В принципе, он мог бы встать где-то, чтобы ее поймать. Но парень будто дал себе обещание взять паромщика измором. Дохлый номер, хотела сказать ему Кира, но поберегла дыхание. Тем более в нее запустили кусок столешницы, и она едва отскочила. Пришлось почти прижаться к людям в кругу. Заботливые руки тут же вытолкнули ее прямо под ноги оборотня.

Тот схватил Киру за волосы. Она наугад пихнула локтем назад и тут же добавила ногой, целясь в коленную чашечку. И, о чудо, ее любимый трюк сработал.

Кира перекатилась, чтобы оказаться дальше, и вскочила, сразу оборачиваясь, готовая снова либо ответить, либо увернуться.

Но парень еще нарастил клыки и когти, а его лицо теперь стало похоже на волчью морду. По голым рукам прошла волна, и он чуть сгорбился, становясь кем-то средним между человеком и животным.

Чип радостно подсказал, что от человека у нее пока есть шанс убежать, а вот от зверя — точно нет. Поэтому еще до того, как оборотень подумал о том, чтобы окончательно стать волком, она кинулась вперед. Чип так и не смог просчитать, насколько Кира слабее этого оборотня в облике зверя.

Правда, прежде, чем Кира достигла полуволка, из-под ее ног взметнулась пыль. Она повисла между ними и забила нос. Волк мотнул головой, отмахиваясь, и тоже кинулся вперед. Но ноги волка будто запутались, и он упал. Тут Кира увидела, что и ее ботинки как лентой оборачивает песок. Такое возможно?

Она осторожно потрогала замершую ленту песка. Та оказалась шершавой, но не хрупкой, а застывшей, словно в ударопрочном стекле.

— Эй, так нечестно! — послышалось со всех сторон. — Убирайте эту дрянь!

Позади кто-то ойкнул, потом к ногам Киры упал мужчина, а следом выскочил запыхавшийся брат Веты. Он недоуменно посмотрел на Киру, а потом на валяющегося оборотня.

— Что произошло? — уточнил он, порыкивая, как собака. — И где Вета?

— Вот там, — сразу показала Кира в сторону, где маячила фигура Ланы. — А что произошло — не знаю.

— Парень, не мешай, мы тут в своем праве. Проверяем, кого к нам порталами занесло! — проорал кто-то.

— И если хочешь заступиться, давай убирай эти штучки, — прорычал волк, которого спеленал песок. — Только ты и я. Никаких хитростей.

Брат Веты, оскалившись, огляделся, в его глазах был странный блеск. Неожиданно он резко кивнул. С альфы упала лента песка, и парень взвился на ноги. Но как только он бросился, у брата Веты раздулись плечи так, что затрещала кожаная куртка, и волк, который секунду назад поднялся, снова полетел на землю, только теперь уже в отключке.

— Ну, кто еще хочет? — азартно оглянулся брат Веты.

Они со своей сестрицей и правда похожи, осознала Кира. Им надо уходить, а он еще их поддразнивает. Да не просто, он пошел по кругу, скалясь.

Кира подергала ногами, пытаясь убрать сковавший ее песок, но тщетно.

— Эй, Тим. Если это сделал ты, отпустишь мои ноги? — спросила Кира.

Брат Веты повернулся, странно блестящими глазами медленно осмотрел Киру и только потом подошел к ней ближе.

— Зачем ты потащила сюда мою сестру? — спросил он, почти упираясь лбом в ее лоб.

— Я ее не тащила, скорее она меня заманила тем, что придешь ты, — честно ответила Кира, чем ввела брата Веты в ступор. — Так что насчет вот этой ленточки?

— Ленточка? — переспросил он. — Это оковы песка.

Более пафосного названия придумать не могли, пронеслось в голове Киры.

— Тебе еще повезло, что я не стал использовать «Божественный шквал», — словно подслушав ее мысли, сообщил он.

Кира, не удержавшись, хмыкнула. Вот вам и более эпичные наименования пошли. Брат Веты тем временем просто шевельнул пальцами, и песок ссыпался на землю.

— Забирай своих подружек и вали отсюда! — крикнул массивный парень в джинсах и бандане.

— А не то что? — набычился брат Веты.

Кажется, кто-то сегодня будет работать не просто чипом, а семейным чипом, поняла Кира. Прямо как семейный доктор, ей-богу. За один день — и такой карьерный рост!

Она взяла Тима под руку и потащила к Вете. К счастью, оборотень не сопротивлялся, а то чип любезно подсказал, что Кире лучше сразу стукнуть Тима по голове. Пока он еще не показал когти.

— Валите-валите, — загомонили другие.

— Кто там вякает? — остановился Тим, а Кира подумала, что стукнуть и оттащить его к флайеру на плече будет лучшим вариантом.

— Вета без сознания, — сказала Кира, показывая в сторону лежащей на траве блондинки. Рядом стояла явно нервничающая Лана, но не уходила. А вот альф поблизости больше не было.

— Привет, — нервно улыбнулась она. — Ты вовремя…

— Это ты притащила мою сестренку сюда? — снова вспылил Тим.

— Она сама хотела! — не менее эмоционально воскликнула Лана.

А Кира вызвала флайер и подошла к Вете. Вроде жива, только в отключке. Надо уходить. С Ветой на руках она направилась к выходу. Но по дороге не отказала себе в удовольствии и специально запомнила лица всех, кто ей попадался на пути. Чип мог записать и не такое количество людей. С особым удовольствием она запомнила лица оборотней из альф, которых и след уже простыл. Кажется, чип немного ошалел оттого, что ему не надо стирать новых людей, а, наоборот, надо запомнить.

Хотя альф Кира запомнила бы и без чипа. Он подключался всегда, когда были новые лица. Записывал без разбора всех, кого видел дольше нескольких секунд, а Кира потом стирала, не желая засорять мозг. Но альф она бы запомнила сама.

— Эй, ты куда ее несешь? — возмутился Тим, но пошел следом.

— Подальше отсюда, — ответила она. — Обстановка, как видишь, перестала быть дружелюбной. Сейчас очухаются и захотят проверить, смогут ли они побороть паромщика и волка с песком, если накинутся гурьбой.

— Да пусть бы попробовали! — ответил брат Веты, но от Киры не отставал.

Когда они сели в флайер, Кира увидела Лану, которая стояла среди провожающих. И выглядела еще мрачнее, чем когда Вета их познакомила.

Тим ощупывал сестру, но, когда понял, что она дышит, просто удобнее устроил ее голову на подголовнике. Заботливо, спокойно и бережно. Правда, когда он поднял взгляд на Киру, там плескалось немного безумия.

Она отчетливо поняла, что не хочет связываться с Тимом. Он и действительно чудит. То есть Вета ничуть не обманула, говоря об их проблеме.

Блестящий взгляд Тима ощупал Киру, как руки.

— Сестренка говорила, что ты хотела поговорить со мной по поводу настроек, — сказал он.

— Вроде того, — пришлось ей признаться.

А Тим вдруг наклонился вперед и положил руку Кире на затылок, словно собирался массировать. Хотя если вспомнить лихорадочно блестящие глаза, то, возможно, вообще поцеловать.

За что мне это, подумала Кира, сбрасывая его руку.

— Что? Что-то болит? Есть сбои в органике или сбои в технике? — проговорил он, снова наклоняясь ближе и обдавая запахом улицы вперемешку с пылью.

— Парень, у меня нет сбоев, — ответила она. — Еще час назад я хотела обсудить с тобой свою машину. Заметь, не себя, а машину. Но будет лучше, если ты сначала успокоишься.

— Я спокоен, и голова работает более чем на сто процентов! — заверил он и, сглотнув от нетерпения, снова осмотрел Киру.

— Твой пульс частит, зрачки расширены, а когда ты щупал мою голову, то у тебя от нетерпения подрагивали руки, — перечислила Кира. — Если это спокойствие, то тебе надо показаться врачу. Наверняка он выпишет тебе таблеток. Или наоборот — запретит принимать то, что ты принял.

— Я ничего не принимаю. После песка я всегда такой, и это норма. Я даже лучше соображаю в таком состоянии. Можешь спросить у кого хочешь, для оборотней это нормально.

Кира не стала спорить. Нормально так нормально. Но Малышку она решила ему пока не доверять.

— И что это был за песок? Так все могут? — перевела она тему.

— Нет. Только часть степных волков. Вета, например, не может, — быстро ответил Тим и снова прилип взглядом к Кире. — Давай я проведу хотя бы диагностику твоего состояния. Ты все-таки боролась с сильным волком. Я проверю тебя только руками, без отверток. Включу одно считывание мозговых импульсов на часах. И все.