— Даже если всё то, что ты сейчас говоришь — правда, ты на самом деле думаешь, что я буду что-то делать для таких тварей как ты?

— Я просто уверен в этом, мой мальчик. Понимаешь, человеческая жизнь так скоротечна, а наша прекрасная знакомая только начала жить. Можно сказать — её жизнь полностью зависит только от твоего решения, — вкрадчиво проговорил вампир.

— Даже если поверить в существование врат, можно себе представить, куда они ведут — в мир таких же как и ты упырей. Если их открыть, на Мидгард из Пекла полезут полчища кощеев. Ты считаешь, что ради спасения одного человека, я отдам свой мир на растерзание? Мир, который я полюбил? Пусть несовершенный, пусть временами абсурдный, но это мой родной мир.

— Ради истинной? — с уверенностью выдал вампир. — Отдашь…

Александр

— Ради истинной? отдашь! Ты не так глуп, но ты сильно заблуждаешься — это не твой мир. Твой мир по ту сторону врат. Ты один из нас, и как бы ты не открещивался от этого, твоя сущность говорит обратное. Ни один оборотень не смог бы говорить сейчас со мной, любой из них стремился поскорее убить или сам погибнуть, только ты можешь включить мозги — твоя истинная сущность помогает тебе. Подозреваю, сколько силы ты мог бы получить, питаясь кровью. Переходи на нашу сторону, и ты получишь всё, что захочешь — весь мир будет у твоих ног.

— Я не на столько тщеславен! — зарычал я.

— Парни, у вас всё нормально? — отворив дверь, спросил Андрей Иванович.

— Да, да, всё хорошо. Похоже, что мы скоро придём к консенсусу, — бодро ответил вампир, обернувшись назад, а когда дверь затворилась, вновь повернул своё лицо ко мне и произнёс:

— Спокойно, Александр! Не спеши. У тебя есть время подумать. Несколько дней, думаю хватит, чтобы принять правильную сторону. Не забывай, что в твоих руках жизнь Анны. Зачем вампиру, пусть даже не пьющему кровь, якшаться с вонючими животными, называющими себя хранителями врат? Тебе, Александр, было уготовано другое будущее! — с пафосом заявил он, — Ты мог бы стать королём! А среди лохматых четырёхлапых ты никто, пушечное мясо.

— Я оборотень! — прорычал я грозно. — И сейчас я не должен сейчас разговаривать с тобой, а обязан оторвать тебе башку, вонючая тварь!

— Мы оба прекрасно знаем, что тебя удерживает от такого глупого поступка, — елейно проговорил он.

— И ты надеешься, я дам тебе уйти? — сказал я.

— Это в твоих интересах, — предельно ясно выразился он. — Я пойду, чтоб не мешать тебе думать. Попрощайся за меня с гостеприимными хозяевами.

Затем вампир легко перемахнул через забор и скрылся в темноте. Некоторое время оставаясь на месте, я лихорадочно соображал, как поступить. Затем, бесшумно ступая, начал пробираться по следу вампира, оставленному его мерзкой вонью, имея лишь смутный план, что буду дальше делать. След вёл к одному из домов на соседней улице. Подкравшись ближе, нервничая из-за сковывающей движения одежды, я подобрался к окну и прислушался, вглядываясь в полумрак комнаты. За стеной чётко прослеживался запах двух вампиров и одного человека. Теперь мне всё стало ясно, почему я сразу не нашёл этих тварей. Они скрывались в человеческом жилище, пропитанном запахом людей, и умело маскировали свою мерзкую вонь. Да, присутствие человека сильно осложняло мою работу. Но, что поделать? Придётся действовать по обстоятельствам.

Больше не таясь, я вошел в дом, ведь оборотню приглашения не нужны, и громко хлопнул дверью. Глазам моим предстало мерзопакостное зрелище — вампиры питались, медленно убивая свою жертву, которая уже не могла сопротивляться, находясь в состоянии странной эйфории. Я смотрел на это, превозмогая тошноту. Такое зрелище предстало пред моими глазами впервые, и вогнало меня в шоковое состояние.

— А, Александр! — протянул кощей. — Ты не заставил себя долго ждать. Я был уверен, что ты придёшь. Присоединяйся! В ней ещё много крови. Хватит на троих.

Похоже, что у этой твари было что-то с головой, раз он пытался приобщить и меня к крови, но, превозмочь притяжение сладкого запаха человеческой крови было сложно, и, не в силах противостоять, я упал на колени, зажав нос рукой. Омерзительное зрелище! Но оно притягивает меня! Не иначе, разум мой помутился! Кровь притягивала меня! Но сущность оборотня заставляла бороться. Теперь всё зависело от того, чья сущность сильнее. Я сомневался! Хотя минуту назад был уверен в себе. Совершенно ничего не соображая, я словно застыл на месте и не мог пошевелиться, чтобы всё это прекратить. От упыря меня отделял всего-то один шаг, но преодолеть его я был не в силах. Коварная тварь знала обо мне гораздо больше, чем я сам, не потому ли он чувствовал себя в безопасности?

— Тебе явно плохо, мой мальчик, не можешь пошевелиться, даже не можешь говорить. Жаждешь крови! Я знаю! Кровь гипнотизирует, притягивает. Попробуй! С первыми горячими каплями ничего не сравнится! Никто не в состоянии устоять! — ухмыляясь кровавой улыбкой, проговорил главный кощей.

— Ты обо мне явно плохого мнения, — прохрипел я из последних сил. — Думаешь, я не устою?

— Я уверен. Ты не сможешь устоять! А после то же самое сделаешь с Анной. Думаю — это лучшее для неё применение. Надеюсь, поделишься?

— А вот это ты сказал зря, — прохрипел я, и поднимаясь из последних сил, и всё таки уже не вполне владея своим телом, сделал последний шаг и с хрустом сломал его шею. Второй вампир оторвался от своей жертвы только теперь со словами:

— Терпеть не могу, когда меня отрывают от еды!

Но тут же захлебнулся в хлынувшей горлом крови, со сломанным позвоночником.

Присмотревшись к девушке, понял, что она была мертва. Поза, в которой она лежала на кровати, была неестественной. Но умерла она легко, даже не почувствовав боли, просто теряя свою кровь. Превозмогая тошноту, я уложил её как можно более естественней, чтобы придать видимость того, что она спала и укрыл одеялом, решив позже сжечь дом вместе с трупами вампиров и человека. Но сначала мне необходимо было понять, как и с кем эти твари держали связь. Перевернув всё вокруг, обнаружил только мобильник хозяйки, в котором сохранились обычные звонки, среди абонентов были сплошь знакомые люди, и я начал подозревать, что где-то видел эту девчонку, которая вся окровавленная лежала сейчас на кровати.

Так, значит, связь они держали не по телефону! Это заводило меня в тупик. Вдруг на глаза попался ноутбук, и меня осенило. Конечно! Как я сразу не подумал? В посёлке ведь, есть интернет! К компу всё ещё был подключён модем. Какая удача! Открыв экран, я увидел всю последнюю переписку.

ВЕКТОР: Отлично, надеемся на положительный ответ. ВЕКТОР: Как продвигаются дела по нашему вопросу? ОХОТНИК: Никак не можем установить контакт. Слишком быстр и силён. Уничтожил несколько бойцов. ВЕКТОР: Попробуйте заманить в ловушку. ОХОТНИК: Мастерски обошёл ловушку. Пропал на время из поля зрения. Нашли. Понятия не имею, что ему здесь надо. ВЕКТОР: Плохо работаешь. Выясни подробности из его прошлого. ОХОТНИК: Разобрался! Готовлю ловушку. Бойцов явно не хватает. ВЕКТОР: Не тяни. Ответ нужен быстро. ОХОТНИК: Сделал предложение от которого невозможно отказаться. В скором времени жду положительного ответа. ВЕКТОР: Откуда такая уверенность? ОХОТНИК: Есть, чем зацепить. Как всегда — девчонка. Так что он уже на крючке.

Всё было предельно ясно. Переписка велась обо мне. Охотником называл себя этот самоуверенный упырь. Из переписки было ясно, что об Анне и её семье Охотник Вектору не сообщил. Неясно было только одно — кто этот неведомый Вектор. Решив не морочить голову, я принялся за дело. Надо было за собой убрать. Тела вампиров сжигать мне не в первой. Но что делать с девчонкой? Сжечь всё вместе с домом? Вампиры сгорят без следа, а человеческие кости найдут, решив, что она умерла во сне.

Уже собираясь поджечь трупы, неожиданно услышал тихий стон. Оказалось, что в девушке ещё теплилась нить жизни. Придя в себя, она ничего не понимающими глазами глядела вокруг, вглядываясь в темноту. Присмотревшись, я понял, откуда знаю её. Это была Вера, моя одноклассница. Боги, я едва не забрал её жизнь. Мгновенно завернув её в одеяло, вынес девчонку из дома и, что есть мочи, помчался в медпункт. Было уже темно. Набежавшие тучи заслонили луну. Это было мне на руку, я мог не таиться.