— М-ня, на суд — едва ли, а вот добыть эталон… — оживилась и фелида. — Я свяжусь с ней, м-ня! — вскочив, Уняйя поспешила в рубку.

— Скажи: очень надо! — крикнул я ей вслед.

— М-ня! — донеслось в ответ уже откуда-то с трапа.

— Хоть бы получилось!.. — сжав кулачки, с чувством прошептала Дик.

— Я пока подыщу адвоката — чтобы потом, если что, времени не терять, — вызвалась сохранившая свою обычную невозмутимость Брин. — У самих у нас документы суд не примет, даже если добудем их.

— Действуй, — энергично кивнул я.

* * *

Ответ от дазы Мняйи пришел через час. Увы, не особо утешительный ответ: извиняясь, фелида передавала, что с эталоном в двое суток не уложится при всем желании. Предлагала помощь в силовом перехвате Ксен по пути на Огуа — что тоже, конечно, неплохо, но…

— Скажи, что мы согласны, — выдавил я — ничего иного, похоже, не оставалось. Разве что штурмовать полицейскую тюрьму здесь, на тверди…

— М-ня, — кивнула из рубки Уняйя, но в этот момент на экране, с которого на нас смотрела кошкодевочка, ее потеснил Траш:

— Капитан, тут вас вызывают! Межсистемный сигнал, источник не определяется!

— Переключи, — махнул я рукой. Что, даза Мняйя решила поговорить о деле напрямую, без посредничества кровной дочери? Ну, добро…

Однако это оказалась совсем не фелида.

— Соскучились по мне, капитан? — задорно подмигнула мне с экрана блондинка Длу Ахой иль Дырр-Ау — она же оригинал Ксен Дубб иль Огуа. — Слышала, у вас нежданная проблема на Янне? Могу помочь по старой дружбе! Не бесплатно, конечно — но тут уж не обессудьте!

Нет, серьезно?

— Если ты сейчас скажешь, что чисто случайно услыхала о нашем… гм… затруднении — я немедленно отрублю канал, — угрюмо бросил я чужачке.

— Разумеется, не случайно, капитан! — с невинной улыбочкой заявила с экрана та. — Я вас активно искала! Очень активно! Проследила ваш путь до Бака, там потеряла — но тут подоспела новость с Янны. Первое официальное задержание уже на третий день после ратификации конвенции! Это сразу же прошло по всем планетарным новостям — ну и в межсистемных проскочило. А я, как уже сказала, информацию добросовестно мониторила — так что категорически никаких случайностей, все очень даже закономерно!

— И с чего бы тебе вдруг нас искать? — саркастически прищурился я на собеседницу. — Не иначе, долг хотела вернуть?

— Не поверите, капитан — дело именно в этом!

— Вот тут ты абсолютно права: не верю! — хмыкнул я.

— А зря! Не такая уж там и сумма, чтобы из-за нее ссориться…

—…сказала мошенница, с ней сбежавшая! — по-своему закончил я мысль.

— Сбежала⁈ — довольно искусно изобразила искреннее возмущение девица. — А может, это кто-то — не будем показывать пальцем — сдал меня с потрохами Синдикату⁈

Ну и нахалка!

— Вот только с больной головы на здоровую не вали! — скривился я.

— Кто тут еще куда валит! — взвилась чужачка — и снова будто бы неподдельно. — Сбежала я, оказывается! Шаккр! Все бы так сбегали! Я же Синдикату тоже была должна, получила отсрочку, но они решили, что условия мной нарушены… Не стану отрицать, предложила им расплатиться причитавшимся с клиентки — этой Шинн Рор иль Дырр-Ау. Да, в том числе и вашей долей — но будто бы у меня был выбор! Однако эти сволочи деньги-то взяли, но заявили, что с меня теперь штраф — еще столько же! Представляете⁈ И уже никаких, мол, оттяжек — гони, красавица, наши кредитики! А нет денег — будь любезна, отработай! Я же рассказывала, что они мне в прошлый раз предлагали? Так вот, ничего не поменялось! Три декады — не при детях будь сказано, в каких интересных позах… — косо зыркнула блондинка на, должно быть, влезшую слева от меня в кадр Дик. — Уже и Синдиката как такового вроде как не стало, а я все на них пахала… Точнее, меня пахали — во все… Ну, вы поняли, не маленький! А под конец — вообще беспредел: решили оставить там еще на три декады — уже под совершенно левым предлогом! При старом директорате такого не было, к ордену! На мое счастье, до нашего борделя как раз докатилась очередная волна их междоусобных разборок — все по-взрослому, разве что не с орбитальными бомбардировками — ну я под шумок и свалила на пару еще с одной тамошней девочкой, киборгом, кстати. Вот так-то! — чужачка перевела дух. — А вы говорите: сбежала! Клонам бы моим так от вас сбежать — посмотрела бы, что вы скажете, капитан!

— Как трогательно! — фыркнул я — надо признать, все же несколько впечатленный услышанным. Конечно, для Длу соврать — что чихнуть… Но зачем-то ведь она объявилась! — Так что тебе нужно? — спросил я у девицы в лоб. — Если что, собственного борделя у меня нет, с трудоустройством по специальности помочь не смогу, — не удержался от едкого замечания.

— У вас есть кое-что получше, капитан, — мне показалось, или шпилька угодила в цель — лицо моей самоуверенной собеседницы на миг дрогнуло? Может, и впрямь что-то из ее рассказа — правда? Тогда, конечно, вышло жестковато… Ну и Бездна с ней, как скажет Уняйя! — Корабль с надежным экипажем, — продолжила между тем чужачка. — Это во-первых. А во-вторых… Нет, у вас ведь не затруднения, как вы изволили выразиться! С этим ордером Огуа вы влипли капитально! Ума не приложу, какого ордена вас вообще понесло на Янну…

— Ты правда хочешь это обсудить? — угрюмо буркнул я.

— Разве что как-нибудь потом. А сейчас — просто могу вытащить вас из глубокой задницы, в которую вы сдуру угодили! Как уже сказала, небесплатно. Я дам вам эталон оригинала Ксен Дубб иль Огуа — собственно, свой. Он у меня еще с того жреческого суда завалялся. Со всеми необходимыми официальными реквизитами — как раз то, что нужно для суда на Янне. А взамен вы спишете мне старый долг — не думаю, что такое решение дастся вам тяжело, уверена, мысленно вы с этими деньгами давно простились. Кроме того, заплатите мне десять тысяч кредитов — та же организация налета на тюрьму в итоге вам обойдется куда дороже! И последнее. Я подгоню просто шикарного клиента — и мы возобновим наш прежний уговор о сотрудничестве. Ну, где у меня было восемь процентов от прибыли. Только теперь станет двенадцать — и это не обсуждается. Но в целом третье условие — необязательное. Если оно вам не проходит, просто возьму с вас за эталон уже двадцать тысяч — и разбежимся, довольные друг другом. По-моему, справедливо. И заметьте: никаких счетов за то, что вы меня тогда подставили Синдикату! Понимаю, что неумышленно! Итак… — она внезапно посмотрела куда-то в сторону. — О, извиняйте, капитан, у меня тут еще один срочный вызов — как раз по поводу клиента, о котором я упоминала! — проговорила быстро. — Я перезвоню вам через четверть часа — а вы пока хорошенько подумайте над моим предложением. Принципиально — берете эталон или нет, а за двадцать или за десять плюс новый проект — после согласуем!

— И все же… — начал было я, но Длу уже отключилась.

* * *

— Кто-то еще верит, что с обновлением базы был обычный сбой? — воскликнула Дик, едва экран погас. — Эта все и подстроила!

— М-ня, каким образом? — с неприкрытым сомнением повела хвостом из стороны в сторону Уняйя.

— Взломала рассылку обновлений!

— М-ня, ты хоть представляешь, насколько это непросто? — хмыкнула фелида.

— К тому же, сбой определенно был на нашей стороне, — уточнила Аран.

— Значит, эта взломала нас!

— Если бы Длу умела подобное проворачивать — мы бы ей и к ордену не сдались! — убежденно бросила брюнетка. — Хакеры такого уровня — баснословные богачи! Те, кто сумел выжить после всего, что сделал.

— А ты бы, например, с таким справилась? — обернувшись к кошкодевочке, спросила у нее Дик.

— М-ня, войти — наверное, смогла бы. А вот уйти незаметно — м-ня, — покачала головой бомбардир.

— Никаких признаков взлома извне в системе не осталось, — подтвердила бывшая шестисолнечница. — Если это действительно работа хакера — то идеально чистая!