Пока Кира не убирала волнение подчистую, как мог сделать ее чип. Она решила прочувствовать момент как обычная девушка. Обычная девушка, которая поднимает триста кило без особых проблем, заметила про себя Кира.

Раф провел ее сразу мимо всех гостей, как корабль через льды, к столу с бокалами.

— Куда ты так спешишь? — поинтересовалась Кира.

— Ближе к выпивке, там самые расслабленные и разговорчивые оборотни, — пояснил он весело.

Зал, где стояли напитки, весь будто искрился золотым. Хотя в оформлении все же преобладал белый, но свет в углах и на потолке создавал иллюзию того, что в воздухе порхают частички золота.

Люди заполняли весь зал. Они о чем-то говорили, никуда не торопясь, потягивали коктейли и выглядели безобидно. Казалось, их было очень много, но чип быстро посчитал, что Кира видит всего тридцать человек. То есть при желании все будут как на ладони.

Между отдельными группками курсировала утонченная рыжеволосая женщина в золотом платье на тонких лямках. Стоило этой дамочке встретиться взглядом с Кирой, как она остановилась посреди разговора.

Вот так, не успев переступить порог, они нарвались на сестру Деяна. Интересно, это к удаче или, наоборот, к красивой надписи на могильной плите? К красивой, потому что у этой женщины однозначно есть вкус, решила Кира, рассматривая ее волнами лежащие волосы и платье, подчеркивающее хрупкость. Хотя в движениях чувствовалась сила хищника.

Прекрасная львица решительно шла в их сторону и оценивающе осматривала Киру.

— Добрый вечер, неужели я вижу здесь паромщицу? — улыбнулась она, становясь еще более красивой. — Честно говоря, когда Деян написал, что ты придешь, я ему не поверила.

— Я тоже твоему брату обычно не верю, — сказала ей Кира и заметила, как на слове «брат» улыбка львицы стала натянутой. Не понимает моих шуток, на всякий случай отметила себе Кира. Такое всегда надо отмечать, она знала это по арёйцам.

— Что же, — сестра Деяна сложила руки в задумчивости, — давайте я вас со всеми познакомлю.

И она взяла Киру за руку с намерением потащить в толпу. Но внезапно Раф проворно подставил локти обеим и сам сделал шаг в сторону собравшихся.

— Да, познакомь нас со всеми, — сказал он. — Особенно с женщинами.

Кира едва смогла сдержать улыбку, сестра Деяна немного удивилась, но перевела тему и действительно повела со всеми знакомить. И хотя рыжий не говорил, какая задача у Киры, она поняла, что ей надо просто отвлекать внимание от Рафа, который пойдет искать кого-то из журналистов. Поэтому Кира решила просто идти и отвечать на вопросы Миры.

Пока они плыли к первой группе из роскошно одетых женщин и мужчин, Кира скользила взглядом по людям. Сплошные блондины разных оттенков, Раф здесь был как ворона. Точнее, не только он, Кира и сама сильно выделялась, и, кажется, не в лучшую сторону.

В общей массе все казались одинаковыми, но неожиданно будто бы мелькнуло знакомое лицо. Кира еще раз посмотрела в сторону, где виделось это лицо. Но так его и не нашла, зато вспомнила, кто это мог быть или кого напоминать. Девушку Босса, к которой они заезжали, когда оставили Малышку.

Раф усердно выгуливал Киру. Еще не забывал принюхиваться к бокалам, да и к людям. Пару раз пошутил, но Мира, которая оказалась сестрой Деяна, на это почти не отреагировала. Ну понятно, Раф же с периферии и для нее пустое место. Он и не обижался на это, но вдруг понял, что, может быть, здесь слишком много чистоплюев. И тогда ему не найти разгоряченную девушку, готовую вместе встретить полный Мерек.

— Милый, — вдруг обратилась к Рафу сестра Деяна, — я украду у тебя Киру, чтобы пощебетать вон с теми девушками.

Она указала в дальний конец зала, где висели полупрозрачные шторы. Там на диванах сидели тонкие и красивые леди, попивая что-то из высоких бокалов. О, ему туда срочно нужно.

— Я очень люблю щебетать, — признался он Мире. — Спросите у Киры. Я лучший в этом.

— И на пальцах еще прекрасно объясняет, особенно девушкам, — подтвердила она, но Раф все равно посмотрел на нее с предостережением. Нечего болтать о его похождениях раньше времени.

— Дело в том, что там зона для женщин. Зона уединения. Но есть и для мужчин. — Мира указала в другой конец зала. — Это придумал мой отец, и даже когда я провожу приемы не дома, то оставляю эту милую традицию.

Раф на всякий случай взял Киру за руку, чтобы ее не уволокли из-под носа. Хотя не мог не признать: без паромщицы у него появится хоть какой-то шанс побродить здесь, сунуть записку и найти себе кого-нибудь, чтобы скинуть напряжение. А то сосредоточиться невозможно, все тело вибрирует. Но если с Кирой что-то случится, то Деян его прибьет, да и сам Раф себя не простит.

— Так, может быть, они к нам? — сделал последнюю попытку он.

Сестра Деяна улыбнулась, хотя правильнее было сказать — оскалилась. Все-таки улыбки у этой семьи ужасно нервировали Рафа.

— А здесь все оборотни? — вдруг уточнила Кира. — И там за шторкой, и здесь в зале?

Рыжая убрала оскал и удивленно моргнула.

— В основном да. В Вежи преимущественно живут оборотни, — проговорила Мира. — У нас очень маленькая община людей.

— У вас люди живут общиной? — спросила Кира.

— Это так только называется, — опять улыбнулась Мира. Да что же она постоянно улыбается? — А они просто живут.

Раф чуть дернул Киру за руку, надеясь, что она поймет: лучше про всякое такое не спрашивать. Оборотни в Вежи нервно относились к теме людей. И все вопросы считались как бы за гранью вежливой болтовни по определению.

— Кира, а ты, значит, была человеком и даже помнишь хорошо свою жизнь в качестве человека? — тут же спросила сестра Деяна.

Так, это, наверное, плохо, решил Раф. Тема людей скользкая, а Киру хотят приписать к людям. Да, это точно плохо. И что бы при таких разговорах сделал Деян, задумался Раф.

— Помню, — кивнула Кира. — Счастливое детство, родителей. А вы помните свое счастливое детство? Я видела у Деяна фотографии, там вы оба такие пупусики.

Кира сделала бровки домиком и тепло улыбнулась. А Раф чуть не поперхнулся. Вот примерно такое, наверное, и сделал бы Деян. Без бровей и «пупусика», но очень похожее. Перевел бы тему с себя на кого-то. Паромщица издевается над сестрой Деяна, хо-хо. Эту рыжую явно дергает, когда речь заходит о братике.

— Не знаю, что ты видела. Но пупуськой я никогда не была. — Рыжая опять улыбнулась-оскалилась.

— Прости. Я же иностранка и, может быть, что-то не так говорю и понимаю. Может быть, у вас и слова такого нет, — заметила Кира и посмотрела на Рафа. Тому пришлось говорить:

— Да вроде все понятно. И пупуська вроде есть.

Кира широко улыбнулась сестре Деяна, и, в общем, Раф понял, что даже если паромщице здесь хотели запудрить мозги, то вряд ли у них получится. Кира сама всех задурит при желании.

— Ну раз ты иностранка, давай я и девочки тебе кое-что расскажем о нашей планете или о нашей земи, — протянула Мира.

В этот раз Раф спокойно ее отступил и пошел по залу. Он смотрел в оба, искал ту журналистку, правда, все время натыкался на чьи-то декольте, покатые плечи, стройные ножки… Ладно, похоже, он не искал ту журналистку. Но как можно не смотреть, когда вокруг такие шикарные и красивые женщины?

Кое-как пробившись через собственный туман в голове и потребность хоть с кем-то встретить полный Мерек, он все-таки нашел ту, ради которой его отправил сюда Деян. Точнее, она была одной из. Еще ему показали мужчину, но его Раф так и не высмотрел. Им подходил любой.

Сморщенная старушка в очках стояла среди молодых мужчин и смеялась. Одетая в золотистое платье, она немного сверкала. Плюс еще оправа очков тоже мерцала золотом, а на пальцах в тон переливались кольца. И вся она блестела как фантик. Даже ее седые волосы, закрученные в пучок, как будто тоже золотились.

— Прекрасная дама, можно я украду вас на пару слов? — улыбнулся Раф своей самой широкой улыбкой. Вета как-то сказала, что она у него как разряд молнии.