Следующие два мужика накидываются одновременно. У одного — пропорции нормальные, человеческие, а в руках топор. Второй совсем несуразный: ноги короткие, туловище огромное пузатое, пасть похожа на звериную.

Отпихиваю жирного ударом ноги, перехватываю занесённый надо мной топор и чуть не срубаю голову первого. Тут подскакивает баба в коричневом драном платье. Зубы острые, как у крокодила. Тянет ко мне костлявые руки, пытается укусить. Встречаю её ударом тесака в лоб. А затем добиваю толстяка, который с неожиданной для такой туши прытью вскакивает на ноги.

Прибегают другие существа, но я отбрасываю их взглядом и рублю по очереди, пока поле вокруг меня не оказывается заваленным трупами. К этому времени «воскресли» аномалии, которых я положил из винтовки. Оказалось, расстреливать их на расстоянии — плохая идея. Пришлось тоже добивать фальшионом.

Чтобы остальные не успели восстать, быстро начинаю поглощать их одного за другим. Рядом со мной валяется штук тридцать трупов. Некоторые уже шевелятся.

Вдруг раздаётся топот, от которого сотрясается земля. Со стороны деревни ко мне бежит здоровенная туша — нечто, напоминающее человека с четырьмя руками и кабанье башкой с ощеренными острыми зубами.

— Ну здрасьте, вас тут ещё не хватало, — я зарубаю «воскресшую» аномалию, у которой голова после первого удара фальшионом висит на одних мышцах, и готовлюсь к столкновению с великаном.

Четырёхрукий великан огромен, ростом с дом. Он несётся ко мне, сотрясая землю тяжёлыми ножищами. Бросаюсь в сторону перед самым его носом. Монстр по инерции пробегает вперёд, разворачивается и опять кидается на меня. Пригибаю, уходя от огромной пятерни, но следующий удар достигает цели, и я отлетаю на несколько метров в сторону. Вскакиваю. Перед глазами всё плывёт.

Громада разводит в стороны все четыре руки, пытаясь схватить меня. Еле успеваю отпрыгнуть, но затем подскакиваю, пока этот увалень соображает, где я, и вонзаю клинок в коленный сгиб. Великан с рёвом падает на четвереньки.

Тут ко мне подбегает человекоподобная аномалия с разрубленным до середины туловищем. Существо замахивается рукой, но я бью тесаком на упреждение, рассекая ему пополам голову.

Великан начинает подниматься. Подскакиваю к нему и с размаха обрушиваю тесак на его кабанью голову, нанося огромный порез. Существо воротит рыло и продолжает реветь. Пытается схватить меня рукой, но та натыкается на мой клинок. Рублю второй раз по морде, третий, четвёртый, и только после восьмого монстр валится замертво. Его башка вся покрыта глубокими ранами, но крови нет, как и у других аномалий.

Взглядом отшвыриваю ещё два восставших человекоподобных существа и начинаю вытягивать силу из великана. Это надо сделать в первую очередь, чтобы огромная тварь не ожила. Слишком уж много с ней возни.

Поглощаю энергию, как вдруг — словно удар по голове. Перед газами всё плывёт, круги, искры, ноги подкашиваются. Импульсивный шок. Значит, поднялся уровень.

Борясь с накатившей слабостью и тошнотой, раскидаю с помощью телекинеза нападающие со всех сторон аномалии. Их осталось немного, но лезут, падлы, не прекращая, хоть и порублены практически в капусту.

Спустя минуту состояние стабилизируется, добиваю оставшихся человекоподобных тварей и забираю у них энергию. Они оказываются посильнее, чем существа, с которыми я сталкивался в Солнцево. С каждой аномалии удаётся вытянуть по тридцать-пятьдесят единиц энергии, плюс с великана — около трёхсот. В итоге одна схватка дала мне более полутора тысячи единиц.

Если дальше так дело пойдёт, придётся после обеда обратно ехать, хоть дорога и занимает кучу времени. ДЦНС пока на приемлемом уровне, но ещё тысяча-полторы единиц — и начнёт зашкаливать.

Доспех пока цел, хоть и удар был сильный. Заряженные пластины могли выдержать многое, а стоило им разрядиться — ломались, как картонка. Тем не менее, силовой костюм я решил снять и оставить в машине. В нём жарко, движения сковывает, да и тело у меня достаточно прочное.

Проверил данные ИК. Уровень, естественно, поднялся, показатель энергии дополз до двадцати семи тысяч. Внезапно прокачалась регенерация с 5,1 до 6,6.

Сопротивление так же продолжало расти, но постепенно рост замедлялся. Если раньше оно увеличивалось на единицу после каждых 300–350 поглощённых единиц энергии, тот теперь — после каждых 500–600. Сейчас сопротивление достигло значения 75. С таким показателем мелких иных мне вообще можно не бояться — пусть хоть сотнями нападают. А вот существа шестого уровня и выше до сих пор представляли опасность. Поодиночке они не страшны, но если набросится сразу несколько особей, могут возникнуть проблемы.

Я вернулся к вездеходу, снял силовой костюм, затем подъехал поближе к домам и заглушил мотор. Теперь предстояла рутинная работа. Мне требовалось обойти каждую улицу, каждый двор и уничтожить всю нечисть, которая здесь обитала. Аномалий было много. Радар показывал десятки энергетических объектов, но опасаться их вряд ли стоило: подавляющее большинство существ обладали слишком малой силой, чтобы навредить мне.

В машине лежали ранцевый и два портативных локатора. Я взял с собой один из портативных. Этот и разбить не жалко, тогда как ранцевый стоит дорого, да и неудобно его таскать за спиной, особенно когда надо постоянно драться. Радиус действия у мини-локатора был не более ста восьмидесяти метров. Этого мне показалось достаточно.

Держа в одной ладони радар, а другой сжимая рукоять висящей на груди массивной МР-С 2000, я двинулся напрямик через развалины.

Стоило углубиться в кварталы, радар сразу же засёк аномалию. Между двух разрушенных бревенчатых домов, росло невысокое, развесистое дерево, напоминающее яблоню. Убрав прибор в чехол на поясе, я достал тесак и принялся рубить существо.

Внезапно оно пришло в движение и попыталось схватить меня ветвями. Они тянулись ко мне, а я ловил их и отсекал. А затем и само дерево срубил. Поглотил энергию — её оказалось мало, чуть больше десяти единиц.

Побрёл дальше, обходя кварталы с почерневшими от времени бревенчатыми и изредка каменными строениями, медленно и неотвратимо рассыпающимися, разваливающимися, врастающими в землю.

Следующая аномалия тоже оказалась деревом, только с неестественными утолщениями на стволе и ветвях. Оно торчало за очередными развалинами. Я направился к нему, как вдруг из-за угла выскочило крупное лохматое существо на длинных тощих лапах, напоминающее собаку. Только морда была вовсе не собачья, а какая-то… крысиная. Существо кинулось на меня, но встретилось с моим тесаком и упало с рассечённой башкой, после чего я вытянул из него небольшое количество энергии. Покончив с этой странной тварью, я добрался-таки до дерева и срубил его.

Следующее существо обнаружил в доме с каменными первым этажом и обрушившимися внутрь деревянными стенами второго. При моём приближении, аномалия зашевелилась, захрустела досками, выскочила из окна и бросилась наутёк. Это было нечто среднее между гориллой и медведем, только без головы. У меня в руках была винтовка. Я прицелился и выстрелил. Первый импульс сразил нелепое существо, второй — добил.

А когда я вышел на улицу, опять наткнулся на человекоподобных тварей. Мужик в длинной рубахе и с длинной бородой кинулся на меня, размахивая косой. Я убил его одним выстрелом. Следом из-за угла выскочили ещё два — их постигла та же участь.

Так я обошёл несколько кварталов, истребляя мелких существ. Встречал, как всякую диковинную живность, так и грибы, деревья, людей. Сильных пока не попадалось, и за всё время мне удалось собрать всего лишь около двухсот единиц энергии.

А время шло к вечеру. Часы уже показывали пятый час, когда я добрался до «скотного двора» — так я обозначил для себя группу построек, напоминающих хлева и сараи, что находились на юго-западной окраине Можайска. За это время я прочесал примерно четвёртую часть города. Работы ещё предстояло много.

Думал, здесь, наконец, пообедаю — с самого утра ничего не ел — но прежде следовало уничтожить две сильные аномалии, засевшие на скотном дворе. Я не знал, что это будут за твари, и очень осторожно с винтовкой наготове стал обходить сооружения.