— Сбрось Малышке, а мне давай краткую версию.

Деян снова достал из часов экран и открыл там текст.

— Если коротко. Журналистка написала о том, что некий Босс Болской земи привез из изгнания Алисию. И хотел убить всех свидетелей этого путешествия, но они оказались удачливыми и выжили. Отдельный блок про Босса, как он метит на место главы Болской земи. Про него она много раскопала, вплоть до погибших родителей и его реального имени. По мнению журналистки, Босс станет главой Болской земи, когда выбьет Вежи из Объединения. Про тебя она тоже написала. Сказала, что ты темная лошадка и неизвестно, есть ли у тебя какие-то свои интересы. О том, что ты работаешь на меня, тоже есть. Вот, собственно, все.

— Этого хватит для нашей безопасности?

— Пока сложно сказать, — уклончиво ответил Деян. — Вот именно поэтому нам надо убираться. И еще немного посидеть в Руми, чтобы понять, какой эффект. Предложит нам кто-то денег, защиту…

— Или попробует снова убить, чтобы неповадно было.

Деян пожал плечами, но Кира поняла: этот вариант он не сбрасывает со счетов.

Они ехали по основной дороге, когда перед Малышкой выскочил человек. Только за счет нечеловеческой реакции Кира смогла затормозить.

Перед капотом стоял хмурый мужчина, тот самый, которого Кира тогда уложила в туалете.

— Кажется, извиняться все-таки придется.

— Или драпать, — заметил Деян, но вышел первым.

Блондинистый мужик смотрел исподлобья, но Кира с удивлением отметила, что с его стороны нет агрессии. И с вероятностью восемьдесят процентов он не собирался ни драться, ни кричать.

— Че, как там Раф? — первым делом спросил мужчина.

— Спит, — лаконично ответил Деян.

— Хорошо.

Они оба замолчали, и Кира решила, что пора извиняться.

— Слушай, в прошлый раз… — начала она.

— Да, насчет прошлого раза. Я хотел извиниться, — перебил мужчина. — Вообще, у нас дух не бросается на мирных незнакомцев. Но что-то его в тот день немного переклинило. Вы уж простите.

Деян с Кирой переглянулись. Рыжий чуть заметно пожал плечами.

— Ты меня тоже извини, — все-таки договорила Кира. — За прошлый раз.

Он махнул рукой, типа все в порядке и вспоминать нечего.

— Мы вас в прошлый раз хотели догнать и предупредить, что надо ждать, пока дух чуть успокоится. Но как-то не получилось, — закончил он и вдруг протянул Кире руку. — Я Милко, кстати.

— Кира. — Она машинально пожала руку, хотя новый знакомый безбожно врал, точнее, имя-то он назвал свое, а вот о «догнать и предупредить» говорил неправду. — А это Деян.

Мужчина кивнул и, засунув руки в карманы, испытующе посмотрел на Киру.

— В общем, извиняйте. И это. Не заявляйте на духа, он безобиден. В целом.

Кира с Деяном снова переглянулись, и тут уже ответил рыжий.

— Без проблем. Он нас сейчас выпустит? — уточнил он.

— Да вы и тогда бы проехали, если бы нас подождали, — хмыкнул мужик и посмотрел снова на Киру. — А ты, значит, реально паромщица?

Пришлось кивнуть. Если он спрашивал, значит, уже знал.

— Для тебя всегда открыт въезд и выезд, — великодушно сообщил Милко. — Ну ладно, бывайте.

Мужчина неторопливо попрощался и пошел в сторону ближайшего гаража.

Когда Кира тронулась, то сразу спросила Деяна:

— И что это было?

— Мужик испугался, что раз мы выжили тогда, после встречи с духом, то можем сообщить о его нападении в полицию. И тогда приедет отряд зачистки и духа, скорее всего, уничтожат.

— Странно, что в этот раз он решил отпустить нас с миром.

— Мы же их не выдали до сих пор, хотя могли, — пожал плечами Деян. — Наверное, этого им достаточно. Плюс о тебе сейчас многие пишут, убивать такого известного паромщика тоже чревато, особенно если кто-то знал, куда ты поехала. Они хоть и не совсем легально свои гаражи держат, но, вероятно, стараются лишний раз не нарушать закон.

Кира хмыкнула. Но оставила мысли о местных законах при себе.

— И они реально испугались, — добавил Деян. — Раз сейчас у них дух такой тихий, что даже связь не перекрывает. Уж не знаю, как они этого добились.

На этом разговор и закончился. Деян явно не хотел болтать. А Кира, наоборот, с радостью бы перебросилась с ним парой ничего не значащих фраз. С ним это вроде бы хорошо получалось… Раньше. Но теперь влезло это его желание с поцелуями-обнимашками и все испортило. Кира убедила себя, что это ей не нужно, и, самое главное, сам Деян наверняка тоже не понимает, зачем ему обнимашки, тем более не с человеком.

Дорога впереди плавно поворачивала вправо и скрывалась за пушистым ельником. И там вроде бы должно быть ответвление, о котором говорил Деян. Он по-прежнему не поправил их маршрут, даже несмотря на то, что их отпустили с миром. И они двигались по пути, который им скинул администратор «Коржа». Слово «путь» обычно Киру вдохновляло, но с момента, как она попала в земи, оно ее настораживало. Возможно, все дело было в том, что Кира не привыкла сама решать и выбирать этот путь. За нее обычно решали арёйцы, а возможно, просто она такая от природы. Кира же и сейчас просто плыла по течению, предпочитая лишь управлять машиной.

Впереди показалась развилка. В сторону отходила прилично заросшая проселочная дорога с едва заметными следами шин.

Вета старательно искала любой гражданский дрон с помощью программы, но никак не находила. На чистом небе за все то время, которое они сидели, не проскользнуло ни облачка, ни дрона. Они с Иржи решили, что дрон им пригодится. Больший охват и вид сверху им не повредит. К тому же гражданские дроны обычно принадлежали компаниям, которые собирали данные о перемещениях людей и оборотней, о потребительской активности и всем таком прочем. Им не страшно будет немного отклониться от курса, особенно если потом дрон вернется в систему.

Незаконно, конечно, реквизировать дрон. Но Иржи, зачитав Вете о штрафах, скрепя сердце согласился с тем, что он нужен хотя бы как отвлекающий маневр. Конечно, если дух снова встанет в полный рост, тогда дрон вряд ли вернется к хозяевам. Но Иржи надеялся, что до такого не дойдет.

Вета снова запустила сканирование, ни на что не надеясь. Они здесь висели уже больше двух часов, немного меняя месторасположение. Хотя прилетели в место, где обычно проплывает то один, то другой дрон. Прямо над одним городком недалеко от границы с Болской земью.

Она так уже устала напряженно смотреть в мониторы, что чуть не пропустила изменение кривой. И следом едва не прохлопала мелькнувшую серебристую точку на другом экране.

Вета начала быстро разворачивать сети, чтобы перебить сигнал от дрона к центру управления и подменить образ. Она стучала по свой любимой механической клавиатуре и чувствовала себя рыбаком, подсекающим рыбу. И говорила себе: еще не время, не время, надо немного подождать. Но руки уже вспотели от нетерпения, и Вета слишком рано развернула «ловец». И дрон проскользнул сквозь него, как будто там ничего не было. Она выругалась и начала все сначала.

Им повезло, что дрон не изменил маршрут и все еще оставался в пределах досягаемости их систем. И Вета в этом месте могла себя похвалить — ее «ловец» не потревожил защиту дрона. Это был буквально один из лучших «ловцов», которые она знала. Вета его создала для перехвата и перенаправления рекламных сигналов, когда поняла, что к ним валится слишком много разных супервыгодных предложений. Теперь их дом отфутболивал любые рекламы и даже не попадал под те самые «исследования». Компании просто не видели его и не знали, что туда можно предлагать рекламу.

Новый «ловец» распустил щупальца кода и осторожно стал оплетать дрон. Не время, снова сказала себе Вета, еще не время. Надо ждать. Но дрон стал медленно отдаляться, и код не успевал взломать систему. Черт.

Вета выругалась и стала работать вручную. Более грубо, так что, наверное, где-то на экране оператора, если такой у дрона имелся, мелькнула надпись о попытке взлома, но сразу пропала. Вета взломала довольно простенькую защиту дрона, и ее «ловец» благополучно завершил дело. Дрон остановился на границе действия сигналов. Через секунду на одном из экранов появилось изображение с дрона и виртуальные кнопки управления.