Скорее всего, это будет возможно только после того как нас переведут на «нормальную» работу.

Чего я тогда не знала, так это того, что возможность появится намного раньше, чем я ожидала.

***

Бриджид Скайхельм

— Райлен, ты не можешь продолжать открыто мне изменять! При всех притаскивать сюда рабынь с вывалившимися грудями, при всех тискать их, одаривать подарками! — высокая девушка с невероятно длинной чёрной косой ворвалась в покои своего жениха, обнаружив того на кровати, полностью раздетым. Спит, словно ничто его не тревожит.

Светло-серые глаза Райлена, обрамлённые тёмными ресницами, медленно открылись. В них не отразилось ни капли эмоций, когда он увидел свою прекрасную невесту. А та замерла, не в силах отвести взгляда от обнаженного мощного торса.

Из прилегающей комнаты для слуг донёсся тихий испуганный вдох. Бриджид, услышав его, тут же рванулась туда:

— Ублюдок! При всех, ты унижаешь меня при всех, в который раз! — кровь древних воинов пела в её крови, требовала действовать, когда она за волосы вытащила ту самую грудастую рабыню из комнаты.

Рабыня была красива: длинные прямые тёмные волосы, объёмная грудь, мягкий живот, длинные ноги. И тупое выражение покорности и обожания.

Очевидно, Райлен в который раз развлекался с новой рабыней до самого утра, а потом отправил её в комнату служанки, как он всегда это делал. По крайней мере, он никогда не оставлял их на ночь в будущей супружеской постели.

— Пошла вон, шлюха! — крикнула она на девушку, но Наследник перебил её.

— Останься, Мойра. Бриджид, почему ты не стучишься, и почему считаешь, что имеешь право отчитывать меня и, более того, оскорблять меня? Ты здесь ещё не хозяйка, да и после того как станешь ею, такое поведение недопустимо.

Ему даже не нужно было повышать голос. Сила, исходящая от него, была настолько велика, что словно скручивала всё внутри Бриджид. Ноги у неё подгибались, а взгляд, хотела она того или нет, всё равно то и дело возвращался к безупречно вылепленному телу Наследника.

Нужно взять себя в руки!

— Как ты можешь так со мной обращаться? Со мной, Бриджид из клана Скайхельм, внучкой великого Гримора Завоевателя?! Мы дали тебе всё, ты знаешь, сколько ярлов готовы целовать мои ноги?!

Её пылкая речь никак не повлияла на Райлена: он закатил глаза к потолку, но, кроме этого, не проявил никаких эмоций.

— Мойра, вернись в свою комнату, — мягко, слишком мягко попросил он. Иногда Бриджид завидовала тому, как ласково он разговаривал с рабынями, и именно поэтому те настолько обожали его.

Ничтожные шлюхи! Хорошо что он забывал об их существовании через несколько недель.

И ведь вчера вечером он посмел держать эту самую Мойру на своих коленях почти весь ужин, при всех. При знатных ярлах ближайших кланов, что присягнули ему на верность, при их доблестных женах и сыновьях, каждый из которых умер бы за возможность быть с Бриджид.

— Я дал вам всё, Бриджид. А ты врываешься сюда и оскорбляешь меня. Ваш клан самый сильный и богатый в Айзенвейле, благодаря тому, что ты моя невеста. На вас не нападали уже два года, даже на самые отдалённые деревни. Не понимаю, чего ещё ты от меня хочешь? — равнодушно спросил Райлен.

От этой холодной вежливости Бриджид хотелось взвыть.

Сначала она считала, что такой брак по расчёту её устраивает, особенно, когда узнала, что будущий муж молод, красив и невероятно силён. Он даже не возражал, если бы потом она завела себе любовника.

Но с течением времени всё изменилось. Райлен был так чудовищно ласков и страстен со своими рабынями. И стоило ей однажды подслушать, подсмотреть…

Ей просто хотелось того же. Той же ласки, той же страсти, того же внимания. Чтобы мускулистое гибкое тело прижимало её к матрасу, чтобы на неё смотрели горящие серые глаза.

— Прости… Ты же понимаешь, что мы уже почти женаты. Если тебе… нужна женщина — это могу быть я. Не нужно постоянно привозить сюда новых рабынь и унижать меня, просто потому что огонь поёт в твоей крови.

Безумие.

То, что Бриджид говорила сейчас, — настоящее безумие, и до этого довёл её именно он. Если бы кто-то ещё год назад сказал ей, что она будет просить о подобном будущего мужа, она приказала бы выпороть говорящего так, что на спине не осталось бы живого места.

— Нет, — тихое, вежливое. Равнодушное. — Не унижай себя, Бриджид. Наш брак пройдёт именно так, как положено традициями.

На миг у неё пересохло во рту, отчаяние обожгло всё её существо. Она развернулась и буквально вылетела из покоев Наследника. Пройдя несколько сотен шагов по коридорам, остановилась, тяжело дыша.

«Не унижай себя?»

Это он унижает её! При всех — и он прекрасно знает, что делает. Жених просто показывает, что так же будет и во время их брака: он постоянно будет приводить новых рабынь, пока те ему не наскучат.

Нет, оставлять этого так нельзя. Нужно спросить совета у отца — у неё совсем нет рычагов влияния на будущего мужа! А ещё… не будет же Мойра в покоях с ним постоянно? Можно организовать маленький несчастный случай, после которого девушка станет чуть менее привлекательной…

Иво она нашла через несколько часов, на галерее восточной стены. Мужчина пристально всматривался вдаль, где шумела эта нескончаемая стройка. Желтоглазый воин был главным помощником и, наверное, лучшим другом Райлена. Хотя в способности Наследника доверять кому угодно Бриджид сомневалась, а дружба ведь подразумевает именно это.

— Ты сможешь организовать посыльного за моим отцом? Я бы хотела, чтобы он приехал сюда, ненадолго. Скайхельм всего в сутках пути, уверена, он не откажет.

Особенно когда Бриджид расскажет отцу, что не имеет почти никакого влияния на будущего мужа и на многих слуг. А ведь Блэкхейвен сейчас становился столицей почти половины Севера, хоть и уступал во всём Синей Крепости клана Скайхельм.

Иво отвлёкся и посмотрел на невесту Наследника недоумённо, словно даже не услышал, что она сказала. Да что с ним?! Они же всегда нормально общались.

Бриджид повторила свой вопрос, кипя от гнева, ощущая, насколько сильно её раздражает и ранит постоянное невнимание и неуважение окружающих. Нет, отец нужен здесь срочно — дальше так продолжаться не может!

— Я посмотрю, что можно сделать, — вежливо ответил желтоглазый воин, и это немного успокоило Бриджид. Он просто отвлёкся. Он уважает её. И даже будет подчиняться, как только она станет женой Райлена.

— Что-то случилось? — спросила она, не понимая, почему Иво настолько нервный в последние дни. Вообще-то ей это было безразлично, но хорошие отношения с лучшим другом жениха — вещь важная. По крайней мере, пока.

— Этот караван в Айсварию… не даёт мне покоя.

— Брось, вы не раз захватывали в плен тренированных воинов. Большая часть из них присягнёт сама, как только они увидят силу Райлена, и тот даже дарует им свободу. Не сразу, конечно же, — успокоила Бриджид Иво. Какая глупость, волноваться по этому поводу. — Они настоящие сыны Севера, никто из них не откажется от желания стать сильнее, жить дольше…

О да, мужчины, захваченные в том рейде, были высшего качества: высокие, крепкие, обученные. Впрочем, Бартерхалл других не нанимает. А какими голодными глазами они смотрели на неё, когда видели!

Почему только Райлен не смотрит на неё таким же взглядом?

— Не все. Видишь того, что пониже? — Иво указал пальцем на самого отвратительного из рабов: грязного, немытого, косматого мужчину.

Разве рабов не мыли несколько дней назад?

Тот, на кого указывал Иво, и правда был заметно ниже остальных и куда тоньше. Как его вообще взяли в этот караван?

— То, как коротышка двигается, как ведёт себя… С ним что-то не так, и я должен понять, что. Он почти не может стоять к концу дня, но на следующий день словно новенький. Хотя видно, что он не может работать наравне с остальными…