— Ладно, как скажешь, — тихо согласилась подруга. — Ты очень великодушна.

— Да ладно тебе, перестань! — со смехом возмутилась я. — Ты меня так расхвалила, что я скоро начну задирать свой нос.

В палату заглянула санитарка, сказав, что Верочке надо отдыхать. Я попрощалась, сказав, что ненадолго уеду и пообещав, что мои родители за ней приглядят, вышла из палаты.

Дни в ожидании отъезда тянулись умопомрачительно долго. Я не знала, куда себя деть, чем заняться, лишь бы как-то скрасить время ожидания. Переделав все порученные мне дела, я слонялась по дому из угла в угол, ища себе занятия, время от времени поглядывая на часы, стрелки которых, похоже, застыли на одном месте и не собирались сдвигаться с мёртвой точки. Ночью я совершенно не могла уснуть, то и дело ворочаясь с боку на бок, словно моя удобная постель в одночасье стала ужасно твёрдой и холодной.

Но, два дня, это не такой уж большой срок, и они, конечно, прошли, как бы долго не тянулись. За всю прошедшую ночь, сомкнув глаза едва только на час, я поднялась ни свет, ни заря. Оделась, по настоянию матери позавтракала, хоть и совершенно не хотела есть. Почистила зубы и умылась, и, хоть было ещё совсем рано, отправилась на автобусную остановку, захватив с собой свой походный рюкзачок, документы, немного денег и пакет с продуктами на дорогу, без которого мама отказывалась меня отпускать. По её словам путь был длинный, поэтому она позаботилась отварить курицу в дорогу, так же положила варёный картофель, яйца, хлеб и немного свежих огурцов только что снятых с грядки.

На остановке было совершенно пусто. Ещё слишком рано, чтоб туда подошёл автобус и собрались люди. Но у меня вдруг закралась тревожная мысль: «Что я буду делать, если Алекс по какой-то причине не придёт?» Почему эта мысль не посещала меня раньше, но вдруг насела на меня теперь, я не могла понять. Как-то быстро он согласился взять меня с собой. Мог ли он обмануть меня, чтоб я просто отстала? Нет, конечно не мог! Это так на него не похоже! Александр никогда не обманывал! Но почему же эта мысль так не давала мне покоя? «Конечно, он придёт! А я просто ненормальная!»

На остановке начали собираться люди, через некоторое время подошёл автобус. Пассажиры не спеша поднимались в салон и размещались внутри, но я всё не двигалась, на что-то надеясь. Время поджимало, а Александра всё не было. Словно изваяние из камня, я сидела низко опустив голову, как будто рассматривая что-то на земле. Никому не пожелаю испытать те чувства, которые бурлили в этот момент в моей душе!

Что там думали обо мне все эти люди, которые с интересом глядели на меня сейчас из окон салона автобуса? Неважно! Меня не интересовало ничьё мнение, ничьи слова. Волновало только одно: «Почему Алекс так поступил со мной?» Неужели из соображений моей безопасности? Неужели он и впрямь считал, что таким образом может спасти мою жизнь? Обманом спасти? Это глупо! Или, что ещё ужаснее: «С ним что-то случилось за эти два дня!» Это маловероятно, ведь он стал таким сильным.

В тот момент, когда я уже была готова сорваться с места и уйти, послышался оклик:

— Аня, ну ты едешь или нет?

Подняв глаза, увидела родную белозубую улыбку и по какой-то причине испытала сильное желание то ли обнять его и счастливо засмеяться, то ли ударить и расплакаться. Алекс стоял у двери автобуса и поджидал, когда я подойду, затем помог мне подняться в салон и, пройдя в заднюю часть, мы заняли свободные места. С моей души словно слетел огромный и тяжёлый камень, так мне стало вдруг легко. Как мне злиться на него? Такого родного, совершенного? Заглянув в его глаза, я поняла, что он никогда меня не обманет, никогда не предаст. Доверчиво прижалась к широкой груди и слушала спокойные удары его волчьего сердца, ощущала тепло кожи, и не важным было то, что думали в этот момент те, кто мог видеть нас. Одной рукой Александр нежно обнимал меня за плечи, другой взял мою руку, и я явственно чувствовала, как его губы вновь и вновь касаются моих волос. Ощущение счастья так опьянило, что в данный момент желала, чтобы этот момент длился вечно.

Анна

Добравшись до райцентра, мы купили билеты на автобус до Краснодара, оттуда уже по железной дороге на поезде выехали в Омск. Добираться от областного центра до селения волков пришлось ещё некоторое время на мотоцикле, чему я была очень удивлена.

— Ты водить-то хоть умеешь? — я засомневалась.

— Да у меня и прав-то нет, Анечка! Но ты не переживай, в процессе я научусь, — подтрунивал Алекс надо мной.

— Откуда у тебя мотоцикл?

— Он принадлежит матери, я беру его, когда надо преодолеть большое расстояние. В общем он и понадобился мне всего-то один раз.

— А мы не заедем к твоей маме?

— Я даже не знаю, где она сейчас, да и не хотелось бы привлекать к себе излишнее внимание кровососов. Нам лучше быстрее добраться до общины, пока нас не обнаружили, — уже серьёзно ответил парень.

Оказалось, он хорошо водил, ровно, без рывков, осторожно. Не гнал. Приходилось только объезжать посты ДПС по каким-то второстепенным дорогам или грунтовкам, но Алекс прекрасно ориентировался и не сбивался с пути, но полностью запутал меня. Я уже не понимала, где нахожусь, куда меня везут, и сама бы в этих местах точно заблудилась.

По конец пути довелось даже идти пешком, так как в экопоселении не приветствовался транспорт, и нам пришлось оставить мотоцикл в шалаше где-то в тайге, но никакие трудности меня не пугали больше, потому что рядом со мной находился человек, которого я любила больше всего на свете, и рядом с ним любые тяготы и испытания уже не казались таковыми.

— Надеюсь, ты не против немного пройтись пешком? — с улыбкой спросил меня парень, когда мы оставили мотоцикл.

— А долго ли? — поинтересовалась я. — Темнеет…

— С каких это пор ты стала бояться темноты?

— Я не боюсь. Просто места незнакомые, и мне немного тревожно.

— Со мной-то ты знакома? — подтрунил он, но потом добавил с заботой в голосе: — Не волнуйся, я никому не дам тебя обидеть.

Мы шли по грунтовой дороге, поросшей травой, непохоже было, чтобы ею часто пользовались. Ветви высоких деревьев склонялись над ней, образуя зелёный полог, почти непроницаемый для неяркого лунного света. Дул свежий вечерний ветерок, принося с собой густой аромат хвои смешанный с тонким ароматом цветов. Было так тихо, что слышался шелест травы вдоль дороги. Вдруг прямо над моей головой раздалось хлопанье огромных крыльев, раздалось громкое уханье, и, вздрогнув от неожиданности, я застыла на месте, вслушиваясь в ночные шорохи. Пройдя ещё несколько шагов, Алекс тоже остановился в терпеливом ожидании повернувшись ко мне. Его глаза, отражая неяркий свет звёзд, светились светло-зелёным светом.

— Что это было? — шёпотом спросила я.

— Ужасный монстр только что пролетел над твоей головой, собираясь проглотить тебя словно мышку! — очень серьёзно проговорил Алекс, так что от его голоса по моей спине поползли мурашки.

— И что это за монстр? — испуганно пролепетала я.

— О, это чудовище зовётся филином! — продолжал от тем же торжественно-серьёзным голосом, но поняв, что он подтрунивает надо мной, я решила подыграть:

— И почему же этот страшный филин не проглотил меня?

— Не проглотил? Ну, наверное, понял, что ты добыча более страшного чудовища!

— Какого ещё чудовища?

— Ты до сих пор не догадываешься? — вкрадчиво спросил он, медленно и бесшумно подкрадываясь ко мне в темноте.

— О чём?

— В лапы какого монстра угодила? — прозвучало прямо возле моего уха и шею обдало горячим дыханием, так что волна жара прошла по моему телу.

— Неужели это правда? — прошептала я горячо. — Но я так люблю этого монстра!

И тут же была сжата в мощных объятиях.

— Самый страшный зверь в этом лесу — это я. Так что тебе нечего бояться, — тихо проговорил Алекс.

— Я знаю, — прошептала я, пытаясь заглянуть в горящие жёлто-зелёные очи. — Я не боюсь.