- Без проблем, - охотник посмотрел на турели искоса и просто пожал плечами. Он видел их в деле и не хотел испытывать на себе весь тот ад, что они могут создать персонально для него.

Я снял с себя бронежилет и остался только в спортивном костюме от «Абибас». Понравился он мне, ещё когда я был студентом и не мог позволить себе оригинал. В руке материализовался меч. Тот самый меч, который я однажды видел у одного чудика в лаборатории. Толстый мужчина чуть младше меня работал в лондонской лаборатории над одним интересным объектом. Не знаю, что за меч, но мне приглянулась чёрная сталь с искорками разрядов по всему клинку. Надеюсь, не выделили пару миллионов евро на такую безделушку?

Мы встали в боевую стойку. Я нервничал. Свои навыки и силы я точно знаю, но я никогда не сражался с сильным противником на мечах. Арднер произвёл короткий взмах мечом, я же сделал шаг назад. Пока держался позиции обороны. Надо узнать своего врага. Охотник только усмехнулся.

- Великий охотник на оборотней, который смог в одиночку убить высшего вампира боится меня? – противник рассмеялся.

- Вывести противника из эмоционального равновесия – это вся твоя стратегия? – теперь ухмыльнулся я.

- Не совсем, - огрызнулся он.

Арднер пошёл в полную атаку. Три быстрых укола в области груди и один размашистый на уровне шеи были проделаны профессионально и без малейших колебаний. Я же только успевал ставить блок и последний парировал в сторону. Увёл меч врага в сторону и, сократив дистанцию до врага, нанёс удар локтем в грудь. Увернулся от ответного удара кулака и нанёс удар ногой в колено. Ловко заблокировал очередной удар и, зная, что сейчас будет сильный удар мечом, который я никак не смогу парировать, я ушёл назад в кувырке. Арднер нанёс вертикальный удар, вложив в него всю свою силу. Клинок вонзился в то самое место, где я был пару секунд назад.

- Снова кувырки? У тебя голова не кружится от таких нелепых кульбитов? – Арднер вытащил меч из огненной земли и направил клинок на меня.

- В игре это самый действенный способ избежать практически любых атак, - я искал методы, как убить этого охотника. Каким бы он не был трусом, но драться умеет.

- Ты ещё ребёнок для взрослых игр, - усмехнулся он.

Теперь охотник разошёлся не на шутку. Начал наносить хаотичные удары с целью задеть меня. Мне оставалось только парировать их. Он заставлял меня уйти в глухую оборону. Только для чего? По его взгляду, который бегал то на меня, то в сторону, я понял, что он хочет меня вывести из концентрированного внимания и ударить в спину подлым способом. Возможно, создаст высшего вампира, который вырвет мне позвоночник. Турели успеют его убить, но и меня зацепят. Сука.

Очередной удар. Я пошёл на контратаку. Неуклюжим ударом отвёл его меч в сторону. Нанёс в прыжке точный удар в челюсть локтем. Три точных удара в кадык и один в пах. Обезоружил его. Успел схватить меч Арднера, пока он не упал на землю и мне не пришлось его искать среди пепла и раскалённых камней. Им же пригвоздил охотника точным ударом в лодыжку к земле. Охотник закричал от боли и упал на одно колено. Свой же меч я вонзил ему в правую ключицу, и остриё клинка, распоров всё на своём пути, вышло на левой стороне, где должна находиться почка.

Сработали автоматические турели и даже зенитный комплекс. Мимолётно обернулся и увидел, как на меня мчится армия оборотней, призраков, высших вампиров и десять драконов. Всю эту рать турели уложили меньше, чем за пять секунд. Даже зенитный комплекс не стал давать поблажек крылатым тварям и уничтожил их всех мощными залпами. Пока охотник способен видеть, то способен создавать армию. Я же создал автомат и выстрелил в воздух, тем самым накалив дуло докрасна. Ловко приложил конец дула автомата сначала к правому глазу охотника до шипящего звука, а после к левому. Нанёс удар прикладом в челюсть.

- Ты не мужик, Алексей, - прохрипел Арднер.

- Я победил тебя в честном бою, но ты решил вызвать кавалерию. Хорошая тактика, но легко просчитываемая. Не знаю, что с тобой произошло, но после травмы головы ты стал трусом. Жаль, что являешься хорошим бойцом.

- Убей меня. Исполни моё последнее желание. Прошу, - он кривился от боли.

- Скажи, кто тебя должен был встретить возле водопада, - если мне удастся выжить, то надо знать врага хотя бы по имени.

- Это последнее твоё желание? – Арднер застыл и будто пытался всматриваться в небо.

- Да. Исполни моё желание, и я в ту же секунду исполню твоё.

- Торис, - прошептал он. – Он из Города Изгоев. Больше ничего не могу о нём сказать.

- Спасибо, - я обхватил рукоять меча.

- Всё-таки побеждает не тот, кто умеет хорошо сражаться, - внезапно произнёс Арднер. – Побеждает тот, у кого оружие лучше, чем у противника. Смешно. Против твоего ружья, плюющегося сотнями ядер в минуту даже целая армия не устоит. Прощай, Алексей. Прости, что я не оправдал твоих желаний. Мне, правда, стыдно, что я стал таким.

- Прощай, Арднер, - мне стало, немного жаль его.

Я молниеносно вытащил меч и филигранно рубанул по шее. Голова охотника скатилась по земле. Тело упало следом.

Когда я открыл глаза, то увидел счастливое лицо Джонатана. Снова тюрьма. Всё по новой. Идеальная жизнь в роли заключённого. Не так я себе представлял будущее. С большим трудом сел на кровать. Осмотрелся. Я был не в тюрьме и сидел на кровати. Странно всё это. Неужели я снова в столице? Осмотрелся внимательнее. Деревянные стены и потолки с проломами. Даже имелось окно. Сейчас ночь. Вдоль стен на длинных подсвечниках горели свечи, давая хоть какой-то свет в этой кромешной тьме. В комнате стояли стол и два стула. На столе уже была еда, которая не требовала подогрева. Ну, и, собственно, Джонатан.

- Не ты ли не так давно желал мне смерти? – прошептал я.

Голова кружилась. Осмотрел себя. Вроде целый. Только весь мокрый. Значит, весь этот огненный ад и жар были неспроста. Организм поднял температуру ближе к сорока градусам по Цельсию, чтобы избавиться от нежелательных пассажиров. Обычная процедура, от которой в средневековье умирал небольшой процент людей. Мне же повезло. Англосакс или просто местный житель, укравший личину своего учителя, позаботился обо мне.

- Да. И до сих пор желаю, но всегда есть свои нюансы, - он предложил мне сесть за стол. – После двухдневного отрыва от реальности тебе точно захочется поесть.

- Два дня? – задумался. Как после стольких дней я не окочурился, и моя температура тела не сравнилась с температурой окружающей среды?

- Тот наркотик, что ты принял в большой дозе… - он призадумался. Ловко разил напиток по стаканам, подвинул мне вилку и нож для разделки мяса. – От него люди обычно умирают. Ты не умер, - улыбнулся Джонатан. – Хотя ты так сильно пытался, но вот твоя сущность, - ножом указал на мою грудь. – Не хочет твоей смерти, как бы ты не пытался умереть.

- «Не убивайся. Ты так не убьёшься», - повторил я одну цитату моего инструктора, которую он сказал, когда один из учеников пытался совершить суицид с помощью удушения. – Зачем ты меня спас? Ты мог отдать моё тело первородным оборотням, и они точно смогли бы завершить мою историю окончательно и бесповоротно. Они же тебя слушаются.

- Тут вся загвоздка, - цокнул Джонатан. – Первородный оборотень не хотел тебя убивать. Поверь мне, если бы он захотел, то его никто бы не осмелился остановить. Только он тебя не тронул. Знаешь почему?

- Нет, - честно ответил я.

- Не такой я ожидал ответ. Допустим, ты не знаешь, - он посмотрел на меня. – Первородные оборотни не убивают тебя в считанные секунды, что уже чересчур хорошо. Ты не умираешь от укуса оборотня и, тем более, не становишься им. Твои раны заживают, как на собаке, - он замолчал. Смотрел в чашу с напитком и обдумывал свои слова. Только через пару минут, когда я уже съел полукилограммовый кусок говядины, прошептал. – Ты случайно не относишься к бессмертным?

- К высшим вампирам? – усмехнулся я. – Мне казалось, что вам, оборотням, виднее.