Я сел напротив наследника на корточки.

— Сколько раз ты пытался проучить меня, Игорь? — спросил я. — Это второй? Или уже третий?

Парнишка не ответил.

— Да это и неважно. Все попытки оказались тщетными. Твой отец нанял меня, чтобы я научил тебя давать сдачи. Научил вести себя достойно, чтобы никогда не оказываться на месте проигравшего. Но ты, в очередной раз, выбрал поражение. Очень жаль, что люди, на которых влиятельные аристократы возлагают большие надежды, даже не пытаются их оправдать.

Я встал и пошел в сторону выхода.

— Зря я согласился быть твоим наставником. Придется все объяснить Ярославу Игоревичу.

Я притронулся к ручке двери, когда мальчишка остановил меня.

— Постой… — всхлипнул он.

Я замер.

— Я согласен.

— Согласен?

— Я буду выполнять все, что ты мне скажешь, — парнишка поднялся и сел на кровать. — К черту эти поражения! — он стукнул рукой по матрасу.

— Это хорошо, — я развернулся и оглядел комнату. — А вот и урок номер один. Не стоит применять силу против того, кому заведомо проиграешь. Есть много других способов достойно выйти из ситуации.

После нашей небольшой стычки мы с Игорем Галицким разговаривали больше часа. Мне хотелось узнать его получше. Чем он увлекается, какие предметы больше ему нравятся в школе, кем видит аристократ себя в будущем. Отправив его сводного старшего брата на заставу, я сам становился его братом. А также заимел возможность обзавестись хорошими отношениями с еще одним будущим главой клана. Если так пойдет, я скоро стану самым влиятельным человеком в городе.

— Пора домой, — я выключил звенящий в куче сломанной мебели будильник. — Порталы закрылись, а твоему отцу, должно быть, уже есть что мне сказать.

Я не успел подойти к двери, когда она вдруг распахнулась передо мной. На пороге стояла женщина в черном халате с иссиня-черными волосами, спускающимися до пояса.

— Игорь, — она бросила строгий взгляд на сына. — Сходи почисти зубы. Нам с твоим новым другом надо поговорить.

Парнишка соскочил с кровати и вышел из комнаты. Я наблюдал за тем, как жена Галицкого закрывает дверь за сыном.

— Олимпия Павловна? — я нахмурился.

— Все это время я пыталась вспомнить, где тебя видела…

Женщина прошла по комнате, обступая те места, где можно запнуться. Остановилась у окна. Подняла телескоп и посмотрела на звезды.

— Прежде чем уехать на север Святослав рассказывал про тебя, — сказала она.

Если с отчимом Штыря у меня проблем не возникло, то тут, кажется, назревают. Мать точно любила его больше, чем Ярослав Игоревич. Но к чему она все это говорит?

— Мне действительно жаль, что ваш сын уехал на Казачью Заставу, — ответил я. — Представляю, как тяжело матери отправить собственного ребенка на стену.

— Он регулярно пишет, — на удивление спокойным тоном произнесла Олимпия Павловна. — Чем старше становился Святослав, тем больше я убеждалась в том, что его место в армии императора. Я бы скорее не перенесла, если бы Игоря в его возрасте забрали у меня.

Я с облегчением выдохнул. Ненавижу неловкие ситуации.

— Ваш муж попросил меня стать наставником как раз поэтому. Чтобы Игоря не ждала та же участь. И, кажется, у нас есть прогресс.

— Это хорошо, — отстраненно проговорила аристократка. — Но не будем терять времени. Вам, наверняка, интересно узнать почему я пришла.

— Я весь внимание.

— Сегодня я видела репортаж по телевизору. Там вас выставили героем. Говорят, вы спасли мальчика из-за завесы.

— Так и есть, — коротко ответил я, не желая заострять внимания на подвигах, которые таковыми не считал.

— Вы хороший человек. Поэтому хочу предупредить вас.

— Предупредить о чем? — напрягся я.

— Мой муж впервые заговорил о вас несколько месяцев назад. Он ясно дал понять, что считает вас своим врагом. Тем больше я удивилась сегодня, когда вы присоединились к ужину.

— Мы далеко не друзья. Это верно. Просто сейчас смогли найти точки соприкосновения.

— Ярослав умеет пускать пыль в глаза. Пока вы ему полезны, он поиграет по правилам. Как только сыграете свою роль, он предаст. Также случилось и с моим первым мужем…

Дверь открылась, чем прервала речь женщины.

— Олимпия? — глава големов стоял в проходе и смотрел на нас удивленным взглядом. — Что ты тут делаешь?

— Зашла к Игорю. Я еще могу целовать собственного сына на ночь? — грубо, не растерявшись, ответила она.

Ярослав Игоревич слегка помялся, затем встрепенулся и посмотрел на меня.

— Твоя мать в городе, — сказал он. — Алдонин выследил ее и привез обратно. Вчера.

— Алдонин?

— Его род уже несколько десятков лет состоит в моем клане. Сейчас он ищет тебя. Чтобы отомстить твоей матери. Я попытался убедить его бросить затею, но он настроен серьезно.

— Он хочет убить меня? Где он?

— Афанасий на заброшенной стройке в Ленинском. Собрал всех аристократов, чьи дети погибли в том подвале. Я сказал, что ты готов приехать сам.

Пейджер на моем поясе пищал. Я знал, что и Яблоньский, и Райкин, и Германн в это самое время хотят сообщить мне то же самое, что сейчас сообщает Галицкий.

— У вас есть шофер, который сможет меня довезти?

— Если ты готов, то я организую транспорт.

Я кивнул и ринулся к выходу.

— Может надо было застрелить тебя самому сегодня? Пока был шанс, — фыркнул аристократ мне вслед.

Уже через десять минут черная иномарка неслась по заснеженной улице на край города. Я с нетерпением ждал встречи с матерью. Чтобы просто увидеть ее и убедиться в том, что она в порядке. Хотя прекрасно осознавал, что легкой прогулки не будет. Было бы правильно подготовиться. Позвонить Нокиа, взять парней. Но тогда будет много жертв, если начнется заварушка. Я же должен решить все мирным путем.

Еще и слова Олимпии Павловны не выходили у меня из головы. О том, что Галицкий может предать меня. Только не хотелось верить в то, что так скоро.

Заброшенная стройка, занесенная снегом. Тут хотели построить большой бассейн, но потом заморозили проект. Восстановят только лет через десять. А сейчас это хорошее место, чтобы решать свои вопросы криминальным путем.

Я открыл портал, зачерпнул Сил и использовал Жаару. Большой огненный шар теперь освещал мне путь. Я легко смог пройти по вытоптанной тропинке до самого здания. Затем шагнул туда, где должно быть окно.

Огляделся. Из-за угла уже видно свет. Под натиском огня, кажется, трещат ветки. Мне точно туда. Меня так ждут, что даже костер развели.

— Есть какая-то романтика в этих стройках, — проговорил голос, как только я прошел дальше.

Высокий человек, тень которого прятала женщину, сидящую на стуле, стоял засунув руки в карманы пальто. Это мама?

— Детей так и притягивает сюда, — добавил он, окинув взглядом еще шестерых мужчин. — Хруст снега под ногами, ощущение безопасности и свободы одновременно.

— Афанасий Алдонин стало быть? — тут же спросил я и остановился.

— Он самый, — мужчина достал из кармана пистолет и наставил на меня.

Следующим движением один из аристократов сорвал мешок с головы женщины. У меня перехватило дыхание.

Ветер задувал сквозь широкие щели в недостроенных стенах. Я замер на месте, понимая, что оказался в ловушке. И вот почему.

Женщина, сидящая на стуле, ноги которой привязаны к ножкам, а руки связаны за спинкой — не моя мать. Это молодая девчонка с татуировкой на щеке в виде эмблемы футбольного клуба «Спартак». Как только я это заметил, в помещение зашло еще несколько человек. Все мужчины в камуфляжных штанах, бомберах и армейских ботинках. Лысые головы, красно-белые шарфы, которыми они прикрывают нижнюю часть лица. Кастеты, биты, газовые баллончики, цепи. Скинхеды.

Аристократы в черных пальто стоят за спиной фанатки. И только один из них с пистолетом. Он целится прямо в меня. Алдонин.

Девушка, сидящая на стуле, внимательно наблюдала за моей реакцией. Ее глаза смеялись, а рот был слегка приоткрыт. Голова тоже гладко выбрита.