Прибежал незнакомый парень, сказал, что ему приказано меня сопроводить.

— Куда идём? — спросил я, когда мы покинули КПП.

— К дежурному офицеру, — ответил курсант.

— С чего такая честь?

— Ты опоздал. Надо отметить.

Ну что ж, если надо… Мне уже хотелось спать, и всей этой канителью заниматься было не охота. Идиотские порядки!

Мы дошли до общежитий и свернули на дорогу, что вела мимо обоих корпусов к офицерским квартирам. Небось дежурный и сам уже почивает. Хотя, стоп, что ему там делать? Меня охватило дурное предчувствие.

Ещё больше оно усилилось, когда из-за угла второго корпуса нам наперерез вышли пятеро курсантов. Я сразу же узнал двоих: унтер-офицера с широкими сросшимися бровями и моего старого знакомого — высокого парня, которому при первой встрече отбил ногу.

— Ну что, шуруп, далеко собрался? — приветствовал меня унтер. — Добегался?

Я хмыкнул и укоризненно покачал головой. Вот, значит, ради чего затевалось это представление. Никак эти гады не угомонятся…

Была уже ночь, когда Марина вернулась в служебную квартиру. Заварила кофе, открыла ноутбук, проверил изменения в красной зоне. За эти пару часов мало что произошло — было три выброса за Можайском, куда даже защитники обычно не забредали, и больше ничего. Активность пошла на спад.

За воскресенье в Можайском округе случилось двадцать семь выбросов, причём пять из них — у границы красной зоны. Давно не наблюдалось ничего подобного. Да и вообще, последняя неделя выдалась напряжённой: каждый день фиксировалось по два-пять выбросов, в жёлтой зоне стали появляться аномалии. Такая активность могла служить предвестием шторма, а могла закончиться и ничем, как часто бывало. Оставалось лишь наблюдать и ждать, что будет дальше.

А вот гибель Пустынника стала плохой вестью. С этим охотником уже давно была налажена связь, иногда его услуги оказывались весьма полезны, как, например, сегодня. Но его больше нет, а значит, придётся работать с кем-то другим. Марина вынашивала идею взять местную группировку под личный контроль на некоторое время. Может пригодиться для разведывательных мероприятий. Осталось только сделать запрос руководству. Как минимум, она намеревалась выкупить всё имущество Пустынника. Трактир, дом, машина и куча старого хлама, с которой эти бедолаги ходили на охоту, стоили сущие копейки.

Зачем это всё? Пригодится. Скоро здесь будет жарко. Участившиеся выбросы привлекут десятки охотников за энергией, и неплохо бы держать руку на пульсе. Не будет ничего удивительного в появлении светоносной графини, которая, как и многие другие, решила попытать счастье и прокачать уровень-другой в красной зоне.

А вот что порадовало, так это значительный прогресс у Кирилла. Отправляя его сегодня на охоту, Марина даже не предполагала, что он поднимется сразу на два уровня. Правда, под конец выжившую группу поймали военные, но это не стало серьёзной проблемой. Один звонок командиру части — и пленники на свободе. Кирилл зря боялся за своих друзей: долго держать их никто не собирался.

В любом случае, парень оказался способным, а значит, нагрузку можно смело увеличивать. Марина даже задумалась, а не отправить ли Кирилла к месту силы, но потом решила, что рано. Угробить подопечного на начальной стадии — позорнейший провал. Опытный агент не мог такого себе позволить.

Марина закрыла ноутбук. Отчёт можно написать завтра, а сегодня предстояло ещё одно важное дело. Марина не хотела, чтоб праздник прошёл без неё. Скоро защитники устранят последствия выбросов, а пока есть возможность насытить иного, который, почуяв добычу, всё чаще давал о себе знать.

Силовой костюм хранился в соседней комнате. Марина переоделась, зарядила «Путешественник» и взяла с собой подсумок с двумя десятками батарей — прибор для телепортации сжирал гигантское количество энергии, на один прыжок требовалось три полные батареи. Надев «Путешественник» на предплечье, она набрала во всплывшем перед глазами окне координаты точки А135, и в следующий миг оказалась в пустыне неподалёку от полуразрушенных зданий.

Можайск — место, куда рисковали ходить лишь самые отчаянные смельчаки. Но для светоносного с высоким уровнем даже здесь прокачаться было не так-то просто. Однако иной в голове требовал пищи…

Намерения курсантов были очевидны. Один желал мне отомстить, остальные — «наказать» за то, что я поднял руку на их друзей. Мы стояли на пустой дорожке. Слева — двухэтажная столовая, соединяющая два общежития, справа — берёзки, за которыми виднелись редкие светящиеся окна учебного корпуса. Вокруг ни души.

На этот раз никто мне не поможет. Да и на фиг не надо. Говнюкам пора объяснить в доходчивой форме, что пора прекратить заниматься ерундой, и лучше всего, сделать это самому.

Их шестеро. Два — относительно сильные, четыре — середнячки. Но даже самый сильный из них вряд ли имеет уровень выше шестнадцатого.

Компания подошла, встав полукруг, и только парень, который привёл меня сюда, остался немного в стороне.

— Попался, сучёныш? — проговорил высокий курсант. — Задолбал уже бегать. Я тебе сам ногу сломаю, а лучше обе.

— Так и быть, убивать не будем, — пообещал унтер с широкими бровями. — Пока не будем. Но мозги тебе вправить придётся. Ты хоть знаешь, на кого полез?

Унтер находится на расстоянии удара. Либо он меня, либо я его. Разговаривать смысла нет.

В диалог не вступаю. Сразу пробиваю ему ногой в грудь. Унтер не ожидает столь внезапной атаки и падает. Хук в голову парню справа и ногой с разворота — тому, что слева.

Нападает высокий. Отклоняю его руку предплечьем и кулаком — в нос. Пригибаюсь от атаки следующего курсанта с одновременным ударом в живот, резко выпрямляюсь и апперкотом сбиваю с ног.

Всё это происходит столь стремительно, что парни даже сообразить толком ничего не успеваю. Все пятеро получили леща, трое из них валяются на дороге, а один — тот, который меня сюда привёл — лишь пятится, не зная, что делать. В драку вступать он определённо не жаждет.

Один из сильных курсантов хватает меня за одежду, ловлю занесённую руку, делаю бросок — парень на земле. Припечатываю его пяткой в нос.

На меня с кулаками бросается унтер. Отклоняю корпус в сторону с одновременным длинным хуком. Ударом ноги назад с разворотом валю противника на дорогу. Пробиваю апперкот ещё одному, и тот падает на унтера. Бьёт следующий. Уклоняюсь и сбиваю лоукиком.

Второй сильный курсант накидывается на меня, обхватывает поперёк туловища, пытается повалить. Принимаю стойку пошире, далеко отставив заднюю ногу, и луплю кулаком по голове, а затем, улучив момент — поленом в живот.

Сзади набрасывается ещё один, но получает локтем в нос. Начинаю молотить борца локтями по спине. Как только его хватка ослабевает, отшвыриваю прочь. Следующий падает от хука.

Набрасывается унтер. Опять борьба. Я попадаю ему кулаком в нос, захватываю руку, бью коленом. Против никак не отцепляется, а я продолжаю его долбит, удерживая руку в захвате, а затем кидаю через себя.

Удар ногой в челюсть опрокидывает одного из нападающих. Высокий снова получает лоукиком в бедро и валится на асфальт, схватившись за повреждённую конечность и завывая от боли. Следующий сгибается от удара в солнечное сплетение и ложится от апперкота.

На ногах остаются два сильных бойца и парень, которые так и не вступил в бой. Унтер и второй сильный курсант получили много ударов, но всё ещё держатся. Дерутся они плохо, да и реакция хуже, чем у меня, но энергии полно, возможно тоже уровень пятнадцатый-шестнадцатый.

Нападать они не торопятся, ходят по кругу, выбирают момент для атаки.

Унтер делает выпад. Бью на упреждение ногой в грудь и тут же — назад. Попадаю второму в нос. Хватаю унтера за шею и затылок, пробиваю коленом в живот и в челюсть. Унтер падает. Второго встречаю вертушкой. Он еле удерживает равновесие и отходит. Вторая вертушка — и парень валяется на дороге.