Внутри будто запульсировала то ли злость, то ли обида, требуя выхода. И Вета начала сбивчиво говорить, только чтобы унять эту нетерпеливую и жгущую пульсацию внутри.

— Как-то подруга моего брата, она психотерапевт и работает с травмами, сказала Тиму, что он не умеет решать проблемы безболезненно для себя. А все потому, что у него слишком идеальная семья. И якобы поэтому у него нет опыта. Он не видели, как проблемы появлялись и как их потом решали родители. Поэтому брат при любых проблемах чудит.

— Чудит?

— Мечется то в одну сторону, то в другую. Становится тем, кто хватается за все и делает много лишнего. Вместо того чтобы дать себе минутку на подумать. Таким образом он усугубляет свое состояние, говорила она, и становится эмоционально нестабильным. Отчего чудит еще больше.

— Понятно, — кивнула Кира, никак больше не реагируя, но Вете надо было продолжить.

Та же подруга брата сказала, что Вета, когда стрессует, обычно молчит, а потом резко начинает много говорить и копаться в себе. Прямо на глазах других людей. И якобы это нормально, надо просто знать о своих особенностях, а уже потом думать, как можно минимизировать для себя ущерб. Не очень обнадеживающее заявление.

— Мне кажется, она права. Наши родители при нас никогда не ругались. Никогда не показывали, что мир сложный и полон проблем, — продолжила Вета, не чувствуя ни грамма сил, чтобы замолчать. — У нас правда все идеально. Если есть проблема, то она обычно замалчивается. Не специально, а просто… Всем наливают какао. Могут посидеть рядом. Но не говорят, что дальше. Какой шаг следующий. Поэтому у нас с братом, мне кажется, одна беда — мы становимся нестабильными, когда сталкиваемся с реальной жизнью.

Кира глубоко вздохнула и развернулась, чтобы пойти назад к дому Деяна.

— Я тебя загрузила, да? — вяло улыбнулась Вета.

— Нет, — дружелюбно ответила паромщица. — К тому же я могу просто фильтровать звуки.

— Ты меня отфильтровала?

— Нет, конечно, — улыбнулась Кира. И Вета засмеялась, хотя так и не поняла, шутка это или нет. — Кстати, насчет твоего брата.

— У него есть девушка.

— Да, слышала, — кивнула Кира. — Раза три уже. Но он как-то говорил, что может работать с машинами паромщиков. У него есть опыт?

— Я думаю, нет, — честно ответила Вета. — Но он этим очень интересуется, и он правда лучший выпускник.

— Слушай, а можно как-то с ним встретиться и поговорить насчет машины?

— Наверное. Я ему напишу.

Неожиданно что-то вспыхнуло в кустах, и Вета инстинктивно отшатнулась, пригибаясь к земле. Кира же, напротив, прищурилась и уверенно двинулась в ту сторону.

— Кира, — то ли пискнула, то ли шепнула Вета.

— Оставайся на месте, — ответила та.

Но Вета уже выпрямилась и быстро пошла за паромщицей, а потом и вовсе ее обогнала. Она первой достигла кустов и вытащила оттуда упирающегося щуплого парнишку.

— Эй! Хватит! Ты обалдела, — закричал он, когда Вета отвесила ему подзатыльник.

Кира удивленно посмотрела на рукоприкладство и покачала головой.

Черт, она опять делает глупости?

— Кто ты такой? — рыкнула Вета, полностью признавая, что стала окончательно нестабильной.

— Да я просто мимо проходил!

— Ты врешь. Ты здесь стоял еще два часа назад! И работаешь на тот паршивенький сайт. — У Веты из головы напрочь вылетело название.

— Это преступление? — удивился он.

— Показывай свои часы, — сказала Вета.

И Кира осторожно тронула ее за плечо. Точно, им же нужно, чтобы их сняли и выложили фотографии. Но у Веты в голове уже все пульсировало, и она была рада, что просто действует. Правда, остановиться с этим действием никак не могла.

— Я их дома оставил, — нагло соврал парнишка и перестал вырываться, внимательнее оглядел Киру, будто мог снимать не только часами, но и глазами.

— Да ты обнаглел, — поразилась Вета и залезла в карман его куртки.

— Это ты обнаглела! Отстань. Я тебя засужу.

— Еще кто кого! — огрызнулась Вета. Карманы парня оказались пусты, как и запястья.

Предположительный журналист вдруг совсем присмирел и только пялился на Киру. А потом не выдержал.

— Ты правда паромщица? — спросил он. — Может, ответишь на пару вопросов? Всего пару.

Вета зло выдохнула.

— Ты говорил, что мимо проходил! А теперь оказывается, ты даже знаешь, мимо кого именно проходил! Ну ты… — начала она.

— Да кто не знает⁈ Ее фотка неделю была на главных страницах любых сайтов, — возмутился парень и снова посмотрел на Киру, в этот раз по-щенячьи заискивающе. — Как насчет пары вопросов? Ничего личного, всего лишь пара вопросов о том, как ты… э-э-э… функционируешь.

Вета оттолкнула его и встала рядом с паромщицей.

— К сожалению, я иностранка, — пояснила ему Кира на чистейшем болском, то есть на том же самом языке, на котором говорил парень. — И совершенно не понимаю твою речь.

После чего спокойно отвернулась, Вета повторила за ней, и вместе они пошли к дому, из которого вышел Деян.

Позади сразу послышался шорох. Но Вета не стала оглядываться. Пусть уходит через свои кусты. С только проклюнувшимися листьями они выглядели особенно агрессивно и колюче. И ветви там густо сплетены, журналисту еще как достанется.

На самом деле, если бы не вспышка или отблеск от часов, Вета так и не поняла бы, что сверкнуло, она бы никого там не разглядела, за этим частоколом палок.

Когда они подошли, рыжий щелкал что-то на часах.

— Кира, поехали сейчас. Планы немного изменились, — сказал Деян.

Паромщица кивнула, за все время, которое они провели на улице, кажется, ни единый мускул так и не дрогнул на ее лице. Не то чтобы она казалась киборгом, но как минимум сразу бросалось в глаза, что она не оборотень. Те всегда оставались живыми.

Вета нерешительно остановилась рядом с Кирой и Деяном. Что-то она совсем потерялась. Ей здесь явно не место, да и Деян способен еще чего-нибудь потребовать. От такого хитрого недооборотня всего можно ждать. Журналист уже скрылся, кажется, или это скрылся сам дом Деяна?.. Вета с трудом верила себе, что видела, как дух скрывает дом. Может быть, они все теперь не видны с улицы?

— Журналист был вообще без часов, — сказала она, чтобы не молчать.

— С часами. Он бросил их в кустах, когда увидел нас, — заметила Кира. — Когда ты его отпустила, он их подобрал и смылся.

Вета ошарашенно моргнула и кивнула.

— Хорошо, — сказал Деян. — Ладно, нам пора. Такси будет через минуту.

Такси. Ей бы оно тоже не помешало, наверное. Вета посмотрела на свои мертвые часы, потом на Деяна.

— Ты не мог бы… — Она подняла запястье, и Деян, ни слова не говоря, подошел ближе и приложил свой циферблат.

— Подожди Иржи, он тебя отвезет, — сказал он.

— Не нужно, я вызову такси. Он и так уже меня вытаскивал… Благодаря чему очередная моя глупость не закончилась катастрофой.

Деян поднял брови.

— Не забудь сказать ему то же самое.

— Что именно? Рассказать ему, как я попадаю в неприятности, из которых меня надо вытаскивать? Или просто, что в опасных ситуациях я веду себя как дура? — переспросила она с затаенной злостью. И злилась она в основном на себя.

— Лучше просто скажи Иржи спасибо. А ведешь себя ты и правда как дура, — согласился Деян и склонил голову набок. — Как и многие. Но обычно все убеждены в своей идеальности. И не считают себя глупыми, а свои поступки неправильными. А когда им приводят доказательства их дурости, обижаются и еще сильнее вцепляются в то, что они все делают верно. Они умные и хорошие люди или оборотни, просто все вокруг ничего не понимают. Вот так о себе многие думают, да и примерно так же говорят. И только ты всем говоришь, что дура.

Вета широко распахнула глаза, а Деян хлопнул ее по плечу. И как раз вышел Иржи, словно слышал, о чем они говорили, и выжидал время, чтобы появиться в нужный момент.

— Если соберешься обо всем рассказать родителям, не забудь предупредить нас, — проговорил Деян. — Мой номер у тебя есть.