В школе все шло гладко. Мы с Клаус и Яблоньским сдружились еще сильнее и теперь часто собирались перед учебой у меня и делали домашнее задание. С Серым и Жендосом мы ночевали у меня каждые выходные. Рубились в приставку и смотрели боевики в переводе Володарского. А вот где события развивались с невероятной скоростью — так это в бизнесе.

Как только Нокиа со своими дружками сделал все документы, согласно которым теперь я являлся наследником семейного бизнеса Ракицких, я смог воплотить многие свои идеи из будущего в жизнь.

Официально первое в России клининговое агентство, «Доставка на двух колесах», детская игровая комната в «ЦУМе». Мне даже удалось договориться с Германном, чтобы он инвестировал в первый торговый центр в нашем городе. Где в будущем я открою кинотеатр, этаж с фаст-фудом, и буду сдавать в аренду десятки отделов. Хоть пока еще было сложно представить сколько я буду зарабатывать через год, но уже сейчас я понимал, что в будущем стану одним из богатейших людей Империи. А может и всей планеты.

— Сколько у тебя сумок, Костя! — старушка покачала головой пуская меня в мою квартиру.

— Новогодний бал в Москве через три дня, Клавдия Петровна, — ответил я, бросая на пол пакеты с одеждой. — На нем нужно выглядеть достойно.

— Понятно, — она убрала ведро с дороги. — Танцевать-то хоть научился?

— А! — я махнул рукой и бросил ключи на полку. — Еще целых три дня есть… А это что такое?

— Конверт. В почтовом ящике лежал. Без обратного адреса. Наверное, опять какое-нибудь письмо счастья. Я сегодня уже не стала окна мыть, Костя. Если можно завтра заеду… Костя?

Я схватил письмо, снял ботинки и прошел в зал. Вспорол конверт пальцем и принялся читать.

«Письмо счастья!

Само письмо находилось в Индии и 70 раз обошло вокруг света. С получением этого письма и вам придет счастье неожиданно. Даже если вы не верите в чудеса.

А теперь, когда тот, кому не предназначается данное письмо, выкинул его в мусорное ведро, увидев стандартный текст подобного послания, а тот, кто ждал его с нетерпением до сих пор читает, начну.

Здравствуй. Как ты и просил, письмо будет без имен и обратного адреса. Надеюсь, что оно дошло и ты читаешь эти строки.

Там, где я сейчас — хорошо. Хорошо по меркам этого места. Ну ты понимаешь. Квартира просторная. Двухкомнатная. Есть новый телевизор. С пультом. Я часто засыпаю вечерами под какой-нибудь фильм. Но если сильно понравится, иду на следующий день в прокат и беру его на видеокассете. Досматриваю.

Работы пока нет. Как и возможности куда-то поступить. Но денег хватит еще на пару месяцев. Так что не переживай.

Знаю. Ты просил связаться, но я никак не могу дозвонится по тому номеру. Дело в том, что листок, на котором написан номер, размок и теперь невозможно разобрать цифры. Но я не оставлю попыток дозвониться и попасть туда, куда нужно. И возможно однажды все-таки на той стороне поднимут трубку и скажут, что знают человека с твоим именем.

Главное не беспокойся. Тут относятся ко мне совершенно по-другому. Учтиво. Уважительно. Думаю, ты догадываешься почему. По этой же причине найти подработку не составит никакого труда. Когда это действительно понадобится.

Хотелось бы рассказать тебе гораздо больше, но ты наказывал, что нельзя. Поэтому просто знай, что я сильно люблю тебя. Ты знаешь, что не только я. Все, кто знают тебя, восхищаются твоей добротой, храбростью и несгибаемым характером. Я в полной уверенности, что ты свернешь горы. Как и я здесь. Даже без финансовой помощи.

Я буду слать такие письма счастья периодически. Чтобы ты знал, что у меня все хорошо. Если когда-нибудь одно из них попадет не в те руки, не переживай. Я пришлю еще одно через какое-то время. Просто делай что должен и не забивай голову посторонними мыслями. Ах, да. Надеюсь, мальчик, которому ты обещал помочь, в порядке.

Ну все. Мне пора идти. С любовью, …»

Я опустил письмо и чертыхнулся.

Это питерская погода сделала свое дело? Или из-за чего листок с номером промок? Маша, как обычно, убрала его совсем не туда, куда нужно? Черт. Надеюсь, они справятся.

— Костя? Все хорошо? — Клавдия Петровна стояла надо мной со стаканом в руках. — Вот. Попей водички. Что-то ты совсем неважно выглядишь.

— Все в порядке, — я взял сосуд и прильнул к нему губами, а когда выпил до дна, продолжил: — Клавдия Петровна. У вас дома телефон с определителем номера?

— С определителем? — удивилась она. — Да что ты, Бог с тобой!

— Купите с определителем, — я достал деньги и сунул ей в руки. — Записывайте все номера, с которых вам будут звонить. И передавайте мне.

— Прямо все? — подняла брови бабушка. — На него же все вызовы по уборке приходят.

— Не по уборке, а по клинингу, Клавдия Петровна. Сколько можно вас учить? Это важно. Клиенты должны именно так нас воспринимать.

— Ладно-ладно. По клирнингу етому.

— На днях перенесем все вызовы в главный офис. Тогда будет проще.

— В офис так в офис, — Клавдия Петровна пожала плечами и убрала деньги в пакет из-под молока. Надо бы подарить ей портмоне. — Ну я пойду? Комендантский час скоро начинается. Окна завтра домою, если можно.

— Давайте отложим вообще до следующей недели. Я все равно уезжаю, — я помог старушке надеть пальто. — До свидания! И спасибо вам за наведенный порядок.

— До свидания, Костя! Мы любим радовать своих клиентов, — ответила она фразой, которой теперь прощались все клинеры, подмигнула мне и вышла за дверь.

Когда я закрылся в квартире, то тут же снова взял в руки письмо и еще раз прочитал его. От начала до конца.

— Вадим, мать его… — я почесал щеку.

Можно было бы просто забить на аристократа. Если бы не мое самоубийственное желание всем помогать и не стремление выполнить обещание перед сестрой. Ладно, в понедельник приду в школу пораньше и узнаю, как у него дела. Придурок все-таки дотащил меня тогда до подъезда. Хоть сам все и устроил.

Не дожидаясь будильника, я прошелся по всем комнатам и закрыл ставни. Затем целый час посвятил физическим упражнениям, а когда стукнуло десять, одел свой выходной прикид и встал перед зеркалом.

— Летом, чтобы не узнали, вместо маски можно будет наносить какой-нибудь грим. Как у Стинга из реслинга. Точно! — я поправил маску клоуна. — Ладно, Костя. Пойдем и спасем кого-нибудь.

Я повернулся к двери и вздрогнул. Передо мной стояла девочка-призрак.

— Твою мать! — выругался я и выдохнул. — Колокольчик! Мы вешаем тебе на ногу чертов колокольчик!

Раньше глаза принцессы горцев всегда улыбались, когда я шутил. Но сегодня она была сама серьезность.

— Что случилось? — спросил я и поднял маску с лица.

Немая девочка подняла свою руку и посмотрела на нее. В этот же миг моя правая ладонь заныла так, словно я держал в ней раскаленное железо.

Я посмотрел на символ, который достался мне после того, как мы с Элаизой заключили контракт. Он горел узкой струйкой пламени. В прямом смысле. Я поднял глаза.

— Контракт? — с надеждой на отрицательный ответ, спросил я.

Девочка-призрак кивнула.

— Пришло время отдавать долги? — на всякий случай уточнил я.

Элаиза кивнула снова.

Как же…не вовремя.

— Слушай, предлагаю отложить на несколько дней что бы ты там не придумала, — мой голос разнесся по беспросветной бездне, в которой мы с принцессой горцев могли разговаривать.

— Не могу, — ответила она.

— У меня просто тут небольшие планы. Мне надо через три дня быть в Москве.

— Если поторопимся, ты можешь еще успеть, — сказала Элаиза, но почему-то мне показалось, что она лжет.

— Скажи хотя бы что нужно будет делать? Я хочу подготовиться. Во что одеться? Что взять с собой?

— Одевай все самое удобное, — серьезно ответила принцесса. — Возьми тот браслет, который дал тебе Германн. И что-нибудь, чтобы не умереть от голода. Это все. Мы отправляемся на ту сторону.