Не вполне понимая, что он собирался сделать, я ошарашено уставилась на него. Видимо на моём лице отразилось большое удивление, потому что Алекс успокаивающе произнёс:

— Не бойся, я не трону тебя.

— Что ты собираешься делать? — спросила заинтересованно.

— Я хочу, чтоб ты увидела меня настоящего. Ведь то, что ты видишь каждый день — всего лишь маска. Мне жаль, но теперь ничего не будет, как прежде.

Я стояла на том же месте, где и последние несколько минут, и внимательно наблюдала за тем, как парень быстро снимал свою одежду. Раздетым я его уже видела, но снова, как завороженная, залюбовалась его прекрасным телосложением, налитыми силой мускулами на груди, руках и ногах, плоским животом без капли жира.

Что он собирался мне показать, неужели что-то ужасное, какое-то уродство или следы ужасной болезни, я и представить себе не могла, ведь в его прекрасном теле я не заметила изъянов.

Как оказалось, Алекс собирался раздеться донага. Этого я совсем не ожидала, поэтому, смутившись, отвела взгляд в сторону и некоторое время рассматривала окружающий пейзаж, ожидая следующих действий с его стороны. Но ничего не происходило. Со стороны Алекса не раздавалось ни звука. Я подождала ещё немного, но вокруг стояла тишина. Только птицы щебетали в вышине.

Вдруг раздался незнакомый мне звук: он был похож толи на стон, толи на вздох — я не совсем поняла. Начав прислушиваться, я наклонила голову — тихие звуки повторялись. Словно тихий гул из-под земли.

Я повернула голову, чтобы разобраться, что же я слышу.

И, о Боже! Увидела перед собой!!!

На расстоянии нескольких метров, почти там же, где до этого находился Александр, стоял огромный чёрный волк. Его сверкающие тёмные глаза смотрели прямо на меня! Из страшной оскаленной пасти были видны белоснежные смертоносные клыки! А те звуки, который я сначала не распознала, приняв их за стоны — не что иное, как глухое рычание!

От страха я застыла на месте. Не могла понять, откуда взялся этот зверь и что он сделал с Алексом, но внезапно ко мне пришла мысль, что это был тот самый волк, которого подстрелил мой отец возле нашего дома.

Как он оказался прямо на этом месте? Он преследует меня? На эти вопросы у меня не было ответов.

В моём воображении мгновенно пронеслись ужасные картины из фильмов ужасов, и я вдруг заметила, что меня буквально трясёт от ужаса. Что мне делать, я не представляла.

Вроде бы нападать волк не собирался, но я не знала, как поведёт он себя, стоило мне сдвинуться с места. Но в тот момент я почти ничего не соображала, и первое, что пришло мне на ум — бежать.

Стряхнув с себя оцепенение, я медленно отступила на шаг назад, потом ещё на один, и ещё. Вроде, волк не двигался. Это меня как-то обнадёжило, я стала пятиться быстрее, но вдруг оступилась, споткнувшись о выпирающий из земли корень, так как не смотрела под ноги, стараясь не отводить своего взгляда от огромного зверя, и, взмахнув руками, как подкошенная упала вниз головой под откос.

Последняя мысль, пронёсшаяся в моём мозгу, была о том, что это был конец — теперь меня точно съедят.

Удар о землю смягчила мягкая подстилка из прошлогодних листьев, но внезапная боль пронзила голову, а потом наступила темнота.

С огромным усилием разлепив ставшие страшно тяжёлыми веки, я различила смутные очертания перепуганного лица Алекса, склонившегося надо мной.

— Анюта, Солнышко, очнись, пожалуйста! Какой же я идиот! — надломленным голосом повторял он снова и снова.

— Что случилось? — пробормотала я. — Я жива?

— Наконец — то! — облегчённо выдохнув, произнёс он, всё еще, слишком взволнованно. — Ты несколько минут была без сознания.

Перед глазами возникли последние секунды перед тем, как отключилась, и я испуганно вздрогнула, припомнив по какой причине упала.

— А где волк? — пробормотала, озираясь по сторонам.

— Его… нет. Пошевели руками и ногами, проверь, всё ли цело? — попросил меня Алекс.

— Да, всё цело, — проговорила я, обнаружив, что лежу на склоне вниз головой, и попыталась подняться. — Только голова немного болит.

Алекс легко поднял меня на руки, словно я была пушинкой, перенёс на более ровное место, и осторожно опустил снова на землю.

— Полежи ещё немного, может боль пройдёт, — посоветовал он. — Я сейчас оденусь и помогу тебе добраться до дома.

Пока Алекс одевался, я закрыла глаза и пыталась не шевелиться, чтобы унять головную боль, которая никак не желала проходить. Так же меня терзали мысли о только что произошедшем событии.

Больше всего меня интересовало, откуда появился этот громадный зверь, и куда он так же внезапно исчез?

Где в это время пропадал Александр, собирающийся открыть мне страшную тайну, которую мне, видимо, теперь не суждено узнать?

Всё это было так подозрительно, потому что, как мне казалось, было взаимосвязано. Сначала исчезновение Александра и появление волка, а затем всё в точности наоборот. Если бы наш мир был полон чудес, я бы, не задумываясь, решила эту задачку. Но, так как жизнь это не сказка, то я со своими рассуждениями зашла в тупик.

Не открывая глаз, услышала лёгкие шаги приближающегося ко мне парня.

— Как ты себя чувствуешь? — хриплым голосом, участливо спросил он, присаживаясь рядом.

— Мне уже гораздо лучше, — соврала я, открывая глаза.

— Хорошо, — произнёс он.

— Саш, где ты был? Я так испугалась. Здесь был огромный чёрный волк, который собирался на меня напасть, — выпалила я сумбурно.

— Он бы не напал, — тихо произнёс Александр.

— Ты так думаешь?

— Я знаю, — просто сказал он, и голос его был печален.

— Вот, всё ты знаешь! Тогда скажи, откуда он взялся? — не успокаивалась я.

Алекс молчал, расфокусированным взглядом глядя в даль.

— Алекс, ты мне не ответил. И где в это время находился ты?

— Ты очень хочешь это знать, да? — не поворачиваясь, с горечью в голосе спросил он. — А что если тебе это не понравится?

— Просто скажи мне, — попросила я, не сводя своих глаз с искажённого болью лица.

— Ты уже всё поняла сама, просто ещё не хочешь верить, — хрипло, словно его что-то душило, выдавил он.

Вдруг, внезапное осознание того, что чудеса случаются не только в сказках, внезапно вспыхнуло в голове и стало реальностью, и я быстро поднялась и села.

— Этот волк? … Это был ты! — Уже, почти полностью уверенная, но, всё-таки, немного сомневающаяся, ошеломлённо прошептала я, вглядываясь в его лицо.

— Да… — хрипло вымолвил он, наконец, взглянув на меня.

— Значит ты… — по непонятной причине я не могла произнести этого слова.

— Оборотень, — сдавленным голосом сказал Александр. Суженные глаза, кривая усмешка сбивали меня с толку.

— Нет, не обманывай меня! Оборотней не бывает! — воскликнула я, закрыв лицо руками.

— Не веришь? Думаешь, я стал бы тебе лгать? — громко, но горько спросил Алекс. — Но тебе придётся поверить. Вот, посмотри на это!

Мне пришлось справиться с собой и убрать руки, закрывающие глаза. Я видела, как он поднял лежащий неподалеку от него камень размером с ладонь и внезапно очень сильно ударил им о выступающую из — под земли часть скалы. Камень рассыпался на мелкие части прямо у него в руке, словно пластмассовая игрушка Ванечки, на которую случайно кто-то наступил.

— Ничего себе, — вымолвила я, но это было ещё не всё. Наверное, камень был раздроблен им для демонстрации другой своей особенности.

Выбрав из обломков самый острый, Алекс внезапно с размаху скользящим движением ударил им по своей ладони. Это выглядело столь ужасающе, что я даже ахнула при виде этого зрелища, уставившись на его ладонь, с которой потёк маленький ручеёк алой крови.

— С ума сошёл? — дрожа всем телом от ужаса, только и могла пролепетать я.

— Я тоже не верил, пока это не произошло со мной, — грустно произнёс Алекс, стирая с ладони кровь и показывая свежий рубец от только что затянувшейся глубокой раны. — Но это реальность, жестокая, несправедливая, с которой невозможно примириться. Это довлеет надо мной постоянно, гнетёт и убивает во мне всё человеческое. Я не могу забыться, не могу расслабиться ни на секунду, схожу с ума, и мне кажется, что у меня прогрессирует шизофрения и паранойя одновременно.