Наёмник громко вскрикнул, согнулся, попытался отбиться рукой, но Жека вытащил нож и ударил в то же место ещё раз, а потом взял за горло согнувшееся тело, открыл подвальную дверь и швырнул его внутрь.

— Надо побазарить, — воровато оглянувшись, сказал Жека и шагнул следом в подвал.

Однако побазарить не удалось. Когда спустился вниз, наёмник лежал со свёрнутой шеей — упал неудачно, пролетев метра три вниз, по крутой лестнице и приземлившись на твёрдую землю. Сматерившись от досады, что не удалось допросить убийцу, Жека по-быстрому обыскал его, но, естественно, ничего не нашёл. Какой же дурак будет с собой носить компромат…

Осталось осмотреть только дипломат. Быстро взбежав по бетонной лестнице с хрустящими под ногами большими подвальными чёрными тараканами, Жека схватил его, прикрыл подвальную дверь и, сначала осторожно выглянув из подъезда, вышел наружу и направился домой.

Как и предполагал, в дипломате был разобранный «Винторез». Похоже, наёмник оказался всё-таки или неопытным, или нищим. При таких делах обычно оружие бросают на месте преступления, а не таскают с собой. Ведь если попадёшься ещё на каком-нибудь убийстве, дотошные следаки быстро могут связать его с тем, что ты совершил ранее, и тогда уже точно сроком в тюряге не отделаешься, могут и лобешник зелёнкой помазать.

В магазине «Винтореза», как Жека и предполагал, остался один патрон, так как стрелок израсходовал три штуки, но рядом лежал запасной магазин. Сразу возник вопрос, что делать с оружием. Ему винтовка без надобности, а Славяну могла пригодится. Но более всего, встал вопрос, что делать дальше. С убийцей было непонятно, кто его послал и зачем. Неужели это прощальный поклон Сахара перед тем, как его закроют в зону? Вот только это закрытие реально произошло ли? В этом был большой вопрос, всё-таки Иваныч большой человек. Могли и на перевоспитание отправить, на должность чуть пониже.

Первый раз в жизни Жека ощутил вокруг себя какую-то неуверенность и пустоту. Не на что и не на кого было опереться… Вроде и победил, и завод твой, а завтра продажа акций, но всё как-то пошло в жопу. Хотя, возможно, всё так и должно было пойти? Не было чувства победы и связанных с ним расслабленности и лёгкости.

Ещё внутри глодал небольшой червячок совести. Для чего он тогда старался что-то наладить на заводе, притащил Володарского, притащил Славяна к деньгам? А теперь, получается, продаст завод тем же людям, под которыми он и был, и что будут делать те, кто ему поверил? Впрочем, Славян ничего не потерял, наоборот, хороший контракт нашёл, деньги уже получил, полную оплату за половину года. Володаров тоже не в накладе, получил хорошую должность, так же как и Трефилов. Все всё получили согласно табели о рангах. Жека неожиданно подумал, что пора опять сматываться, бросая тут всё. Осталось только завтра продать завод и гори оно всё в синем пламени. Этот позыв к бегству так резко и мощно охватил Жеку, что он и в самом деле чуть не бросил всё тут и прямо в это время, ночью, не ударился в бега.

Остановило одно — всё-таки захотелось проститься со Славяном по-человечески. Поэтому, более-менее приодевшись, Жека вызвал обычное такси по телефону и поехал к другану. Без приглашения.

Славян сильно удивился, когда увидел Жеку на пороге квартиры, но сразу понял, что случилось что-то неординарное, поэтому открыл дверь, сначала посмотрев в глазок, и пригласил войти.

— Что с тобой? Что стряслось? — с тревогой спросил Славян, запуская Жеку и выглядывая в подъезд.

— В меня сейчас снайпер стрелял, — тихо сказал Жека, зайдя в квартиру и закрыв дверь. — Не знаю, как получилось, но бог миловал, сумел уйти, и не только уйти, но и удалось подраться с ним. Допросить, к сожалению, не получилось допросить, грохнул его. Труп сейчас в сорок пятом доме лежит, в подвале, в первом подъезде. Короче, такие дела, брат…

— Пошли! Там побазарим! — махнул рукой Славян, приглашая на кухню.

Пуща увидела Жеку и обрадовалась, но Славян махнул рукой, показывая, что предстоит важный разговор, и Оксанка понимающе кивнула головой и ушла в комнату. Славян достал бутылку водки, разлил по рюмкам. Чокнулись, молча выпили, закурили.

— На кого думаешь? — спросил Славян.

— Очевидно, либо Сахар, либо Хромов, — ответил Жека. — Либо фирма «Альфа-Капитал».

— Поздно они среагировали, — заметил Славян. — Сейчас-то какой резон тебе башку проламывать?

— Хрен знает, — пожал плечами Жека. — Мне сегодня вечером позвонили из «Альфы» и предложили купить завод. Я сказал, пусть гонят 100 миллионов баксов. Они согласились. Завтра я на бирже именным фьючерсом продам им эти акции.

— И опять свалишь в Германию? — рассмеялся Славян и снова налил водку. — За тобой гоняются по всему миру, а тебе похер.

— Что я могу сделать? — развёл руками Жека. — Я не знаю ничего. Если я останусь здесь, где гарантия, что второй раз наверняка не грохнут? Мне надо ехать, хотя… Я понимаю, что вроде как подставляю многих, продавая завод. Люди поверили в меня. Ты поверил, Володаров поверил, у людей на заводе надежда появилась на что-то, на перемены к лучшему. Мне от этого неловко звиздец как… Но ведь я так и хотел сделать с самого начала! Это и был мой план! Я всегда этого хотел. Не могу я жить в Германии и управлять заводом, который находится здесь, да наверняка и патриоты местные вскоре начали бы бухтеть, что, мол, такое: распродали родину капиталисты. Так что вот так, братан… Решил я, пока ехал сюда на такси, окончательно и бесповоротно. Завтра я продаю акции и валю домой по-тихому. Буду жить в Германии по-тихому, держать ресторан и гостиницу. А больше мне ничего не надо.

— А нам что делать? — спросил Славян. — Мы-то тебе можем чем-то помочь?

— Можете помочь, — согласился Жека. — Нужно забрать трупак из подвала дома и прикопать где-нибудь, пока его ещё не нашли местные и не позвонили мусорам. Узнать ещё желательно, кто этот мудак, где он жил, может, кто-то видел, что-то знает. Может, машина какая-то поблизости стоит бесхозная. Вот это я оставляю всё на тебя. Я знаю, что ты разберёшься, у тебя есть для этого ресурс весь.

— Значит, общей пьянки так и не будет… — полуутвердительно сказал Славян.

— Я вам говорил: приезжайте ко мне на свадьбу, — объявил Жека. — Там нас никто не достанет. А может, захотите сами переехать туда, мне хорошие люди нужны. Осмотритесь, может, понравится. Я бы вам визы пробил, у меня там знакомый городской голова есть.

— А почему ты именно на нашей бирже хочешь продавать им эти фьючерсы? — неожиданно спросил Славян. — А если они тебя ждать будут прямо у биржи? Ты же им, получается, своё местоположение выдал, где будешь завтра?

— Слушай, а ты прав, — согласился Жека. — Давай так: я завтра на автобусе поеду в Новосиб, остановлюсь там в гостинице, куплю билет на самолёт, и уже завтра, на Новосибирской бирже, проведу эти торги. Так будет лучше. А насчёт пьянки… Зови-ка к себе всех сейчас. Пусть тащат бухло и закуску, тут и посидим.

Славян ухмыльнулся и налил водки Жеке и себе. Похоже, эта идея ему понравилась… Да и остальным, до кого дозвонились, вроде бы, тоже…

…Жека пьяненький сидел за столом и смотрел на друганов — надо отдать должное, приехали все. Митяй, Лёха, Графин, Абай. Бросили всё, все дела и приехали, несмотря на то, что был поздний вечер. Водка, коньяк, закуска, музло… Никогда в последнее время Жеке не было так хорошо, как сейчас. Он словно попал в свою стихию. В очередной раз закралась мысль — чего вот не живётся-то как людям… Впрочем, такие мысли посещали его исключительно по пьяни, Жека это уже знал.

Под конец висячки пригласил всех на свадьбу, и взял слово, что все приедут обязательно. Перед тем, как уйти, Жека отозвал Славяна в сторону.

— Там мои бедствуют, наверное… — неловко сказал Жека. — И молчат, ничего не говорят, не просят… Давай так, братан. Первый платёж за подобное хозяйство отдай им, пусть подогреются. Скажи, от меня.

— Всё сделаю, — кивнул головой Славян и положил руку Жеке на плечо. — Отвечаю, братан…