На столе — деньги, несколько стянутых резинкой стопок. Отдельные купюры валялись рассыпанные по столу и по полу.

В следующем помещении располагался склад белой отравы. Тут, прямо на пакетах с дурью лежали ещё двое. Итого: мои подчинённые уничтожили семерых человек. Неплохо. Один, правда, чуть было не удрал, но я подоспел вовремя.

Я собирался просто уйти, но потом подумал, что нельзя оставлять здесь эту гадость. Я набрал бумаги и тряпок в цеху, обложили пакеты с белым порошком и поджог (спички нашлись у одного из убитых). Убедившись, что огонь разгорелся, и порошок начал плавиться, я пошёл в другую комнату. Деньгам пропасть точно не дам. Сколько их тут? Явно не одна десятка тысяч. Пригодятся. На столе стоял саквояж, куда преступники складывали посчитанные средства. Я взял его сгрёб туда ещё несколько пачек. То, что валялось россыпью, собирать не стал. И так задержался. Надо было быстрее сваливать, пока не прибыла полиция. Стрельба тут стояла знатная, половину жильцов, поди, всполошила.

И вдруг в коридоре я услышал голоса.

— Какого чёрта тут случилось? Надо вызывать подкрепление, — говорил один.

— Ты что, дурак, Федя? Погоди со своим подкреплением. Сами проверим вначале. Иди в комнату с продуктом, я осмотрю офис, — приказал второй.

Полиция! Приехали-таки. Вот только подмогу они вызывать не спешили, да и, судя по разговору, они явно были в курсе местного бизнеса. Ну разумеется, полицейские знали о деятельности банды. Они же, наверное, их и крышевали. Сомнений быть не могло.

Я расцепил пальцы толстяка и взял пистолет. Достал магазин: патроны ещё есть. Запихнул обратно и прижался к стене, возле двери. Помещение уже наполнил дым, и я еле сдерживался, чтобы не закашляться.

Полицейский вошёл в комнату. Он не сразу заметил меня. И этих долей секунд хватило на то, чтобы приставил ствол к его виску и нажал на спуск. Грохнул выстрел — заложило уши. Мозги полицейского разлетелись по стене.

Я выскочил в коридор. Передо мной стоял второй. Он выстрели два раза, но мимо: я прижался к стенке. Выстрелил в ответ. Две пули свалили противника с ног. Я подошёл, тот ещё был жив. Контрольный в голову положил конец его мучениям.

Теперь — порядок. Можно уходить. Я вернулся в комнату за саквояжем. Задержался на секунду возле мужика в кресле, а затем протянул руку и сосредоточился, как учила Эстер. Вскоре я ощутил сильное покалывание во всём теле, в глазах зарябило. Поглощённой энергии было гораздо больше, чем в тот раз, и это подтверждало мою догадку: похоже, я мог ощущать на расстоянии тех, кто обладал «духовной» силой. Среди простолюдинов, насколько я знал, тоже такие встречались. Но редко.

Закончив дело (на это ушло меньше минуты), я схватили саквояж с добычей, спрятал нож за пояс и покинул задымлённое помещение.

Полицейская машина стояла у входа со включенной мигалкой. Вокруг — никого. Шёл одиннадцатый час, и люди в большинстве своём уже забурились в свои уютные жилища, готовясь ко сну.

Я снял перчатки и платок, запихнул в карман толстовки и быстрым шагом направился в сторону дома. Когда отошёл на приличное расстояние, навстречу с воем промчались три пожарные машины и за ними — скорая. Где-то заголосили полицейские сирены. Все службы съезжались к месту происшествия, а я уходил прочь, никем не замеченный — по крайней мере, я на это надеялся.

Пока шёл, думал, что делать с деньгами, а точнее, где их хранить. Показалось, что дома пока надёжнее всего. Заодно я хотел забрать из гаража книги. В книге со знаками призыва имелись так же и охранительные символы, и я собирался найти те, которые смогут защитить мою обитель от появления демонов. Эстер, конечно, обещала, что не возникнет в квартире без спроса, но я предпочитал перестраховаться.

Вот и гараж. Я быстро дошёл, даже сам не заметил как. Здесь было моё убежище, здесь я чувствовал себя в безопасности. В подвале я разложил на столе деньги и пересчитал: почти тридцать тысяч. И это без учёта россыпи банкнот, что осталась в офисе подпольной фабрики. Что ж, неплохая выручка. Для меня эти средства лишними точно не станут. С одной стороны, небольшая сумма, если брать какие-нибудь глобальные замыслы, вроде учёбы в гимназии, но первое время протянуть хватит.

Сложил обратно в саквояж пачки, кинул сверху книги и жестяную коробочку с угольками и вылез из подвала.

Я был доволен тем, как прошла сегодняшняя операция. Демоны хорошо себя показали в качестве боевых единиц. Что ж, теперь люди Пересвета даже не вспомнят о нас с братом. Представляю, как их шокирует потеря склада. Наверняка на конкурентов подумают. Ну а мне со спокойно душой можно приступать и к более ответственному заданию.

Я открыл дверь гаража, вышел на улицу и замер. Передо мной стоял капитан Лаптев.

— Здравствуй, Денис, — сказал он. — Вот, значит, где ты проводишь свободное время. — Он достал руку из кармана плаща, в ладони его чернел компактный служебный пистолет. — Ну что? Посмотрим, что у тебя там?

— Ордер на обыск предъявите, — произнёс я, глядя на уставленный в меня ствол пистолета.

— Да ладно тебе, какой ордер? — спокойно сказал капитан. — Плевал я на эти ордера. И рыпаться не советую. Если что случится, придумаю, что в рапорте-то написать. Ну? Пошли. Дёрнешься — пристрелю.

— Ладно, и тут что хочешь увидеть? — я вернулся в гараж, капитан прошёл следом, закрыв за собой дверь. — Старый мотоцикл?

— Открывай саквояж и доставай всё из карманов, — приказал Лаптев.

Я оценил возможность обезоружить его. Не выйдет: рука с пистолетом прижата к корпусу, отвести или захватить, не схлопотав при этом пулю, шансов никаких. Тогда я поставив саквояж на пол, открыл его и по приказу капитана отошёл в сторону.

— Хм, уже интересно, — Лаптев окинул взглядом содержимое, — а это что у нас? — не опуская ствол, он достал книгу, прочитал название, полистал, затем осмотрел коробочку с углями. — Запрещёнными практиками, значит, балуемся? А богатство такое у нас откуда? Банк обнёс?

— Наркокартель, — поправил я.

— Из карманов всё доставай, — велел капитан.

Я вытащил платок, перчатки и несколько листов бумаги со знаками, которых нарисовал больше, чем планировал использовать. Положил на пол.

— Эх, парень, ты вообще знаешь, что тебе будет это всё? — покачал головой капитан. — Серьёзный залёт. Знаки призыва, запрещённая литература…

Да, я знал. Ели докажут, что я занимаюсь запрещёнными практиками (а доказать это с таким количеством улик можно запросто), мне грозил электрический стул.

— Ну и зачем я тебе? — спросил я. — Не за тем гоняешься.

— А мне кажется, именно за тем. Так, руки на стену.

Я помедлил, сосредотачиваясь на одном из знаков.

— Что за чёрт? Что у тебя с глазами? — ошарашено пробормотал капитан, а потом смачно выругался и попятился к двери. Между нами оказался «осьминог». Он тянул к полицейскому щупальца, и мне стоило немалых усилий, чтобы сдерживать существо.

— А ну стоять на месте, — теперь уже я приказал полицейскому, — и оружие положи. Иначе хуже будет.

— Я тебе сейчас башку прострелю, если не уберёшь эту тварь, — еле выговорил полицейский дрогнувшим от страха голосом. Несмотря на испуг, капитан держаться твёрдо.

— А вот это не стоит, — предостерёг я. — Единственное, что сдерживает эту тварь от того, чтобы вонзить в тебя свои щупальца — моя воля. И стоит мне ослабить хватку — тебе конец. Если убьёшь меня, демона больше ничто не удержит. Положи оружие на пол, и мы поговорим.

Капитан Лаптев подчинился, положил пистолет и ногой толкнул его в мою сторону.

— Доволен? — спросил он. — Теперь убери эту тварь.

— Ладно, — я мысленно приказал «осьминогу» исчезнуть, — но если почую неладное, вызвать другого — дело секунды, как ты сам видел. Так что не дёргайся, и всё будет хорошо. Зачем ты меня преследуешь?

— Было интересно, что ты тут прячешь, и кто ты вообще такой, — сказал капитан.

— Узнал?