Хотя, это не прошлое... — внезапно осознала, что человек сделает в следующее мгновение. Под разочарованный рык незнакомца, я резко бросилась на пол и откатилась к стеллажам с медицинскими примочками. Не глядя, пошарила рукой на верхней полке, наткнулась на странную штуковину и впилась в нее мертвой хваткой. Поднесла к глазам, чтобы рассмотреть поближе. Шприц, внешне похожий на пистолет, а вместо пули — капсула с голубым веществом. Хоть что-то! Понятное дело, противник сильнее и опаснее меня. Единственное преимущество в том, что я знала, куда нацелен удар, и могла избежать его, уклониться или же атаковать сама. Собственно, это и сделала, кинувшись в ноги мужчине. Со всего маха всадила толстую иглу шприца в бедро и ввела неизвестное лекарство. Впрочем, неизвестным оно было только для меня, доктор же сразу понял, чем его накачали, и тоненько взвыл. Жалеть не стала, оттолкнула подальше и бросилась к выходу. Уже за порогом мелькнула мысль, что надо бы вернуться и освободить ребят. Но тут по ушам ударил противный звук сирены, из глубины коридоров послышался топот спешащих к отсеку людей. Я не успевала, да и не знала, как вытащить людей из этих белых гробов и при этом не навредить.

— Простите меня, пожалуйста, — прошептала с горечью. Какие бы отношения у нас ни сложились, но зла землякам не желала. Справедливого наказания, взбучки, жизненного урока — да, но никак не участи подопытных кроликов в лабораториях пришельцев

Закрепив на запястье один из браслетов, я с затаенной радостью увидела, как на нем проявилась стрелочка, указывающая на противоположное преследователям направление. Держась поближе к стенам, чтобы не попасть в поле зрения видеокамер, я помчалась прочь. Уже через десять минут оказалась у отсека, в котором обитали парни. Состроив лицо кирпичом, прошла мимо обалдевших от моего появление мужчин и заняла свободную койку.

Нас всех чем-то накачали! — уверилась в этом окончательно. — Чтобы в помещении, где обосновались пять десятков молодых мужчин не нашлось хотя бы одного, который не подкатил бы к одинокой девушке? Нонсенс! Видно же, какими взглядами меня встретили. Да и внешность у меня вполне привлекательная, но вот тут невольно засомневаешься в себе и начнешь комплексовать. Может, так проверяющий и отбирал себе подопытных кроликов? Из тех, кто не поддавался влиянию и поведением выбивался из общей массы? А что, вполне жизнеспособная версия.

Чтобы запутать следы, ведь пропажу браслетов скоро обнаружат, обменялась ими с несколькими парнями. И не прогадала! Уже через пять минут в отсек заявились дроиды и забрали троих с метками Дергунова, Самсона и Речки. Мысленно извинилась за подставу, ведь не убьют же за это? Ну а дальше по громкой связи объявили, что крейсер пристыковался к космической станции Форшата, а пассажиров просят на выход. Смешавшись с галдящей толпой соотечественников, я прошла через пропускной пункт и оказалась на станции.

— Ну, что, Росновская, добро пожаловать в новый мир! — приободрила себя вполголоса.

Станция ошеломила размерами и футуристическими видами на открытый космос и планету

— гигантский синий диск, заметный из каждого окна. Я ощутила себя муравьем в муравейнике. Вот уж поистине, царство стекла и бетона. Впрочем, насчет материалов, из которых построена космическая станция, я наверняка ошибалась. Но дело даже не в этом, а в том, с каким размахом тут все было обустроено. Десятки жилых ярусов соединялись между собой трубками-переходами. Внутри них мелькали летающие поезда и машины. В некоторых пешком передвигались люди и... нелюди. Многоуровневые здания с посадочными площадками на каждом ярусе, островки зелени, гигантские рекламные вывески, офисы, коробки домов и многочисленные магазинчики. Между конструкциями сновали бесхвостые вертолеты, летающие байки и скоростные машины. Дух захватывало от осознания, что я взаправду в другом мире. Чуждом, непонятном, загадочном. Вот уж действительно, первое впечатление от космической станции сохранится в памяти навсегда. Меня распирало от восторга и восхищения, что все это — творение рук человеческих. Я преклонялась перед разумом, способным придумать и сотворить подобное. Осознание, что мы не одиноки во вселенной, рождало подспудный страх затеряться среди необъятных просторов космического пространства.

Людской поток, хлынувший из зева огромного звездолета, распался на ручейки, которые втянулись в стеклянные кишкообразные коридоры. Оканчивались они терминалами с пропускными пунктами, где на выходе нас поджидали жизнерадостные сотрудники соцслужб. У каждого такого представителя на груди была прикреплена табличка с именем и должностью. Я пристроилась в хвост смешанной очереди, испытывая некоторое волнение от предстоящей проверки. В браслетах наверняка отображались наши имена и первичные данные, и уж я точно не походила на кого-то из парней. Рассчитывала на путаницу, которая неминуемо происходила в государственных службах при таком потоке населения. Главное, действовать уверенно и не подавать виду, что со мной что-то не так. Собственно, внезапно открывшееся чутье подсказало, что на этом этапе неприятностей не предвидится. Так и получилось, человек на входе кинул на меня удивленный взгляд.

— Кирилл Ермаченков?

— Что?

— Вы Кирилл Ермаченков? — переспросил проверяющий.

— Нет, — мотнула головой, — Кира Росновская.

Называться чужим именем не видела смысла. Судя по всему, инопланетяне владели полным списком освобожденных рабов и новое имя могло их насторожить. Да и не знала я другого, сама же не стала сближаться ни с кем из соотечественниц.

— А вы разве не согласились остаться на «Вирханоре»? — уточнил мужчина, подтверждая, что нужная информация у них имеется.

— Нет. Хочу попробовать себя в мирной профессии, — мило улыбнулась, — мне сказали, соцслужбы подберут достойную работу на планете.

— И это чистая правда! — вмешался сотрудник со слащавой улыбкой и именем Вохран Грут на бейдже. — Чэнс, не задерживай очередь. Явно же, вояки что-то напутали, не впервой. На месте разберемся.

Вышеупомянутый Чэнс вздохнул, поставил отметку в планшете и развернулся к следующему пассажиру:

Ваше имя.

— Поспешим, — Грут коснулся моего плеча и слегка подтолкнул в направлении выхода,

— лифт отходит через двадцать минут. Если опоздаем, следующий будет через полтора часа.

— А остальные? — удивилась.

— Ими займется другой сотрудник, — снова приторная улыбка, — вы — последняя в моей группе, — произнес с нескрываемым сожалением в голосе.

Так и оказалось, Вохран Грут подвел меня к компании молодых людей, в числе которых насчитала четырех девушек, и мы сразу направились к выходу. Нас посадили в транспортное средство, напоминающее укороченный вагон метро и маршрутку одновременно. Водитель, равно как и система управления отсутствовали. Лишь два ряда парных кресел с проходом посередине и ремни безопасности, которые сами защелкнулись, стоило только опуститься на сиденье. Как только пассажиры расселись по местам, монорельсовый вагончик резво стартовал и устремился вглубь прозрачного тоннеля. Внутри скорость не ощущалась. Только пейзаж за окном, слившийся в пестрое пятно, говорил, как быстро мы движемся. Впрочем, движение скоро замедлилось, открывая конечную цель поездки. Гигантское здание яйцевидной формы, из основания которого росли три щупальца, тянущиеся в сторону планеты.

— Орбитальные лифты, — пояснил Грут в ответ на многочисленные вопросы, посыпавшиеся от пассажиров. — Немного терпения, и скоро прокатимся на таком.

Вагончик остановился у посадочного терминала, через который мы влились в общий пассажиропоток. Миновав похожие друг на друга переходы, загрузились на платформу с поручнями, делящими ее на отдельные зоны. Помимо нас тут уже набилось человек пятьдесят. В глаза бросилась группа в светло-зеленых комбезах — соотечественники вместе с их сопровождающими. Притихшие, подавленные ошарашенные. На самом деле, у многих, как и у меня, в глубине души еще тлела надежда, что происходящее — глупая шутка, розыгрыш, какое-нибудь телешоу, в котором обманом заставили участвовать. Но, попав на станцию, убедившись, что похищение и другой мир вовсе не сон, земляне испытали шок. По крайней мере, я так прочитала эмоции на лицах соотечественников. Вполне возможно, воздействие препарата, которым людей напичкали на «Вирханоре», подходило к концу. Девчонок, с которыми оказалась в одной группе, колотило крупной дрожью. Мужчины были напряжены и старались не выдавать волнения, но со стороны эти усилия легко заметить по стиснутым в кулаки ладоням, поджатым либо закушенным губам, тонким струйкам пота, стекающим по лбам. Занятая наблюдениями, я и не заметила, как лифт пришел в движение. С непривычки заложило уши, и не только у меня. Гулко сглотнула, чтобы избавиться от неприятного эффекта. В этот момент легкий поток воздуха взметнул мои волосы, щекоча кожу на шее, и я с жадностью вдохнула полной грудью, радуясь чьей-то разумной предусмотрительности.