— Через столовую можно. Там никого вечерами не бывает. Подходите к крыльцу, постучитесь три раза, отроем.

Это была победа. Никита по-прежнему скептически относился к нашей затее, хоть и не отказывался участвовать. А вот Серёга чуть ли не шампанское был готов открывать.

Вторая половина дня тянулась чертовски долго в ожидании отбоя. Наконец завершилось построение, мы поспешили в комнату. Серёга и Никита сегодня особенно тщательно приводили себя в порядок, проторчав возле раковин полчаса.

Прозвенел звонок, три курсанта уснули. Я, Сергей и Никита продолжали бодрствовать. Мне тоже хотелось спать, но на кону стояло слишком многое.

Перед тем, как отправиться на вылазку, разбудили Миху. Нам снова требовались его услуги.

— Тихо, — шепнул ему Серёга. — Одевайся.

— Зачем? — так же шёпотом ответил курсант.

— Есть одно очень важное и ответственное дело. Мы на тебя полагаемся.

— Ага, я сейчас, — Миха, как по команде, вскочил и натянул форму.

Все вчетвером мы спустились в спортзал. Открыли окно.

— Слушай меня внимательно, — сказал Михе Серёга. — Мы сейчас идём на тайное и очень ответственное задание. Ты должен нести караул здесь. Мы выйдем — ты окно закроешь, а когда вернёмся, я постучу три раза. Тогда ты должен открыть. Понял? Главное, не усни!

— Уснёшь — три шкуры спущу, — пригрозил Никита.

— Есть, господин капрал, — проговорил с энтузиазмом Миха.

Мы выпрыгнули из окна, Миха закрыл за нами раму.

— Надеюсь, этот придурок не уснёт, — проговорил Никита. — Не дай бог мы из-за него спалимся. Я ему тогда так вломлю!

— Не надо его трогать, — вступился я. — Он и так всё делает, что просишь. Если он дурачок, это не его вина.

— Ты чего за него радеешь-то? Обычный лопух.

— Тихо, господа, — осадил нас Серёга. — Сейчас бы до общаги добраться. Там недалеко офицерские квартиры. Если на кого-то напоремся, влетит всем. Поэтому давайте потом спорить бедете.

Между двумя общежитиями располагалась берёзовая рощица. В отличии от набережной тут не было фонарей, и мы в пересекли её в кромешной тьме. Обошли один из длинных многоэтажных корпусов и упёрлись в столовую. Она была точно такой же, как и наша: два этажа, большие окна почти во всю стену.

Добравшись до крыльца, я стал всматриваться сквозь стеклянные двери. Внутри царил мрак, но благодаря адаптированному к темноте зрению, мне удалось разглядеть столики. Людей не было.

Постучался условным сигналом. Никто не открыл. Дёрнул ручку — дверь поддалась.

— Смотри-ка ты, открыто, — шепнул Серёга. — Пошли.

— Стойте, — остановил я его, поскольку моё чутьё внезапно забило тревогу.

— Что не так?

— Всё не так. Нам обещали открыть, а тут дверь уже открыта.

— И? Ты что, Кирюх? Только не говори, что струсил? Мы в двух шагах от цели.

— Мне это не нравится.

— И что, обратно идти? Сбрендил, что ли? — даже Никита, который всегда и во всём видел подвох, выступил против меня. — Мы ради чего тогда сюда пёрлись?

Я промолчала. Какое-то необъяснимое чувство подсказывало — надо уходить, но другой голос твердил, что это глупо. Наверное, девчонки просто решили открыть дверь заранее. Мало ли, что им в голову взбрело?

Пока я пребывал во внутренних метаниях, Серёга смело вошёл в здание столовой, за ним последовал Никита.

— Да мать вашу… — с досадой проворчал я, понимая, что если отступлю, прослыву трусом, и двинулся следом.

Мы оказались в большом пустом помещении, сплошь уставленном столами и стульями.

— Ну и где они? — недовольно произнёс Никита.

В коридоре послышались шаги, и в помещение вошли несколько человек. Включился свет. Встречать нас прибыли пять девушек, но среди них не оказалось ни Сони, ни Юли с Леной. У этих на погонах красовались по две и три полоски.

— Что, курсанты, заблудились? — с ехидной ухмылкой проговорила коренастая круглолицая девчонка с широкими бёдрами и, наверное, четвёртым размером груди. — Шастаем после отбоя, да ещё не в своё общежитие забрели? Имя, фамилия, рота, кто ваш офицер? Живо! И только попробуйте мне соврать.

Мы все стояли как поражённые громом. Было ясно — нас подставили.

— Влипли, — проговорил Серёга.

— А я говорил, — с досадой произнёс я.

Прозвучал сигнал к подъёму. Мы вскочили с кроватей. Я совершенно не выспался, но через полчаса — постороение. Вчера нас практически за шиворот приволокли в расположение роты. Старший унтер-офицер Гаврюшин, которого подняли среди ночи, был настолько зол, что казалось, прибьёт нас на месте. Я уже вознамерился как можно дороже продать свою жизнь, но всё обошлось, если не считать того факта, что увольнения в ближайшее время нам не светили. Гаврюшин обещал, что отныне каждое воскресенье мы будем с утра до вечера чистить плац зубными щётками.

Впрочем, я тоже пипец как злился: и на парней, которые меня не послушались и попёрлись в столовую, хотя подстава была очевидна, и на девчонок, которые сдали нас с потрохами, и даже на себя за то, что не настоял на своём. А ведь чутьё не обмануло. Надо бы в следующий раз слушать свой внутренний голос.

А сейчас все мои планы летели в глубокую зловонную дыру. Я рассчитывал в это воскресенье отправиться в увольнение и встретиться с Надей, а теперь — ни Нади, ни Сони, никого. Сношаться нам предстояло разве что с плацем посредством чистящих принадлежностей.

Надя вряд ли меня будет ждать. Парней в посёлке много, найдёт кого-нибудь другого, пока я тут всякой ерундой маюсь. Вот же гадство!

— А этот придурок где? — Никита посмотрел на пустую кровать Михи.

Серёга рассмеялся:

— Так он до сих пор караул несёт. Мы же ему не сказали, что уже пришли.

— Вот баран.

— Надо сбегать и сказать, — предложил я. — Так он построение проспит.

Тут дверь открылась, и в комнату ввалился Миха в кепи набекрень.

— О, вы уже тут? — он удивлённо вылупился на нас. — Но я же…

— Так, быстро умывайся и на построение, — скомандовал Никита. — Тебя кто-нибудь видел?

— Никак нет, господин капрал.

— Повезло дураку. В общем, если кто-то будет задавать вопросы, этой ночью ты спал в своей кровати, как убитый. Ничего не видел, ничего не слышал. Ясно?

— Так точно, господин капрал.

— Ну всё, нам сегодня ещё капитан головомойку устроит, — проворчал Никита.

— Это точно, — согласился Серёга. — Готовимся, господа.

— А что было-то? — спросил один из двоих курсантов, которые жили вместе с нами.

— Не твоё дело. Пошевеливайся, не время болтать, — прикрикнул на него Никита.

— А та унтерша тоже вполне симпатичная, — вспомнил Серёга.

Никита лишь скептически ухмыльнулся:

— Да иди ты в баню.

Мы вышли в коридор. Капитан был уже здесь. Он скомандовал роте построиться и стал осматривать курсантов. Придрался к внешнему виду двух ребят, которые уже неделю никак не могли научиться одеваться аккуратно, и даже объявил им за это наряд вне очереди. Затем толкнул короткую нравоучительную речь, как он обычно любил делать.

Я всё ждал, когда капитан устроит нам разнос за ночные похождения, но этого не случилось. Неужели унтер не доложил ему? А с другой стороны, чему удивляться? Гаврюше тоже влетело бы за нас, а оно ему надо?

После того, как прозвучала команда «разойтись», капитан объявил:

— Курсант Кирилл Князев, за мной.

Ну вот, началось. Интересно только, почему именно я? По идее, в первую очередь, спрашивать должны с капралов.

Мы вошли в кабинет, капитан сел за стол, достал бланк из стопки с увольнительными, что-то начеркал, поставил подпись и печать. Я в недоумении наблюдал за его действиями.

— Увольнительная на субботу и воскресенье, — капитан протянул мне бумажку. — Приказ директора.

Я хотел было спросить, за что мне такая честь, но что-то внутри остановило: не задавай тупых вопросов, сам знаешь, за что. Если это приказ директора, значит, за ним стоит СКИФ.

Когда я пришёл в столовую, все уже завтракали. Я взял поднос, еду и устроился на свободное месте за столиком, где сидели Никита, Серёга и Миха.