Ситуация стандартная. Старший брат приезжает в школу заступиться за младшего. В моем случае, почти в школу. Штырь, итак, не самый позитивный персонаж, а теперь у него в руках еще вот такой жирный повод меня как следует припугнуть. Какой-нибудь мелкий пацан, вроде Кипятка, конечно, непременно навалил бы в штаны. Но я понимаю чуть больше. Поэтому, поиграем.

Ну что мне сделает этот гопник? Денег у меня с собой нет. По морде даст? Велика потеря. Заживет. А вот на тренировку опоздаю — это уже плохо. Значит не надо терять время.

— Этот козел и вам насолил? — спрашивает Парфенов. Пытается подлизаться к Штырю.

— Похоже ты тот еще геморрой, да? — гопник хватает меня за пальто, но не поднимает. Сил не хватит. И он это знает.

— Слушай, Штырь, — отвечаю я. — Давай опустим все эти прелюдии. Предлагаю сразу врезать мне по морде. Затем скажешь, чтобы я больше не подходил к твоему сыкливому братишке. А потом сядешь в свой ржавый тазик и поедешь дальше по своим делам. Грызть семечки и тренироваться в отработке сотовых телефонов, чем в основном и будут заниматься такие неудачники, как ты, через пару лет.

Удара ждать не пришлось. Но он был настолько неуверенный и слабый, что я невольно улыбнулся.

— Ты че, упырь?! — огрызнулся гопник. Он не мог скрыть удивление на своем лице.

— Вот, — ответил я. — Пункт номер один выполнен. Хороший мальчик. Че там по поводу твоего сыкливого братишки? Скажешь что-нибудь?

Кипяток, Антропов и младший брат Штыря смотрели на нас с открытыми ртами. Такого развития событий никто из них не ожидал.

— Но, — подняв указательный палец, я остановил руку аристократа, который уже замахнулся, чтобы влепить мне второй раз. — Я предлагаю тебе сохранить достоинство, которое еще осталось. Не думаю, что какая-то из девиц, которых ты водишь в гнездышко, оценит то, что ты избил пятиклассника. Уверен, этого не оценят даже твои друзья. Избить ребенка — это такой же повод для гордости, как недержание в начальных классах школы.

Я сказал это и тут же пожалел. Стоило предложить ему поговорить наедине и вот уже тогда выплескивать все эти аргументы. В таком случае, даже у Штыря хватило бы ума согласиться со мной и проглотить злость. Я бы пообещал ему больше не трогать мелкого стукача, все бы увидели фингал у меня под глазом, и ситуация бы замялась. Но сейчас было очень много свидетелей, чтобы просто так отпустить меня. И мы оба это понимали.

— Похоже наш одноклассник залошил старшеклассника, Кирюха, — намеренно громко подначивал Кипяток, обращаясь к своему другу.

— Заткнись! — Штырь не мог сообразить, что такого он может сделать, чтобы проучить меня и поэтому огрызался на всех вокруг.

Кажется Кипяток заметил это.

— Надо просто забрать у него что-нибудь ценное, — сказал Антропов. — Чтобы ушлепок знал, что неправильно нарываться на старших!

Державшего меня крепкой хваткой идея обрадовала. Он не показал этого, но его глаза засмеялись. Черт…

Гопник сорвал с меня портфель, расстегнул его и принялся вытряхивать на снег содержимое. Учебники, тетради, дневник, ручки, карандаши и точилки полетели наружу. Вместе с императорскими фишками, пейджером, записной книжкой со всеми телефонами и другими ценными вещами.

Если до этого момента мне было абсолютно все равно, то сейчас я занервничал. Скорее даже обозлился. Эта парочка мудаков в очередной раз вставила мне палки в колеса. Подкинув свежую идею гопарю. Видимо, у них там какая-то методичка есть. «Как достать одноклассника», называется. Ладно. Надо сохранять спокойствие. Может старший брат второклассника и сейчас не сообразит, как лучше всего проучить меня.

— О, — Штырь ногой принялся разгребать кучу из моих вещей. — Фишечки. Императорские! У меня как раз закончились. Их я, пожалуй, заберу себе…

Это плохая новость. Но пока Калачевский рисует мне эскиз, достану новые. Не велика потеря.

Так. Чтобы вообще успеть на тренировку нужно срочно что-то придумать. Как-то отделаться от этих парней. Может оставить здесь все и свалить на футбол? Дело все-таки, наживное.

— А это что такое? Пейджер? — не замолкал Штырь.

Нет. Допустить того, чтобы какой-то гопник обул меня, я все-таки не могу. Не при Антропове с Парфеновым. Авторитет, который я выбивал все последнее время рухнет и снова позволит им думать, что они самые крутые и неприкосновенные в классе. Значит мой ход.

Я оценил обстановку. Копающийся в моих вещах второклассник со своим братом. Одноклассники, скалящиеся во все свои зубы и получающие неизгладимое удовольствие от происходящего. Заведенная копейка, фары которой светят прямо на мои вещи и всех четверых. Ага.

Пока Штырь с интересом разглядывал все мои пожитки, я подкрался к машине. Хорошо, что дверь была открыта и громкими звуками мне не пришлось отрывать их от интересного занятия. Я сел за руль. С трудом дотянулся до педалей. Снял тачку с ручника и поставил на нейтралку. Удостоверился, что она покатилась. Выпрыгнул.

Машина медленно скатывалась со склона, а когда Кипяток завизжал как девчонка, Штырь наконец поднял голову.

— Сука! — выпалил он.

Копейка катилась уже достаточно быстро и летела прямо в жилой дом, когда, сверкая пятками, гопник бросился спасать свое имущество и, конечно, собственную шкуру от родительского гнева.

— Это мое! — я вырвал из рук у младшего брата Штыря визитку Флорики и не удержался от того, чтобы поставить ему щелбан. Они всегда удавались мне на славу.

Когда мой средний палец звонко врезался в лоб второклассника, лицо того ожидаемо перекосилось от обиды, и он бросился на помощь братцу.

Я мигом сгреб свои вещи обратно в портфель, даже не отряхивая от снега и побежал.

Побежал не потому, что боялся, что Штырь догонит и теперь ничего не спасет меня от братского гнева. Я все еще таил надежду успеть на тренировку и не получить дисквалификацию. А вот Парфенов с Антроповым завороженно смотрели чем закончиться первый забег человека против машины в нашем городе.

— Здравствуйте, Арсений Петрович! — я вбежал в спортзал последним.

Тренер посмотрел на часы.

— Еще десять секунд и ты, Костя, был бы наказан, — он поднял глаза с наручных часов и окинул меня взглядом.

Я успел только переобуться. Брюки, рубашка и спортивные кеды. Видок так себе, но по сути никаких правил я не нарушил. Иначе бы не успел.

— Ты же понимаешь, что переодеваться я тебя не отпущу? — добавил он.

— Понимаю, тренер, — ответил я и, дождавшись его разрешения, присоединился к разминочному бегу по кругу.

Антропов и Парфенов сообразили не сразу куда я так помчался. А когда до них дошло, было уже поздно.

— Вы опоздали, — сурово произнес Арсений Петрович, когда все красные от нагрузки, аристократы забежали в зал.

Школьники нашли меня глазами. Я не упустил шанса, чтобы довольно улыбнуться и продолжил бег.

— Следующие три тренировки вы не допущены до игры. Максимум на воротах. А сейчас по тридцать отжиманий, — тренер подул в свисток, поставив точку в их разговоре.

Парни сбросили рюкзаки на скамейки и бурча проклятья себе под нос, принялись выполнять задание.

Все что не делается, все к лучшему. Я потерял все императорские фишки, зато за ближайшие три тренировки смогу еще лучше закрепиться в составе. Через три недели городской футбольный турнир, а значит еще больше шансов выступить там в основе. И Кипяток, интенсивно отжимаясь сейчас от пола, очень хорошо это понимает. Еле удерживаюсь от того, чтобы не показать ему свой теперь уже излюбленный жест. Но пора взрослеть. Хотя… к черту!

Пробегая мимо Кипятка, я дождался, когда он посмотрит на меня и послал его на языке жестов. Еще одна победа.

Эта тренировка прошла удачнее, чем предыдущие. Я еще больше свыкся со своим новым телом и от этого координация стала лучше. Соответственно дриблинг и удары теперь получались гораздо эффектнее. И эффективнее. Теперь не только мысль делала меня одним из лучших игроков команды, но еще и техника.