А потом из тьмы к нам потянулись щупальца, и тогда вступили в бой мы с Третьяковым, а остальные бойцы отошли на безопасное расстояние и стали помогать издалека.

Не сказать, что сражение выдалось тяжёлым. Судя по ощущениям, бой продолжался гораздо меньше времени, чем предыдущий. Но попотеть всё равно пришлось, и я снова чуть не выдохся, да и Анатолий устал.

Так или иначе пятый повелитель был повержен, а я получил его остатки силы и власть над ещё одним тёмным воинством, которому приказал убираться восвояси, поскольку здесь, как мне подумалось, оно будет только мешаться. Правда армия эта оказалась весьма скромная: всего два генерала.

Не обошлось и без потерь. Несколько бойцов погибли, ещё человек сорок получили ранения различной степени тяжести. Многие пострадали от сгустков тьмы, но у большинства из них травмы оказались не очень серьёзными, ведь совсем слабых владеющих в наших рядах не было.

Оле, к сожалению, тоже досталось. Её отшвырнуло ударом щупальца, как и ещё нескольких бойцов. После сражения она доковыляла до нас, но потом её увезли в больницу с подозрением на сотрясение мозга. Правда, в тот же день отпустили домой.

Повезло нам и в том, что именно этот повелитель контролировал приграничную область на достаточно большой протяжённости. Когда его стая по моему приказу ушла, земля близ рубежа оказалась полностью свободна, и мы могли возобновить запечатывание бездн.

Вот только я этим больше не занимался. Прошёл уже месяц отпуска, оставался ещё один, и мне требовалось заняться делами, да и просто отдохнуть не помешает. В общем, я сказал Анатолию, чтобы звал меня лишь в том случае, если объявится новый повелитель тьмы. С остальными существами местная аристократия могла и без меня справиться. Тем более я был уверен, что ближайшее время тенебрисы вообще не появятся рядом с границей, поскольку все убежали в собственный мир.

А вот Оля решила остаться в ополчении столько, сколько потребуется. Пока не выгонят. Не могла она без дела сидеть, а тут как раз выдалась возможность заняться чем-то полезным. Но мы всё равно договорились в ближайшее время съездить в Омск посмотреть новый дом.

Я по-прежнему не отказывался от идеи поселиться в Омске. Пусть сейчас возле границы было спокойно, но рисковать не хотелось. Ведь пока я живу в Первосибирске, в любой момент поблизости могут открыться бездны или из далёкого далека прийти ещё один повелитель. Я-то с справлюсь, но вот ставить под удар целый город не стоило.

Но пока в моём недавно купленном особняке вовсю шёл ремонт. Мы рассчитывали, что он закончится месяца за два, а сейчас там даже заночевать было негде. Поэтому Лере и Свете приходилось снимать квартиру, а мне — торчать в Первосибирске, ожидая каждый день новых неприятностей.

Руководил ремонтными работами Лера. Гаврилову (строительную бригаду нашёл именно он) я велел возвращаться, ему предстояло заняться делами поважнее, а девушки остались в Омске. Света сильного интереса не проявляла к обустройству нового жилища, а вот моя супруга взялась за это дело с особым рвением. Она постоянно звонила мне, чтобы согласовать то выбранные ей обои или мебель, то планировку комнат, то ещё какую-нибудь ерунду. Причём занималась она этим с таким серьёзным видом, словно её судьба зависела от того, насколько красивым получится дом.

У меня в Первосибирске тоже имелись кое-какие дела. Я всё-таки решился начать строительство шахты, для чего, собственно, и вызвал Гаврилова. Накопленные средства у меня имелись, плюс взял кредит. Осталось только подрядчика найти, и можно приступать.

С последним, как нельзя кстати, помог генерал-губернатор. Он узнал, что мой управляющий ищет компанию, занимающуюся подземным строительством, и сам позвонил мне. Оказалось, Третьяковы являлись акционерами одной местной фирмы, специализирующейся на нужных мне вещах. И через пару дней Эдуард Анатольевич познакомил меня с генеральным директором компании, с которым мы потом встретились лично и обговорили все детали и стоимость работ. Мне даже сделали скидку.

Дальнейшие заботы, связанные с шахтой, я поручил Гаврилову и директору моей горнодобывающей компании, которая после смерти дяди не функционировала долгое время. А мне надо было ещё пару вопросов решить с моим деревообрабатывающим заводом.

Так же на днях позвонил Синеусов и сообщил новости, касающиеся Михаила Озёрова. Оказывается, пока я воевал с тёмными, сотрудники СТД пообщались с моим отцом и кое-какой ответ от него всё же получили. Михиал после общения с агентами оказался не прочь помириться со мной (я почему-то не удивился), вот только он зачем-то настаивал на нашей личной встрече. Что он хотел со мной обсудить, я даже не представлял, но почему бы и нет? Я дал согласие, и мы с отцом назначили дату и место. Синеусов должен был присутствовать в качестве посредника.

И вот настал долгожданный день поездки в Омск. Это случилось в конце июля. Оля до сих пор бродила вместе с добровольцами по тёмной области, закрывая ямы, но тут она отпросилась на несколько дней, и отправилась со мной смотреть наш будущий дом.

На самом деле, ехал я не столько для того, чтобы посмотреть особняк (по словам Леры, работы там ещё был непочатый край), а чтобы встретиться с Михаилом, поскольку встреча наша была назначена через два дня в Александровске, и мне всё равно пришлось бы ехать через Омск. Вот и подумал, почему бы не заглянуть по пути? Заодно проведу время со своей будущей супругой.

По пути мы с Олей всю дорогу обсуждали то события на границе, то свадьбу. Правда, последнюю, кажется, предстояло отложить. Оля хотела, чтобы присутствовал отец, а тот недавно прислал письмо, в котором сообщал, что в ближайшие месяц-другой вряд ли получится отпроситься.

От вокзала до особняка мы добрались на прокатном авто. Лера встретила нас возле ворот дома. Я заранее предупредил её, с кем приеду, и кто такая Оля. Мне почему-то казалось, что появится ревность или ещё что-нибудь в этом роде, но когда я их представил друг другу, Лера лишь мило поулыбалась и обменялась с Олей любезностями, после чего повела нас в дом.

В особняке до сих пор шли работы. Сад был завален строительным мусором, отдельно были сложены доски, кирпичи, чуть дальше возвышалась гора песка. Из самого дома доносились звук перфораторов, жужжание циркулярной пилы и стук молотков. Работа кипела вовсю.

Лара стала показывать все комнаты, деловито рассказывая о том, где будут спальни, где кухня и прочее, где какие обои поклеят и какую мебель поставят. Чувствовалось, что она считает своё занятие крайне важным и ответственным. Даже оделась в деловом стиле: в брюки и бежевый пиджак.

Лера с момента своего освобождения ходила без блокирующих браслетов. Я решил, что за год она уже доказала, что ей можно доверять. И теперь Лера, кажется, очень хотела быть мне полезной, ну или она раскрыла в себе неожиданные организационные способности — пока я не мог это понять. Просто радовался, что она чем-то занимается, помимо компьютерных игрушек.

Ремонт, между прочим, не так уж и далеко продвинулся. Неделя потребовалась на то, чтобы вынести из дома всё старьё, сломать полы и ненужные перегородки. За вторую неделю успели заменить окна и построить внутренние стены в соответствии с новым планом. Народу тут работало много, но дел было невпроворот.

Осмотрев дом, мы с девушками отправились на квартиру, которую снимали Света и Лера. Вечером же у меня был поезд до Александровска, где предстояло встретиться с Михаилом Озёровым, чтобы поставить точку в нашем противостоянии.

Целый день я гулял по Александровску в ожидании встречи. Она была назначена на завтра, а сегодня я отдыхал и смотрел город. В центре оказалось весьма красиво. Вдоль главных улиц возвышались старинные здания и дворцы местной знати, украшенные всевозможным декором. Здесь же раскинулся пруд, на одном берегу которого располагался закрытый парк для аристократов, на другом — для прочих сословий, и в том, и в том было чем усладить праздный взор приезжего путешественника.