все это очень сильно засекречено, но из открытых источников известно, что первый вариант с дальностью до 500 км был успешно испытан два года назад. Сейчас идут работы по увеличению дальности и массы заброски. Да, ракетный полигон у них расположен на востоке страны, в штате Орисса, называется Дхарма…

— А что такое Дхарма? — спросил уже Гришин.

— Нравственные устои или религиозный долг, — просветил его офицер.

— Хорошие же у них устои, — усмехнулся Романов, — ядерными ракетами пулять без малейших причин.

Телефон снова зазвонил, Гришин схватил трубку, молча выслушал, затем оттранслировал услышанное:

— Вторая ракета упала в лесах в треугольнике Череповец-Рыбинск-Вологда, наблюдается характерный ядерный гриб. Отбой воздушной тревоги.

Все зашумели и радостно начали обсуждать происшествие, а Гришин с Романовым поднялись и проследовали к выходу.

— А кстати, — сказал по дороге Романов, — где это мы все время просидели?

— Это заглублённый командный пункт, — отчеканил офицер с чемоданчиком, — входящий в систему «Метро-2».

— То есть тут и метро ходит? — спросил Гришин, развивая тему, — что-то я не видел такого.

— Это надо спуститься ещё на один уровень, — продолжил объяснения офицер, — там будет станция Кремлёвская.

— И куда идёт это метро?

— В трёх направлениях, — продолжил тот, — на юг в Раменки, там подземный город как раз на такие случаи, на запад через Лубянку и Фрунзенскую набережную…

— Это где КГБ и Министерство обороны? — уточнил Романов.

— Так точно, — ответил офицер, — и последняя ветка строго на север в Калининград идет…

— А что у нас в Калининграде? — спросил Гришин.

— Много чего, Виктор Васильевич, — опередил офицера Романов, — в том числе центр управления полетами.

— Ясно, — вздохнул тот, — ну тогда пошли разруливать ракетный кризис, товарищи…

Тот же день, 10 часов вечера по Москве, Вашингтон, округ Колумбия

По случаю экстраординарности текущих событий все совещания президента перенесли в ситуационную комнату в подвале Белого Дома. Сейчас там в разных позах стояла, сидела и даже лежала целая толпа разного рода руководителей государства. Сам Рональд выбрал себе дальний закуток, отгороженный картонной перегородкой, в котором стояло устройство «красный телефон». Рядом с ним верхом на стуле сидел министр обороны Уайнбергер по прозвищу Кэп, советник по нац-безопасности Макфарлейн (или Карл) и директор ЦРУ Кейси без прозвища, друзья называли его просто Вилли. Говорил, в основном, последний.

— Да, я признаю свой провал по индийской линии, — Вилли нервно курил и лицо у него нехорошо дёргалось, — это было не первоочередное направление нашей работы, сам наверно знаешь…

Рейган перелистывал какие-то бумажки на маленьком колченогом столике в углу и казалось, что ни на что не реагировал. Офицер, прикомандированный к красному телефону, стоял в другом углу навытяжку — убрать его отсюда было нельзя по инструкции, вот он и выслушивал все разборки начальства.

— Россия, Китай, арабы — да, здесь у нас очень серьёзные позиции и много источников, но Индия никогда не была нашей головной болью, кто бы мог подумать такое…

— А надо было подумать, — наставительно ответил Рейган, — ладно, Вилли, кончай посыпать голову пеплом, давай конкретику.

— Наксалиты это ветвь индийского коммунистического движения, они откололись от основной группировки в начале 70-х. Основная часть у них называется КПИ (м), марксистская, значит, а эти наксалиты именуют себя КПИ (м-л), марксистско-ленинская.

— Почти как в России в начале века, — вклинился в разговор Макфарлейн, — там у них были две ветки компартии, тоже с такими расширениями, ВКП (б) и ВКП (м), большевиков и меньшевиков.

— Не отвлекайте человека, — одёрнул его Рональд, — а ты, Вилли, давай поживее, время у нас не резиновое.

— Так вот, наксалиты… — продолжил тот, — они находятся под сильнейшим влиянием китайской разновидности марксизма, которая называется маоизм, и одной из основных задач считают разжигание мирового ядерного конфликта.

— А зачем им такой конфликт? — спросил Рейган.

— Чтобы уничтожить эксплуататоров и капиталистов, как они говорят. Да, при этом погибнет много пролетариев и крестьян, но выжившие устроят, наконец, рай на земле, завещанный им Марксом и Мао.

— Значит, тут торчат уши Китая?

— Нет, — сразу открестился Кейси, — нынешний Китай во главе с Дэн Сяопином здесь не при чём, там давно открестились от этого направления учения Мао. Наксалиты опираются на свои собственные силы, ни китайцы, ни тем более русские им никак не помогают.

— Хорошо, давай уже ближе к теме — как им удалось получить доступ к ракетной технике?

— Тут наши возможности тают, — честно признался Кейси, — реальные источники у нас есть только среди официальных политических сил. Могу перейти в область предположений.

— Переходи, — вяло предложил ему Рейган.

— Среди индийской интеллигенции достаточно много сочувствующих именно этой коммунистической ветке идеологии — наверняка там имеются и ученые-атомщики, и офицеры ракетных войск. Они и подсказали руководству наксалитов, как надо действовать.

— Сколько ядерных зарядов у Индии? — спросил Макфарлейн.

— По нашим данным, — отозвался Уайнбергер, — на начало этого года было порядка десяти…