— Благодарю, Дмитрий Гаврилович. Кстати, как там отпрыск мой поживает? — в голосе Скуратовы послышались нотки пренебрежения, которые от Меншикова не ускользнули.

— Отпрыск ваш? Кирилл Князев? Помню-помню. У него всё хорошо, молодой человек быстро освоился, учится, тренируется, от программы не отстаёт.

— Что ж, пускай тренируется. Уровень-то ему подняли хотя бы один? Или так и ползает на первом?

— Подняли, Аркадий Николаевич, подняли, — проговорил Меншиков, надеясь, что Скуратов не начнёт расспрашивать подробнее. Информация о гибриде разглашению не подлежала, а врать не хотелось. — Работаем с ним, как и со всеми. Князев показывает себя не хуже других.

— О как! А я-то я думал, совсем безнадёжен. Ваша школа творит чудеса, Дмитрий Гаврилович. Даже не сомневался в нас.

— Полагаю, Кирилл станет хорошим защитником, — проговорил Меншиков.

— Думаете?

— Я вижу, когда в человеке есть потенциал. Кирилл Князев не безнадёжен.

— Что ж, вам виднее. Не зря, значит, доверил вам моего нерадивого отпрыска. Какой у него сейчас уровень, второй?

— Прошу прощения, Аркадий Николаевич, но это секретная информация, которую я разглашать не имею право.

— Да ну! Такой уж и секрет? — удивился Скуратов. — Что ж в этом секретного, право слово?

— Аркадий Николаевич, — настойчиво повторил Меншиков. — Ещё раз говорю, не положено разглашать такие вещи. И даже не просите.

— Ну не положено, так не положено. Настаивать не буду… В любом случае, Дмитрий Гаврилович, ближе к поездке, как с датой определимся, я вам ещё позвоню.

Мягкий свет люстры в абажуре заливал помещение со светло-бордовыми стенами. Играла негромкая, спокойная музыка. За двумя столиками сидели люди: трое мужчин в деловых костюмах и парень с девушкой. Официант с официанткой в чёрных фартуках вполголоса болтали за стойкой. Сегодня работы у них было немного, несмотря на вечерний час.

Мы с Мариной расположились на диванах за столом у окна. На украшенной восточным узором столешнице стояли тарелки с едой, солонка и чайник на подставке.

Ресторан, куда мы зашли поужинать, находился недалеко от Садового кольца в тихом переулке, зажатом между двумя рядами старых двухэтажных зданий. Заведение выглядело приятным, да и кормили здесь неплохо. Я отметил его для себя на будущее.

Марина не сразу завела разговор о делах, сказала, что хочет есть, и за ужином мы почти не общались. Мне не терпелось поскорее узнать, кто напал на меня в воскресенье вечером, но Марина поглощала пищу, как обычно, степенно, не спеша, словно желала сильнее раззадорить моё любопытство.

Наконец, она отодвинула тарелку, промокнула рот салфеткой и налила чай. Я справился со своей порцией быстрее и уже минут пять сидел, развалившись на диване. Торопить Марину было бесполезно.

— Итак, — заговорила она, отпив чай. — Полагаю, тебе интересны личности нападавших?

— Как ты догадалась? Неужели тебя натолкнул на эту мысль мой нетерпеливый вид?

— Ситуация следующая, — Марина сделала вид, будто не обратила внимания на мой сарказм. — Два молодых боярина, с которыми ты подрался, и которых вы с Ясмин убили, носили фамилии Белохвостов и Куликов. Куликовы — крупный, состоятельный столичный род, владеющий собственным текстильным производством и кое-чем по мелочи. Белохвостовы — тоже из Екатеринбурга, они не столь многочисленны и занимаются преимущественно охотой.

— Замечательно. И что это значит? — уточнил я.

— А то, что теперь родственники убитых негодуют и жаждут мести. А знаешь, что мне больше всего интересует в этой истории? Откуда они твою фамилию знают?

— Фамилию?

— Да, твою княжескую фамилию.

— Я представился при первой встрече.

— Зачем?

— Думал, это произведёт определённый эффект и угомонит тех двоих. Как оказалось, ошибся…

— Да, ты ошибся. Сегодня я разговаривала с Тимофеем Белохвостовым — это родственник одного из убитых молодых людей. Он возглавляет отряд охотников, приехавший сюда два месяца назад. Сейчас они живут в Москве и охотятся к северо-западу от Одинцово, как раз недалеко от сектора 81. Несговорчивые ребята. Мне с ними уже приходилось сталкиваться… В общем, сказала, что ты — мой знакомый, и я обеспокоена случившемся. Он, конечно, удивился тому, как быстро я их нашла, но долго отпираться не стал. Сказал, что мне не стоит вмешиваться в это дело. По-видимому, речь идёт о кровной мести. Ты же знаешь, что это такое, верно?

— Разумеется, знаю. Это когда одно семейство пытается убить представителей другого, и продолжается это до тех пор, пока они не изведут друг друга под корень. Правда, законом она запрещена.

— Здесь запреты мало кого волнуют.

— Это верно. Как они вообще меня вычислили? Фамилию-то, понятно, знали, но как догадались, что тех двух засранцев именно я убил?

— Хорошие средства наблюдения, квадрокоптеры, мощные радары и прочее. Они давно этим делом занимаются, у них есть всё необходимое. Ну и в посёлке поспрашивали людей. Ты же постоянно в трактире околачиваешься.

— Постоянно?! Да я туда хорошо, если раз в месяц если захожу.

— Как бы то ни было, тебя выследили.

— Да уж… — я наклонился вперёд, подпёр кулаком лицо и задумался. Кровная месть — вещь не слишком приятное, а лишние проблемы мне ни к чему. — Но ведь ничего страшного, да? С твоей силой всех этих бояр раздавить легче, чем тараканов.

— Вот только я не вмешиваюсь в чужие дела и не занимаюсь убийствами на заказ. Это твой личный конфликт, и влезать в неё, будучи агентом, я просто не имею права. Нам это запрещено. Сила нужна не для того, чтобы вершить человеческие судьбы.

— Да неужели?

— У некоторых порой возникает такое искушение, но обычно это плохо для них заканчивается. Никому не нужен гибрид, возомнивший себя богом. И никто не допустит, чтобы данный индивид спокойно расхаживал по земле и творил, что хотел. Наша цель — иные, а не мелкие людские делишки.

Я сидел, переваривая услышанное. Марина пошла на попятную, не желая помогать мне в этом деле, а значит, я оказался один против двух боярских родов, которые намеревались меня убить. Было досадно. Если бы я имел такую силу, как моя наставница, раздавил бы гадов одним мизинцем, чтобы под ногами не путались.

— То есть, ты мне не поможешь, — подытожил я.

— Я это не говорила.

— Но ведь если их не убить, они продолжат за мной охотиться. Как ты мне собираешься помочь?

— Ближайшее время ты будешь ездить на другую территорию, к югу от Можайска. Там тебе будет чем заняться. А Белохвостов с компанией вряд ли туда сунутся.

— Почему ты так уверена?

— Сам увидишь.

— Допустим. А потом? Наверняка они знают про нашу базу. Попытаются подловить меня там. Или выследить в другом месте.

— Где? В школе? Их туда не пустят. А дом принадлежит мне, и если они попытаются посягнуть на моё имущество, я буду иметь право применить силу. А силу, знаешь ли, можно и не рассчитать…

— Кажется, я понял, — усмехнулся я. — Таков твой хитрый план?

— У меня нет никакого плана, — отрезала Марина, и в голосе её послышалось раздражение. — У меня есть много вещей, которые гораздо важнее вашей мелкой стычки. А твоим личным телохранителем я не нанималась. Действовать буду по обстоятельствам, и давай на этом закончим тему.

— Ладно, давай закончим, — согласился я, удовлетворённый ответом. — Какие у них, хотя бы, уровни, знаешь?

— У Тимофея Белохвостова — думаю, тридцатый. У остальных знатных охотников — немного меньше, у слуг — десятый-пятнадцатый. Всего их около тридцати человек, больше половины — слуги.

— Значит, надо ещё немного подкачаться.

— Я бы не советовала тебе пересекаться с ними. Постараюсь сделать так, чтобы это впредь не произошло. В остальном же работаем по плану.

Ну что ж, чем-то Марина мне всё-таки поможет. А когда я сам заработаю тридцатый уровень, вот тогда посмотрим… если, конечно, к тому времени мои враги сами не уберутся отсюда к чёртовой матери. Это единственное, что убережёт их шкуры.