Что же. Какой-никакой, а толк от неё всё-таки был. Во-первых, теперь все станут более бдительными, чем раньше. Ну и, во-вторых, все будут держать себя в форме.

Всё-таки столько гоняться за одним животным — мало кому выпадает честь. Прямо тренер физической подготовки, а не белка.

— Это… белка, что ли? — провожая взглядом Евгения и Кокосика, удивлённо изогнул бровь Станислав.

— Думаю, да, — усмехнулся я. — Во всяком случае, мне так показалось в первый раз.

— Так это, — он указал в сторону убегающей белки, — ваша?

— Не совсем так, но знаю, что её зовут Кокосик.

— Кокосик? Что за глупое имя?

Вот. А я о чём? Сам не понимаю, как можно было так назвать животное. Хотя я уже начал привыкать к его имени.

— Ладно, нужно идти за ними, — отметил я и двинулся в сторону Евгения, который пытался догнать белку. — Надеюсь, ваш отец уже закрыл дыру.

— Но откуда здесь могут быть демоны?! Эта территория защищена магией. Только если…

— Только если кто-то изнутри смог её открыть, — прочитал я ход его мыслей. А этот мальчишка смышлёный. Сразу видно, что сын Алексея.

— Но разве такое возможно?! — воскликнул он. — Не думаете ли вы, что среди нас есть предатели и те, кто способен открывать такие дыры.

— Давайте не будем спешить с выводами? — улыбнулся я в ответ. — Думаю, ваш отец сам сможет разобраться в этой ситуации. Нам остаётся только ждать.

Станислав кивнул мне и снова посмотрел на мою руку.

— Вы уверены, что вам не нужна помощь? — обеспокоенно спросил он.

— Да. Не переживайте. Всё отлично. Просто зацепили одежду, даже кожу не тронули.

Он снова странно покосился на меня, но потом всё же увёл взгляд. Лишь бы ни о чём догадываться не начал. Но, если честно, я и сам понятия не имел, как именно это произошло.

У меня что, появилась регенерация? Как так получилось, что моя рана мгновенно восстановилась? Это эффект от той закрытой пространственной дыры? Почему Артём Дмитриевич тогда, ничего мне не сказал? Не знал? Что-то сильно в этом сомневаюсь.

Пока я пребывал в своих размышлениях, мы со Станиславом молча вышли во двор.

Солнце светило настолько ярко, что я даже слегка прикрылся от него рукой. Повсюду было зелено и вдоль поля, на котором был фонтан, посажены клумбы. Всё-таки родовые поместья всегда отличались своей любовью к красоте, за которой пытались бережно следить.

В родовом доме Волконских было примерно так же. Только немного богаче. Всё же мы были родственниками императорской семьи, как-никак.

Опустив взгляд на Евгения, я увидел, что мальчишка всё ещё пытается поймать белку. Однако их догонялки прервались на том моменте, когда Кокосик быстро прыгнул на плечо пришедшего гостя.

Я удивлённо посмотрел на него. Сначала даже не поверил своим глазам. Не думал, что мы встретимся так скоро.

— Давно не виделись, Иван!

Действительно. Давненько. Хотя для меня и прошло не так уж и много времени. Ох, уж эти пространственные перемещения.

Удивительно, что мы встретились здесь. Я уж думал, ещё нескоро увижу свою старую знакомую.

— Анастасия, — поприветствовал я её. — Рад тебя видеть.

Она с улыбкой на лице приближалась ко мне всё быстрее, пока на её пути не встала белка. Кокосик нагло запрыгнул девушке на плечо, а та даже не успела воскликнуть или удивиться.

Вот же блин. Эта белка теперь постоянно ко всем лезть будет?

Девушка повернула голову в сторону, где сидела белка, и ошарашенно похлопала глазами. Два чёрных глаза хлопали ей в ответ.

— Отдай! — выкрикнул снова Евгений.

Конечно же, белка просто продолжала сидеть на плече Меншиковой, а когда мальчишка подбежал к ней, то вовсе спряталась девушке за шиворот.

— Это что было? — всё ещё не понимала Анастасия.

— Это довольно долгая история, — широко улыбнулся я и подошёл к девушке со спины.

Кокосик явно почувствовал что-то неладное и недовольно начал рычать, всё ещё держа в зубах медальон.

Ну, конечно, сворованное просто так теперь было не отбить. Поэтому пришлось взять белку за шкирку и силой отнимать то, что он украл.

— Это… белка? — удивлённо стала разглядывать в моих руках зверька девушка.

— Смею предположить, что да, — пожал я плечами и отдал медальон Евгению.

Если честно, я и сам понятия не имел, что это за зверь. А вот спросить у Артёма Дмитриевича, как-то не решился. Собственно, как и задать вопрос насчёт его имени.

Как только я вернул украденное Евгению, который поклонился мне в знак благодарности, белка тут же цапнула мою руку, вырвалась и убежала прочь.

Чёрт, резвая скотина оказалась.

Рахманову стоило бы её обучить чему-нибудь, надрессировать. Всё же он её хозяин. Интересно, где он сейчас?

Если Кокосик был здесь, то велика вероятность, что и он вернулся в империю. Но тогда, почему его никто не видел? Хотелось бы с ним пересечься. Всё-таки много чего ещё хочется у него спросить.

А пока я размышлял об этом, ну а белка резво скрылась из виду, Анастасия обратилась к Евгению:

— Значит, вы тоже здесь, — с улыбкой произнесла она. — Вам уже лучше?

— Да, спасибо, — как-то смущённо ответил он.

Если честно, я немного не понял его реакции. Насколько я помню, с Меншиковой у них сложились довольно натянутые отношения. Я бы сказал довольно детские. Что-то изменилось, или я что-то упустил?

— Евгений! Иван! — внезапно позвал нас Станислав. — Нам нужно найти отца.

Точно. Блин. Совсем забыл.

С этой встречей из головы вылетело. Нужно было разузнать про пространственную дыру. Эх, не вовремя, конечно, Меншикова объявилась. Хотя…

— Анастасия, — обратился я к ней. — Можешь пройти с нами. Нужна твоя помощь.

— Да, конечно. Я для этого и прибыла сюда. Людмила сказала, чтобы я приехала пораньше. Основам она меня научила, поэтому подумала, что могу быть вам полезна.

— Вот как, — задумчиво протянул я. — А она довольно проницательна.

— Ну… я тоже, — чуть тише и смущённо произнесла Анастасия, уведя взгляд в сторону. — Хотела пораньше те… вас увидеть.

— Я рад, что ты вернулась.

— Эй! — выкрикнул нам уже Евгений. — Быстрее! Вдруг им нужна помощь.

Смотрите-ка, не успел отточить навыки магии, а уже готов ринуться в бой. Эх, сразу видно род Волконских. Что бы он там ни думал, но я горд, что у меня такой брат. И я рад, что с ним всё хорошо.

///

Когда мы нашли Алексея, он был уже с Николаем и Дмитрием. Троица шла к нам навстречу по коридору. По виду Кожевников был задумчив и озадачен. Тоже обдумывает вариант с тем, что всё это было подстроено и замешен кто-то, кто находится на территории усадьбы?

Если это так, то среди родовых семей есть предатель. Ведь попасть в дом Кожевниковых не так просто.

Хотя кто знает, какие “козыри” ещё в рукаве держат эти проклятые сектанты.

— Ого! Анастасия? — удивлённо воскликнул Дмитрий. — Не ожидал тебя увидеть.

— Да, решила вернуться к вам пораньше, — с улыбкой ответила девушка.

— К… нам? — изогнул бровь Литников и косо взглянул на меня. Я же сделал вид, что не заметил этого. Мне вот сейчас явно не до того было. — Ясно.

— Вам удалось закрыть дыру? — обратился я к Алексею.

— Дыру? — перебила нас озабоченно Меншикова. — Здесь была дыра?!

— Да, — кивнул в ответ Кожевников. — К счастью, всё обошлось. Мы смогли это сделать.

— Но откуда она здесь? Разве территория родового дома не охраняется?

— Это нам предстоит…

— Отец! — подбежал к Алексею Станислав. — Я рад, что с вами всё хорошо.

Кожевников сначала удивлённо перевёл взгляд на сына, а потом мягко улыбнулся.

— Да, спасибо, — произнёс он.

Его взгляд скользнул на Евгения, который поджал губы и опустил голову. Казалось, что ему сложно произнести то же самое, что и брату. От его реакции Станислав удивлённо изогнул бровь.

Неужели их отношения испортятся после того, как Евгений всё узнал? Но ведь Алексей так старался и воспитывал его. Эх, всё же…