Дверь открылась.
— Кирилл Князев, на выход, — объявил боец. Это был унтер-офицер с тремя полосками на погонах.
— Уже? — я поднялся. — Быстро.
Унтер вывел меня из здания, и мы направились к воротам. Внедорожник с прицепом уже стоял на территории. Два солдата осматривали содержимое багажника и трейлера, вывалив всё на дорогу рядом.
— У тебя с собой были вещи? — спросил унтер.
— Были.
Мы подошли разложенным на асфальте снаряжению и ящикам. Я сразу узнал свой рюкзак, в котором лежала окровавленная форма. Забрал его, проверил содержимое — всё на месте. И тут взгляд упал на ножны с энергетическим ножом. Взял его и сунул в рюкзак. А почему нет? Саныч мёртв, ему нож больше не пригодится. Винтовку тоже присвоил бы, но её в спецшколу не дадут пронести.
Унтер вывел меня через КПП и вручил удостоверение.
— Свободен, курсант, — сказал он и ушёл обратно.
У ворот меня ждал бежевый «Буревестник» с клинообразной решёткой радиатора. Рядом с ним, скрестив руки на груди, стояла Марина. Она была одета в короткий чёрный плащ, обтягивающие джинсы и высокие сапоги на низком каблуке.
— Ну что, охотник, наохотился? — спросила она. — Поехали домой.
Марина села за руль, я — рядом.
— Думал, за мной кто-то из спецшколы пришлют. Не рассчитывал на столь почётное сопровождение.
— Да вот, выдалась свободная минутка, решила проведать своего подопечного.
— Соскучилась, что ли?
Марина посмотрела на меня ироничным взглядом, и её губы тронула лёгкая загадочная улыбка:
— За тобой глаз да глаз нужен.
Она поправила перед зеркальцем заднего вида свои короткие тёмные волосы, вдавила педаль газа и выкрутила баранку, разворачивая огромный «Буревестник» через две полосы.
— Кажется, денёк у тебя выдался весёлый, — проговорила Марина. — Уровень поднял? Сколько сейчас энергии?
— Шестнадцатый уровень. Тысяча девятьсот шестьдесят две единицы энергии, — ответил я.
— Скорость потока?
— Шесть и один.
— Как самочувствие?
— Да отлично! Хоть снова на охоту.
— Прогресс идёт. Я в тебе даже не сомневалась. На двух тысячах может открыться навык, если будет хорошая скорость потока.
— Я помню.
Автомобиль плавно набрал скорость. Он мчался по пустой дороге, Марина держала руки на баранке и спокойно глядела вдаль.
— Сегодня было много выбросов. Почему Саныча никто не предупредил? Разведка плохо работает? — задал я мучивший меня вопрос.
— Да тут дело не в разведке. Работает она, как и раньше, а вот алгоритм предсказаний дал сбой. Из-за этого теперь проблемы по всему миру, не только у нас. Надеюсь, скоро придумают, как это исправить. А выбросы… что могу сказать? Это красная зона, там постоянно происходят выбросы.
Дорога прямой полосой уходила за горизонт. Вокруг — чернота, ничего не видно, и только свет фар бежал впереди, ощупывая асфальт.
Молчание затянулось. Я думал о том, что меня ждёт в будущем. Спецшкола, куда я с такой неохотой возвращался, была лишь временным перевалочным пунктом. Мне предстояли вещи куда более серьёзные. Но для начала требовалось подняться хотя бы до уровня среднего светоносного.
В старину бояре и князья лично занимались охотой, но со временем эта традиция канула в лету. Сейчас большинство из них сидят в своих роскошных особняках, а если и прокачиваются, то инъекциями. Много таким способом не добьёшься, но в купе с постоянными тренировками, уровня тридцатого достичь можно, что среди аристократов не являлся редкостью. Мне же требовалось прокачаться ещё больше, чтобы отправиться в червоточину за гипер кристаллом. Возможно, для этого потребуется не один год. Возможно, наоборот, всё случится очень быстро.
Я снова мысленно перенёсся свой отчий (а может, и не отчий) дом. Неужели я однажды вернусь туда? Если Марина не обманет — да. Но только на правах полноправного наследника. Иначе смысла нет.
— Помнишь, мы говорили про моё будущее? — нарушил я молчание. — Про то, что я получу наследство князя Скуратова, если буду работать на вас?
— Разумеется, — ответила Марина.
— Прежде я хочу узнать правду. Хочу узнать, кто я по крови. Мне нужно сделать ДНК-тест.
— Можешь заняться этим в свободное время.
— Нужно будет сравнить моё ДНК и ДНК князя Скуратова.
— Это не проблема. Получишь результат, обращайся. Вот только ты уверен, что хочешь этого?
— А почему нет?
— А если реальность окажется не такой, какой ты её желаешь видеть?
— Мне плевать. Главное, чтобы наш уговор остался в силе. Я получу наследство в любом случае.
Марина хмыкнула:
— Уговор? Такого уговора не было. Мы договаривались о другом. Ты получишь достойное вознаграждение и безбедное существование на следующие сто-двести лет, или сколько ты там протянешь. Это мы гарантируем. Но лезть в дела какого-то князька? Такими вещами СКИФ не станет заниматься без острой необходимости.
— Вот как? — я задумался. — Тогда я сам заберу то, что мне причитается.
— Это уже твоё личное дело.
Что ж, пусть так, пусть СКИФ не будет решать мои семейные проблемы. Плевать. Мне их помощь и не понадобится, когда я обрету силу и разбогатею на добыче кристаллов. Они мне и так, можно сказать, хорошо помогли.
Мы очень быстро добрались до окраин Москвы, миновали промышленную зону и оказались на дороге, ведущей в Царицыно.
— Ещё просьба, — сказал я.
— Слушаю.
— Со мной были парень и девушка. Единственные, кто выжил из нашей группы, не считая меня. Их забрали военные, посадили в камеру. Можешь их вытащить оттуда?
— И зачем мне это? — безразлично произнесла Марина.
— Например, потому что это тебе ничего не стоит, а ребятам спасёшь жизнь.
— Они занимаются незаконной охотой. Это их выбор. Они осознавали риск, на который шли.
— Какого хрена? Они помогали мне и, кстати, тебе тоже. И просто так их бросаешь?
— Нет, ты ошибаешься. С этими двумя моя организация не имела никаких дел и ничем им не обязана. Но думаю, ты напрасно волнуешься.
Что можно было сказать? Сволочь она, конечно, та ещё. С другой стороны, должна ли меня заботить жизнь каких-то местных ребят, с которыми я едва знаком? Хрен знает, что они тут творят. Я уже столкнулся с произволом здешней шпаны. А Михаил, между прочим, был с ними заодно. Надю только жалко…
— Ладно, забудь, — сказал я. — Когда следующий раз выпишешь мне увольнительную? Я уже понял, как охотиться, могу один ходить.
— Не волнуйся, всё будет. Иных в красных зонах сейчас много, успеешь. Тебе, кстати, снаряжение не помешает приобрести.
— На семьдесят рублей жалования?
— Придумаем что-нибудь.
Мы подъехали к воротам спецшколы. Был одиннадцатый час. На построение я уже опоздал, да и плевать.
— Ну вот и приехали, — сказала Марина.
— Буду с нетерпением ждать новой встречи, — ответил я. — Может быть, снова как-нибудь поужинаем вместе?
Марина снова одарила меня своей загадочной улыбкой:
— Как знать. Хочешь скрасить моё одиночество?
— Само собой.
Марина усмехнулась.
— Ладно, давай беги, а то к отбою опоздаешь. Спокойной ночи!
Я пожелал спокойной ночи и покинул машину.
Дежурный на КПП взял у меня бланк увольнительной и удостоверение. Долго изучал:
— Опаздываешь, курсант. Ты знаешь, что должен вернуться до десяти?
— Знаю. Я выполнял поручение старшего офицера.
— Какое ещё поручение?
— А это тебя касается?
— Ты за языком следи. Не дорос ещё так со старшими разговаривать, — дежурный снова уставился в моё удостоверение.
— Так я могу пройти? — напомнил я.
— Пока нет. Жди.
— Чего ждать-то? Я же сказал, поручение было.
— А я сказал, жди, — огрызнулся дежурный.
Он позвал ещё одного курсанта, что-то сообщил ему наедине, после чего вернулся и ещё раз напомнил мне, что надо ждать.
Прошло почти полчаса. За это время приехал лишь один какой-то поручик, но к нему вопросов не было. У офицеров имелись пластиковые пропуска, а курсанты проходили через турникет только по нажатию кнопки дежурным.