— Бесследно? — переспросила Туся, возвращаясь в реальность и ощупывая грудь в бесплотных попытках отыскать хотя бы какой-то намек на рубец или шов. — Как это вообще возможно без хирургического вмешательства?

— А как по-твоему упыри из Альянса возвращают себе молодость? — пожал плечами Арсеньев.

— Но ведь для запуска процедуры энергообмена требуется ввести вакцину смерти!

Туся почувствовала, как озноб, гуляющий по ее спине, превращается в приступ паники, вымораживая все внутри от сердца и до кончиков пальцев и выхолащивая даже воспоминания о радости.

— Вакцина смерти — это просто «маркетинговое решение» менеджеров «Панна Моти», придуманное для того, чтобы выкачивать деньги из богатых клиентов, — напомнил Арсеньев.

Он укутал Тусю в два одеяла, прижал к себе, принялся баюкать и гладить, как испуганного котенка.

— В нашем случае в качестве катализатора использовалась антивакцина. Пабло помог мне изменить параметры системы установки, еще когда я оперировал Елену Ларину и назначал лечение остальным донорам.

— Так антивакцина уже готова? — стараясь, чтобы ее зубы выбивали не слишком частую дробь, переспросила Туся.

— И да, и нет, — честно признался Арсеньев. — Препарат прошел лабораторные испытания и даже был привит группе добровольцев, но о запуске серии говорить пока рано. В общем, следуя примеру твоего отца, я действовал на свой страх и риск. Я и биоматериалы на борт взял в основном для того, чтобы между вахтами не сойти с ума от бездействия, и чтобы Клод сгоряча не начал рубить всех подряд змееносцев в нейтральных портах. Впрочем, сейчас мы остались живы только благодаря ему. Он действовал по моей инструкции, но лишь до того, как нас с тобой погрузили в раствор.

— Я всегда в него верила, и у него получилось, — улыбнулась Туся.

— Не считая того, что для нашего с тобой лечения пришлось израсходовать все ресурсы, еще остававшиеся для обратного пути до Паралайза.

Туся прикинула, какие мощности оказались вовлечены в работу установки, и ей стало совсем плохо.

— То есть, ты хочешь сказать, что энергообмен такая затратная процедура?

— Ну, наш случай не является показателем, — нахмурился Арсеньев. — Но вообще да.

— А как же Ленка и другие доноры?

— На их долю энергии хватает. Тем более, Елена Ларина и старшеклассники, пострадавшие в схватке с монстрами, идут на поправку. Клод и врачи, сопровождавшие школьников, говорят о положительной динамике. В общем, если и дальше все пойдет нормально, то можно будет говорить запуске антивакцины в серийное производство.

— Но ведь производство и закупка установок энергообмена в мирах Содружества запрещены, — напомнила Туся, чувствуя, как озноб постепенно отступает. — Я хорошо помню, сколько отец добивался принятия этого законопроекта.

— Теперь нам с Вернером придется также настойчиво добиваться отмены этого закона, — усмехнулся Арсеньев. — И если в лечении доноров удастся добиться положительных результатов, в чем я почти не сомневаюсь, это будет серьезным аргументом в разговоре с чиновниками Содружества.

— Только сначала надо выбраться с Васуки, — улыбнулась Туся.

Она уже почти согрелась. Конечно, Командор не мог позволить ей замерзнуть. Впрочем, выбираться из кольца объятий не хотелось. Прикрыв глаза, Туся вела ладонями по груди возлюбленного там, где старые борозды шрамов превратились в замысловатый узор, а ее рассыпавшиеся по плечам волосы щекотали его кожу.

— Да куда мы денемся, — успокоил ее Арсеньев, который едва не мурлыкал. — Сейчас энергии вполне хватает на поддержание орудий в боеспособном состоянии, создание энергетического поля вокруг кораблей и поддержание нормальной работы систем жизнеобеспечения. Тем более, кислорода и пресной воды на планете имеется с избытком. На восстановление необходимых для прохода сквозь червоточину мощностей уйдет приблизительно два месяца. Думаю, и пассажиры, и экипаж сумеют провести это время с пользой.

Он рассказал, что поисковая группа Савенкова и Минамото, в которую по приказу царя Афру вошли несколько купцов из южных земель, обнаружили в тропическом поясе планеты незаселенный пока людьми участок побережья с удобным дном и замечательными песчаными пляжами. Первые замеры показали отсутствие в воздухе и воде опасных бактерий и микроорганизмов.

— Стало быть, детский отдых на морском берегу все-таки состоится? — обрадовалась Туся хорошим новостям.

— Почему только детский? — заговорщицки улыбнулся ей Арсеньев. — Ты знаешь, сколько на этой планете лун?

— Неужели три?

Мысль о том, что место их общих грез обнаружилось и в реальном мире привела обоих в такой восторг, что они от разговоров перешли к делу, вновь доказывая небытию, что не только живы, но и готовы создать новую жизнь.

На этот раз на пол отправились оба одеяла, и никто об этом не пожалел. Они настолько разгорячились, что какое-то время, разжав объятья, лежали по разным сторонам постели. Протянув руку, на которой едва виднелись следы от когтей Великого Асура, Арсеньев бережно вел пальцами по ее коже, словно запоминая изгибы, выпуклости, потайные ложбинки. Пересчитал ребра, нахмурился:

— Хорошо, что Петрович тебя не видит. Он и так переживал, что девочка наша совсем отощала.

Потом задержался взглядом на уже подсохшем красновато-буром пятне, слишком заметном на белой простыне, и вновь притянул Тусю к себе.

— Не понимаю, как тебе это удалось? — проговорил он в волнении покрывая поцелуями ее лицо, руки и шею. — Ну, я еще понимаю — доктор Дриведи. Его, насколько я разобрал из пояснений Наташи, к тебе не подпускал Феликс, который, как обычно, вынашивал какие-то амбициозные планы. Но пираты! Я же молил лишь о том, чтобы застать тебя живой.

Туся рассказала о происшествии в каюте Саава Шварценберга.

— Так это был не сон? — потрясенно вымолвил Арсеньев.

— Но ты же сам велел вести поиски в системе Паралайз.

— И меня сочли безумцем. Вход в червоточину скрывает туманность и участок гравитационной аномалии, — пояснил Командор, вкратце рассказав о бесплотных поисках. — Поэтому, когда Саав Шварценберг захватил корабль с детьми, все подумали, что он в черную дыру провалился. В общем, если бы не Ленка, мы бы вас ни за что не нашли.

Он поднялся с кровати, подбирая с пола разбросанные по всей каюте постельные принадлежности, затем подошел к линии доставки. Судя по количеству заказанных блюд, в Арсеньеве пробудился дух Мишель. Впрочем, Туся и сама чувствовала, что просто зверски голодна.

— Жалко, что ты не позволила мне тогда порвать этого гада на клочки! — имея в виду Шварценберга, посетовал Командор, когда они, приведя себя и каюту в порядок, наслаждались вкусным и более, чем обильным завтраком. — И Славка не успел его прикончить.

— Ты хочешь сказать, что Шварценберг и его приспешники вместе с Феликсом и Нагой не погибли под обломками храма? — от волнения Туся едва не подавилась тостом с яичницей и ветчиной.

— Их видели воины царя Афру, — отозвался Арсеньев, заботливо подливая ей в чашку горячий шоколад. — Капеэсэс и поисковики уже несколько раз натыкались на их следы, но убежище засечь пока не получается. Видимо хорошо спрятано.

— Но ведь они могут попытаться вернуть себе корабль! — кое-как прокашлявшись, аргументировала Туся.

При воспоминании о пиратах на нее накатывал удушливый ком липкого ужаса, и хотелось закрыть глаза и кричать.

— Пусть попробуют! — улыбка Командора заключала в себе смесь чувства превосходства и почти мальчишеское озорство.

— А дети?

Перед Тусиными глазами проносились картины одна страшней другой.

— Пираты ведь могут атаковать лагерь, который вы собираетесь организовать.

— Именно на случай непредвиденных обстоятельств у нас есть генераторы силового поля, а детей круглосуточно охраняют группы Савенкова-Минамото. К тому же без корабля преодолеть расстояние в несколько тысяч километров пиратам будет затруднительно. А я не думаю, что у Саава и его сброда был в запасе еще один звездолет.