— Второе Пришествие случилось? — нетерпеливо поинтересовался я.

— Нет. До сегодняшнего дня твари не выходят из портала.

— Что стало с кланом горцев? Вернее, с его остатками?

— Клан бессмертных постепенно развалился окончательно. Теперь люди должны будут защищаться сами. Силы других одаренных им в помощь.

— А Элаиза? Это кто? Королева, которая вела вас в бой во время Первого Пришествия.

— Нет, — немой помотал головой под аккомпанемент звуков изо рта Васи. — Элаиза принцесса. И она родилась много позже. Она была настоящим чудом. Потому что все горцы бесплодны.

— Как она стала призраком?

— Девочку убили, когда ей не было еще семи.

— Разве она не была бессмертна?

— Бессмертие каким-то образом проявилось иначе. Вместо того, чтобы жить вечно во плоти, она обрела бессмертие…после смерти. Как-то так.

— Что было дальше?

— Элаиза нашла способ связаться со своей матерью, которая после гибели дочери была в трауре и не оставляла попыток убить себя. Элаиза сжалилась над ней и помогла той покинуть этот мир.

— Значит клан распался после смерти ее матери, королевы?

Немой кивнул.

— В тот самый день смысл существования для горцев навсегда был утерян. Если ты когда-нибудь и встретишь других бессмертных, то вряд ли они будут сильно отличаться от меня, — перевел слова Иннокентича Вася.

В этот момент немой схватил меня за плечи и снова замычал.

— Оставь мальца в покое, Иннокентич, — бросил Вася и осушил свой стаканчик. Затем посмотрел на меня. — Он хочет, чтобы ты помог ему найти Элаизу…как тебя там?

— Костя, — ответил я, сохраняя спокойствие.

— Костя… — протянул Вася. — Ну дак как? Поможешь нашему другу?

Я поморщился, испытывая отвращение к запаху перегара и чеснока изо рта немого, который сейчас мычал на меня, требуя помочь ему.

Я смотрел на горца. Лишь внешний вид превращал его в пьяницу и нищего. Волосы, белые зубы, здоровая кожа — все это говорило о том, что Иннокентич самый здоровый из всех людей на квадратный километр. Если, конечно, в округе не завелось еще одного бессмертного.

— А мне, кажется, вы кое-что не договариваете, — задумчиво пробормотал я, разведя свои руки в стороны и заставив тем самым немого отпустить меня.

Тот поддался, но не отстранился.

— Вы брат или отец Элаизы, — предположил я. — Я прав?

Не нужно было слышать слов, чтобы догадаться о том, что я прав. Все стало понятно по лицу Иннокентича. Слезы навернулись на его глазах, и он посмотрел на своего собутыльника. Сделал еще несколько движений пальцами и губами.

Сам Вася сейчас внимательно смотрел на своего товарища. Старик, опирающийся на трость, и слышавший эту историю не раз, выглянул из-за спины говорящего. Так, что даже Марина, облокотившаяся на него и дремавшая все это время, пробудилась.

— Он говорит, что действительно не рассказал кое-что важное.

Немой сделал еще несколько движений.

— Быть не может, Иннокентич! — голос Васи показался мне веселым, словно он узнал какую-то тайну и хотел сейчас же обсудить ее со всеми, но чем дольше он наблюдал за движениями рук немого и как слезы катятся по его щекам, тем серьезнее становился сам.

— Что он сказал? — не выдержал я, когда движения горца стали медленнее.

— Он сказал, что не знает.

— Что? — недоверчиво переспросил я.

Ведь только что я все прочитал по его лицу.

— Абсолютно все горцы немые, — ответил чернобородый. — Это плата, которую они заплатили за бессмертие.

Значит на родственника Элаизы мне все-таки не выпала возможность наткнуться. Ладно хоть я встретил кого-то из ее клана. Это интереснее, чем читать заметки в библиотеке. Однозначно.

— Происхождение горцев никому не удалось узнать. Все бессмертные привыкли считать друг друга братьями и сестрами, — продолжал чернобородый.

— Значит неизвестно кем был отец Элаизы?

Немой некоторое время не отвечал.

— Через много веков безуспешных попыток понести королева начала соблазнять горцев, вопреки всем правилам. Один из нас, то есть из них, вполне может быть отцом девочки.

Я выдохнул. Запутанная история. Но теперь я хотя бы знаю, что к чему.

Элаиза — девочка-мираж, девочка-призрак…она действительно могла появиться на свет каким-то подобным образом. Родиться от бессмертной, но из-за нарушения законов природы ее способность вполне могла проявиться иначе. Как генетический код. Когда рождаются дети с физическими отклонениями у тех, кто нарушил эти самые законы. Только в мире магии. И теперь она обречена жить вечно, но в оболочке призрака.

Вот только вопросов не стало меньше. Появились новые. Например, как она может убивать горцев? Как она вошла в связь с коллекционерами душ? Неясно до сих пор, что от нее хочет Германн. И что ей известно о Втором Пришествии. Одно понятно точно. Если горцы защищали наш мир от тварей, которые копятся за завесой, значит именно они должны будут защитить людей снова. Когда история повторится. По крайней мере, они — одни из тех Воинов Света, о которых говорил Иннокентич. И что этим тварям вообще нужно на нашей планете?

— Когда Элаиза приходила ко мне, она рассказала о том, что монстры скоро вырвутся из-за завесы, — руки начали замерзать и я сунул их в карманы.

Глаза горца тут же прояснились. Он снова хотел схватить меня за плечи, не в силах сдержать эмоции, но вовремя остановился и сжал свои руки в кулаки. Снова повернулся к нашему неквалифицированному переводчику.

— Он спрашивает когда? — слегка дрогнувшим голосом проговорил Вася. — Когда твари ворвутся в наш мир?

Затем перестал смотреть на Иннокентича и принялся выражать уже свои собственные эмоции от услышанного:

— О чем мы вообще тут трещим? Надо звонить в милицию. В ОДКБ. Писать письмо императору.

— Я не знаю, когда это случится, — я не обращал внимания на причитающего. — Дядь Вась. А можете без паники? Лучше налейте себе еще и переведите мне то, что говорит горец.

— Ты прав, малец. Ты прав, — ответил тот.

Затем он наполнил свой стаканчик горячительным. Взял еще один стакан, подул в него, обтер об полушубок и налил туда томатного сока. Выпил. Запил. Ему явно похорошело.

— Он говорит, что будет биться в первом ряду. Он счастлив, что шанс умереть так близко. Впервые за много веков.

Теперь понятно, чему обрадовался Иннокентич. Шансу умереть. Только вот если Элаиза говорила правду, и я должен каким-то образом попытаться остановить это…пришествие, то горцы мне нужны замотивированные немного другим.

— Слушайте, — начал я. — А другие горцы? Вы знаете, где их найти?

Иннокентич помотал головой, протянул стакан своему другу и тот наполнил его. У немого появился явный повод для празднования — конец всего живого. Настоящий праздник для бессмертного.

— Он говорит, что не знает где их искать, — сказал Вася.

Дальнейший диалог был уже бесполезен. Завсегдатаи пятачка вошли в кураж. Даже пробудившаяся Марина присоединилась к празднованию, проспавшись за тот час, что я там провел. Я взял номер телефона горца Иннокентича и поехал в школу.

Теперь меня еще больше волновала судьба Элаизы. Я должен был поговорить с ней, чтобы все узнать наверняка. Но пока она и моя сестра в руках Германна, мне нужно считаться с аристократом. Придется отложить это до завтра.

Я ехал на троллейбусе мимо собора. Еще не реставрированного. Мой взгляд упал на женщину, сидящую на лестнице и просящую милостыню.

— Мама! — выкрикнул я, когда двери уже закрывались.

Я попросил мужичка в длинном пальто нажать на кнопку «сигнал водителю». Растерявшийся пассажир застыл на месте, изучая меня взглядом. Каждая секунда промедления и его потерянности увозила меня все дальше от матери.

— Нажмите кнопку! — закричал я, пытаясь не отпускать взгляда от женщины, просящей милостыню на лестнице. — Пожалуйста!

Кондуктор среагировала быстрее. Она начала давить на кнопку. Сигнал слышал только тот, вернее та, которая была за рулем.