— Серьезно? — спросил я, глядя на майора из Бюро.

— Как видишь. Надеюсь, тебе тут понравится, — все также холодно произнес Лаврентий и потянул меня за шиворот, чтобы я вышел из машины.

На улице давно стемнело. Хрустя снегом под ногами и медленно шагая ко входу в свете одинокого фонаря, я оценил план Островского. Понимая, что я до последнего буду прятать мать и зная, что других близких родственников у меня нет, он решил запихнуть меня в детский дом. Уверен, что здесь знают, как заглушить мой дар. Тем самым он убивает сразу двух зайцев. Обезвреживает меня и указывает мне на мое место.

И даже бабушка сейчас не может выступить опекуном. А если я действительно не хочу тратить тут время, то мне нужно придумать, как отсюда поскорее выбраться. Благо способность с открытием порталов имеется. Осталось только выбрать момент, чтобы воспользоваться ей.

— Тамара Николаевна? — Лаврентий постучал в дверь на первом этаже и заглянул внутрь. — Мы привезли вам мальчика. Про которого я рассказывал.

Затем мы вошли внутрь.

За большим столом сидела старая женщина. Остатки ее седых волос собраны в пучок на затылке. Серая вязанная кофта. Сама жутко худая. Но в приглушенном свете я вижу, как что-то светится в ее глазах. Молнии?

— Вы поздно, — заключила она скрипучим голосом.

— Боюсь, если бы продержали его до завтра в Бюро, парень мог бы сбежать. Поэтому я решил привезти его сегодня. До комендантского часа еще есть время.

— Сбежать? — поморщилась старуха и обратилась ко мне: — Значит ты своенравный, да? Любишь доставить проблем себе и людям, которые тебя окружают?

Мне хотелось ответить что-нибудь дерзкое, но пока я не знаю, что это за старая фифа, не очень хочется приобретать в ее глазах статус врага.

— Татуировка на его руке, — Островский закатал мне рукав и, схватив за кисть, показал ладонь. — Она скрывает символ темного. Он не признается, но я точно знаю. Можете мне доверять.

— Ничего…

Женщина подошла к сейфу, сняла с пояса связку ключей и открыла его. Достала оттуда браслет, закрыла дверцу и оказалась рядом со мной. Несмотря на свой возраст двигалась она довольно резво.

— Сейчас мы наденем на тебя это, и ты надолго забудешь о магических способностях.

Старуха подняла мне штанину и защелкнула браслет на ноге. Затем провела пальцем по тому месту, где металл соединялся. Линия соприкосновения ярко засветилась, а когда свет погас я увидел, что браслет стал цельным. Теперь его не снять просто так. Я словно под домашним арестом, только без возможности срезать маячок.

— Магические способности в стенах нашего дома тебе не понадобятся, — сказала директриса и вернулась к столу. — Я подготовила все необходимые документы, Лаврентий. Просто отошлите их в соответствующие органы и не забудьте про школу, в которой мальчик до этого учился. С сегодняшнего дня мы займемся его перевоспитанием…

Еще некоторое время после того, как мне на ногу надели браслет, я находился в какой-то прострации. Из-за того, что план, с помощью которого я должен был легко убраться из детского дома, больше не работал. Металл на ноге, буквально высасывающий из меня всю Силу, лишал возможности открыть портал и поскорее вытащить Глобуса из лап Ариадны. Но это только верхушка айсберга. Вообще все мои планы летели к чертям, если в самое ближайшее время я не придумаю способ, как отсюда выбраться.

После того, как Тамара Николаевна передала все необходимые документы Островскому, они обыскали меня. Директриса сунула обнаруженный пейджер и остальное мое добро в свой сейф, затем закрыла дверцу на ключ, а связку повесила обратно к себе на пояс. Одно хорошо. Деньги, которые я по старой привычке прятал в носке, они найти не смогли. Правда пока я вообще не представляю, как смогу ими воспользоваться в стенах детского дома.

Затем старуха позвала воспитателя — тучную женщину сорока лет в белом платке на голове и такого же цвета фартуке. Она и переняла эстафету в виде меня и проводила дальше.

— Одежду оставь здесь! — рявкнула воспитательница, остановившись перед шкафчиками в коридоре.

Я поднял глаза и посмотрел на дверцы. Все они подписаны. Внутри каждого висит откровенно плохая верхняя одежда. И оставь я свое пальто здесь сегодня, завтра я его не увижу. Но выбора у меня нет. У воспитателей, должно быть, есть методы воздействия. Нарываться не буду.

Я снял пальто и повесил в шкафчик.

Мы прошли через небольшой холл с письменными столами, где одаренные, судя по всему, делают уроки. Тут же висит телевизор. Однако сомневаюсь, что его позволяют смотреть часто.

Свернув за угол, мы зашли в дверь. Тетка выдала мне постельное белье, зубную щетку, пасту, чистые трусы и пижаму. А затем проводила в палату, где другие детдомовцы с браслетами на ногах играли в «камень, ножницы и бумага».

Я окинул своих новых соседей быстрым взглядом. Все мальчики моего возраста в одинаковых пижамах. Всего трое. Судя по количеству кроватей, я в этом помещении последний. Все парни изучающим взглядом смотрят на меня.

— Будешь спать здесь, — сказала воспитательница, указав на кровать, у которой я стоял и покинула палату.

Пока складывал зубную пасту со щёткой в прикроватную тумбочку и застилал постельное белье, я вдруг вспомнил про Элаизу. Которая скорее всего, рано или поздно, придет сюда и поможет мне выбраться. В этот момент мне даже расхотелось заниматься самым отвратительным делом за обе мои жизни — всовывать одеяло в пододеяльник.

Однако следом меня посетила еще одна мысль. О том, что чертов браслет может блокировать нашу магическую связь с принцессой горцев, как и все остальное. Тогда стряхивать одеяло в пододеяльнике я стал с удвоенной силой. Злясь на саму ситуацию, в которой оказался.

Вот же повезло! Иметь все, что нужно, чтобы стать самым могущественным человеком на планете, но загреметь в детский дом и чистить зубы проклятым «Жемчугом»!

— Здарова!

Рыжий бритый мальчуган сел на край моей кровати и смял идеально поставленную треугольником подушку. Я прикрыл глаза и выдохнул.

— Я Эдуард, — он протянул руку.

— Эдуард? — вмешался еще один, к слову, тоже бритый паренек, стоящий позади меня. — Эдик он. А представляется так, чтобы ты сразу рифму не подобрал.

— Че? — возмутился рыжий. — Я тебе сейчас!

Он вскочил с кровати и понесся на того, кто раскрыл его страшную тайну. На одной из кроватей началась заварушка, а я продолжил застилать свою постель.

— Не обращай внимания, — подошел третий и поднял с пола упавшую подушку. — Мы нормальные парни. И проходили через то же, что и ты. Понимаем каково тебе сейчас.

Я посмотрел на собеседника внимательнее. У него были глаза разного цвета. Голубой и зеленый. А взгляд самый разумный из всех, которые я встречал в детях своего возраста.

— Костя, — на этот раз я протянул руку первым.

— Платон, — представился тот и ответил на рукопожатие. — С рыжим ты познакомился, а тот у которого вся кисть в шрамах от порезов — Богдан.

— Вы все… — я указал на ногу босого мальчишки. — Одарённые?

— А как же? — он задрал штанину и показал браслет. — Конечно. Других здесь нет.

— И, я так понимаю…нас в здании не четверо. Где остальные?

— Человек тридцать, — Богдан указал в сторону коридора. — Все распределены по группам. По полу и возрасту. Девчонок меньше…да что я тебе рассказываю? Кефир будут давать через десять минут. Сам все увидишь.

Я тут же вспомнил тот единственный раз, когда мама в прошлой жизни отправляла меня в летний лагерь. Именно там был завтрак, обед, полдник, ужин и кефир перед сном. Если честно, я терпеть не мог уезжать туда. Когда Серый с Жендосом оставались в городе, а я был вынужден ехать куда-то на автобусе и вместо того, чтобы гулять целыми днями, мне приходилось спать в тихий час. И это воспоминание детскому дому баллов не накидывает, конечно.

Но в этой ситуации есть и плюсы. Тридцать одаренных, которых бросили. Тридцать детей с магическими способностями, которые будут благодарны мне всю жизнь, если я помогу им. Вытащу отсюда, а затем пристрою в клан. Это большая сила. И раз уж я тут оказался, нужно вынести из этого максимум.