Я осмотрелся. На стенах висят плакаты с изображением разных байкеров и мотоциклов. Кажется, некоторые из них из журнала «Cool». Помню у меня тоже были подобные. Но я вырывал из них исключительно Eminema, Limp Bizkit и Linkin Park.

Ближе к месту работы, также прибитая к стене, висела футболка Аленичева из Спартака. Слева стояло два кожаных кресла и журнальный столик, на котором лежали каталоги с эскизами татуировок. Я сел в одно из кресел и принялся изучать фотографии. Да, все до одной в папке — работы этого байкера, которые он когда-то уже набивал.

Татуировщик достал сигарету изо рта и внимательно посмотрел на меня. Стряхнул пепел на пол и буркнул себе под нос:

— Опять один из этих…

Девчонка, клиент, повернула на меня голову и посмотрела сквозь рассыпавшиеся по лицу волосы. Она была в одном лифчике, но это ее нисколько не смущало.

— Аристократ? — спросила она. — И часто они к тебе захаживают, Борис?

— Да почти каждый день, — вздохнул татуировщик. — Достали…

Они продолжали обсуждать меня, как будто я был глухой. Или меня тут вовсе не было. Это мне импонировало. Люди, которые недолюбливают аристократов и открыто заявляют об этом, почему-то сразу начинают мне нравиться.

Я делал вид, что тоже не слышу их. Листал каталог, внимательно изучая татуировки. Время до школы еще вагон и маленькая тележка. Все для учебы я взял с собой, а значит торопиться некуда. Скоро они поймут, что план — застремать меня, — не работает и будут вынуждены спросить, что я тут забыл.

Прошло около часа, прежде чем татуировщик выключил машинку и заговорил вновь.

— На сегодня все, Мини, — сказал он девице, поднимаясь с табуретки и разминая тело. Хруст затекших суставов я услышал даже со своего места.

— Добил?

— Нет. Пусть подсохнет. Приходи в следующий вторник в это же время. Добавим красного и синего.

Девушка с красными волосами затушила свою сигарету в пепельнице, аккуратно надела белоснежную майку без рукавов, затем подошла к вешалке и сняла с нее кожаную куртку. Накинула себе на плечи. Затем взяла с тумбочки мотоциклетный шлем и удалилась, бросив на меня неоднозначный взгляд.

Я ожидал, что теперь татуировщик заговорит. Спросит, чего мне надо и попытается прогнать. Но, на удивление, Борис продолжал делать вид, что меня здесь просто нет. Он сунул кипятильник в граненный стакан, дождался, когда вода закипит, кинул туда две ложки «Nescafe» и перевернул кассету в кассетнике магнитофона. Теперь заиграла «Metallica». «StoneColdCrazy». Находясь в одном помещении с Глобусом и его друзьями, я знал эти панковские песни наизусть.

— Мне сказали, вы делаете татуировки… — я, наконец, сдался и начал первым.

— Кто сказал? Я токарь-фрезеровщик пятого разряда. Видишь?

Он поднял правую руку, загнув на ней три пальца.

— Смешно, — ответил я и достал из внутреннего кармана пиджака десять тысяч рублей. Положил на столик. — Мне нужна татуировка.

— А мне правда о смерти Элвиса, — отозвался он и громко отхлебнул горячего кофе. — Но не все наши желания имеют свойство сбываться.

Ясно. Разговор будет сложнее, чем я думал. Похоже, аристократы уже порядком осточертели Борису. Наверно стоит признаться в том, что я бастард.

— Я не аристократ, — сказал я и показал обычный билет школьника. Без золотых нитей и вот этого всего.

— Тогда перестань вести себя, как они, — бросил он и наконец-то посмотрел на меня. — Убери деньги. В этом районе убивают за кожаные шапки и пустые барсетки. Если ты не аристократ. А ты зеленью машешь.

Я послушался и посмотрел на себя со стороны. Школа действительно заставила меня измениться и начать вести себя так. По-другому там нельзя. А вот за ее пределами я действительно могу оставаться Костей Ракицким и не пытаться купить всех и все.

— Дак вы можете сделать мне тату?

— Если разрешение родителей есть, сделаю.

— Я хочу необычную татуировку, — я сделал паузу. — Хочу тату для одаренных.

— Таких не делаю, — резко ответил Борис и пристально смотря мне прямо в глаза, снова отхлебнул кофе.

— Все бывает в первый раз. Я могу нарисовать вам эскиз…

— Нет, — оборвал меня татуировщик.

Все это время я листал каталог с татуировками и прямо сейчас наткнулся на фотографию, на которой была изображена девочка с красными глазами и плюшевым медведем в руках. Я не поверил своим глазам. Неужели это Элаиза? Видимо персонаж популярен не только среди узких кругов.

— Вы сами рисовали эскиз этой татуировки? — спросил я, мгновенно забыв обо всем на свете.

Борис затянулся и прищурившись издалека посмотрел на рисунок, который я показывал ему.

— Синий каталог? Если да, то все тату там рисовал я сам, — ответил он.

— А если красный?

— Если красный, значит клиент пришел со своим эскизом.

— Помните кто набивал эту татуировку?

Борис поднялся с табуретки и подошел ближе. Вот теперь он внимательно рассмотрел рисунок.

— Помню, — с безразличием в голосе ответил он. — Ее просил нарисовать один клиент. Лет десять назад, если не больше.

Отец? Кто-то из приближенных отца? Что это за девчонка и откуда у нее столько поклонников? Черт… Как же узнать об Элаизе все.

— А вы сами знаете что-нибудь о мираже?

— О чем?

— О девочке-призраке с красными глазами.

Татуировщик пожал плечами.

— Иннокентич что-то рассказывал о ней, когда мы ее били. Но, честно, я уже и не вспомню. Мне вся эта тема не особо интересна. А тебе зачем, пацан?

— Иннокентич? — я пропустил его вопрос мимо ушей. Он так отозвался о клиенте, словно они были до сих пор знакомы.

— Местный забулдыга. Трется каждый день на пятачке.

— Пятачок? Это где?

— Площадка у продуктового. Там местные алкаши каждый день собираются. Он один из них.

— Ладно, — ответил я.

А сам тут же подумал, что если до татуировки договориться не получиться, то уже не зря съездил. Может этот Иннокентич расскажет мне что-нибудь новое об Элаизе.

— Слушайте. А если у меня родных нет? Как мне эту записку от родителей достать? Чтобы вы татуировку мне сделали.

Раз уж Борис так упирается рисовать Знак на моей коже, может он согласиться набить мне обычную тату? Появилась у меня одна мысль.

Борис вновь поглядел на меня.

— Сколько денег есть? — спросил он.

— А сколько надо?

— Пять тысяч.

— По рукам.

Кажется татуировщик уже пожалел, что продешевил, но деваться было некуда.

— Откуда у тебя… А, какая мне разница, — перебил он сам себя. — За пять тысяч сделаю тебе татуировку, которую захочешь. Из каталога или по твоему эскизу. Но сразу предупреждаю, никаких Знаков набивать не буду. А если ты мне тут наплел, и твои предки на следующий день заявятся ко мне с претензиями, я скажу, что записка была, но я ее выбросил. Ясно? И денег не верну.

— Договорились! — кивнул я, но руку протягивать не стал.

Я выбежал из салона полный энтузиазма. Я знал, как Борис нанесет мне знак и сам даже не догадается об этом. Оставалось дождаться школы и уточнить реально ли воплотить мою идею в жизнь.

Что бы зря не терять день, я заранее узнал у татуировщика, где находится продуктовый магазин и побежал на тот самый пятачок. Время двенадцать, а значит все Иннокентичи уже проснулись и должны сейчас подтягиваться к месту сбора, где будут решать, как достать денег на очередную бутылку.

— Я ищу Иннокентича, — сказал я, как только подошел к компании из трех мужиков и женщины.

Каждый из них в руках держал по пластиковому стаканчику. Лишь один был со своим многоразовым. Складным.

— А тебе чего нужно от него, малец? — сказал один из пьяниц. С кудрявой черной бородой с проседью.

Прежде чем ответить я окинул всех четверых взглядом.

Один из мужиков относительно моложе остальных. Стоит прямо передо мной в трикосах с оттянутыми коленками. Одет в дерматиновую потрескавшуюся от старости куртку. Расстегнут. Под курткой майка. Вот из-под нее и выглядывают два красных глаза Элаизы. Тату прямо на груди. Стоило прятать ее получше, если они такие конспираторы.