Первый маг погиб смертью храбрых, и теперь я мог сосредоточиться на втором и на отражении ударов кристаллических скал, которые продолжали сыпаться на наши с Гавриловым головы. Я двинулся вперёд, чтобы выйти на прямую наводку. Но тут вокруг меня из земли выросли огромные столбы из зелёного кристаллы, они превратились в щупальца и стали опутывать меня.

Тьма летела в них, и каменные щупальца рассыпались, другие ломались от ударов моих кулаков. А вот воздушные удары оказались бесполезны. Вот что значит, стихийная магия: ни на что серьёзное неспособна. Поэтому наши владеющие никогда и не делали на неё ставку.

Тёмная волна обрушила несколько кристаллических столбов, и я бросился вперёд, швыряя на ходу в противника сгустки концентрированного мрака. Они прожгли дыры в защитном полотне, и оно рассыпалось на куски.

Я остановился и стал закручивать перед собой потоки энергии, формируя огромную сферу тьмы, чтобы наверняка поразить противника. Но не успел.

Асфальт хрустнул, и передо мной выросла высокая и длинная стена их зелёной кристаллической породы. Она оказалась настолько прочной, что даже выдержала большой дымчатый шар. Несколько ударов тьмой всё же пробили в стене брешь, но было поздно. Удаляющийся гул мотора говорил о том, что враг удрал.

Я оглянулся на Гаврилова. Тот с карабином в руках прятался под ветвями ближайшей сосны. По лбу управляющего стекала кровь, футболка была изодрана. Похоже, ему тоже досталось от падающих глыб.

— Выходи, они сбежали, — сказал я.

— Вот же мрази, — управляющий достал из кармана платок и приложил к голове. — Сильные, падлы. Этот, с кристаллической магией — великий мастер, не меньше.

— Любецкие подключили тяжёлую артиллерию? Хм. Надеюсь, наши тоже успели убежать.

Но мои надежды не оправдались. Рядом со смятой машиной лежали три трупа охранников. Тела их были буквально изорваны: одного перерубило пополам, второго рассекло на три части, у третьего верхнюю половину туловища размазало по асфальту. Пока я осматривал трупы, начала трескаться и осыпаться стена из магического зелёного кристалла. То же самое произошло и с кусками булыжников. Минут за десять всё это превратилось в песок, и только на асфальте остались трещины и выбоины от ударов.

— Ещё минус три, — досадовал я. — Да вашу мать! И так людей мало. Не надо было их оставлять здесь. На хрена? С теми ублюдками я бы и сам справился. А где Курган? Куда он делся?

Я попытался вызвать его, и сразу же услышал шипение рации где-то среди деревьев. Мы с Гавриловым пошли на звук. Курган обнаружился недалеко от дороги. Он лежал на спине, раскинув руки в стороны, вокруг валялись порубленные ветки. На теле, ногах и лице старшины зияли широкие порезы, а трава была красной от крови. И всё же Курган был жив. Пульс до сих пор прощупывался.

Гаврилов побежал за оставшимся за поворотом «Алтаем», подогнал его, и мы погрузили раненого на заднее сиденье. Я же вызвал по рации Сатира, велел звать лекаря. До поместья было не слишком далеко, но Курган потерял так много крови, что мог и не дожить. Пока его спасало лишь укреплённое духовным огнём тело.

— Как эти суки нас выследили? — задался я вопросом, когда наш внедорожник мчался обратно по пустой дороге.

— Это несложно, — ответил Гаврилов. — Достаточно одного дрона, который будет наблюдать за окрестностями. Но я сомневаюсь, что эти выродки из клана Когтя.

— Почему так думаешь?

— Тот парень с зелёными кристаллами — он слишком сильный даже для старшего мастера. А великих мастеров у Когтей нет, тем более с такой магией. Это кто-то другой.

— Кто? Ты можешь это узнать?

— Я больше по хозяйственным вопросам. А этим всем занимается Сатир. Скажите ему.

— В общем, мне нужна информация. И не надо больше гробить моих людей. Мне проще одному ездить, максимум с водителем. Хочешь, чтобы всех поубивали?

— Они действуют по инструкции. Ничего не могу сказать.

— В жопу инструкции. Ситуация совсем другая. Я могу себя защитить. А если нет, охрана тем более не поможет. Пусть лучше завод сторожат или ещё чем полезным займутся. Например, наблюдением за Любецкими. Завтра я планирую наведаться к ним в гости.

— Боюсь, с наблюдением будут проблемы. Над городом полёты беспилотных аппаратов запрещены, поэтому наши возможности ограничены.

До поместья мы долетели быстро. Среди моих бойцов была одна охранница со способностью к исцелению. Она оказала первую помощь пострадавшему, а вскоре и лекарь из города приехал. Кургана разместили в старом особняке. В Первосибирск его было опасно везти, ведь там хозяйничают мои враги. А пока врач колдовал над раненым, обкладывая его целебными артефактами, я собрал в «штабе» Сатира, Леди и Гаврилова, и мы стали планировать следующую операцию.

Уже почти стемнело, когда колонна наших автомобилей в сопровождении пары броневиков подъехала к городскому особняку Любецких. Я решил ударить в самое сердце. Захвачу дом, захвачу родственников, которые там окажутся. Даже если Василия здесь не будет, он обязательно приедет, и мы с ним пообщаемся: силой или словами — неважно, главное, закончить это идиотское противостояние, затянувшее меня сразу, едва я ступил на сибирскую землю.

Кованые ворота с огромным родовым гербом рассыпались в прах под ударом тьмы. Два охранника, дежурившие на посту, даже предпринять ничего не успели и были сразу же обезоружены моими бойцами.

Входные двери особняка тоже превратились в пыль, и я, поднялся на крыльцо и свободно зашёл в переднюю.

— Стойте немедленно! — навстречу выскочил лысоватый мужчина в чёрном пиджачке и бабочке. — Кто вам позволил?

Человек вытянул в мою сторону руки, и я покрылся ледяной коркой, которая тут же раскололась на куски, разрушенная усилием мышц. В следующий момент мужчина отлетел к лестнице, сбитый с ног воздушным ударом. Я не хотел убивать никого, кроме, разве что, главы этого грёбаного рода. Моя цель заключалась вовсе не в том, чтобы выкосить всё семейство, часть которого, возможно, не имела никакого отношения к делам клана Когтя. Хотел всего лишь закончить противостояние.

— Мне нужен Василий Любецкий, — потребовал я.

Человек с бабочкой стал подниматься, на лице его был написан ужас:

— Кто вы?

— Ах да, забыл представиться. Алексей Озёров. А ты кто?

— Я — дворецкий семейства Любецких!

— Вот и позови хозяев. С тобой мне нечего обсуждать.

Но хозяев звать не пришлось. Они прибежали сами. На лестнице показались четверо: высокий черноволосый господин средних лет, одетый в синюю рубашку, брюки и жилетку, две женщины лет тридцати и девушка помоложе. Перед ними возникло силовое поле, а между ладоней мужчины появился блестящий пузырь ртутного цвета. Я уже знал, что Любецкие, в большинстве своём, маги воды. Они умели создавать какую-то странную жидкость с весьма опасными свойствами.

— Кто вы? — Сергей стоял на лестничной площадке, закрывая жён силовым полем. — И как посмели вторгнуться в мой дом?

— Да успокойтесь, не надо так нервничать, — произнёс молодой человек невозмутимым и даже каким-то насмешливым тоном. — Меня зовут Алексей Озёров, и я пришёл поговорить. У меня нет желания заваливать ваш дом трупами. Пока нет. Но если будете сопротивляться, оно может появиться. Как вас звать?

— Я Сергей Любецкий, сын Василия Любецкого. Мне известно, кто вы. Вы всегда врываетесь как разбойник?

— Всего лишь следую вашему примеру. И вообще, хватит пустой болтовни, — в голосе парня послышались угрожающие нотки. — Тут два варианта. Можем спокойно всё обсудить, тогда никто не пострадает, или будем драться, тогда последствия для вас и вашей семьи могут быть плачевными. Выбирайте.

Разумеется, Сергей прекрасно знал, кто такой Алексей Озёров. Ещё вчера этот парень выкашивал охрану отца, в том числе сильных владеющих, а теперь пришёл сюда и угрожал семье, причём угрозы эти были вовсе не беспочвенными. Сергей прекрасно понимал, что ему вряд ли удастся справиться с юнцом.