— Владыка вампиров надавил на вашего короля, на тот момент принца, и тот нехотя раскошелился и послал много народа и даже ведьмака. Результат ты знаешь. Мне даже было интересно, как ты смог одолеть высшего оборотня, которого не смог убить ведьмак. Я устроил для тебя проверку, и ты действительно подтвердил свой титул Великого охотника на оборотней. Ты смог убить Пита. После этого было поручено двум братьям тебя схватить, но ты так удачно привёл себя в порядок и перестал быть похожим на типичного Арднера, что даже маги тебя не узнали. Как ты с ними расправился? Даже мне не удалось, а ты смог, — высший вампир смотрел на меня, как на равного себе.

— Это не имеет значения. Получается, ты меня не хотел убивать, хотя у тебя было много шансов, из-за грёбанного пророчества и призыва этого Демона Хаоса? Тогда зачем ты сейчас мне помогаешь? Разве ты не должен всячески меня дезинформировать и, тем более, не кормить? Или ты ведёшь свою игру? В якобы сделку с убийством Артикона мне сейчас верится с трудом, и нет никакого проклятия Артикона и его предков, которые сведут тебя в могилу. Лишь сказка, пройденная сквозь время.

— Правильная порция информации, донесённая в нужное время, спасла много жизней, и даже целые королевства. Изучай книгу, и если что-то понадобится, то я вернусь утром. Выспись хорошенько. Завтра понадобятся все твои силы и ясный ум, — он положил мне в руки три большие свечи и два камня.

Я остался наедине. Превосходно. Зажёг первую свечу, и когда воск начал стекать, поставил её на пол. Скинул матрац на пол и уселся на него поудобнее. Открыл первую страницу книги и ничего не понял. Достал вторую книгу, открыл её. Разобраться в этих каракулях оказалось сложнее, нежели переводить сам текст. Переписывать весь текст не было ни сил, ни средств, ни желаний. Пришлось воспользоваться одним хитрым способом, чтобы легко запоминать сложные алгоритмы шифрования. Научил меня этому способу мой инструктор, но почему-то только меня.

И вот, спустя пару часов расшифровывания алгоритма и последующего его запоминания, я стал читать книгу. Много было рассказано про людей, эльфов и гномов. Мне это ни к чему, так как я знаю их анатомию со школы. Самым интересным было не описание людей, как биологического вида, а их анатомия с самым подробным описанием. Чем отличаются женщины от мужчин, и даже описан метод оплодотворения плода и дальнейшее его рождение. Даже боюсь представить, сколько загубил и выпотрошил людей старый эльф для своих трудов. Эльфы и гномы также были удостоены подробного описания.

Были заметки о том, почему остроухие и коротышки не могут заразиться от вампиров и оборотней. Если бы у него был микроскоп и компьютер, то выводы его были бы точнее. Но, что имеем, то имеем. Если вкратце, то у гномов есть некий белок, который мгновенно распознаёт любые угрозы и уничтожает его. Коротышка поболеет пару дней, но не превратится ни в одного монстра. Если я правильно понял, то у горных жителей эволюционным способом развился иммунитет именно от укусов вампиров и оборотней. Интересно, какие были предпосылки у прадедов, чтобы защититься на генетическом уровне от опасных врагов?

С эльфами было намного интереснее. У них (это я уже добавил от себя) теломеры имеют регенерирующий эффект. Вследствие чего они не стареют веками, так как их клетки могут восстанавливаться бесчисленное количество раз без критичных изменений в организме. Также они не могут заразиться раком, так как он уже с ними с самого рождения, но не причиняет вреда, а наоборот, выступает в роли иммунитета. Хотя у человека он тоже может быть врождённым, но из-за теломеров и многих других факторов это не даёт никаких гарантий, что рак будет на стороне организма. Вирус оборотня и кровососа просто не может развиться в организме остроухого из-за серьёзного соперника.

Старый эльф описал этот эффект топорно, и не знай я биологию и анатомию человека со школы и университетских времён, то просто бы молча пролистал страницы дальше в поиске картинок. Кстати, подметил для себя, что старый хрыщ в курсе про кровь и почему она алая, а не синяя. Похвально. Жаль, что он не в курсе, что кровь может разделяться на группы и резусы и многое другое, что сильно всё усложняет, если срочно нужно переливание крови.

Наконец-то дошёл до оборотней. Про них оказалось интереснее читать, нежели про предыдущих подопытных. Их описание мне было не интересно, так как я уже с ними познакомился на практике. Мне была интересна их анатомия. И тут старый эльф постарался на славу, если учитывать, что у него нет того оборудования, которое есть в моём мире. Начнём? Это я уже задал вопрос себе.

'Болезнь ликантропии передаётся через укус носителя этой самой болезни, а именно, оборотня. В слюне содержится весь необходимый геном для дальнейшей трансформации тела. У меня было семь подопытных с разными периодами заражения. Начнём с самого раннего заражения.

Пациент номер 1.

Укушен был этой ночью, когда гулял по берегу Красной реки. Подобран мужчина моим отрядом практически сразу, тем самым испугав зверя. Ко мне на стол попал спустя два часа после укуса. Визуальный осмотр показал следующие симптомы: бледность, обильное потоотделение, сухость во рту, узкие зрачки, красные белки глаз и высокая температура тела. На месте укуса замечено рубцевание раны. Слюна отсутствовала. Есть предположение, что слюна вступила в реакцию с кровью и тем самым зарубцевала рану во избежание кровопотери, так как судя по характеру ранения, была задета сонная артерия. Три часа у него наблюдались признаки бешенства. Через шесть часов пациент номер 1 умер от высокой температуры и повреждения конечностей из-за сильной тряски. Дыхание отсутствует. Пульс не наблюдается. Зрачки не реагируют на источник света. Произвожу вскрытие.

Как известно, у оборотней аллергия на серебро. На пациенте номер 1 серебряный нож не давал никаких эффектов. Лезвие разрезало кожу без особых усилий. Разрезав грудную клетку и живот, я не нашёл никаких сильных изменений органов, кроме печени. Она была увеличена в полтора раза. Нашёл, как мне кажется, причину смерти. Печень надавила на диафрагму, тем самым уменьшив место для работы сердца. Стенки сердца не выдержали нагрузку и лопнули, вызвав внутреннее кровотечение.

Осмотр пациента номер 1 окончен'.

Печально вышло с первым пациентом. На мой взгляд у этого мужчины было больное сердце. Такую нагрузку не каждый выдержит. Что там со вторым пациентом?

'Пациент номер 2.

Женщину покусали два дня назад. Она уже перенесла первые признаки бешенства и не умерла, как пациент номер 1. Визуальный осмотр не принёс значительных результатов, так как пациентка выглядела вполне здоровой. Кожа по-прежнему не реагировала на серебро. Произвожу вскрытие.

Вскрытие проводилось без усыпляющих или других средств, притупляющих боль. Пациентка не чувствовала боли и не впадала в бессознательное состояние. Кожа поддавалась по-прежнему легко, но вот грудную клетку пришлось вскрывать с помощью помощников. Потребовалось восемь рабочих рук. Пациентка не чувствовала боли и дискомфорта. Все внутренние органы были без изменений, и даже размер печени находился в пределах нормы. Было решено произвести вскрытие черепной коробки.

Пациентка по-прежнему никак не реагировала на боль. Почему? Это следовало выяснить. Визуальный осмотр головного мозга не дал никаких результатов. Было снято правое полушарие. Женщина лежит без изменений и в сознании. Судя по её внешнему виду, она чувствует себя нормально. После снятия второго полушария был обнаружен посторонний живой организм в центре…'

Таламус. Так называют ту часть мозга, которая формирует наше восприятие окружающего мира. Она много за что отвечает, но также отвечает за восприятие боли. Полезный механизм. Вспомнил то, что я должен был знать на экзамене, но, увы, тогда я не смог вспомнить.

'… размером в один миллиметр. Посторонний организм представлял собой мутно-прозрачного глиста. У меня нет подходящего оборудования для изучения этого существа. Предполагаю, что именно он блокирует все болевые рецепторы.